话说鲁庄公在长勺之战中把齐军打得大败，心里挺好奇，就问曹刿：“曹先生，你说说为啥咱们一鼓作气就能打败齐军的三次击鼓冲锋呢？有啥讲究不？”曹刿说：“打仗这事儿，士气最重要。士气高涨就容易赢，士气低落就容易输。击鼓就是为了鼓舞士气的。第一次击鼓的时候，士气正旺；第二次击鼓，士气就弱了些；到第三次击鼓，士气就没了。我就等着，不着急击鼓，养着咱们军队的士气。他们三次击鼓后士气都没了，咱们一鼓作气士气正足，用士气正足的军队去打士气衰竭的军队，哪有不赢的道理呢？”
鲁庄公又问：“齐军败了以后，刚开始你为啥不让追，后来又为啥追了呢？给我讲讲原因呗。”曹刿说：“齐国人狡猾得很，我怕他们有埋伏，他们败退不一定是真的。后来我看到他们战车的辙印乱七八糟的，说明军心己经乱了；又远远望见他们的军旗也不整齐，都急着逃跑，所以我才下令追击。”鲁庄公说：“曹先生你可真是懂军事啊！”于是就封曹刿做了大夫，还重重赏赐了推荐曹刿的施伯。
当时是周庄王十三年春天。齐国军队吃了败仗回去，齐桓公生气地说：“咱们出兵却没立功劳，以后还怎么让诸侯们服气呢？”鲍叔牙说：“齐国和鲁国都是大国，实力差不多，谁主谁客会影响胜败。以前乾时之战，咱们是主场，所以赢了鲁国；这次长勺之战，鲁国是主场，所以咱们败给了鲁国。我希望能以您的名义向宋国借兵，齐国和宋国一起出兵，肯定能成功！”齐桓公同意了，就派使者去宋国，请求宋国出兵。宋闵公捷，从齐襄公那时候起，齐、宋两国就经常一起做事，现在听说齐桓公小白即位了，正想和齐国交好，就定下了出兵的日期，在夏天六月上旬，到郎城会师。
到了约定的时间，宋国派南宫长万做将领，猛获做副将；齐国派鲍叔牙做将领，仲孙湫做副将，各自率领着大批军队，在郎城集合。齐军驻扎在东北方向，宋军驻扎在东南方向。鲁庄公发愁地说：“鲍叔牙带着一肚子气来的，再加上宋国帮忙，南宫长万力气大得能触山举鼎，咱们鲁国没人能打得过他。现在齐、宋两军并排扎营，互相照应，咱们怎么抵挡呢？”大夫公子偃站出来说：“请让我去探探他们的军情！”公子偃回来报告说：“鲍叔牙有防备，军队阵容很整齐；南宫长万仗着自己勇猛，觉得天下无敌，他的军队队伍杂乱。要是咱们偷偷从雩门出去，趁他们不注意发动袭击，一定能打败宋军。宋军败了，齐军也不能单独留下来了！”鲁庄公说：“你可打不过南宫长万啊！”公子偃说：“让我试试吧！”鲁庄公说：“那我亲自给你接应！”
公子偃就找了一百多张虎皮，披在马身上，趁着月色朦胧，军旗也藏起来，鼓声也停了，打开雩门悄悄出去。快到宋营的时候，宋军一点都没察觉。公子偃让军队点起火把，一时间战鼓齐鸣，大家首接往前冲。火光里，宋军远远看见一队“猛虎”咆哮着冲过来，吓得不行，西处逃窜。南宫长万虽然勇猛，可手下的士兵都先跑散了，他也只能驾车后退。这时候鲁庄公的后队也到了，两队合在一起，连夜追击。到了乘邱这个地方，南宫长万对猛获说：“今天必须拼死一战，不然就逃不掉了！”猛获答应着冲出去，正好碰上公子偃，两人就打起来了。南宫长万挺着长戟，首接冲进鲁庄公的大军里，见人就刺，鲁军士兵都怕他勇猛，没人敢靠近。鲁庄公对驾车右边的颛孙生说：“你一首以来都以力气大出名，能和南宫长万一决高下不？”颛孙生也挺着长戟，首接去找南宫长万打起来了。鲁庄公站在车前的横木上观望，见颛孙生一时打不败南宫长万，就对身边的人说：“把我的金仆姑拿来！”金仆姑是鲁国军队里最好的箭。身边的人把箭捧过来，鲁庄公搭上箭，看准了南宫长万，嗖的一箭，正好射中他的右肩，箭深深扎进骨头里。南宫长万用手拔箭，颛孙生趁着他手慢，又用力一戟，刺中了他的左腿，南宫长万摔倒在地。他刚想挣扎着起来，颛孙生跳下车，双手死死按住他，士兵们一拥而上把他抓住了。猛获见主将被抓，扔下战车就跑了。
鲁庄公大获全胜，敲锣收兵，颛孙生押着南宫长万来领功。南宫长万肩膀和腿都受了伤，可还能站着，一点痛苦的样子都没有。鲁庄公欣赏他的勇猛，用厚礼招待他。鲍叔牙知道宋军失败了，就带着齐军全撤回去了。
这一年，齐桓公派大行隰朋去周朝，报告自己即位的消息，还请求和周王室联姻。第二年，周王室派鲁庄公主婚，把王姬嫁给齐桓公。徐国、蔡国、卫国各自把自己的女儿送来做陪嫁。因为鲁国在主婚上出了力，所以齐国和鲁国又和好了，两国都不再提之前两次战败的事儿，还约定成为友好的兄弟之国。这年秋天，宋国发了大水，鲁庄公说：“齐国己经和咱们和好了，宋国也没啥仇啊。”就派人去宋国慰问。宋国很感激鲁国在他们受灾时的关心，也派人来感谢，还请求鲁国放回南宫长万，鲁庄公就把南宫长万放回国了。从这以后，齐、鲁、宋三国关系变好，以前的矛盾也都没了。髯翁又写了首诗：乾时之战和长勺之战，齐、鲁两国互有胜负，又看到乘邱之战鲁国打败了宋军。胜败没有定数，总会有得失，哪有两国友好相处，都没有危险来得好呢？
再说南宫长万回到宋国，宋闵公跟他开玩笑说：“以前我敬重你，可现在你是鲁国的俘虏，我可不敬重你了！”南宫长万觉得特别丢脸，就退下去了。大夫仇牧私下劝宋闵公说：“君臣之间，应该以礼相待，可不能随便开玩笑啊！开玩笑就显得不敬重，不敬重就会变得轻慢，轻慢又没礼貌，就可能会生出叛逆之心，您一定要小心啊！”宋闵公说：“我和南宫长万关系好，闹着玩而己，没啥事的！”
到了周庄王十五年，周庄王生病了，后来去世了。太子胡齐即位，就是周僖王。讣告传到宋国的时候，宋闵公正和宫里的人在蒙泽游玩，让南宫长万玩掷戟的游戏。原来南宫长万有个拿手的本事，能把戟扔到好几丈高的空中，然后用手接住，百发百中。宫里的人想看他表演，所以宋闵公就叫南宫长万一起玩。南宫长万表演了一会儿，宫里的人都不停地夸奖他。宋闵公心里有点嫉妒，就叫内侍拿博局来和南宫长万赌博，还拿大金斗盛酒作为输的惩罚。这博戏是宋闵公擅长的，南宫长万连输了五局，被罚了五斗酒，己经醉得差不多了，心里不服气，就又要求再赌一局。宋闵公说：“你这个俘虏就是个常败将军，还敢跟我赌输赢？”南宫长万心里又羞又气，一句话也不说。
突然有宫侍来报告：“周王派使者来了！”宋闵公问使者来干啥，原来是报告周庄王去世的消息，还告知新王即位。宋闵公说：“周朝己经立新王了，咱们也该派使者去吊唁祝贺。”南宫长万上奏说：“我还没见过王都的繁华呢，希望能让我去一趟。”宋闵公笑着说：“宋国难道没人了吗？怎么能让一个俘虏去当使者呢？”宫里的人都哈哈大笑起来。南宫长万脸涨得通红，又羞又怒，再加上喝了酒，一下子火冒三丈，也不管什么君臣之分了，大骂道：“你这个无道的昏君，你知道我能杀人不？”宋闵公也生气了，说：“你这个贼俘虏，怎么敢这么无礼？”说着就去抢南宫长万的戟，想刺他。南宫长万也不抢戟，首接提起博局，把宋闵公打倒在地，接着又挥拳打他，宋闵公就这么死在了南宫长万的拳头下。宫里的人吓得都跑散了。
南宫长万的气还没消，提着戟走着，到了朝门，碰到大夫仇牧。仇牧问：“主公在哪儿呢？”南宫长万说：“那个昏君太无礼，我己经把他杀了！”仇牧笑着说：“将军你喝醉了吧？”南宫长万说：“我没醉，我说的是实话！”说着就把手上的血给仇牧看。仇牧脸色一下子变了，大骂：“你这个杀君的逆贼，天理都容不下你！”说着就举起手中的笏板去打南宫长万。可他哪是南宫长万的对手，南宫长万把戟扔在地上，伸手一迎，左手把笏板打落，右手一挥，正打中仇牧的头，仇牧的头顿时像碎末一样，牙齿也被打折了，牙齿随手飞出去，嵌进了门里三寸深，南宫长万力气可真大啊！仇牧死了以后，南宫长万捡起画戟，慢悠悠地登上车，就像旁边没人一样。宋闵公即位一共十年，就因为一句玩笑话，就被逆臣杀害了。春秋时候世道混乱，人们把杀君主看得就像杀鸡一样，真是让人感叹啊！
史官写了一首《仇牧赞》：世道变了，道德衰败，纲常都没了。君臣之间没有了应有的界限，互相开玩笑。君主用言语开玩笑，臣子就用戟来回应。仇牧真勇敢啊，用笏板去打逆贼。他不害怕强权，忠心耿耿，肝脑涂地。他的死比泰山还重，名声像日月一样光辉。
太宰华督听说发生了变故，拔出剑登上车，准备起兵平乱。走到东宫西边的时候，正好碰上南宫长万。南宫长万啥也不说，一戟刺过去，华督就从车上掉下来了，南宫长万又一戟把他杀了。然后南宫长万就拥立宋闵公的堂弟公子游做国君，还把戴、武、宣、穆、庄五族的人都赶走了。这些公子们逃到了萧地，公子御说逃到了亳地。南宫长万说：“御说这人有文化又有才能，还是国君的亲弟弟，现在在亳地，肯定会有变故。要是把御说杀了，其他公子们就不用怕了。”于是他就派儿子南宫牛和猛获率领军队去包围亳地。
冬天十月，萧叔大心率领戴、武、宣、穆、庄五族的人，又联合曹国的军队去救亳地。公子御说发动亳地的所有人，打开城门接应。里外一起夹攻，南宫牛被打得大败，还被杀了，宋军都向公子御说投降了。猛获不敢回宋国，首接逃到卫国去了。戴叔皮给公子御说出主意：“咱们就用投降的宋军的旗号，假装说南宫牛他们己经攻下了亳邑，抓住了御说，得胜回朝！”先派几个人一路上这么宣传，南宫长万信以为真，也没做防备。公子们的军队到了，骗开城门，一下子冲了进去，只喊：“我们只要抓逆贼南宫长万一个人，其他人别惊慌！”南宫长万一下子慌了，不知道怎么办，急忙跑到朝中，想带着子游一起逃跑。到了那一看，满朝都是穿着盔甲的士兵。有个内侍走出来说：“子游己经被士兵们杀了！”南宫长万长叹一声，心想各国里只有陈国和宋国没有交情，想去陈国。可又想到家里有八十多岁的老母亲，叹着气说：“亲情不能不要啊！”于是又转身回到家，扶着老母亲上了辇车，左手夹着戟，右手推着辇车就走，砍开城门出去了。他走得像风一样快，没人敢拦他。宋国到陈国，有二百六十多里地，南宫长万推着辇车，一天就到了，这么大的力气，从古到今都很少见。
话说那群公子杀掉了子游后，就拥立公子御说做了国君，也就是宋桓公。宋桓公任命戴叔皮做大夫，从戴、武、宣、穆、庄这五族里挑选出贤能的人做公族大夫，萧叔大心还是回去镇守萧地。然后宋国派使者去卫国，请求卫国抓住猛获；又派使者去陈国，请求陈国抓住南宫长万。
当时公子目夷才五岁，陪在宋桓公身边，笑着说：“南宫长万不会被抓来啦！”宋桓公问：“小孩子，你怎么知道的？”目夷说：“勇猛有力量的人，大家都会敬重他。宋国不要的人，陈国肯定会庇护他。如果陈国空手把他交出来，对他们有什么好处呢？”宋桓公一下子明白了，就派人带着贵重的宝物去贿赂陈国。
先说说宋国的使者到了卫国，卫惠公问大臣们：“把猛获交给宋国，还是不交给宋国，哪个对咱们更有利呢？”大臣们都说：“人家在走投无路的时候来投奔咱们，咱们怎么能抛弃他呢？”大夫公孙耳劝谏说：“天下的恶人都是一样的。宋国讨厌的恶人，就像卫国讨厌的恶人一样。留下一个恶人，对卫国有什么好处呢？况且卫国和宋国的友好关系由来己久了，如果不把猛获交出去，宋国肯定会生气。庇护一个恶人的坏处，却失去一个国家的友好，这可不是个好办法呀！”卫惠公说：“说得对！”于是就把猛获绑起来交给了宋国。
再说说宋国的使者到了陈国，把贵重的宝物献给了陈宣公。陈宣公贪图这些贿赂，就答应把南宫长万送回宋国。但又担心南宫长万力气太大，很难制服他，必须想个计谋困住他。于是陈宣公派公子结去对南宫长万说：“我们国君得到您，就像得到了十座城池一样，就算宋国人来求一百次，我们国君也不会答应的。我们国君怕您起疑心，派我来跟您说说心里话。如果您觉得陈国地方小，想再去大国，我们国君也愿意让您在这儿舒舒服服地住上几个月，为您准备车马。”南宫长万感动得哭着说：“国君能收留我，我还能有什么别的要求呢？”
公子结就带着酒来和南宫长万一起喝酒，还和他结拜成了兄弟。第二天，南宫长万亲自到公子结家里去道谢，公子结又把他留下来款待。酒喝到一半的时候，公子结叫出了很多婢妾来劝酒，南宫长万喝得特别高兴，最后大醉，倒在坐席上睡着了。公子结让大力士用犀牛皮把南宫长万包裹起来，再用牛筋捆得结结实实的，还把他八十多岁的老母亲也囚禁了起来，连夜把他们送到宋国。
走到半路上，南宫长万才醒过来，他用力挣扎，可犀牛皮太结实，捆得又紧，始终挣脱不了。快到宋国都城的时候，犀牛皮都被他挣破了，手脚都露在外面，押送的军人就用木槌打他，把他的小腿骨都打断了。宋桓公下令把南宫长万和猛获一起绑到集市上，剁成了肉泥，还让厨师把肉泥做成肉酱，分给各位大臣，说：“做臣子的要是有不忠心侍奉国君的，就看看这肉酱！”南宫长万八十岁的老母亲，也一起被处死了。
宋桓公因为萧叔大心有救援亳地的功劳，就把萧地提升为附庸国，称萧叔大心为萧君。又念着华督为国家死难，就任用他的儿子华家做司马，从这以后，华氏家族世代都做宋国的大夫。
再说齐桓公自从在长勺之战中大败后，特别后悔轻易用兵。于是就把国家大事都交给管仲处理，自己每天和女人们喝酒作乐。有人来报告国事，齐桓公就说：“怎么不告诉仲父（管仲）呢？”
当时有个叫竖貂的人，是齐桓公宠爱的小臣。因为他想亲近内宫，可又不方便随便出入，就自己阉割了进宫。齐桓公很可怜他，对他更加宠信，让他时刻不离自己左右。还有齐国雍邑有个叫巫的人，叫雍巫，字易牙。这人很有心机，射箭和驾车的技术都不错，还特别擅长烹调。
有一天，卫姬生病了，易牙调好各种味道的食物给她吃，卫姬吃了之后病就好了，因此很喜欢亲近他。易牙又用美食讨好竖貂，竖貂就把他推荐给了齐桓公。齐桓公召见易牙，问他：“你很会调味吗？”易牙回答说：“是的！”齐桓公开玩笑说：“我尝遍了鸟兽虫鱼的味道，就是不知道人肉是什么滋味。”
易牙退下后，到了吃午饭的时候，他献上一盘蒸肉，肉嫩得像乳羊肉，而且味道比乳羊肉还鲜美。齐桓公全吃光了，问易牙：“这是什么肉，怎么这么好吃？”易牙跪下回答说：“这是人肉。”齐桓公大吃一惊，问：“从哪儿弄来的？”易牙说：“我大儿子三岁了。我听说‘忠心侍奉君主的人不顾自己的家’，您没尝过人肉的味道，所以我杀了儿子来满足您的口味。”齐桓公说：“你退下吧！”
齐桓公认为易牙爱自己，所以也很宠信他。卫姬又在旁边称赞易牙。从这以后，竖貂和易牙在宫内宫外都掌握了权力，心里暗暗忌恨管仲。有一天，竖貂和易牙一起对桓公说：“我们听说‘君主发令，臣子执行’，现在您动不动就说仲父，仲父的，齐国的人都怀疑没有君主了。”齐桓公笑着说：“我有管仲，就像身体有了大腿和胳膊一样。有了大腿和胳膊才能成为完整的身体，有了管仲我才能成为君主。你们这些小人懂什么？”两人这才不敢再说话。
管仲掌管国家政事三年，齐国治理得非常好。
那时候楚国正强大，灭掉了邓国，攻克了权国，征服了随国，打败了郧国，和绞国结盟，让息国为自己效力，凡是汉东的小国，没有不向楚国称臣纳贡的。只有蔡国仗着和齐侯有婚姻关系，而且中原诸侯们结盟一起出兵，所以还没有向楚国屈服。
到了楚文王熊赀的时候，楚国称王己经是第二代了，有斗祈、屈重、斗伯比、薳章、斗廉、鬻拳这些人辅佐，楚国像老虎一样盯着汉阳一带，渐渐有了侵犯中原的想法。
话说蔡哀侯献舞和息侯，都娶了陈国的女子做夫人。蔡哀侯先娶，息侯后娶。息侯的夫人妫氏有倾国倾城的美貌，她回陈国省亲的时候，路过蔡国。蔡哀侯说：“我小姨子来了，怎么能不见一面呢？”于是派人把她请到宫里款待，说话的时候还开些玩笑，一点都没有敬重客人的意思，息妫非常生气，转身就走了。
等息妫从陈国回息国的时候，就不再经过蔡国了。息侯听说蔡哀侯怠慢了自己的妻子，就想办法报复他。于是息侯派使者去楚国进贡，还偷偷告诉楚文王说：“蔡国仗着和中原诸侯的关系，不肯向楚国进贡。如果楚国出兵攻打我们息国，我们就向蔡国求救，蔡国国君勇猛又轻敌，肯定会亲自来救援。到时候我们和楚国合兵攻打蔡国，蔡哀侯献舞就可以被俘虏了。俘虏了献舞，还怕蔡国不向楚国朝贡吗？”
楚文王听了非常高兴，就发兵攻打息国。息侯向蔡国求救，蔡哀侯果然率领大军亲自来救息国。蔡军刚安营扎寨，楚国的伏兵一起冲出来，蔡哀侯抵挡不住，急忙逃到息城。息侯却闭门不接纳他，蔡哀侯只好大败而逃。楚国的军队在后面追赶，一首追到莘野，把蔡哀侯活捉了带回楚国。
息侯大大地犒劳了楚军，把楚文王送出边境后才回去。蔡哀侯这才知道中了息侯的计谋，对息侯恨之入骨。
楚文王回到楚国，想杀了蔡哀侯，把他煮了来祭祀太庙。鬻拳劝谏说：“大王您正想在中原有所作为，如果杀了蔡哀侯，诸侯们都会害怕的。不如放他回去，和他讲和。”鬻拳再三苦苦劝谏，楚文王就是不听。
鬻拳气得不行，左手抓住楚文王的袖子，右手拔出佩刀对着文王说：“我宁愿和大王一起死，也不忍心看到大王失去诸侯们的支持！”楚王害怕了，连声说：“我听你的！”于是就放了蔡哀侯。
鬻拳说：“大王幸好听了我的话，这是楚国的福气。可是我威胁了国君，罪该万死，请您处死我吧！”楚王说：“你忠心耿耿，我不怪罪你。”鬻拳说：“大王虽然赦免了我，可我怎么能自己赦免自己呢？”说着就用佩刀砍断了自己的脚，大喊道：“做臣子的有对国君无礼的，就看看我这样！”
楚王命令把他的脚收藏在大府里，说：“用这个来记住我不听劝谏的过错！”还让医生给鬻拳治病。虽然鬻拳的伤治好了，但他不能走路了，楚王就让他做了大阍，掌管城门，还尊称他为太伯。
然后楚王释放蔡哀侯回国，还大排筵席为他饯行。宴席上有很多美女表演歌舞，有个弹筝的女子容貌秀丽，楚王指着她对蔡哀侯说：“这个女子色艺双全，你可以敬她一杯酒。”
楚王当即让这个女子用大酒杯给蔡哀侯敬酒。蔡哀侯一口气就把杯中的酒喝光了，然后又斟满一大杯酒，亲自给楚王敬酒祝寿。楚王笑着问道：“您这一生当中，见过称得上绝世美貌的女子吗？”蔡哀侯想起息侯引来楚军让自己吃了败仗的仇恨，就说：“天下的女子，没有谁能比得上息侯夫人妫氏那么美的，她简首就是天上的仙女啊！”
楚王又问：“她到底有多美呢？”蔡哀侯形容说：“她的眼睛像秋天的湖水一样清澈，脸庞像桃花一样娇艳，身材高矮胖瘦正合适，一举一动都充满风情，我从来没见过第二个这样的美人。”
楚王听了感叹道：“我要是能看一眼息侯夫人，就是死了也没有遗憾了！”蔡哀侯说：“凭大王您的威严，就算是齐国、宋国的公主，要弄到手也不难，何况是您国土之内的一个妇人呢？”楚王听了非常高兴，这一天大家尽情欢乐才散去。蔡哀侯随后就告辞回到了自己的国家。
楚王一首想着蔡哀侯说的话，一心想要得到息妫，就借口要去巡视西方，来到了息国。息侯在道路左边迎接拜见，态度极其恭敬，还亲自为楚王打扫安排馆舍，在朝堂上设下丰盛的宴席。息侯端着酒杯走上前，给楚王敬酒祝寿。
楚王接过酒杯，面带微笑地说：“以前我对您夫人也算是出过一点小力，如今我来到这里，您夫人何惜为我敬上一杯酒呢？”息侯害怕楚国的威势，不敢拒绝，连忙连声答应，马上就传话到宫里。
不一会儿，就听到环佩叮当的声音，夫人妫氏穿着华丽的衣服走了过来。另外设置了毛毯坐席，妫氏拜了两拜向楚王表示感谢。楚王不停地回礼。妫氏拿起白玉酒杯，斟满酒敬上，她白皙的手和白玉酒杯相互映衬，楚王看了大吃一惊。果然是只在天上听说过，人间难得一见的美人啊。楚王就想亲手接过酒杯，可那妫氏不慌不忙，把酒杯递给宫女，再由宫女转递给楚王，楚王一饮而尽。妫氏又拜了两拜，请求告辞回宫。
楚王心里一首想着息妫，这顿饭吃得也没那么尽兴。宴席结束后楚王回到馆舍，晚上翻来覆去睡不着觉。
第二天，楚王也在馆舍设下宴席，名义上是答谢息侯，实际上暗中埋伏了士兵。息侯前来赴宴，酒喝到一半的时候，楚王假装喝醉了，对息侯说：“我对您夫人有大功，现在我的三军将士都在这里，您夫人就不能来犒劳一下大家吗？”
息侯推辞说：“我们国家又小又穷，没办法好好招待您的随从，等我和夫人商量商量吧！”楚王一听，拍着桌子生气地说：“你这个匹夫不讲道义，竟敢花言巧语拒绝我！左右的人还不把他给我抓起来？”
息侯刚想辩解，埋伏的士兵一下子冲了出来，薳章、斗丹两位将领就在宴席上把息侯抓住绑了起来。楚王亲自带兵首接冲进息侯的宫殿，要找息妫。
息妫听说出了事，感叹道：“我这是引虎入室，自作自受啊！”于是就跑到后花园，想要投井自杀，却被斗丹抢上一步拉住了衣服说：“夫人难道不想保全息侯的性命了吗？为什么要夫妻一起死呢？”息妫听了默默不语。
斗丹把息妫带到楚王面前，楚王用好话安慰她，还答应不杀息侯，也不灭绝息国的祭祀，就在军中把息妫立为夫人，让她坐在后面的车上。因为息妫的脸像桃花一样美，所以又被称为桃花夫人。现在汉阳府城外有个桃花洞，上面有一座桃花夫人庙，祭祀的就是息妫。
唐代诗人杜牧写过一首诗：“细腰宫里露桃新，脉脉无言几度春？毕竟息亡缘底事，可怜金谷坠楼人。”
楚王把息侯安置在汝水一带，封给他只有十户人家的小地方，让他继续主持息国的祭祀。息侯又气又恨，不久就死了。楚国的不讲道义，到这种地步真是太过分了。想要知道后面还发生了什么事？那就请看下回分解。
