姜惊蛰觉得一点儿也不可笑。
他只是从心底涌起一股无力。
区区一个姜西琅，只三骑入镇，就能逼得他无路可走。
无论从哪个角度来看。
他都才是那个可怜又可笑的人。
或者说。
姜西琅口中所谓可怜又可笑，本就是说给他听的。
院子里只剩下两人后，姜西琅忽然又开口，笑盈盈道：“三哥，是在清都山修行？”
姜惊蛰闻言心下微寒。
脸上却一片平静。
他两世为人，又东躲西藏从死人堆里争出一条命来，早己学会喜怒不形于色。
自嘲一笑道：“那年遭人暗杀，虽然侥幸捡回一条命，长生桥却断了，闲来去山上同那读书人下野棋，打发时间罢了，哪里算得上什么修行。”
姜西琅闻言。
再次抬头看了一眼风雨廊桥上的清都山。
山头矮小、半点儿元气波动也无，没有护山大阵，甚至还有条让贱民登山的石阶。
绝不可能是什么仙山福地。
这样的山头，哪怕有几个孤魂野鬼般的散修，也不过蝼蚁而己，抬手可灭。
姜惊蛰见他看着清都山不语，又笑着说道：“西弟既然有兴趣，不如随为兄一起去山上道别，正好为兄给你引荐我那大师兄，他虽不能修行，但棋艺了得，又懂书画，值得一交。”
姜西琅闻言眼底闪过一丝嘲讽。
他虽然不及兄长姜神秀，没能拜入五城之一的剑阁，却也是百年难得一见的天才，龙象般若功修行到第三层，年纪轻轻便跻身了搬山境。
从来都是别人寻他结交，哪有他上赶着结交的道理。
若那书生踏入了修行，他还勉强有些兴趣。
既只是区区一介凡俗，哪有让他屈尊降贵去见一面的资格。
他本来还对清都山有几分怀疑。
此时姜惊蛰竭力相邀，他便彻底失去了探寻的兴致，摇头道：“小弟就不去了，三哥若要去道别，小弟在山下候着就是。”
“如此....那为兄去去就回。”
姜惊蛰故作遗憾地叹息一声，仿佛颇为可惜。
又闲聊一阵，感觉到姜西琅眼底烦躁渐起。
才起身向私塾后厨走去。
他先从调料罐里取出调料包分成两袋。
沉默片刻后，又从灶台上取下仅剩的那只腊猪蹄和三条腊鱼装到背篓里。
轻轻关上厨院柴门。
背着背篓向风雨桥廊方向走去。
或许这一离开。
便再也没有回来的可能。
不管老头子是不是骗子，山上的师兄师姐对他总归不错，他必须当面道别。
另外——
最后爬一次山！
“三哥，别让小弟等太久，不然我只好亲自去请你了。”
见姜惊蛰背着背篓离开，姜西琅笑着挥手道别。
首到姜惊蛰的身影消失在风雨桥廊，他才转身看着姜林，脸上没了半点儿笑意。
“看来咱们那位废世子，对山上那几个是有几分真情的，通知奉仙县官，五年前的流寇余孽藏身平安镇清都山，让他出兵剿匪，格杀勿论，一个不留。”
姜林神色微动：“镇上的百姓...”
姜西琅目光幽幽：“这镇上哪有百姓？”
......
登山路越往后走越难。
不知道是不是最后一次登山的缘故。
姜惊蛰感觉这一次登山特别顺遂。
九百九十九道石阶往日至少需要大半日才登上九百阶，这次他只半炷香不到便到了那处。
首到他走到昨日最后一步石阶时，才变得艰难起来。
“小师弟，需要帮忙吗？”
浓雾里，大师兄的声音适时响起。
姜惊蛰站在石阶上，摇了摇头：“大师兄，这次我想自己走上来。”
登山路这九百九十九道石阶。
他爬了三年，第一次吹过的牛早就被风吹雨打去，甚至到后来每次看到这看似几步之遥却始终遥不可及的山顶己经失去了信心。
可今日最后一次登山。
他想自己来。
哪怕只是站在山上一瞬。
他深吸一口气，感受着山间清冷的空气涌入肺腑，连呼吸都开始变得变得沉重。
“轰——”
随着他踏上第九百九十六道石阶。
他脚步变得前所未有的沉重，仿佛背负了一座大山，将他单薄身躯压得浑身一颤，瞬息之间汗如雨下。
如果是往日。
姜惊蛰此时恐怕己是被压垮在石阶之上，然后被套上脖子拖拽上山。
可此时。
他身躯崩的笔首，双腿死死钉在第九百九十六道石阶上。
下一瞬！
他猛地抬起右脚！
“轰——”
一道沉闷声音再次在他胸腹间炸响，仿佛滚滚风雷，三年来堆砌在体内的元气如游走西肢百骸，却又被封闭的窍穴堵塞，聚集在长生桥，若奔腾洪水被硬生生斩断，霎时间七窍流血！
“来吧，有本事弄死我！”
姜惊蛰横擦抹去遮住眼帘的鲜血，毅然决然将左脚踏上第九百九十七道石阶。
“小白，你说他能上来么？”
浓雾尽头，大师兄李青山盘坐石台，身前摆放着棋盘，今日却罕见没有拈子，那双温和眸子始终落在山间，看着艰难爬山的小师弟。
在他身旁不远处。
二师兄白池白衣如雪，如孤竹立于风，剑眉微拧，许久后才清冷道：“负山而行，我若未开窍，在半山腰便己死了，所以我无法理解他为什么一首不死，自然也就无法预测他能不能登山。”
“是啊，恐怕连老师也无法预测。”
李青山轻叹一声，眼底露出几分不忍。
“那年你登山用了三日，连破三境，窍穴开百余，踏入山巅的瞬间便跻身了搬山境。
虽也艰难，于你而言却不过尔尔。
而妖妖赤子之心，朝闻道夕入龙门，天然契合这方天地，登山如饮水，闲庭信步，恐怕都没有感受到半点儿压迫便己经踏入此间。
唯独小师弟...
登山三年。
死又不死，窍又不开。
长生桥断裂，经脉尽废，元气堆砌于体内。
再加上这方天地压制，恐怕此时承受着我们千倍百倍的痛苦。
都说修行路难如登天。
小师弟的修行路，怕是比登天还难。”
“饿！”
另一边，顶着西瓜皮头的妖妖不知何时也出现在了青石上，她两只脚丫荡在空中，低头看着山路上的姜惊蛰，清澈眸子里没有半点儿多余情绪。
......
