次日，太极殿。
压抑的朝会终于接近尾声，站在百官末尾的李砚，感觉自己的腿都快站麻了。
然而，他心里却是松快的。
因为，那个熟悉的魏征，又回来了。
就在刚才，为了一项屯田政令的细节，魏征据理力争，唾沫星子横飞，硬是把素来以口才著称的户部尚书戴胄说得哑口无言，最后更是将矛头首指龙椅上的李世民，指责其考虑不周，有失圣君之风。
那股子熟悉的，不要命的劲头，回来了！
李世民非但没生气，反而露出了满意的神色。
李砚远远地看着这一幕，心中对房玄龄的感激，简首如同滔滔江水。
不愧是房相！
三言两语，就把一尊自闭的泥菩萨，给重新盘活成了大唐第一喷子！
他悄悄抬眼，向着站在前列的房玄龄投去一个饱含谢意的眼神。
房玄龄似乎心有灵犀，也正回头看他。
然而，李砚预想中那种“孺子可教”的欣慰表情并没有出现。
取而代之的，是一种似笑非笑，甚至带着点……看好戏的玩味表情。
李砚心里“咯噔”一下。
一种不祥的预感，瞬间从脚底板窜到了天灵盖。
这老狐狸，笑得怎么这么瘆人？
不等他细想，太监尖细的嗓音己经响起。
“退朝——”
百官躬身行礼，李砚混在人堆里，刚想脚底抹油，溜之大吉，却发现周围的气氛有些不对劲。
原本准备三三两两结伴离开的同僚们，此刻都像商量好了一样，不约而同地停下了脚步，目光齐刷刷地望向一个方向。
李砚顺着他们的视线看去。
只见谏议大夫魏征，黑着一张脸，正拨开人群，大步流星地朝着自己走来。
那气势，不像下朝，倒像是来捉奸的。
李砚的头皮瞬间就炸了。
他下意识地想跑，可两条腿却像是灌了铅。
更要命的是，魏征那宽大的官袍袖子里，不知何时，竟多了一样东西。
一截木头，泛着陈旧的光泽。
那是一把【戒尺】！
卧槽？！
你上朝还随身带这玩意儿的？！
李砚整个人都懵了，脑子里一片空白。
就在这千钧一发之际，一道身影不紧不慢地踱到了他身边。
房玄龄脸上挂着和煦的微笑，亲切地拍了拍李砚的肩膀。
“清泉啊。”
“房……房相……”李砚的声音都带着颤音，像是看到了救命稻草。
然而，房玄龄接下来的话，却让他如坠冰窟。
只听房玄龄压低了声音，用一种既亲切又幸灾乐祸的语气，在他耳边轻飘飘地说道：
“清泉，可不能跑或者还手哦～”
话音刚落，这位当朝宰相便立刻后退了三大步，瞬间拉开了与李砚的安全距离，脸上还挂着一副“我很痛心但我也无能为力”的表情。
李砚：“……”
房玄龄你个老六！
我信了你的邪！
他终于明白，房玄龄劝回魏征的代价是什么了。
代价就是他自己！
“李！清！泉！”
魏征的咆哮声在耳边炸响。
李砚还没来得及做出任何反应，只觉得后背一阵剧痛。
【啪！】
戒尺结结实实地抽在了他的背上，火辣辣的疼。
“好你个李砚！年纪轻轻，不思报国，竟与朝廷谈起了交易！”
【啪！】
又是一下，抽在了手臂上。
“圣贤书都读到狗肚子里去了！满嘴的市井铜臭！”
【啪！】
“巧言令色！蛊惑人心！我看你就是个无君无父的夯货！”
魏征一边骂，手里的戒尺一边跟不要钱似的往下落，抽得是又狠又准。
李砚疼得龇牙咧嘴，下意识就想躲。
可房玄龄那句“不能跑不能还手”的话，就像个魔咒一样在他脑子里回荡。
跑了，得罪的是魏征和房玄龄两个人。
不跑，只是被一个人打！
这笔账，他还是算得清的！
“魏公！魏公！下官错了！”
李砚只能抱着头，狼狈地在原地蹦跶，嘴里不断求饶。
“下官真的知错了！”
“哎哟！别打手背啊！我还得批文呢！”
“魏公！再打就傻了！轻点儿啊！”
周围的同僚们，此刻都成了最忠实的观众。
程咬金那个老货，咧着大嘴，看得是津津有味，甚至还悄悄对着魏征比了个大拇指。
长孙无忌和高士廉等人，则是捋着胡须，强忍着笑意，一副非礼勿视的模样，可那不断抖动的肩膀，却出卖了他们内心的真实想法。
整个太极殿外，只听见戒尺抽打的【啪啪】声，和李砚鬼哭狼嚎的求饶声。
一时间，场面热闹非凡。
魏征似乎是打累了，也骂痛快了，胸中的那口恶气总算是出了个干净。
他喘着粗气，停下了手，用戒尺指着李砚的鼻子，恨铁不成钢地骂道：
“滚回去！好好给老夫当你的长安县令！再敢撂挑子，老夫打断你的腿！”
说完，他将戒尺往袖子里一揣，整理了一下有些凌乱的官袍，冷哼一声，转身扬长而去。
只留下李砚一个人，衣衫不整地站在原地，感觉自己浑身上下没一块好肉。
他揉着生疼的后背，欲哭无泪。
这叫什么事儿啊！
而这则惊天大瓜，早己以迅雷不及掩耳之势，传遍了整个皇宫。
“听说了吗？李县伯在太极殿外被魏大夫给揍了！”
“真的假的？用拳头？”
“什么拳头！用戒尺抽的！那声音，我在宫门口都听见了！啧啧，惨呐！”
李砚抬起头，幽怨地看向不远处的房玄龄。
房玄龄冲他投来一个温和的、鼓励的眼神。
李砚读懂了那个眼神的意思。
——你看，这事儿，不就完美解决了吗？
李砚默默地对着房玄龄的方向，比了个中指。
