【腐臭泥沼】的空气中，浓烈的焦糊味与毒焰燃烧后残留的刺鼻气味，如同跗骨之蛆般萦绕不散。那株曾经不可一世的噬肉妖藤母株，如今只剩下一堆冒着黑烟的巨大灰烬，无声地宣告着一场惨烈战斗的终结。
林凡瘫倒在湿滑的泥地上，胸膛剧烈地起伏，每一次呼吸都带着灼热的刺痛。精神力的过度透支让他头晕眩目，仿佛整个世界都在微微晃动。但他那双布满血丝的眼睛里，却闪烁着劫后余生的庆幸和难以抑制的亢奋。
“成功了……我们……竟然真的成功了！”他声音沙哑，带着一丝难以置信。
不远处，“灰狐”也从半空中狼狈地落下。他解除【兽魂拟态】天赋后，那股野兽般的凶戾气息如同潮水般退去，取而代之的是一种深入骨髓的疲惫。他脸色苍白如纸，额头上布满了冷汗，身体晃动了几下，险些摔倒，连忙用手中的锯齿砍刀支撑住摇摇欲坠的身体。
两人隔着数米，对视了一眼。彼此的眼中都充满了疲惫，但也有一种在生死边缘共同搏杀后产生的、难以言喻的复杂情绪。这份临时组建的同盟，在刚才那场几乎毫无保留的配合中，似乎也多了一丝微妙的信任基础。
“‘零’，你那个……爆炸物，威力很惊人，而且似乎对这种植物类怪物有奇效。”“灰狐”喘息稍定，开口说道，声音因虚弱而显得有些沙哑。他指的是林凡投出的【粗劣的毒焰震爆陷阱】。
“只是运气好，恰好克制了它而己。”林凡并没有过多解释自己道具的来历。他反问道：“你的那个天赋……能短时间模仿野兽的能力，也非常强大。如果不是你及时指出了它的核心弱点，并且吸引了它的主要注意力，我根本不可能有机会命中。”
“代价也不小。”“灰狐”的声音依旧虚弱，他从背包里摸索着取出一小瓶散发着苦涩气味的药剂，一口灌了下去，脸色才稍微恢复了一点血色，“【兽魂拟态】对精神和体力的消耗都极大，而且结束后会有一段不短的虚弱期。如果不是被逼到绝境，我一般不会轻易使用。”
他顿了顿，目光转向那堆妖藤母株的灰烬，眼中闪过一丝后怕：“不过，能解决掉这个大家伙，一切都值了。这畜生，比我想象的还要难缠。如果不是你那个爆炸物恰好命中了它的核心，我们今天恐怕都要交代在这里。”
林凡也深有同感。
“先打扫战场吧。”林凡挣扎着站起身，走向那堆灰烬。虽然身体极度疲惫，但收获的喜悦还是让他精神一振。
两人开始仔细地在妖藤母株的灰烬中翻找。作为4阶首领级怪物，它的掉落物无疑会非常丰厚。
【击杀首领级怪物：噬肉妖藤母株！获得大量源点（具体数值因共享原因，系统将在副本结束后统一结算），获得卓越级材料：妖藤之心×1，获得优良级装备：藤木法杖（残缺）×1，获得特殊物品：远古石碑的藤蔓之钥×1】
“妖藤之心（卓越级材料）！”“灰狐”看着手中那颗如同心脏般微微跳动着、散发着浓郁生命气息的墨绿色晶石，眼中露出了难以掩饰的惊喜之色，“这可是制作高级恢复药剂、生命强化道具或特殊植物类魔能装备的极品材料！卓越级的材料，在启蒙境副本里可是非常罕见的！”
林凡也拿起那把【藤木法杖（残缺）】。法杖由坚韧的妖藤木制成，顶端镶嵌着一颗暗淡的能量晶石，杖身布满了天然的纹路，入手感觉温润，但似乎缺少了某些关键部件。他下意识地用手背上的猩红印记触碰了一下。
【目标：藤木法杖（残缺）（优良级装备 - 法杖）】
【品质：优良（因残缺导致效果大幅降低）】
【效果：？？？（需要修复或补全才能激活）】
【预估价值：中等偏上（修复后价值可能大幅提升）】
【预估复写时间：35分钟（当前残缺状态） / 预计1小时10分钟（若天赋能补全）】
“可惜是残缺的。”林凡摇了摇头，“复写时间倒是不算太长，如果能补全，价值提升会很明显。”不过，优良品质的装备，即使是残缺的，也比他现在这把普通级的切割者短刃要好。他将法杖先收入背包，思考着这宝贵的【时光印刻】机会是否值得用在这里。
最后，是那枚【远古石碑的藤蔓之钥】。这枚钥匙的造型也颇为奇特，像是一段扭曲的、凝固了的藤蔓，散发着与石碑同源的青色光芒。林凡用印记触碰，反馈的复写时间极短，显然其本身的材质和能量蕴含不高，价值主要体现在任务功能上。
“看来，这就是激活第二个石碑的关键了。”“灰狐”说道，他的目光转向不远处那座被藤蔓半掩盖的、散发着微弱共鸣的石碑。
“我们……现在就去激活吗？”林凡问道，他的精神力虽然恢复了一些，但依旧没有达到最佳状态。
“灰狐”沉吟片刻，说道：“不急。我们刚刚经历了一场大战，状态都不好。而且，激活石碑的动静不小，谁知道会不会引来其他麻烦。我们先找个地方彻底休整一下，把状态恢复到最佳，再做打算。”
林凡点了点头，同意“灰狐”的看法。谨慎永远是没错的。
两人在这片被清空的区域简单地处理了一下伤口，然后找到了一处相对隐蔽的、被巨大藤蔓根茎形成的天然洞穴暂时安顿下来。
林凡立刻盘膝坐下，运转【魔能基础调息法】，努力恢复着精神力。
“灰狐”则在一旁警戒，同时也在默默地调息恢复。他的脸色依旧苍白，显然天赋的后遗症还需要一段时间才能完全消除。
时间在寂静中缓缓流逝。洞穴外，腐臭泥沼中不时传来几声怪物的嘶鸣，但至少这片区域，因为妖藤母株的死亡，暂时变得安全了一些。
