红星轧钢厂里，公告栏前围了一圈又一圈人，一张崭新海报被众人目光紧紧锁定，像磁石般吸引着每一个路过人的视线。
“厂里这是要办厨艺大赛了？”一个声音打破了沉默，带着几分惊讶和期待。
“可不是嘛，你瞧这奖品，啧啧，一等奖可是足足十斤猪肉票，还有五十块钱的巨款！”另一人应和道，语气里满是艳羡，仿佛那奖品已是他的囊中之物。
人群中顿时像炸开了锅，议论声此起彼伏，每个人都摩拳擦掌，跃跃欲试，仿佛下一秒就要冲上台去一展身手。
食堂内，热浪滚滚，何雨柱正挥舞着大勺，卖力地翻炒着锅里菜肴。灶膛里火苗欢快跳动，映照着他脸颊，汗珠顺着脸颊滑落，在热气中蒸腾。
“傻柱，听说了吗？厂里要办厨艺大赛，你打算报名吗？”一个年轻厨师凑到何雨柱身边，压低声音问道，眼神里闪烁着八卦光芒。
“我？参加这种小儿科比赛？”何雨柱嘴角一撇，满脸不屑，手中大勺在空中划过一道漂亮的弧线，“就食堂这帮人，我闭着眼睛都能让他们输得心服口服！”
“哟，傻柱，这口气可真够狂妄啊！”
一个尖酸刻薄声音突然插了进来，像一把生锈的锯子，刺耳难听。许大茂不知何时出现在了食堂门口，脸上挂着招牌式的讥讽笑容，像一只刚偷了鸡的黄鼠狼。
“怎么，许大茂，你不服气是吧？”何雨柱“咣当”一声把锅铲重重拍在案板上，怒目而视，“要不咱俩现在就练练？”
“比就比，谁怕谁啊！”许大茂毫不示弱，撸起袖子就要上前，一副要干架的架势。
“都给我住手！”食堂主任一声怒吼，如平地惊雷，“想比试，就到大赛上光明正大一决高下！”
两人这才悻悻收手，但彼此目光依旧像刀子一样，在空中无声碰撞，噼啪作响。
许大茂心中暗自冷笑：“傻柱，你给我等着，这次比赛我非得让你当众出丑，颜面扫地！”
秦淮茹静静站在角落里，将这一切尽收眼底。她目光流转，神色复杂难明。她对何雨柱厨艺略有耳闻，也深知他和许大茂之间那些陈年旧怨，心中暗自期待着这场即将到来的厨艺对决，不知会掀起怎样的波澜。
下班铃声响起，何雨柱骑着他那辆老旧自行车，晃晃悠悠回了四合院。
刚一进家门，一股强烈眩晕感袭来，他感觉自已身体轻飘飘，仿佛被一股无形力量牵引着，进入了一个光怪陆离空间。
这空间里，一口古井静静伫立，井水散发着清甜气息，轻轻吸一口，便觉神清气爽。旁边是一亩肥沃黑土地，土壤细腻松软，散发着勃勃生机。不远处，一间简陋茅草屋静静伫立，透着一股古朴气息。
茅草屋内，灶台、锅碗瓢盆一应俱全，虽然简陋，却收拾得井井有条。一本古朴菜谱静静躺在灶台上，封面上“神厨菜谱”四个大字龙飞凤舞，透着一股神秘气息。
何雨柱小心翼翼地翻开菜谱，只见里面菜肴不仅做法详细，还标注着各种神奇效果，简直闻所未闻。
“这……这是真的还是假的？”他声音微微颤抖，心中涌起一阵狂喜，仿佛捡到了稀世珍宝。
接下来时间里，何雨柱仿佛着了魔一般，一头扎进神厨空间中，如饥似渴地学习着菜谱上那些神奇菜肴。
空间内时间流速缓慢，他有充足时间练习刀工、火候，感受着厨艺飞速提升，心中充满了前所未有的满足感。
夜幕降临，四合院内各家灯火逐渐熄灭，只有何雨柱房间里，还隐隐透出一丝光亮，那是希望光芒，也是他通往厨神之路的指引。
