骨铃撞在银链上，发出细碎的呜咽，似幼兽舔舐伤口的低吟。
沈婉琰垂眸，帐顶漏下的天光斜斜切过脚踝，狼图腾铃铛泛着青灰的冷泽。铃身以玄铁铸成，北俾匠人用陨星砂錾出狼鬃纹路，铃芯嵌着的乳牙被磨得莹白，风掠过时轻蹭她冰凉的皮肤，像毒蛇吐信般滑腻。她微微蜷起脚尖，金丝绣的罗袜早己被雪水浸透，寒意顺着足心攀上脊梁，却不及贺东旸掌心灼人的温度——
他半跪在地，狼裘大氅的毛领扫过她裙裾，甲胄下未愈的刀伤渗出腥甜血气，混着腐骨草的苦味，在帐内凝成粘稠的雾。粗粝的指腹压住她小腿肚的旧疤，那道三年前漠北倒钩箭留下的伤痕，此刻被骨铃银链紧缚，宛如毒藤绞上枯枝。
“疼吗？”他忽然开口，嗓音裹着砂砾般的哑。
沈婉琰指尖划过铃铛边缘，北俾神狼的瞳孔处镶着血玉，触手生温：“世子若真想知道……”她猝然收拢脚踝，银链绞进他腕骨甲缝，“不妨自己尝尝箭毒入髓的滋味。”
贺东旸低笑，喉结滚动时，颈侧那道蜈蚣状的旧疤跟着起伏。他骤然发力，将她足腕抬至肩头，甲胄冰碴簌簌落进她裙摆，激得她脊背绷紧。狼牙扳指刮过她脚心，他俯身嗅了嗅那道疤：“腐骨草混着鹤顶红，定北侯府的秘药——可惜剂量差了三钱，否则三年前你就该给我收尸了。”
帐外忽有马蹄踏雪声逼近，惊得炭盆爆出几点火星。沈婉琰趁机抽回脚，铃铛撞在案几铜兽首上，迸出刺耳鸣响。她瞥见贺东旸甲胄领口沾着的血痂，暗红里掺着金粉——是东宫死士喉间溅出的血。
“世子这聘礼，倒比赤狐皮实在。”她屈指弹响铃铛，声如幼狼哀鸣，“只是不知，北俾王庭的祭坛上，供不供得起中原的魂？”
贺东旸起身时带起一阵腥风，玄铁甲片相撞的铿锵声割裂帐内死寂。他拎起炭盆上煨着的鎏金银壶，马奶酒混着雪莲的苦香倾泻而出，有几滴溅在他手背结痂的冻疮上，化作缕缕白烟。仰头饮尽后，他反手将银壶掷向帐外，壶身裹着风雪撞上铁盾，惊起一片刀剑出鞘声，惊得远处驼队嘶鸣骤起。
“听着。”他扯过羊皮地图铺在案上，匕首尖端还凝着昨夜刺客的黑血，重重钉住长安城的位置，“三日后使团抵京，我要你亲手把这盟约呈给皇帝。”
沈婉琰的目光掠过匕首下压着的密信，火漆印被重新熔过，狼爪痕撕开太子朱批的“杀”字。她伸手欲抽信笺，却被他按住手背——甲胄的寒意渗入骨髓，他指节发力时，她袖中藏着的银针己抵住他腕脉。
“世子莫不是忘了？”她唇角含笑，针尖刺破他皮肤，“你我之间，隔着三千漠北冤魂的血海。”
贺东旸恍若未觉，任由血珠顺着银针滚落，在羊皮地图上洇出赤狐轮廓：“沈姑娘也当记得，你祖父接密令那夜，朱雀大街的雪是红的。”
帐外狂风骤起，掀开毡帘一角，沈婉琰望见玉门关的烽燧台上，狼烟正撕开铅灰的天穹。
二更天，探马送来第三只信鸽。
沈婉琰解开鸽腿铜管时，一滴血落在雪白的绢帛上。鸽子颈骨己被捏碎，显然是贺东旸动的手脚。她借着残烛展开密信，太子的朱批刺进眼底：“杀贺东旸，换沈氏复爵。”
帐外忽有脚步声逼近。
她如同一只敏捷的狼，迅速将绢帛塞进炭盆。火星如同被惊扰的蜂群，瞬间窜起。就在这一刹那，贺东旸如同鬼魅一般挑帘而入。他卸下甲胄，身上只披着一件如狼般凶猛的裘大氅，襟前沾着未干的血渍，仿佛刚刚经历了一场血腥的屠杀，从地狱归来。
“沈姑娘烧的何物？”他飞起一脚，踢开炭盆，那灰烬里半焦的“杀”字，犹如厉鬼的狰狞面容。
沈婉琰轻拂鬓边散落的金步摇，指尖着案上盟约，缓声道：“不过是烧却些旧梦罢了——世子可曾听闻中原的投名状？”
她突然抽出发间金簪，猛地刺向自己左腕。贺东旸劈手去拦，却见簪尖在离血脉三分处倏地转向，挑开他衣襟系带——泛黄的盟约书滑落在地，末尾天子私印旁，赫然多出一道新鲜血指印。
“而今，”她以腕间渗出的血珠为墨，在太子密信残片上绘出一只赤狐，“你我皆为弑君者之同谋矣。”
拓跋厉闯进主帐时，沈婉琰正在煮茶。
北俾人惯用的粗陶罐里滚着中原带来的雨前龙井，茶香混着腐骨草的气息，熏得拓跋厉连打三个喷嚏。他盯着沈婉琰腕间渗血的纱布，刀柄重重磕在案几上：“世子！这女人昨日还藏着毒针，今日怎就……”
贺东旸从烤羊腿上撕下块肉扔给他：“因为她发现，太子的刀比我的箭更快。”
沈婉琰斟茶的手稳稳当当。
青瓷盏推到拓跋厉面前时，盏底沉着片薄如蝉翼的金叶子——东宫死士的标记。拓跋厉瞳孔骤缩，昨夜被他斩于马下的刺客尸体，喉间正嵌着同样的金叶子。
“三队斥候，十二暗桩。”她吹散茶沫，“拓跋将军不妨猜猜，此刻玉门关外藏着多少东宫的狗？”
帐外忽起骚动，有人高喊着“走水了”。贺东旸掀帘的瞬间，一支火箭擦着他耳际钉入粮车，火光照亮沈婉琰含笑的眼——她在等这场火。
粮草燃烧的噼啪声里，沈婉琰扯断了脚踝骨铃。
银链绞住偷袭者脖颈时，她嗅到对方衣领下的龙涎香——东宫豢养的影卫，终究还是追来了。那人袖箭对准贺东旸后心的刹那，她将骨铃塞进他齿间，犬齿穿透铜铃的闷响混着喉骨碎裂声，溅了她半袖血。
贺东旸反手掷出的弯刀旋飞而归，刀柄缠着半截断指，指节上戴着与茶盏底相同的金叶戒。
“沈姑娘的投名状，本世子收了。”他甩去刀上血珠，扯过她淌血的手腕，在盟约书背面划下一道血痕，“但你要记住——”
火海中传来驼铃急响，三十六部盟军的狼头旗刺破浓烟。沈婉琰望着渐近的旌旗，忽然想起三年前祖父接到密令那夜，旗杆上挂的也是这样的狼头。
贺东旸的声音混着血腥气灌入耳中：“北俾的盟友，从来只与活人立契。”
五更梆子敲响时，玉门关的烽燧燃起了狼烟。
沈婉琰立在残破的鸾轿旁，看着贺东旸亲手将盟约书钉入太子派来的使臣胸口。那人捧着明黄圣旨，喉咙里嗬嗬作响，却说不出一句完整的话——他的舌头早被腐骨草毒蚀成了黑炭。
“回去告诉你的主子。”贺东旸掰开使臣紧攥的拳头，取出那枚雕着赤狐的玉璜，“他送的新婚贺礼，本世子拿走了。”
沈婉琰抚过袖中暗袋，外祖父的指骨不知何时换成了一颗狼牙。齿尖刻着北俾古文，借火光细辨，竟是三年前老狼主暴毙那日的星象图。
远处传来驼队嘶鸣，拓跋厉举着火把靠近：“世子，漠北三十六部的首领到了。”
贺东旸将染血的圣旨抛入火堆，忽然转头看向沈婉琰：“怕吗？”
她捻灭指尖沾着的东宫死士的血，反手抹在他甲胄的狼首纹上：“世子该问，这把火够不够烧回长安。”
天将破晓，第一缕光刺穿云层时，关外黄沙己被血染成褐色。
