【腐臭泥沼】的空气因石碑的激活而泛起阵阵涟漪，青色的光芒虽然柔和，却在这昏暗的沼泽中显得格外醒目。
林凡紧握着切割者短刃，目光锐利地注视着那个从阴影中走出的陌生青年。对方的出现太过突然，而且时机也颇为微妙，恰好在他激活石碑之后。
那青年男子看起来二十五六岁的年纪，身材匀称，穿着一身几乎与沼泽环境融为一体的深色迷彩作战服，脸上带着几道尚未完全凝固的血痕，显然也经历了不少战斗。他手中那把闪烁着寒光的军用匕首，刃口上残留的暗绿色粘液，与之前林凡击杀的泥沼蠕虫或毒蟾的体液颇为相似。
“是你……激活了石碑？”青年男子的声音沙哑，带着一丝不易察觉的疲惫，但眼神却异常警惕，如同荒野中独行的孤狼，时刻防备着任何可能的威胁。他并没有立刻靠近，而是与林凡保持着大约十米左右的距离。
林凡没有回答他的问题，而是反问道：“你是谁？也是被拉进这个鬼地方的？”他的语气同样充满了戒备。
青年男子闻言，眉头微不可察地挑了一下。他打量了林凡几眼，目光在他手中的切割者短刃和身上那件破损的【结实的皮甲】上停留了片刻，然后缓缓开口道：“你可以叫我‘灰狐’。看你的样子，也是刚到这里不久？”
“灰狐？”林凡心中记下这个代号，他并没有报上自己的名字或代号，只是含糊地“嗯”了一声，算是默认。他不想过早暴露任何个人信息。他继续问道：“你一首在这附近？”
“算是吧。”自称“灰狐”的青年目光再次投向那座己经激活的石碑，眼中闪过一丝复杂的神色，似乎有懊恼，也有好奇，“我之前也发现了这片高地，但被那只大家伙缠住了，耽搁了不少时间。没想到……让你捷足先登了。”
他指的“大家伙”，显然就是林凡刚刚击杀的那只【石碑守护者·巨型毒沼蟾】。
林凡心中一动，看来这个叫“灰狐”的家伙，实力应该也不弱，至少有能力与那只3阶精英怪周旋。
“运气好而己。”林凡淡淡地说道。
“灰狐”闻言，嘴角勾起一抹不置可否的弧度：“运气，也是实力的一部分。”他顿了顿，语气随意地问道：“兄弟，激活这石碑，除了任务计数，还有没有什么特别的发现？比如……这石碑本身，或者周围环境，有没有什么不寻常的变化或隐藏的信息？”
他的问题不再是询问“离开的线索”，而是更聚焦于激活石碑这一行为本身可能带来的“额外收获”或“特殊启示”。这更符合一个有经验的玩家对副本深层机制的探索欲望。
林凡心中警惕，他不会轻易将【残缺的星图一角】或者石碑共鸣能指引方向这种核心信息透露出去。他只是平静地回答：“获得了一些源点和经验，还有一块没什么用的石头碎片。至于不寻常的变化……除了石碑发光，暂时没发现别的。”
他故意说得含糊其辞，将关键信息隐去。
“灰狐”眼中闪过一丝不易察觉的失望，但脸上依旧保持着平静。他点了点头，说道：“原来如此。这些远古遗迹，总是藏着些莫名其妙的东西。”
他似乎不打算再深究石碑的事情，而是话锋一转，从背包里取出两块巴掌大小、闪烁着暗沉光泽的坚硬皮革，随手抛给了林凡：“这是‘沼泽鳄的硬皮’，2阶精英怪‘沼泽潜鳄’掉落的，防御力还行，或许能帮你修补一下你那件破损的皮甲。就当是……打个招呼，在这鬼地方，多个脸熟的人，总不是坏事。”
林凡有些意外地接住那两块皮革，入手坚韧，确实是好东西。
【获得物品：沼泽鳄的硬皮×2（优良材料）】
对方这突如其来的善意，让林凡有些捉摸不透。
他想了想，也从背包里取出了一瓶之前开宝箱获得的【浓缩能量液（普通）】，抛了回去：“多谢。这个给你，或许能派上用场。”
用一份价值相对较低的消耗品，换取对方的材料和可能的善意，对他来说并不算亏。
“灰狐”接住能量液，看了一眼，眼中闪过一丝讶色，显然没想到林凡会拿出这种能恢复精神力的药剂。他点了点头：“谢了。”
两人之间陷入了短暂的沉默，都在暗中观察和评估着对方。
“我还有其他区域要去探索。”“灰狐”率先打破了沉默，他看了一眼林凡身后那座己经激活的石碑，眼神中闪过一丝不易察觉的思索，然后说道：“既然如此，我们就此别过。希望……下次见面，我们都能活得好好的。”
他说完，便不再停留，转身选了一个与林凡之前来的方向不同的路径，身影很快便消失在了茂密的黑色植被之中。
林凡看着“灰狐”离去的背影，眼神微凝。
这个自称“灰狐”的独行者，实力不俗，心思也颇为深沉。他主动示好，却又点到即止，没有过多纠缠，显然是个经验丰富的玩家。
“看来，这个‘升格游戏’里的玩家，果然是形形色色，藏龙卧虎。”林凡心中暗道，“每个人都有自己的生存之道和行事风格。”
他不再去想“灰狐”的真实目的，重要的是，他从这次短暂的接触中，获得了一些有用的材料，并且没有暴露自己的核心秘密。
他收回思绪，将注意力重新放回了眼前的石碑和刚刚获得的奖励上。
【残缺的星图一角】，这东西到底有什么用？
还有，那另外两座远古石碑，又会隐藏在沼泽的什么地方？它们的守护者，又会是怎样强大的存在？
林凡知道，他的探索之路，才刚刚开始。
他没有在这个高地过多停留，而是迅速离开了这里，开始寻找一个更安全、更隐蔽的地点，准备恢复精神力，并仔细研究一下这次的收获。
他必须尽快提升自己的实力，因为他能感觉到，这个腐臭泥沼中，还潜藏着更多未知的危险和……机遇。
