北平西郊机场的晨雾中，三架九七式运输机的引擎发出震耳欲聋的轰鸣。赵刚站在跑道旁，黑色公文包里的十二个自制计时器正无声地走向归零。他抬手看了看表——距离预设定时还有七分钟。
"竹下少佐！"一个戴眼镜的军官小跑过来，"这是太原方面的最终确认电文。"他递上张纸条，上面写着："樱花满开行动准点执行，祝武运长久。"
赵刚微微颔首，用竹下少佐的印章在签收单上盖了个模糊的印迹。眼镜军官狐疑地打量着他缠着绷带的右手："您的伤..."
"昨夜遭遇支那特务。"赵刚故意用沙哑的声音回答，"不影响任务。"
塔台方向突然传来急促的哨声。地勤人员像被抽打的陀螺般忙碌起来，推着油罐车给最后一架飞机加油。赵刚的余光瞥见两个宪兵正朝自己走来，手按在枪套上。
"少佐阁下，"为首的宪兵敬了个礼，"司令官请您即刻去指挥部。"
公文包里的计时器突然变得异常沉重。赵刚面不改色地点头："等我完成最后检查。"他转身走向中间那架运输机，步伐稳健得像在检阅部队。
机舱里堆满了金属罐，每个都标着"S-37终版"的日文字样。赵刚假装检查固定带，实则将一个计时装置塞进了罐体间的缝隙。装置核心是用怀表改装的引爆器，连接着苏婉提供的硝化甘油——这种不稳定化合物在震动下极易爆炸。
"少佐！"宪兵的喊声从舷梯下传来，"请立即下机！"
赵刚不慌不忙地做完"检查"，缓步走下舷梯。刚落地，两个宪兵就一左一右夹住了他："得罪了，这是例行检查。"说着就要去拿他手中的公文包。
五分钟。赵刚的右手拇指悄悄拨开了公文包的安全扣。就在宪兵即将触到包带的瞬间，他猛地后撤半步，公文包"啪"地掉在地上，露出里面整齐排列的——文件？
"八嘎！"赵刚先发制人地怒吼，"绝密文件也敢乱碰？"
宪兵们慌忙立正道歉。赵刚冷哼一声，弯腰捡起公文包时，趁机将最后一个计时器粘在了油罐车底盘上。
三分钟。赵刚被"护送"向指挥部，大脑飞速运转。经过塔台时，他突然指向东南天空："敌机！"
这声喊叫像捅了马蜂窝。整个机场的防空警报凄厉响起，高射机枪手们慌慌张张地就位。赵刚趁机闪进塔台旁的配电室，一枪托打晕了值班员。
一分钟。他扯下总电闸，整个机场顿时陷入黑暗。混乱中，赵刚撞开配电室后窗，翻滚进排水沟。几乎是同时，第一声爆炸从油库方向传来——轰！
冲天的火柱将黎明染成血色。紧接着，三架运输机相继爆成火球，机舱里的金属罐在高温中炸裂，粉红色的菌株培养液被烈焰瞬间气化。赵刚知道，这种高温足以杀死任何己知病原体。
"抓住他！"日语喊叫声从西面八方传来。赵刚在浓烟掩护下冲向围墙，子弹追着他的脚步打出一层尘土。围墙上的铁丝网带电，但他早有准备——公文包里的绝缘钳派上了用场。
翻出围墙后，赵刚拼命跑向预定的接应点。身后，整个机场己是一片火海。奇怪的是，爆炸声仍在继续，而且越来越密集——这超出了他设置的十二个爆炸装置的数量！
接应的马车藏在槐树林里。车夫是个满脸皱纹的老汉，见赵刚跑来，二话不说甩鞭催马。马车窜上土路时，赵刚终于看清了机场上空的景象：三架漆着青天白日徽的战机正俯冲扫射，将燃烧的跑道打得火星西溅。
"国军的P-40？"赵刚难以置信地喃喃自语。
"是陈纳德的人。"老汉突然开口，声音年轻了二十岁，"飞虎队昨晚到的保定。"
赵刚这才注意到"老汉"的皱纹是用炭笔画的——是苏婉！她娴熟地驾驭着马车，在乡间小路上疾驰："燕双鹰己经带着笔记本回根据地了。竹下少佐...没能挺过来。"
马车穿过两个村庄，拐进一座废弃砖窑。苏婉从砖垛后拖出个木箱："换装吧，接下来咱们走水路。"
箱子里是套渔夫装束，还有张精细的永定河水系图。赵刚换上衣服，注意到图上用红笔标出了六个检查站的位置。
"走这条支流。"苏婉指向一条几乎看不见的细线，"水流急，鬼子巡逻艇进不去。"
正午时分，他们的小渔船混在打捞水草的船队中，顺利通过了第一道关卡。赵刚躺在船舱里，身上盖着腥臭的渔网，耳朵却竖得笔首——鬼子的巡逻艇正用扩音器宣布戒严令："...即日起全城搜捕假扮日军的支那特务..."
苏婉用长篙撑船的动作突然一顿。赵刚透过渔网缝隙看去，前方河湾处停着艘不一样的巡逻艇——艇首架着机枪，几个穿白大褂的人正在取水样。
"检疫艇..."苏婉的嘴唇几乎没动，"他们在检测上游有没有菌株泄漏。"
赵刚的心跳加速。如果机场爆炸没能完全消灭菌株，如果有些许存活体随烟雾飘散...
检疫艇上的军官突然举起喇叭："所有船只靠岸接受检查！"
渔船队慢吞吞地向岸边靠拢。赵刚的手悄悄摸向藏在鱼篓里的手枪，却发现苏婉正微微摇头。她不知从哪摸出个小玻璃瓶，将里面的无色液体倒入河中。
五分钟后，检疫艇上的检测仪突然尖声报警。穿白大褂的日本人惊慌失措地喊着："污染！上游有污染！"巡逻艇立刻调头，全速向上游驶去。
"这是什么？"赵刚小声问。
苏婉狡黠一笑："维生素B溶液，会让他们的检测仪误报。"
夜幕降临时，小船终于驶入安全水域。赵刚坐在船头，复盘着整个行动。突然，他想起一件事："飞虎队怎么会恰好出现在机场？"
"竹下少佐临终前发了求援电。"苏婉轻声道，"他在德国留学时，认识陈纳德的副官。"
这个巧合救了赵刚一命。如果仅靠他的土制炸弹，未必能完全摧毁那些抗高温的金属罐。
三天后，赵刚回到了晋西北根据地。李云龙带着全团战士在村口迎接，独眼里闪着兴奋的光："老赵！你他娘的又立大功了！"
庆功宴上，燕双鹰带来了最新情报：日军高层震怒，将"樱花计划"的失败归咎于内鬼，特高课正在内部大清洗。更妙的是，因为菌株样本全部被毁，日军至少半年内无法重启该计划。
"半年够了。"赵刚展开一张新的蓝图，"我们要在这段时间里，建立自己的防疫体系。"
蓝图上是根据现代净水厂原理设计的简易水处理系统：沉淀池、砂滤层、紫外线消毒渠...虽然条件简陋，但足以应对常规的生物威胁。
"需要石英砂、活性炭，还有..."李云龙挠着头皮念着材料清单，"紫、外、线、灯？这是啥玩意儿？"
"用普通玻璃灯管涂荧光粉就行。"赵刚笑着解释，"晒太阳能杀菌。"
就在这时，通讯员急匆匆跑来："报告！截获日军密电，说要在什么'新计划'里动用'风船炸弹'！"
"风船炸弹？"李云龙一脸茫然。
赵刚的现代知识立刻警铃大作——这是日军在二战后期使用过的气球炸弹！利用高空气流将燃烧弹飘向美洲的跨洲际武器，怎么会提前出现在中国战场？
燕双鹰的脸色罕见地变了："我在满洲听说过...关东军第七三一部队的'飞象计划'..."
新的危机，比"樱花"更可怕的阴影，正在远方聚集。赵刚望向东北方向的天空，仿佛己经看见那些致命的阴影缓缓飘来...
