钟言从地下车库上楼，在电梯里碰见华西楼。
见他大冷天的只着了件衬衫，领口还十分不严肃地、宽敞地松着，睁大眼嚷嚷：“西楼，你就这样来上班啊？不冷吗？”
华西楼没有说话。
钟言拍了拍他手臂：“你说你都多大岁数的人了？眼看过完年都要三十五了，又不是年轻人能扛冻，咱这年龄该养身体了，我现在每天都枸杞泡茶了......”
“什么过完年？”华西楼突然道：“才三月份。”
哦。钟言抱歉地笑：“那就是三十四。”
“我生日在十月。”华西楼低沉地强调了声。
钟言：“......”
他诡异地上下打量了眼华西楼，见他脸色少见地阴沉，眸色忧寂，于是笑着打马虎妥协：
“好，好，你才三十三。”
他还想拍他肩，电梯门打开，华西楼径直走了。
钟言手落在空中，尴尬地指着他，转头看到身后的严堇和何小树。
两个特助抱着文件，迈出电梯要匆匆跟上去，被钟言拉住。
“诶，严秘书。”
严堇一如既往地冷着脸，抬起眼皮看了他一眼：“钟总。”
钟言示意前面华西楼的背影，小声问：“你们谁惹他了？大早上的外套也不穿搁这儿生闷气呢？还莫名其妙地怼我，怪稀奇的。”
严堇道：“不知道。”
她走了。
钟言无语地瞄了她一眼，又拉住何小树。
何小树也为难道：“钟总，我也纳闷的。华总早上一来就这样了，我说去办公室给他拿大衣，他愣是说不用。我也很久没见他生这种怪气了，哦，应该是从来没见过。”
“这......昨儿祁祁回国，我看他整个人精神倍棒儿，走路都在笑，怎么一个晚上就变成这样了？”
何小树摇头：“反正应该......不是我们惹的。”
“那还是我惹的？”钟言指着自已。
何小树挠了挠头：“这......也说不定。”
钟言：“......”
*
连祁午间去了一间咖啡馆。
咖啡馆藏在华城一条古色古香的胡同里。
胡同靠近华城出名的后海景点，两排高大椿树，树冠窸窸窣窣地扬在午后的阳光中，在古朴的青石板上落下星碎的亮芒。
天气很好，连祁走进咖啡馆时，一个中年女人独自坐在靠窗的位置，朝她点头。
她穿了一件雪白的蚕丝双排扣外衣，长发盘起，别了一支蓝色的凤尾簪子。
双耳坠了一双珍珠耳坠，在穿透叶子洒下的早春暖阳里反射出高雅的星光。
连祁和她点头打招呼，坐在她对面。
关英雪五十多岁，看起来不过四十出头。连祁注意她的手和脸部皮肤一样，雪白细腻，似乎没有经受过一丝的风雪摧残。
“怎么来的？”关英雪声音和她的皮肤一样，是一种不符合寻常这个年龄的娇柔。
“坐地铁。”
“这里离最近的地铁站还有一段路吧？”关英雪看着她普通的呢子大衣上沾了几片碎落叶。
“是，走了几分钟。”连祁道。
关英雪没有说话了。
她交叠着双腿，招呼店员给连祁点咖啡，自已伸出纤手捏了咖啡杯，放在唇边细抿。
她品着咖啡，一双眼睛直直打量着连祁。
喝了两口后，放下咖啡杯：“我没有太多时间，所以就开门见山了。”
“我找你就一件事。”她双手交叠放在膝盖上，冷漠注视她：
“我问你，为什么回国？”
连祁静静看她，“我去年就毕业了，为什么不能回国？”
身后，服务员端来一杯冰美式。
关英雪迅速瞥了眼旁边的服务员，现出几分尴尬。
等服务员把咖啡放下退出，关英雪看着连祁，眸色一冷。
她心中生着厌，但对一个晚辈表现出厌恶情绪，不是个院长夫人该有的品性。
她忍了情绪，淡道：“我当年就说过，常老师给你开的条件我全盘接受。五十万不算什么大钱，就当施舍一个无家可归的讨饭孩子。但我之前的要求有两个，我相信你还记得。”
关英雪虽是华城人，却没有华城嘹亮的腔调和口音。
她声音似江南书香，语调轻柔，富有韵律。
旁人若不是辨认字词，只听她声音，会以为她是在说一些很温柔的宽抚之言。
“第一，你的身份永远不要让我家小恩知道，她是我们家唯一的女儿，从小被我和常老师，还有她两个哥哥宠大的。我不想让她觉得，家外面还有个自已的仿冒品。”
“另外就是，你必须待在国外。我不管你有没有本事留在国外，总之，拿了钱就不能回来，也永远不要想缠着我们。”
连祁淡淡地望着面前的女人。
“如果您的记性还好的话，您应该清楚，我从来没有答应过不回国。”
连祁毫无畏惧地盯着她：“去国外留学，本就在我的计划之内，但是否留在国外，一切取决于我。这笔钱是他主动给的，不是用来要挟我的。”
连祁平缓道：“何况，答应的五十万，你们也只给了二十万。”
“我明白了。”关英雪轻笑一声：“你回来，是要债的？”
她靠在椅背上：“你要是回国，剩下的钱，就不必想了。”
连祁毫无波澜。
她这次回国，就没打算要剩下的钱。
耶鲁大学LLM的毕业证，回华城工作，可以享当地的优秀人才引进政策，几年的住房、生活各部分补贴加起来也有三十万左右。
关英雪用一种尖酸刻薄的眼神上下打量她。
她换了个方向交叠腿，道：“你母亲和常老师发生那些事的时候，我还不认识他。我听郡山说，是她缠着他，在一个晚上给他灌了点酒......”
“你就是这么来的。”关英雪看向她。
连祁放在桌下的手指死死掐住手心肉。
“我没见过你母亲，但从你身上大概能想象出她的样子。她当年才十八岁，爱上一个大自已将近二十岁的男人，心思那么深，做事冲动不顾后果，她勾引常老师的时候，有没有想过可能会毁掉他一辈子的清誉？”
连祁目光生硬，睁着眼，一眨不眨地地盯着桌面。
关英雪道：“据我所知，你那不负责任的母亲早把你弃了。你亲戚只有个乡下的小姨，而你，从小被她嫌弃、打骂。”
“你在国内有家吗？你有什么待在国内的必要呢？”关英雪轻飘飘地问。
连祁波澜不惊：“既然您一定要如此逼我......”
“那么我的资助人培养我花了将近一百万，这笔钱一分不多一分不少，我希望您的丈夫常老师可以把它全部偿还。”
“一百万到账，我可以考虑再出国。”连祁皮笑肉不笑。
