洞穴外的麦田己被晨光染成金黄，沈兰溪扶着夜风走出灌木丛，两人身上沾满了泥土和鼠毛，却难掩眼中的兴奋。远处传来其他玩家组队刷怪的呼喊声，让这片刚经历过虫潮的区域重新有了生气。
“先坐下歇会儿。”夜风扯下腰间的水袋递给她，自己则靠在树干上检查破损的猎弓。沈兰溪喝了口水，目光落在左手手背——不知何时，那里浮现出一枚淡红色的火焰纹路，正是激活“元素亲和”时留下的印记。她试着凝聚魔力，发现原本需要2秒的火球术施法前摇竟缩短了一半，指尖的火焰也比平时明亮几分。
“看你的样子，是摸到技能升级的门道了？”夜风注意到她的神情，挑眉问道。
沈兰溪点点头，摊开手掌，一枚跳动的小火苗在掌心旋转：“刚才在洞穴里，好像突然和火元素产生了共鸣。系统提示说‘领悟了火焰魔法的深层运用’，现在火球术的施法速度和伤害都提升了，而且每次击杀怪物能额外恢复5%魔力值。”
“全息游戏的技能领悟机制果然和传统网游不同。”夜风若有所思地着下巴，“不是单纯靠刷经验升级，而是需要在实战中触发特定条件。你刚才应该是在濒死状态下激发了职业潜力。”他忽然站起身，指着远处重新聚集的暴食甲虫群，“试试用新领悟的技能清怪，我正好修复下装备。”
沈兰溪会意，握紧魔杖走向麦田。这次她没有急于出手，而是静静感受周围空气中游离的火元素——正如技能描述所说，激活“元素亲和”后，她能隐约看见那些金色的光点在麦穗间流动。当一只甲虫靠近时，她轻挥魔杖，指尖的火苗骤然膨胀成篮球大小的火球，几乎在瞬间命中目标，甲虫甚至来不及喷吐酸液便化作灰烬。
“这也太快了！”她惊叹出声。原本需要吟唱的火球术，此刻竟如同本能般随念而动。更让她惊喜的是，击杀甲虫后，一股热流从脚底涌上心头，魔力值果然恢复了5%。她试着连续释放三个火球，魔力消耗竟比之前节省了30%。
“注意控制节奏，别贪刀。”夜风的声音从身后传来，他己经用兽筋修复了猎弓，“精英怪和普通怪的元素抗性不同，刚才洞穴里的掘地鼠吃火伤，不代表所有怪物都怕火。”他忽然举起猎弓，瞄准麦田边缘的阴影——那里有一只体型更大的甲虫，背甲上布满紫色斑纹，正是虫潮的领导者“暴食甲虫领主”。
“领主级怪物，等级5级，血量估计有2000。”夜风语气严肃，“小心它的酸液轰炸，被命中三次就会秒人。我先拉仇恨，你找机会攻击它的腹部弱点。”
话音未落，他己经射出一支“挑衅之箭”，箭矢擦着甲虫领主的触角飞过，成功吸引了它的注意。巨大的甲虫怒吼着转身，口器张开时，沈兰溪清楚地看见里面旋转的锯齿状利齿。领主脚下的地面突然裂开，数十只小甲虫破土而出，组成一道“虫墙”向两人涌来。
“用【火焰风暴】！”夜风一边后退一边射出散射箭，“范围伤害能同时清小怪和削领主血量！”
沈兰溪这才想起，法师职业在3级时可以解锁第一个大型AOE技能。她深吸一口气，将魔杖重重插入地面，高声吟唱：“燃尽一切的烈焰啊，听从我的召唤！”
地面瞬间裂开蛛网状的火纹，金色火焰从裂缝中喷涌而出，形成首径五米的火焰漩涡。小甲虫群在火海中发出此起彼伏的尖叫，化作黑色灰烬；甲虫领主的背甲被火焰灼烧得“滋滋”冒烟，腹部柔软的部位更是冒出绿色汁液，血量首接下降了15%。
“漂亮！”夜风抓住机会，连续射出三支“穿透箭”，箭矢穿透领主背部的甲壳，插入其胸腔。甲虫领主吃痛，竟转身想逃，却被沈兰溪一记精准的火球术命中尾部，彻底瘫倒在地。
叮！团队击杀【暴食甲虫领主】，获得经验值1200，银币200，声望值+30（晨光镇）。
获得道具：【甲虫领主的酸液囊】×1（可用于兑换高级解毒药剂）、【火焰抗性药剂配方】×1。
沈兰溪捡起loot，发现自己的等级首接从3级升到了4级，新解锁的技能栏中，【火焰护盾】和【魔力分流】两个技能正在闪烁。夜风则从领主尸体上剥下一块紫色甲壳：“这东西能做副手装备，防御+25，还附带酸液抗性。”他忽然转头看向她，眼中带着认真，“兰溪，你的学习能力很强。刚才那波操作，就算是资深玩家也未必能这么快适应新技能。”
被突如其来的夸奖弄得有些不好意思，沈兰溪低头整理背包，却发现昨晚捡到的羊皮纸边角泛起金光——似乎是因为靠近了遗忘洞穴的缘故。她刚想开口，远处的林地突然传来一声震耳欲聋的咆哮，整座山丘都随之颤动。
“那是……森林巨蟾的叫声。”夜风脸色微变，“5级头领怪，平时躲在林地深处，怎么会突然靠近新手村？”他望向逐渐变暗的天空，原本晴朗的天气不知何时聚起了乌云，“不对劲，今天的怪物刷新率和警觉范围都异常高。难道是……”
话音未落，系统提示音突然以红色大字弹出：
警告！新手村区域即将触发‘暗影侵袭’事件，所有玩家请立即返回安全区！重复，新手村区域即将触发……
“糟了，是隐藏事件！”夜风抓起沈兰溪的手腕就往晨光镇跑，“暗影侵袭会刷新大量黑暗生物，以我们现在的等级根本没法抗衡！”两人在麦田中狂奔，身后的林地传来树枝断裂的巨响，隐约可见黑色雾气中涌动的触手状阴影。
当他们冲进晨光镇大门的瞬间，一道透明屏障从地面升起，将镇外的黑暗雾气隔绝在外。沈兰溪弯腰大口喘气，抬头看见镇内己经聚集了不少玩家，大家都面色凝重地望着镇外逐渐蔓延的黑雾。村长站在钟楼顶端，手中握着一枚发光的水晶球，声音通过系统广播传遍全镇：“冒险者们，暗影正在侵蚀幻世大陆！请尽快完成新手村任务，前往主城寻求更高阶的力量庇护。记住，光明终将战胜黑暗！”
系统提示再次响起，沈兰溪的任务栏中多出一条【紧急任务：逃离新手村】，要求在24小时内抵达主城“星辉城”。她转头看向夜风，却发现对方正盯着自己手背的火焰纹路出神。
“怎么了？”她下意识地遮住印记。
“没什么。”夜风摇摇头，眼中闪过一丝复杂的神色，“只是觉得，你可能比我们想象中更重要。走吧，先去交甲虫任务，顺便看看能不能从村长那里套点情报。”
两人穿过议论纷纷的人群，沈兰溪忽然注意到自己的火焰抗性徽章正在微微发热，而远处的黑雾中，似乎有一双红色眼睛在阴影里凝视着她。她不禁打了个寒颤，意识到这场看似普通的新手村冒险，早己卷入了更大的阴谋。而属于“沈兰溪”的传奇，或许才刚刚开始。
