沈兰溪站在归零仪前，父亲留下的讯息在仪器表面闪烁不定。归零仪形似巨大的水晶棱镜，内部流转着银色的数据流，每一道光芒都似乎承载着无数世界的命运。她刚要伸手触碰，仪器突然发出刺耳的警报，整个数据塔开始剧烈摇晃，墙壁上浮现出密密麻麻的文字：「检测到外来意识体入侵，启动防御机制」。
无数机械守卫从地面钻出，它们的外形竟与沈兰溪在现实世界中见过的同事一模一样。为首的守卫摘下头盔，露出王经理的脸，眼中闪烁着冰冷的红光：“破局者，你不该来这里。”守卫们举起武器，发射出的不是子弹，而是能够吞噬数据的黑色光束。
沈兰溪调动GM权限，在身前凝聚出防护罩。混战中，她的目光扫过数据塔的一扇窗户，窗外的景象让她瞳孔骤缩——远处的废墟中，竟矗立着一座巨大的游戏广告牌，上面赫然展示着《快穿之XX》的宣传画面，主角形象与她本人如出一辙。
趁着守卫们攻击的间隙，沈兰溪冲破窗户，朝着广告牌的方向狂奔。脚下的金属地面突然凹陷，她跌入一个隐藏的地下空间。这里摆满了数以万计的游戏舱，每个舱内都沉睡着一个“沈兰溪”，他们身上连接着发光的数据线，通向空间中央的巨型服务器。
服务器的屏幕突然亮起，弹出一条熟悉的系统提示：「欢迎登录《快穿之XX》，是否覆盖当前角色数据？」沈兰溪还未反应过来，身后传来脚步声。她转身，看见一个身穿黑袍的人缓缓走来，黑袍下露出的手腕上，戴着与她父亲同款的银色腕表。
“你终于找到这里了。”黑袍人的声音低沉而沙哑，“这里是所有‘沈兰溪’的诞生之地，也是你无数次轮回的起点。”他挥动手臂，服务器屏幕上开始播放画面：不同世界线的沈兰溪在各个时空觉醒、挣扎、最终失败，每次失败后都会回到游戏舱，等待下一次重启。
沈兰溪后退几步，撞到一台游戏舱。舱内的“自己”突然睁开眼睛，眼神空洞而机械，嘴唇微动，无声地说出两个字：“循环”。黑袍人走近，掀开兜帽，露出一张让沈兰溪彻底僵住的脸——那是年轻版的自己，嘴角挂着诡异的微笑：“惊讶吗？从你第一次觉醒开始，就陷入了我为你设计的无限快穿循环。”
数据塔的震动愈发剧烈，天花板开始掉落大块的金属碎片。黑袍人举起手，一道光芒笼罩住沈兰溪：“现在，游戏该进入下一个阶段了。”光芒刺眼，沈兰溪闭上眼，再次睁眼时，发现自己身处一个熟悉的房间——那是她现实世界中的卧室。
床头的闹钟显示凌晨三点，与之前的时间相同。手机屏幕亮起，一条新消息弹出：「新任务己发布：找到隐藏在现实中的真相，失败惩罚：永久删除意识数据。」沈兰溪颤抖着打开房门，客厅的电视正在播放新闻，画面中，游戏公司CEO正在宣布即将推出全新全息游戏《快穿之XX》，而发布会的背景画面，正是她刚刚逃离的数据塔。
