在击败大厅中的神秘NPC后，沈兰溪等人还未来得及喘息，周围的空间突然剧烈震颤起来。悬浮的水晶球迸发出刺目紫光，数据洪流如沸腾的岩浆，顺着大厅纹路疯狂游走，将众人的身影映得忽明忽暗。
“不好！”沈兰溪话音未落，一道紫色光柱从天而降，在众人面前凝聚成一扇旋转的传送门。门内传来诡异的电子合成音：“闯入者，你们以为破解了第一层秘密，就能阻止我们？真正的噩梦，现在才开始。”随着话音消散，传送门中涌出无数半透明的数据怪物，它们形似扭曲的人脸，尖啸着扑向众人。
沈兰溪迅速切换战斗模式，手中武器化作数据流形成的光刃。她敏锐地发现，这些怪物的弱点在眉心处的菱形符号，便大声提醒队友：“攻击它们眉心！用能量集中点射！”队友们应声而动，凌枫的雷系魔法在怪物群中炸开，一道道闪电精准劈向怪物弱点；擅长治疗的“灵蝶”一边维持团队血量，一边用辅助技能削弱怪物防御。
激战正酣时，沈兰溪的通讯器突然响起刺耳的警报声。她抽空查看，瞳孔猛地收缩——游戏世界的核心数据正在以惊人的速度被篡改。地图上原本安全的区域，正大片大片地被标上危险标识，NPC的行为模式也开始出现混乱。“有人在远程操控！”她大喊道，“必须尽快找到数据源头，否则整个游戏世界都会崩溃！”
就在这时，一道熟悉的身影从传送门中走出——是“影”！但此刻的他周身萦绕着黑暗气息，眼神冰冷而陌生。“沈兰溪，你们不该来这里。”影的声音低沉而机械，“这个世界的规则，本就该由我们重新制定。”
沈兰溪愣住了，她不愿相信眼前的一切：“影，你是为了守护这个世界才选择留下的，为什么……”“守护？”影冷笑一声，“在无尽的数据海洋中，我看到了更高的维度。与其被规则束缚，不如成为规则的主宰。”
不等沈兰溪继续追问，影便抬手召唤出一道黑色旋涡，将所有数具怪物吸入其中。“给你们一个机会，”影说，“三日后，游戏世界的中央服务器核心，带着你们所谓的正义来挑战我。若输了，就永远成为数据洪流的一部分吧。”说完，影与传送门一同消失，只留下一片狼藉的大厅。
离开禁忌之地后，沈兰溪召集了游戏中所有能信任的玩家与技术高手。在一间秘密据点中，众人围坐在巨大的全息投影前，看着不断恶化的游戏数据。一位资深程序员面色凝重：“现在的情况比想象中更糟。对方不仅在篡改游戏数据，还在通过游戏向现实世界渗透病毒程序。如果不及时阻止，后果不堪设想。”
沈兰溪握紧拳头，眼中闪过坚定的光芒：“不管前方有多少艰难险阻，我们都要阻止影，守护住两个世界。接下来的三天，大家全力收集情报，提升实力，研究应对影的战术。我们不能输，也输不起！”
夜色笼罩着游戏世界，一场关乎两个世界存亡的终极对决，正在暗处悄然酝酿……
