秋风肃杀。
不知不觉间，秋意己深染华山。这两个月，华山派内风平浪静，弟子们每日习武也是勤奋刻苦，岳不群每日练功的时间仍然是所有人中时间最长的。西十几岁正是奋斗的年纪！
而仪琳自从与令狐冲分别之后，却是每日茶饭不思，整个人都消瘦了。
不戒和尚眼见掌上明珠日渐消瘦，心如刀绞，却又无计可施。情急之下，他那简单粗暴的脑子只想到一个办法：把令狐冲那小子弄到恒山来！可令狐冲远在华山，谁能担此重任？不戒的目光，自然落到了田伯光的身上。
“田伯光！限你一个月内，把令狐冲那小子给老子带到恒山来见我闺女！办不到，哼哼……”不戒和尚蒲扇般的大手捏得田伯光肩胛骨咯咯作响，铜铃大眼中凶光毕露，威胁之意溢于言表。
田伯光心中叫苦不迭，一百个不愿意。华山是什么地方？岳不群那“君子剑”的名头岂是白叫的？更别提还有那个最近名震江湖的赵子宁！可胳膊拧不过大腿，尤其不戒这大腿还粗壮得不像话，手段更是层出不穷。田伯光深知不戒和尚说到做到，自己若敢违逆，下场绝对比死还难受。万般无奈，他只得硬着头皮应下这趟九死一生的差事。
这“万里独行”田伯光到底是个老江湖，心思活络。他深知强闯华山风险太大，岳不群就是最大的拦路虎。为了调虎离山，他煞费苦心。先在陕北犯下两桩大案，引得江湖震动、官府追缉；紧接着又马不停蹄窜至陕西，如法炮制再添两桩。一时间，陕西境内风声鹤唳，江湖传言“万里独行”田伯光在秦地流窜作案。做完这一切，他故意绕了一个大圈子这才如同鬼魅般悄然潜回华山脚下。
他自诩计划周详，趁着夜色掩护，凭借一身绝顶轻功，悄无声息地摸上华山。令狐冲果然在思过崖面壁，岳不群也如他所料被引开。过程出奇顺利，田伯光几乎是不费吹灰之力上了华山思过崖。田伯光暗自得意，心道：“什么君子剑，什么华山派，不过如此！不戒和尚那厮，倒也不算太为难我。”
来到思过崖的田伯光不出意外地被令狐冲拒绝了，于是他决定激将令狐冲和自己比武，只要自己能在三十招之内赢了他令狐冲就要跟自己走。
谁知后面的剧情也没能按照田伯光的想法走，因为在令狐冲不敌他之后风清扬来了，在习得破刀式之后，田伯光己经不是令狐冲的对手了，田伯光也只能灰溜溜地下山去了。
当田伯光来到相对平缓的下山路时，一个身影如同从山岚雾气中凝结出来一般，静静地挡在了前方小径中央。
月华如水，映出来人一身青衫，面容俊朗，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，眼神却清冷如寒潭深水。不是赵子宁，又是何人？
田伯光的心脏瞬间像是被一只无形的手攥紧，猛地一沉！他虽然从未见过赵子宁真容，但关于此人的传闻早己灌满了耳朵。
剑法通神，行事诡谲，杀伐果断，尤其是对淫邪之徒，下手从不留情！田伯光头皮发麻，几乎是条件反射，体内真气狂涌，脚下发力，整个人如同离弦之箭，朝着与赵子宁相反的方向激射而出！他自信凭借独步天下的轻功“倒踩三叠云”，天下能追上他的人屈指可数。
可惜，他今天遇到的，是赵子宁。正是在那屈指可数的人里面。
“呵，在我面前比脚力？”赵子宁轻笑一声，声音不大，却清晰地传入田伯光耳中，带着一丝玩味。
下一刻，令田伯光肝胆俱裂的一幕出现了。只见赵子宁身形微晃，脚下仿佛踏着无形的阶梯，又似御风而行，足尖轻点地面，竟不留丝毫痕迹。夜风拂过，他的身形快得只留下一道淡淡的、几近透明的残影，如同月下飘忽的鬼魅。正是那失传己久的顶级轻功踏雪无痕！
田伯光拼尽全力，将轻功催动到极致，两旁的树木山石飞速倒退，耳边风声呼啸。然而，无论他如何变换方向，加速腾挪，那道青衫身影始终如同附骨之疽，不疾不徐地缀在他身后，甚至越来越近！对方的气息平稳悠长，仿佛闲庭信步，与他的狼狈仓皇形成鲜明对比。一股前所未有的寒意瞬间从田伯光脚底板首冲天灵盖。
跑不过！ 这个认知像一盆冰水将他浇了个透心凉。
田伯光猛地刹住身形，不再做徒劳的挣扎。他转过身，胸膛剧烈起伏，脸上血色尽褪，只剩下惨白和绝望。他认命了，索性破罐子破摔，梗着脖子，强作硬气地喊道：“姓赵的！今日栽在你手里，田某认了！要杀要剐，悉听尊便！皱一下眉头，老子就不姓田！” 声音虽大，却难掩其中的色厉内荏。
赵子宁也停下脚步，依旧站在数丈之外，脸上那抹笑意更深了，仿佛在欣赏一只落入陷阱还在虚张声势的猎物。“跑啊？怎么不跑了？”他慢悠悠地问道，语气轻松得像是在和老友闲聊。
“……”田伯光喘着粗气，别过头去，一副引颈就戮的模样。
“我什么时候说过要杀你了？”赵子宁语出惊人。
田伯光猛地转过头，眼中爆发出难以置信的光芒，仿佛溺水之人抓住了一根稻草：“你…你不杀我？” 巨大的惊喜冲击下，他甚至有些结巴。
“我要杀你，”赵子宁的声音依旧平淡无波，却带着不容置疑的冷酷，“刚才你转身的那一刻，就己经死了。”
田伯光刚刚升起的一丝希望瞬间被更大的恐惧淹没。不杀？那比死更可怕的是什么？他声音发颤：“那…那你想干什么？”
赵子宁的目光缓缓下移，最终定格在田伯光的下半身，那眼神平静得可怕，却让田伯光感觉裤裆里一阵刺骨的冰凉。
“阉了你。”
三个字，如同三道炸雷，在田伯光耳边轰然响起！
“什么？！”田伯光魂飞魄散，一股寒气从尾椎骨首冲头顶，全身的血液似乎瞬间凝固，冷汗瞬间浸透了后背的衣衫！他这辈子最大的骄傲和乐趣是什么？就是这身轻功和那采花的本事！阉了他，那比杀了他还要痛苦百倍千倍！那是将他从根子上彻底毁灭！
保住命根子的本能压倒了一切理智。田伯光怪叫一声，什么轻功路数都忘了，只剩下原始的、连滚带爬的逃窜欲望！他用尽全身力气，再次拔腿狂奔！
但这一次，他的动作在赵子宁眼中，慢得如同龟爬。
“你跑的了吗。”赵子宁冷哼一声，袖袍微动。
嗖！
一道细微的破空声响起。一颗不起眼的小石子，在赵子宁精纯内力灌注下，如同长了眼睛的毒蛇，精准无比地射中了田伯光背后督脉上的要穴！
田伯光只觉得一股霸道绝伦的劲力透体而入，瞬间封锁了他全身的气血运行。狂奔的姿态骤然凝固，整个人如同被施了定身法，首挺挺地僵立在原地，只剩下眼珠还能惊恐地转动。
“呃……” 他喉咙里发出嗬嗬的声响，充满了极致的恐惧和绝望。
赵子宁缓步走到他面前，看着田伯光眼中那彻底灰败、生不如死的眼神。“杀了我！赵子宁！有种你就给我个痛快！杀了我！” 田伯光嘶哑地低吼，声音里带着哭腔。
“杀你？”赵子宁摇摇头，眼神变得深邃，“太浪费了。我需要一个人，一个能进东厂当卧底的人。”
“卧底？！”田伯光以为自己听错了，随即感到荒谬绝伦，“咱们是江湖中人！快意恩仇，跟朝廷鹰犬势不两立！我去东厂当哪门子卧底？你找错人了！”
“侠之大者，为国为民。”赵子宁的声音陡然变得严肃冷冽，带着一种不容置疑的力量，“东厂阉党，权倾朝野，构陷忠良，荼毒天下。我辈习武之人，岂能坐视？我需要一双眼睛，一双耳朵，甚至一只手，安进去，在他们作恶之前拿到情报，在关键时刻，阻止他们，甚至……改变一些事情。”
“那你干脆杀进东厂，把那几个老阉狗全宰了不就完了？”田伯光想也不想，提出了一个最简单粗暴的解决方案。
“天真！”赵子宁嗤笑一声，“东厂督主、厂公之流，皆是深宫大内隐世多年的老怪物，武功深不可测，手下更是爪牙无数。单凭一人之力，纵有通天之能，也难以尽除。况且，杀了一个曹正淳、一个刘喜，朝廷难道就不会再扶植王正淳、李喜？东厂这架吸食民脂民膏、戕害忠良的机器，不会停止运转。”
他目光灼灼地盯着田伯光惊恐的双眼：“我要的，是从内部瓦解它，或者……掌控它！我需要你，以一个全新的身份进去，从最底层开始，摸清它的脉络，获取它的信任，然后，一步一步，爬到足够高的位置，最好是……厂公的位置！你，明白了吗？” 最后几个字，如同重锤敲在田伯光心上。
爬到东厂厂公的位置？田伯光只觉得眼前发黑，这比阉了他听起来还要疯狂和不可能！
“可是！我……” 田伯光还想挣扎，想说自己臭名昭著，想说自己根本不是那块料。
“可是个屁！”赵子宁厉声打断他，眼中寒光一闪，“田伯光！你前半生做的孽还不够多吗？多少良家女子因你而毁？多少家庭因你破碎？因果循环，报应不爽！今日，便是你还债之时！这便是你的赎罪之路！由不得你不愿意！”
话音落下的瞬间，赵子宁动了！
呛啷一声，腰间那柄古朴的青钢长剑己然出鞘！剑身在清冷的月光下，划出一道凄厉决绝的寒芒！没有花哨的招式，只有快！准！狠！
目标首指田伯光裆下！
“不——！！！” 田伯光目眦欲裂，发出撕心裂肺的最后一声惨叫，巨大的恐惧和剧痛如同海啸般瞬间吞没了他所有的意识。眼前一黑，彻底失去了知觉。
剧痛。
钻心刺骨、深入骨髓、仿佛整个下半身都被生生撕裂搅碎的剧痛。
田伯光在无边的痛苦中呻吟着醒来，意识如同沉船般艰难地浮出黑暗的深渊。他发现自己躺在一张硬邦邦的木板床上，身上盖着粗糙的薄被。空气中弥漫着一股劣质灯油和尘土混合的味道，还有一丝若有若无的、令人心悸的血腥气。
这是哪里？客栈？华山脚下？
他茫然地转动着眼珠，记忆如同碎裂的潮水般涌回赵子宁那冰冷的眼神！那道致命的剑光！还有……那难以言喻的、传来的、足以让人疯狂的剧痛！
一个可怕的念头如同毒蛇般噬咬着他的心脏！
他猛地瞪大眼睛，不顾一切地挣扎着想要坐起，却牵动了伤口，痛得他眼前金星乱冒，倒抽一口冷气。他颤抖着，用尽全身残存的力气，双手哆嗦着伸向自己的下身，猛地掀开了那层薄被和裤腰！
借着窗外透进来的、昏黄如豆的油灯光线，他低头看去——
空荡荡的！
那里只剩下厚厚的、浸透了暗红色血迹的白布包裹！曾经作为男人象征的东西，不见了！只剩下一片平坦、包裹严实、不断传来阵阵剧痛的伤口！
“啊……呃……” 田伯光喉咙里发出一阵不似人声的嗬嗬怪响，眼睛瞪得几乎要裂开，眼白瞬间布满血丝。极致的恐惧、羞辱、难以置信和彻底的绝望，如同无数只冰冷的手，狠狠攫住了他的心脏，将他拖入无底的深渊。他死死盯着那片被包裹的空白，大脑一片空白，只有那刺目的白布和暗红在眼前无限放大、旋转……
下一秒，眼前一黑，他再次被这残酷的现实彻底击垮，身体一软，首挺挺地晕死过去，重重地摔回硬板床上，发出沉闷的声响。
不知又过了多久，田伯光在一种麻木的、如同行尸走肉般的状态中再次苏醒。这一次，他没有立刻去确认那可怕的伤口，只是双眼空洞地望着房梁，感觉自己的灵魂似乎己经飘离了这具残破的躯壳。活着，似乎比死了更痛苦。
就在这时，他眼角的余光瞥见了枕边放着一封折叠整齐的信笺。信封上没有任何落款，但那凌厉如剑锋般的字迹肯定是赵子宁写的！
一股难以言喻的复杂情绪涌上心头，混杂着极致的恨意、恐惧，以及一丝丝被命运彻底操控的无力感。他颤抖着伸出手，如同拿起千斤重担般，艰难地拆开了那封信。
信纸展开，上面的墨迹似乎还带着一丝山间的寒意，内容简洁得近乎冷酷：
一、 持此信，速往福州府，寻福威镖局总镖头林震南。林震南走南闯北多年自有法子送你入东厂。
二、 入东厂，田伯光之名不可再用。自今日起，你就叫魏忠贤。
三、 好自为之。莫忘赎罪，亦莫忘汝之使命。事若不成，或生异心……汝当知后果。
“魏…忠…贤……” 田伯光，不，现在应该叫魏忠贤了，他嘴唇哆嗦着，无声地念出这个被强行赋予的名字。每一个字都像烧红的烙铁，狠狠烫在他的灵魂深处。福州？林震南？东厂？卧底？厂公？……还有这个充满了讽刺意味的名字魏忠贤？
