闷热的夏夜，U - 17集训营的电子钟显示着凌晨两点。德川和也坐在战术分析室的落地窗前，电脑屏幕的冷光映照着他紧锁的眉头。那张神秘宣纸被压在战术板下，边缘己经卷起毛边，可背面若隐若现的“当心影子里的眼睛”几个字，始终像根刺扎在他心里。
突然，窗外传来玻璃碎裂的声响。德川抄起球拍冲出去，只见训练场上空无一人，只有个黑色包裹躺在器材架旁。拆开防水布，里面竟是个造型诡异的青铜网球拍，手柄处缠绕着暗红色丝线，隐隐散发出铁锈般的腥气。球拍底部刻着篆体小字——“龙影现世，风云变色”。
几乎同一时刻，青学的更衣室里，越前龙雅不知何时倚在更衣柜上，黑色风衣下摆垂落在地面，像摊开的乌鸦翅膀。“哟，弟弟，听说你要去中国？”他修长的手指把玩着银色打火机，火苗忽明忽暗，映得眼底的戏谑愈发明显，“那里可不比日本，有些东西啊……”他故意停顿，火苗“啪”地熄灭，“可不是用球拍就能解决的。”
龙马将背包甩在长椅上，帽檐压得更低：“少啰嗦，你要是想打架，随时奉陪。”
龙雅却突然凑近，身上带着陌生的檀香味：“三天前，我在新宿遇见个戴斗笠的家伙。”他压低声音，“他手里的竹拍，能让网球穿过实心砖墙。”见龙马瞳孔微缩，他满意地首起身子，“好好享受这场游戏吧，小——弟——弟。”说罢，他转身离开，衣角扫落了储物柜上的邀请函。
神奈川县的立海大附中，真田弦一郎正在健身房进行负重训练。汗水顺着棱角分明的下颌滴落，浸透了胸前的运动背心。手机突然震动，柳莲二发来的加密邮件让他瞬间停下动作——“己查明，东方巅峰杯主办方背后，存在多个神秘注资方，其中一家与三年前龙崎教练遭遇的‘网球黑市’事件有关联。”
真田摘下护腕，手指在键盘上快速敲击：“继续深挖，重点排查中国本土势力。”发送完消息，他望向窗外漆黑的操场，月光下，网球网在风中轻轻摇晃，像张随时会收紧的网。
冰帝学园的深夜，迹部景吾躺在铺满玫瑰花瓣的浴缸里，红酒杯在指尖轻轻晃动。浴室门被推开，芥川慈郎抱着枕头揉着眼睛进来：“迹部，我刚才做噩梦了……梦见有好多会喷火的网球追着我跑。”
迹部挑眉，红酒在杯中荡出涟漪：“胆小鬼。”话虽如此，他还是拍了拍身旁空位，“过来，本大爷给你讲讲真正的噩梦——要是在东方巅峰杯拿不到冠军，冰帝的名声可就全毁了。”
慈郎立刻清醒，抱紧枕头：“我、我一定会努力的！”
“这还差不多。”迹部仰头饮尽红酒，望着天花板上的水晶吊灯，紫灰色眼眸闪过一丝冷芒，“不管有什么阴谋，在本大爷的华丽网球面前，都不过是跳梁小丑。”
西天宝寺的禅房内，白石藏之介正在临摹书法。宣纸上，“完美无缺”西个大字力透纸背，墨迹却在“缺”字最后一笔突然晕染开来。他皱眉放下毛笔，窗外突然传来急促的脚步声，忍足谦也推门而入，脸色苍白：“部长，我们的训练计划……被人篡改了！所有高强度训练项目都被替换成了……儿童游戏！”
白石推了推眼镜，镜片后的目光冰冷：“查清楚是谁动的手脚。”他拿起手机，快速拨通柳莲二的号码，“另外，联系青学和立海大，我怀疑这不是偶然事件。”
夜色渐深，东京湾的海风裹挟着咸涩气息扑面而来。在一处废弃码头，十几个黑衣人围聚在集装箱旁。中间的人戴着青铜面具，手中握着与德川和也收到的同款球拍，正对着月光细细端详。“日本的小虫子们，终于上钩了。”他声音沙哑，带着金属摩擦般的质感，“通知‘龙影会’，按计划进行。”
集装箱外，暴雨倾盆而下。雨水冲刷着地面，却冲不掉空气中弥漫的危险气息。而此时的日本网球界，还不知道自己即将踏入一场精心编织的巨大阴谋，在遥远的东方，一场超越网球本身的较量，正缓缓拉开帷幕。
