“……”
刚抬起的瞄准镜里，只是一瞬，女孩的脑袋就消失在了建筑群后方。
“呲——”
发出排气般的沉重呼吸后，残弹三切断了一条钩索，攀着另一条顺大楼外壁滑下。
后方传来了嘈杂的脚步声。
“让他们逃掉了吗？”
胡渣男喘着粗气问。
“我应该说过，发现那女孩第一时间通知我吧？”
残弹三侧身瞪向胡渣男，目光依旧杀气腾腾。
“本来他们只是瓮中之鳖，用不着你出马，不过出了点意外……”
“想死吗？”
残弹三将枪口对准了胡渣男，其余永生酒士兵的身体也随之一颤。
但没人敢动，似乎只要谁动一下，子弹就会贯穿自已的身体。
被枪口指着的胡渣男更是冷汗直流，右手定格在摸枪套的动作上。
就在这时，一个人影迈着不紧不慢的步伐走来，挡在了残弹三与胡渣男之间。
“残弹三先生，他是为了保护我才放跑了那两人，责任应该在我。如果您无论如何也打算宣泄愤怒的话，就朝我开枪吧。”
“大小姐？”
胡渣男看着身前毫无惧色的白百合，不知道该说什么。
“不过，您也应该清楚，杀死了我您和父亲大人的契约就会作废，当然父亲大人也不可能轻易放过您，请做好付出相应代价的准备。”
女孩目不斜视。
明明自已应该是保护对方的立场，却被对方保护了。那个柔弱、怕生的大小姐，竟然在和城市顶尖的杀手对峙，反观自已，却因为恐惧而无法动弹。
大小姐比在场的任何一人都要勇敢。
就算是为了这样的大小姐，一定要做点什么，决不能让她被残弹三杀死！
“哼。”然而，残弹三的枪口却垂下了，“连杀死的价值都没有的蝼蚁，不足以让我浪费子弹。”
残弹三将巨大的斗篷往身上一裹，转眼间便消失在街景之中。
胡渣男胸口的大石也总算落下。
“呼，吓死我了……得救了呢。”
女孩转过头来，莞尔一笑。
.
“借”来的车已经几乎报废，被抛在某个垃圾处理厂附近。
我和橡并肩走在回去的路上。
“全身的骨头都快要散架了……”
橡无精打采道。
“撑住哦，回去指定还有老板一顿说教。”
“别补刀啦，一想我就感觉胃开始痛了……”
橡脸上的黑线变得更多了。
片刻之后，她突然一脸严肃地瞥向我：
“你注意到那两个人没？”
“一直跟着我们的那两个？”
橡点了点头。
她也总算注意到了。
实际上那些人从两天前就跟着我们了，没猜错的话，是警察那边的，因为没什么恶意，所以我至今都无视了。
不过橡似乎把他们当成永生酒的人了。
“不能就这样暴露老板那边的位置，甩掉他们吧。”
橡低语道。
既然她打算这么做了，我也没有反对的理由。
想摆脱那两人的追踪并不难，首先要做的，是混入人群之中。
我们特地绕远走进了商业区，纵使艳阳高照，也人来人往，街道两岸的商铺都在播放着各自的音乐和叫卖录音，混杂在一起变成了有些奇怪的噪音。
一些商铺里，飘逸出阵阵食物的油香。
“……我肚子饿了！灰石，借我点钱！”
才没走几步，橡似乎已经忘了我们的本来目的。
“很不巧，我也没带钱出来。”
我耸耸肩。
“什么！哇……没有比身无分文逛商场更可怕的酷刑了……”
橡露出欲哭无泪的表情。
我向后瞥了一眼，虽然那两人因为流动的人群拉开了一些距离，但依然跟得紧紧的。
我们走进一家面包店，虽然橡看货架上的商品看得两眼发直，但也只能暂时委屈她一下了。
正好店里有一对情侣，我假装擦身而过，扬起一团如尘埃般的不起眼粉末，暗示已然留下。
这招是从某个世界里，部落的巫师那儿学来的，这样一来，无论在谁眼里，我们和那对情侣的脸都将是互换的。虽然效果只有二十分钟左右，不过已经够用了。
等到那对情侣走出店铺，果不其然，跟着我们的人影紧随其后，渐行渐远。
“好了，回去吧……橡？”
要把趴在货架前口水飞流直下的橡拉走，也是个大工程呢……
.
后巷的尾巴。
总算是回来了啊。
不知不觉，我也已经对周边的路很熟悉了。
“怎么了？还在因为没吃到蛋糕生气吗？”
我回头看驻足在店门口的橡。
“没，只是……真奇怪啊，明明都做好了心理准备，现在又突然开始害怕起来了。老板一定会大发雷霆吧？”
“嘛，被骂是当然的，不过——反正我也和你一起挨训，有什么好怕的，对吧？”
“说得也是，到时候把主要责任推给你就好了。”
“喂喂。”
我们相视一笑，一同踏进店门。
早已过了饭点，空荡荡排列的桌椅显得有些寂寞，窗户的卷帘被放下一半，在墙边留下一块块光影，整个店里看着有些暗。
只有老板一人在角落擦着桌子。
橡上前两步，犹豫了片刻后，缓缓开口：
“老板。”
本以为接下来要面对的将是狂风骤雨，没想到老板只是抬头瞥了这边一眼，甩来淡淡的一句：
“回来了啊。”
这令人意外的反应让我和橡都愣住了，一时不知道该怎么回应。
“找个位子坐下吧。”
留下这句话后，老板拿起抹布，径直走进了后厨。
所谓如坐针毡，说的就是这种情况吧。
如果是劈头盖脸地骂一顿，可能还让人觉得好受些，那种不温不火的态度，反倒毛骨悚然。
“你说，老板不会是被人夺舍了吧？”
看来觉得老板反常的不止我一个。
“说不定是突然理解你了？”
我苦笑道。
“说是懒得管我了还差不多。”
橡叹了一口气。
不久，老板从后厨出来了。他的手上多了一副碗筷和一盘菜，将那些都放到我们桌上后，老板再次钻进后厨，就这样进进出出了三四次，每次出来手上都会多出两盘香喷喷的菜肴。
不一会儿，桌面就摆上了满汉全席。
“全是我爱吃的……”橡看看桌上，又看看老板，眼里充满了疑惑，“老板，今天不是我生日啊？”
“而且我生日也从没那么丰盛过……”
后面那句特别小声。
“肚子肯定饿了吧，吃吧。”
老板看着橡说。
“这难道是老板亲手做的？”
“中午做好的，没想到你们回来得那么晚。刚刚重新热了一下，口感应该没变差。”
老板语气平淡地说。
虽然橡还想说什么的样子，但最后还是输给了肚子里的馋虫。
“那，我开动了？”
无需再忍耐，橡迅速夹过菜，狼吞虎咽起来。
看来她是真饿坏了。
“那么我也不客气了——嗯？老板，碗筷是不是少了一副？”
我在桌上环顾一周，确实没看到第二份餐具。
不会吧？那么一大桌全都是做给橡的？
虽然我的确不需要进食，但首先，我在老板看来应该是个活人吧？
而且看橡吃得津津有味的样子，我也想尝尝作为精进厨艺的参考。
难道是把怒气都发在我身上了？因为我带着橡乱跑所以罚我看着橡吃饭之类的？
未免有点太不公平了吧喂！
“你等一会儿吃橡剩下的。”
老板面不改色地说。
嗯，果然还是那个老板。
“等一会儿是指？”
“店里的盐快用完了，我在这个地址存了一些盐，你去帮我取一袋回来。不远，就隔了两条街。到了报店名就行了，那里的女主人知道怎么处理。”
老板走到柜台，在便签上写下一个地名撕给我。
“是是，这就去办……”
我接过便签，叹了口气朝门外走去。
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目的地是一个仓库，直接过去的话走小路更近。
刚离开后巷的尾巴不久，就有种被人注视着的感觉。
是之前的警察吗？没想到最后还是被跟上了。
我悄悄派出了视点，将它置于我的正上方。
不对。
之前跟着我们的警察，记得是一男一女，但这次尾随我的人，是两个青年。两人穿着不同款式的衬衫，乍看像是哪里都能看到的普通居民。
但来者不善。
前方要经过一个偏僻的小巷子，要下手的话是最好的位置了，对他们也是，对我也是。
我缓步踏入小巷中，果然，其中一人小跑着绕开了，不一会儿，他出现在了巷子另一头，而剩下的一人则从我后面现身，两人一前一后，一只手藏在背后，向我走来。
大概是装了消音器的手枪吧，没什么新意的武器。
我装作不知情，继续向前走去。
到了确信能杀死我的距离，两人同时掏出枪械，空着的手一人钳住我一边胳膊，枪口抵住我的腹部和背部。
几乎重叠在一起的两声低沉轰鸣。
我嘴角上扬。
如同太极图一样，两人的身体随着我微侧身体倾斜倒下。
他们肯定做梦都没想到，本应打入我身体的子弹怎么会穿过我，贯入彼此的心脏。
我对尸体进行了搜身，他们身上带的东西很少，除了用掉一发子弹的手枪、一些零钱、两部手机，就只剩下两张写有名字的卡片了。
卡片是我再熟悉不过的制式。
“永生酒。”
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“有人吗？”
粗看应该是个仓库，如同挤地铁的上班族一样被夹在两栋楼之间，本来就只是在建筑间的巷子上盖了个顶也说不定。
卷帘门开了大概一米的缝，因为没有得到回应我决定钻进去看看。
一进到里面，呛人的灰尘味便扑面而来，室内很暗，开在高处的两扇小窗户难以让光线照进来。
地面上堆放着大大小小的袋子，里面装的是……大米和盐。袋子上积着厚厚的灰尘，很难说管理得很好的样子，明明是现代都市，黑他们对物资的管理都要比这认真得多。
“谁在那里？”
一个年长女性的声音突然从铁架楼梯上传来。
“打扰了，我是来替后巷的尾巴取盐的。”
为了防止对方误会，我连忙解释道。
楼梯上传来了不紧不慢的脚步声，一名四十来岁穿着朴素的女性走了下来。
“哦，老板那边的啊……”
女性缓缓开口，走进货物堆里翻找起来，毫不顾忌地用手拍掉袋子上的灰尘，确认上面马克笔写下的编号。
就算是一样的东西，所有者也是分开的吗……话说这边也叫那个人老板么？
“请问，为什么只把门开一半？”
联想到刚才的光景，我不禁有点好奇。
“开一半？哦，那个啊。早就锈住了，除了下雨时会拿沙袋挡一下，别的时候都那样。”
女性略瞥了一眼卷帘门便移开了视线。
“不会遭小偷么？”
“小偷？哈。”对方冷笑一声“小弟你是最近才来这个城市的吧？”
“你怎么知道？”
“陈放在这里的只不过是些基础的生活用品罢了，在这个城市的人眼里，值钱的东西就只有奢侈品和钱本身了。来，拿好。”
女性扛起约半米宽一米高的大袋子朝我走来，随手抛给我，袋子很沉，接住的同时我差点因惯性摔倒。居然能单肩扛起那么重的东西，看来对方的身体非常结实。
“老板那边最近是不是生意很好？”
就在我道谢准备离开时，女性顺口又问了一句。
“为什么会这么认为？”
“因为啊，明明6天前才让人过来拿过盐，没想到居然用得那么快……”
.
“灰石那家伙还没回来啊……”
橡看着桌上的美味佳肴，每道菜都还剩了很多，但橡已经饱到不能再饱，就算都是她爱吃的，量对一个人来说也太多了。
老板站在接待台后面，一言不发地将酒瓶一一取下擦拭。虽然在橡看来，那些瓶瓶罐罐已经够透明亮丽了，再怎么擦也不会有什么变化。
“就算那家伙回来肯定也吃不完，老板你也过来吃嘛。”
橡朝老板挥了挥手。
“不，我吃过了。”
老板淡淡回答，连头都没抬一下。
“诶？真浪费！老板你以前不是经常教育我说，不可以浪费食物么？”
“嗯。”
“真冷淡。”因为老板敷衍般的回答，橡不开心地鼓了鼓嘴，“嗯……要不要把没吃完的做成便当盒？”
“已经没那个必要了。”
“什么？”
沉默。
虽然平时就是个不爱说废话的人，但今天的老板还是有些奇怪。
橡这么想着。
就像心情不是很好一样。
想想也对，自已又不听他的话乱跑了，心情好得起来才怪。
不过，既然这样的话，为什么老板不但不骂自已，反而还做了那么多好吃的？
“橡……”
老板突然又叫了声橡的名字。
“什么事？”
“……”
但橡应声后又没有下文了。
老板果然好奇怪。
“好吃吗？”
过了许久，才从老板口中蹦出这么几个字。
“嗯，好吃！”
“是吗。”
老板闭上眼睛，再次陷入沉默。
好尴尬，那个瘦猴怎么还没回来？
橡搬弄着手指，不知所措。
突然，她想起了先前在地下通道里的谈话。
对了，现在说不定是个机会……
“呐，老板，如果，我是说如果，我打算去外面的城市，你愿意……跟着来吗……？”
橡的语速越来越慢，她甚至已经无暇思考接下来想说什么，因为就如同代替老板的回答一般——
“咔哒”。
传来的是枪械上膛声。
以及从柜台后面指着她的，两个黑洞洞的枪口。
那是她再熟悉不过的，不知偷偷摸过多少次的，那个人放置于柜台下的霰弹枪的枪口。
“老……板？”
橡的脑袋转不过来，她不知道发生了什么，或是即将发生什么。
“橡！趴下！”
与喊声一起，人影出现在橡身边，一脚将餐桌掀起来，几乎是同时，柜台发出枪鸣，木桌、餐盘、美食，全部炸成碎片，四处飞溅。
强有力的手拽住橡的手腕，将她拉到一边，并迅速放倒旁边的屏风和桌椅制造了一个壁垒。
橡缓缓转头看向旁人。
“灰石？”
.
果然如此。
还要及时赶回来了。
老板朝这边开出一枪，掩体的椅子被打飞一块，我也迅速探出身回以一礼，不过老板已经将身体藏进了吧台后面，传来的只有酒柜上瓶子炸裂的声音。
“呼”……
火药点燃了洒一地的酒精，吧台周围霎时间燃起熊熊大火，并向着周围蔓延，自动喷淋装置被触发，水淋湿了这里的三人，却无法扑灭火焰。
“我说，老板啊，明明晚上还有一餐的，为什么店门就已经挂上打烊的牌子了？莫非是一直不见真容的厨子们出了什么意外？”
我蹲伏在掩体后方，明知故问道。
老板没有回话，但他一声不快的闷哼便是最好的回答。
“怎么回事？为什么你在和老板对射……”
橡瞪大着眼睛望着我，困惑，不解，思考停止，眼神中述说着这些。
“你看起来一点也不奇怪为什么我还活着啊，也对，毕竟派出去的人迟迟没有回来嘛。”
我接着和老板说着，橡的表情却越来越扭曲。
“你在……说什么……”
喂喂，到这个地步了还需要我来点明么？
其实你已经察觉到了吧？心里已经知道谜底了吧？
没错。
“老板，其实你是永生酒的人对吧。”
我捅破了包住火的最后一层纸。
就算放着不管，这层纸也很快会被燃尽吧。
“冯”……
火焰发生了爆燃，直冲天花板。
“诶……？这是……骗人的吧？老板？这一定你们和我开的玩笑……对吧？”
仿佛要向对方确认一样，橡探出头，望向老板那边。
然而，迎接她的却是枪口的火星。
我及时将橡往旁边一拉，才堪堪躲过。
“你已经不是小孩子了，橡。你应该知道，这就是现实。”
老板终于说话了，声音不带任何感情，仿佛一个冷血的杀手，或许他本来就是。
“怎么会……”
橡抱着脑袋蹲伏在地上，一副无法接受的样子。
“明白了吧？那家伙是认真的！搞清楚状况了就赶快拿起枪反击！”
牵制老板的同时我冲橡喊道。
“开枪？朝着老板？”
橡用颤抖的声音反问我，表情就跟要哭出来了一样。
看来她暂时是指望不上了。
“老板哟，我只有一件事不明白……”我再次起身射击，子弹擦过老板脸颊，留下一道血痕，老板刚打算回击，却被我扔过去的一把咖啡椅打断了动作，“为什么一直保护着橡的你，事到如今又打算杀了她？”
“……组织向我下达了杀死她的命令。”
那可不算什么答案。
“骗人的吧？告诉我是骗人的！老板！”这次质问的是橡，“你明明有那么多机会杀死我！为什么是现在？为什么不在我小时候，在刚刚遇到我的时候动手？如果一开始就打算杀了我，那为什么要收留我！我们一起生活的那些日子都算什么啊！”
“我明明提醒了你那么多次，不要再去招惹组织，你却没有一次听过。如今组织已经知道了藏匿你的是我，命令是对我个人直接下达的，我别无选择……造成这个结果的，是你啊，橡！”
老板一枪打碎了橡头顶的掩体，使她的脑袋暴露在外。
“是我……的错？”
橡低声喃喃。
“开什么玩笑，怎么可能！”我站起身架枪准备掩护橡，“怎么想都是眼前这家伙不能坚持自已的立场！命令什么的拒绝掉不就好了？然后跟橡两个人远走高飞！”
老板朝半空中抛出什么，下一刻，刺眼的白光充斥了整个空间。
“闪光弹？！”
我用胳膊遮挡，但为时已晚，眼前已经留下一片斑驳的黑影。
老板瞄准橡的脑袋，准备射击。
“呜……啊啊啊！”
突然，橡站起身来纵身一跃，一边嘶吼着一边朝老板射击，但全数被老板利用柜台躲开。
整个吧台都几乎淹没在火势里面，但老板丝毫没受影响，魁梧的影子在烈火中摇曳。
或许本就是在胡乱倾泻子弹，连续的枪鸣并没带来什么结果，直到将弹夹打空，橡才躲到我旁边往地上一坐。
“老板……为什么……”
橡脸上挂着如同被遗弃小狗般的表情，低头看着自已手中的枪。
“那样乱打一通只是浪费子弹而已哦？”
我苦笑一下。
“这把枪，还是老板送我的……”不知道橡是在和我说，还是在自语，“说起来，老板一开始很反对我碰枪呢……”
说完，橡闭上眼睛陷入沉默。
就如同卡准了时机一般，老板突然接连开火，霰弹枪强大的火力将我们这薄弱的屏障一层层掀飞，我不得不压低橡的脑袋，抽时机向老板反击。
然而橡却仍闭着眼，口中数着什么：
“六、七……”
眼看着掩体已经作废，我拉着橡朝一旁奔跑，同时将弹夹中剩余的所有子弹用于牵制老板，该说不愧是老板么，即使顶着我的火力，他也依旧有余力朝这边射击。
换弹声和枪鸣声交错回响，脚跟刚离地，地板便多出几个大窟窿，为了防止橡受伤我只能一边利用离心力调整她的身位一边奔跑。
“呼”……！
一道火墙拦在了我们面前，火势几乎蔓延到了整个酒吧，已经无路可退了。
“十九……”
这时，橡口中再次蹦出一个数字，同时——
“咔哒”。
她更换了弹夹。
橡猛地睁开眼，半蹲伏着身子用枪指向老板。
“嘭”！
两声枪响几乎同时响起。
不，应该说橡更快一些吧。
老板的子弹没有命中任何人，因为他的枪管在橡的攻击下，歪向了一边。
“二十。”
橡用枪指着老板，缓缓说出这个数字。
对啊，我都忘了，橡最擅长的事。
我回想起第一次见到橡的时候。
既然那是店里的东西，橡当然比谁都要熟悉。
“那把枪的子弹，只备了二十发吧？是我赢了。”
明明是宣告胜利，橡的声音却有气无力。
“哼哼……”
不知是否是听错了，老板好像发出两声轻笑。
只见他一个测滚，从火海中冲了出来。
橡还没下定决心，所以是在看到老板的动作之后才开枪的，这一枪自然打了个空。
老板的手中，不知何时出现了一把老式左轮手枪，老板和橡两人，相互用枪口指着对方脑门，僵持对立。
这个局面，明明只要谁先开枪，便是胜利，两人却迟迟没有行动，他们在犹豫什么？
“老板……”
橡欲言又止。
“橡，你成长了。”
老板面无表情，手指却扣向扳机。
“糟——”
我朝橡冲过去。
“嘭”！
一声枪鸣。
老板的腹部多了个窟窿，他低头看了看，血如泉涌。
“明明瞄准的是头，却向这里开的枪吗……”
那个不苟言笑的老板，此刻脸上竟挤出一个苦笑，他后仰倒了下去。
“因为看着老板的脸，我怎么都没法开枪啊……”
橡低声说道。
