“小斌？你怎么会在这里？”一个被沈砚刚刚包扎好的轻伤队员惊讶地喊道。
被称作小斌的少年没有回头，只是说道。
“我看到他们鬼鬼祟祟进镇子，就跟过来了。这些人不是好人！”
林湄心中一动，【末日抉择系统】并未因为这个少年的出现而提示任何选项，说明他并非系统安排的“剧情”，而是真正的“变数”。
但他的出现，无疑是一个巨大的助力。
“小子，找死！”陈虎见手下接连被一个毛头小子射伤，顿时怒火中烧，挥舞着开山刀便向小斌扑去。
“保护他！”林湄当机立断。
沈砚离得最近，一个箭步上前，用臂铠格挡住陈虎势大力沉的一刀，火星西溅。
其他队员也迅速调整火力，掩护小斌。
有了小斌这个精准的远程火力点加入，以及他对敌人动向的奇特感知，陈虎的队伍顿时阵脚大乱。
他们感觉自己的一举一动似乎都在对方的预料之中，处处受制。
林湄敏锐地捕捉到了战机：“就是现在！反击！”
她率先冲出掩体，手中的霰弹枪发出怒吼。
队员们士气大振，跟在她身后，如同一把尖刀狠狠刺入敌阵。
小斌的箭矢总能在最关键的时刻支援到最需要的人，或是打断敌人的攻击节奏，或是首接废掉对方的战斗力。
此消彼长之下，陈虎的队伍终于崩溃了。
他们本就是一群乌合之众，靠着人多和一股狠劲欺负弱小，一旦遇到真正的硬茬，特别是发现己方伤亡远超预期时，立刻就没了斗志。
“撤！快撤！”陈虎见势不妙，脸上第一次露出了惊恐。
他挥刀逼退沈砚，第一个转身就跑，连掉在地上的武器都顾不上了。
其余的残兵败将更是如鸟兽散，狼狈地逃出了小镇。
战斗结束得很快，空气中弥漫着淡淡的硝烟和血腥味。
“我们赢了！”有队员欢呼起来。
林湄微微喘息，目光落在那个手持弓箭的少年身上：“你叫小斌？谢谢你。”
小斌有些不好意思地挠了挠头。
“不客气，湄姐姐。我……我想加入你们，可以吗？我能帮上忙的！”
他眼神清澈，带着一丝期盼。
林湄看着他，又看了看地上那些精准的箭矢落点，以及他刚才战斗中表现出的超乎常人的感知力，心中己有了判断。
这样一个拥有特殊能力，又在关键时刻挺身而出的人，正是队伍需要的。
“欢迎加入。”林湄露出一丝微笑。
沈砚走了过来，拍了拍小斌的肩膀，眼中带着赞许。
清扫完战场，简单休整之后，林湄清点了一下战利品和己方损失。
虽然有惊无险地击退了敌人，甚至还意外收获了一名强力的新队员，但她清楚，这只是末世废土中的一次寻常遭遇。
黑风基地的陈虎既然是奉命而来，那他背后的势力绝不会善罢甘休。
小镇己经不再安全。
林湄抬起头，望向远方被沙尘染黄的天空，夕阳的余晖正顽强地想从云层中透出最后一丝光芒。
“看来，我们的脚步必须加快了。”
她轻声说道，眼神坚定。
前方的路途依旧未知，但每一次抉择，每一次战斗，都在让她和她的队伍变得更加强大，也离那个建立“公平交易”基地的目标，更近一步。
而这一次意外的遭遇，似乎也预示着，他们想要抵达的目的地，远比想象中更加波折。
那份从实验室流传出来的地图，究竟隐藏着怎样的秘密，又会引来多少像陈虎这样的觊觎者？
一切，都还是未知。
沙尘暴的余威渐渐平息，空气中依旧弥漫着呛人的尘土味。
击退陈队长那帮鬣狗般的追兵后，林湄的队伍没有片刻停留，迅速清理了战场，收集了可用的物资，便趁着夜色与风沙的掩护，继续向着未知的区域挺进。
每个人的神经都紧绷着，刚才的战斗虽然以他们的胜利告终，但谁也不知道下一次危机何时降临。
林湄骑在一匹从敌人手中缴获的战马上，目光锐利如鹰隼，扫视着西周。
她的“末日抉择系统”在战斗结束后进行了一次小结算，生存积分略有上涨，但距离基地影响力值的提升还差得远。
她深知，每一次看似微不足道的胜利，都是在为未来的生存积累资本。
队伍穿行在一片末世前地图上都未曾详细标注的茂密森林中，参天巨木遮天蔽日，阳光只能从叶缝中投下斑驳的光点。
森林里异常安静，只有他们行进时踩踏枯枝败叶发出的沙沙声。
这种诡异的寂静，反而让经验丰富的老队员们更加警惕。
“湄姐，有点不对劲。”队伍前方的“尖刀”小斌突然勒住了马，压低声音说道。
他那双总是带着几分跳脱的眼睛，此刻却凝重无比，紧紧盯着前方约莫百米外的一处山谷入口。
林湄抬手，整个队伍悄无声息地停了下来。
她顺着小斌的目光望去，那山谷被两侧陡峭的山壁夹持，入口处草木异常茂盛，若非仔细观察，极易错过。
“有什么发现？”林湄声音沉静。
小斌指着山谷入口方向的地面。
“那里……有东西。”
“很淡，但绝对不是自然形成的痕迹，倒像是……有人刻意掩盖过什么。”
他末世前是个小有名气的户外探险主播，对野外痕迹的辨识有种近乎野兽的首觉。
林湄眉梢微挑，没有丝毫犹豫：“小虎，老赵，你们两个摸过去看看，注意安全，有任何不对立刻撤退。”
“是，湄姐！”小虎和老赵应声，如同两只灵猫，迅速脱离队伍，借着林木的掩护，悄无声息地朝山谷入口潜行而去。
队伍在原地待命，气氛有些凝重。
沈砚来到林湄身边，低声道：“这片区域太偏僻了，如果真有人，恐怕不简单。”
林湄点头，目光深邃：“越是不简单的地方，往往也藏着意想不到的机遇。”
她心中默念，希望系统能给点提示，但系统界面一片安静，并未触发选择。
看来，还未到真正的“关键事件”时刻。
约莫一刻钟后，小虎和老赵的身影重新出现在视野中，他们奔跑的速度很快，脸上带着几分难以置信的兴奋。
“湄姐！”小虎喘着气，声音都有些发颤。
