转眼假期时间已过，郑铮也到了该上任的日子。
这一日，秋高气爽，天朗气清，微风拂面，郑铮的心情无比舒畅。
他早早前往县衙，领取了自已的一身县尉行头：一身藏青色的官袍，袍身绣满细密的云纹，腰间束着一条宽厚的黑色腰带，腰带上系着一枚铜制官印，象征着他的县尉身份。一顶帽檐微微上翘的官帽，一双靴底厚实的黑色官靴。
郑铮换上官服后，整了整衣冠，便前去拜见北原县令于适永。
于适永是天元六年的进士，去年上任北原县令，是北原郡太守任铭的得意门生。
他年过三旬，身材修长，眉眼间透着精明与老练。
此时，于适永正在县衙一间书房审阅文书。
郑铮进来后，恭敬行礼道：“卑职郑铮，拜见县令大人。”
于适永抬眼打量了他一番，微微一笑，语气温和却带着几分威严：“郑县尉，此次上任，北原县的治安便托付给你了。望你勤勉尽责，不负重托。”
郑铮躬身答道：“卑职定当竭尽全力，不负大人期望。”
于适永点了点头，又勉励了几句，便让郑铮去熟悉工作了。
郑铮拜别县令后，径直前往县衙班房，那里是捕头们的办公之处。
北原县的总捕头名叫韩方，所以郑铮打算先去见见韩方。
当郑铮见到韩方时，他正和手下几个捕快摇骰子，玩的兴致勃勃。
郑铮看见这一幕，皱了皱眉头，只是自已初来乍到，后续还需要这些捕头的配合，当下也只能把不快隐下。
见郑铮进来，其中，只有两个人对郑铮尊敬的问了好。“郑县尉好。”
其他人大多一副敷衍的态度。
郑铮朝着二人微微点头，问道：“你二人叫什么名字？”
一人答道：“回县尉，卑职赵霄。”另一人接道：“卑职李承远。”
郑铮记下名字，目光转向韩方。
韩方年近四十，身材精瘦，个头不高，眼神透着一股精明劲儿。
此刻他微微抱拳，脸上挂着一抹似笑非笑的表情，问好道：“郑县尉，久仰大名。以一敌百，力挽狂澜，这等英勇事迹，韩某佩服。”
说着，还不忘狠狠瞪了一眼站在旁边的赵霄和李承远，那眼神里的警告意味不言而喻。
郑铮算是看出来了，这捕快们以韩方为首，而这赵霄和李承远是不受他们待见，被排挤的两人。
而这韩方对自已的到来似乎很是抵触，连带他的跟班也看自已不顺眼。
这韩方表现不善，对自已暗含敌意，说的话夹枪带棒，表面是在吹捧郑铮，实际却在揶揄自已。
郑铮不动声色，脸上依旧带着淡淡的笑意：“韩捕头谬赞了，北原县能有如今安定，全靠韩捕头与诸位兄弟的努力。郑某初来乍到，还需韩捕头多多指教才是。”
也不怪乎这韩方对郑铮身怀敌意了，韩方是县令于适永的得力干将，为县令干了很多秘密的事情。所以韩方才能短短一年，便从一个普通捕快升为总捕头。
北原县县尉空缺已久，而韩方又倍受于适永器重，是最有希望坐上那个位置的人，之前县令还允诺他这个北原县尉的职位。谁知上面一纸命令，把县尉的头衔给了郑铮，可把韩方给气坏了，能有好脸色才怪了。
韩方嘴角一扬，皮笑肉不笑地说：“县尉大人说笑了，您这一身勇武，一人独战数百悍匪，整个北原城，谁不知道您的英勇无双，哪里还需要韩某指点呢。”
既然这韩方来者不善，郑铮也不是好相与之辈，心道：若是他安稳一点还好，如果后续敢对自已阳奉阴违，给自已使绊子，可别怪自已不客气。
郑铮面上却依旧维持着淡淡的笑意，简单和几个捕快客套了几句，便借口要离开。
郑铮即将迈出班房门槛的时候，他像是突然想起了什么，停下脚步，转头看向站在一旁的赵霄和李承远，平静地问道：“你俩，跟我走一趟？”
赵霄和李承远一听，先是一愣，随即面色一喜。反正他俩在这也不遭待见，平日里被韩方等人处处排挤。
说不定以后在郑铮那里表现好了，还有一些晋升的机会，两人赶忙跟上了郑铮，一同离开了这里。
待郑铮三人身影消失之后，一个跟在韩方身后的小捕快凑了过来，小心翼翼对韩方说道：”韩捕头，这郑县尉毕竟比咱们官大，今天这样落他面子，万一以后给咱穿小鞋可咋办？”
韩方慢慢转回头，眼神阴仄仄的，仿佛能冻住人一般，冷冷地说道：“哼，怕什么，一个毛头小子罢了，放心，他干不了多久。”
......
离开县衙后，郑铮走在县衙外的青石板路上。后面跟着赵霄和李承远。
郑铮的脚步显得沉稳有力。他忽然停下，转身看向二人，目光深邃而严肃。
“既然你二人选择了跟我走，那便是站在了韩方的对立面，以后说不得连捕快也做不成，你们可想好了。”郑铮语气平静，带着一丝严肃问道。
赵霄和李承远对视一眼，随即毫不犹豫地拱手答道：“大人明鉴！若大人是那欺压百姓的昏官，我二人绝不会跟随。但大人非韩方之流，我二人愿以大人马首是瞻，赴汤蹈火，在所不辞！”
郑铮闻言，默默观察着他们的神色。看得出来，这两人心地并不坏。
心中略感欣慰，暗道：“这二人倒是可用之人。”
他点了点头，语气缓和了些。
“放心，本县尉也是出身底层百姓，最是见不得欺压百姓之事。你二人既愿跟随我，我必不会亏待你们。”
借着这个机会，郑铮略作沉思，顺势说道：“你二人将北原城，捕快班的情况与我细说下。”
赵霄身材微胖，个头不算很高，闻言略微思索，恭敬答道：“启禀大人，北原城共有捕快四十名左右。因与郡城同属一城，日常治安管理多由县衙负责。”他顿了顿，偷眼看了看郑铮的脸色，又补充道：“大人也看到了，韩方根本不把您放在眼里。他一年前和我们一样还只是个普通捕快，如今却成了总捕头……。”
一旁的李承远，身材瘦高，皮肤黝黑。听到韩方的名字，顿时面露愤慨。
忍不住插话道：“大人，韩方此人，靠着溜须拍马，深受县令大人器重，这才升了总捕头。可他仗着有县令撑腰，欺男霸女，收受贿赂，简直目无法纪！我二人看不惯他的所作所为，便处处遭他排挤。如今班房里一半捕快都是他的跟班，我们这些不愿同流合污的，反倒成了异类。”
郑铮听后，眉头微皱，心中暗自思量：“韩方背后有县令于适永撑腰，难怪他如此嚣张。可于适永表面和煦，不似昏官，难道他真的对韩方的恶行一无所知？”
