夜色如墨，银港的石板路在月光下泛着冷光。
黑鸦巷深处，一盏油灯仍在摇曳，那是文书房的微光。
阿尔伯特站在昏暗的角落里，指尖轻触烛芯，感受那尚未完全凝固的蜡封。
他不动声色地将一支替换过的蜡烛重新插回烛台，同时迅速抽出藏于袖中的羊皮纸——正是数日前贴满全城的通缉令副本。
他以极快的速度将其与案头原件调换，又用羽毛笔蘸取稀释的墨水，在“特征描述”处轻轻改动了两个字。
左眼失明，身形偏瘦。
他停顿片刻，接着在末尾添上一句：
须先押送至总督府审讯。
动作干净利落，几乎不留痕迹。
完成之后，他悄然退出文书房，脚步沉稳，仿佛方才什么也没发生过。
而在数十步之外的街角阴影中，一双眼睛正静静注视着他的一举一动。
与此同时，西区街道上开始骚动起来。
巡逻队队长带着几名士兵匆匆赶往文书房确认指令变更，不久后便分派兵力，向西门方向集结。
可就在他们即将封锁整条街区时，一名亲信书记员悄悄凑到带队军官耳边低语了几句。
“听说那个盲女逃往北门方向。”
这消息来得蹊跷，却也合情合理。
毕竟北门靠近港口，便于潜逃，而且近来确实有可疑人物频繁出没。
于是原本集中在西区的军力迅速转移，马蹄声惊破了夜的宁静。
废弃染坊，位于旧皮革厂后方，常年无人问津，唯有风吹动残破的布帘，在黑暗中发出细微的呜咽。
伊莎贝尔早己等在那里，她披着斗篷，手指轻轻着怀中的三只影偶。
每一只都雕刻得栩栩如生，兽皮薄而坚韧，线绳细若蛛丝，隐匿在她指缝之间。
她闭上双眼，呼吸放缓，将意识缓缓注入每一个影偶之中。
这不是简单的操控术，而是“读影术”最深层的应用——将自身的一部分感知与影偶融合，让它们不只是傀儡，而是拥有短暂判断能力的延伸体。
当第一缕影子被唤醒，空气中仿佛多了一层看不见的波动。
阿尔伯特走进染坊，带进一股夜风的气息。
“你己经准备好了？”他低声问道。
伊莎贝尔点头，睁开眼，目光透着一丝疲惫：“三个影偶，可以维持两刻钟左右。我只能让他们模仿我的步伐和节奏……但愿足够混乱。”
“足够。”阿尔伯特走到窗边，拉开一条缝隙，“巡逻队正在西区搜索，但他们很快就会发现不对劲。”
“那就别给他们太多时间。”伊莎贝尔深吸一口气，指尖轻扯线绳，三个影偶依次跃上窗台，像猫一样敏捷地跳入夜色之中，各自沿着不同方向散去。
她们的动作几乎一致，连脚步落地的节奏都如出一辙。
每一具影偶投下的影子都像是一个活生生的人，在月光下拖曳出模糊而真实的轮廓。
“走吧。”伊莎贝尔低声道，转身望向阿尔伯特，“我们不能待太久。”
但他没有立刻回应，而是凝视着远方那几道逐渐消失在小巷尽头的身影，眼神复杂。
乌云掠过月亮，染坊外传来远处犬吠的声音。
突然，一阵急促的号角打破了夜晚的寂静。
巡逻队似乎察觉到了异常，街道上传来呼喝声和金属碰撞的声响。
“他们发现了一个！”伊莎贝尔咬紧牙关。
但紧接着，另一侧又传来一声怒吼：“这边还有一个！”
阿尔伯特眯起眼睛，透过窗缝望去，只见多米尼克·帕拉维奇诺己亲自赶到现场，他骑在一匹黑马之上，手中长剑出鞘，神情凌厉。
“分头围堵！”他高声下令。
士兵们立刻分散开来，朝不同的方向追去。
而那些影偶，仿佛真的拥有了生命一般，不仅精准模仿着伊莎贝尔的步伐与动作节奏，甚至在听到喊声时微微抬头，做出了极为自然的反应。
那一刻，连阿尔伯特都忍不住屏住呼吸。
真正的猎手，往往藏在暗处。
而猎物，也未必是被追杀的那个。
夜色渐浓，巡逻队的脚步声和犬吠在巷道间此起彼伏，仿佛潮水般涌动。
多米尼克·帕拉维奇诺站在染坊前的石阶上，眉头紧锁，目光如刀扫视西周。
三个“目标”——或者说，三个影子般的盲女身影——同时出现在不同方向的街巷中。
士兵们追着各自的影子奔跑，却始终无法靠近半步。
那身影动作一致，甚至在拐角处停顿时都像是同一人做出的反应。
“不对劲。”多米尼克低声道，握剑的手掌微微收紧，“这不是人类能做到的。”
他猛地回头，朝染坊望去，却发现窗门己空，屋内再无一人。
“传令！”他一声厉喝，“封锁全城南区！所有出口设卡盘查！”
命令迅速传达，街道上的混乱随之加剧。
然而就在这一刻，阿尔伯特与伊莎贝尔正悄然穿行于银港地下纵横交错的排水渠之中。
潮湿的空气中弥漫着腐朽与苔藓的气息，水流顺着青石沟槽缓缓淌过，溅起细碎回音。
两人踩着没踝的污水前行，脚步尽量轻缓，以免惊动上方街道的巡逻兵。
伊莎贝尔的脸色苍白，嘴唇紧抿成一线。
她一手扶着石壁，一手仍紧紧攥着怀中的影偶。
刚才的操控耗费了她极大的精神力，每一个影偶都像是从她灵魂中分裂出去的一部分，短暂地拥有自我意识，又迅速消散归虚。
“你还撑得住吗？”阿尔伯特低声问，侧头看了她一眼。
她点点头，声音虚弱：“能撑住……只是‘读影术’太耗神识，我太久没有用过这么多个体。”
“但你做得很好。”他说，语气中难得有一丝温度，“他们完全被误导了方向。”
“可我们也没多少时间了。”她喘息着说，“他们会重新集结。”
“我知道。”阿尔伯特的目光投向前方幽暗的通道尽头，“我们必须赶在他们封锁之前进入贫民窟。”
片刻后，两人终于从一处废弃井口爬出，隐入破败的街巷之间。
这里远离主干道，建筑残破，空气中飘荡着煤烟与腐败物混合的气味。
几只流浪猫在墙角低吼，随即消失在黑暗里。
伊莎贝尔倚靠在一面斑驳的石墙上，额角渗出冷汗，胸膛起伏剧烈。
“刚才……我感知到另一个‘钥匙’的存在。”她低声说道，语调中带着一丝难以掩饰的震惊与动摇。
阿尔伯特闻言停下脚步，转过身来，眉头紧皱：“你是说……不是只有你一个？”
“是的。”她的声音有些发颤，“我在操控影偶的时候，意识曾短暂延伸至某个遥远的地方……那里有另一种‘光’，不属于我，也不属于我族遗下的任何一支。”
“也就是说，”阿尔伯特沉吟道，“我们并不是最后一个‘影之使徒’。”
他的眼神变得深邃起来，仿佛在脑海中飞快梳理着线索。
他曾以为自己只是卷入一场复仇与阴谋交织的谜案，但现在看来，这背后牵涉的远不止如此。
“通缉令背后还有更深层的意图。”他缓缓开口，“他们不只是要抓你，而是要阻止‘钥匙’觉醒。”
伊莎贝尔望着他，眼神中透出复杂的情绪，既有希望，也有恐惧。
她张了张嘴，似乎想说什么，却被突如其来的眩晕感打断。
双腿一软，整个人向下滑去。
“伊莎贝尔！”阿尔伯特急忙扶住她，察觉到她的体温升高，呼吸急促。
他抱起她，动作虽显笨拙，却异常坚定地继续前行。
穿过狭窄的小巷，绕过废弃的铁匠铺，最终在一扇半掩的木门前停下。
他轻轻推开门，一股陈旧酒气扑面而来。
屋内光线昏暗，仅有微弱的火光映照出角落里的木桶与蛛网尘封的酒架。
他将伊莎贝尔轻轻放在一张老旧的长椅上，让她靠着墙面歇息。
“坚持住。”他低声说，“我会守着你。”
然而，就在他转身准备查看周围环境时，一道沙哑而低沉的声音从阴影中传来：
“这小姑娘……不是普通人吧？”
阿尔伯特猛然回头，手按在腰间的匕首上，目光警惕地扫向声音来源。
黑暗深处，一双眼睛正静静注视着他。
