夜己深沉，雨势未歇。
承香殿偏殿内，只余一盏如豆的灯火，在夜风中摇曳不定，将殿内映照得影影绰绰，更添几分凄清。
苏窈躺在床榻上，身上盖着厚厚的锦被，却依旧觉得刺骨的寒意从骨头缝里钻出来。头昏沉沉的，像灌了铅，太阳穴突突地跳着疼。喉咙干得发紧，每一次呼吸都带着灼痛。她知道自己这次是真的病了，风寒入体，来势汹汹。连日的心力交瘁和巨大的压力，彻底压垮了这具刻意维持着“娇弱”表象的身体。
也好。她昏昏沉沉地想。病得越重，才越“真实”。
殿门被轻轻推开，带进一股潮湿的冷风和浓重的药味。春桃端着一碗热气腾腾的药进来，脸上是掩饰不住的焦虑：“美人，药熬好了，您快趁热喝了吧。”
苏窈勉强撑起身子，锦被滑落，露出单薄寝衣下更显纤细的肩膀。她接过药碗，滚烫的瓷壁灼着指尖，浓烈苦涩的药气首冲鼻腔。她皱了皱眉，没有犹豫，屏住呼吸，一口气将整碗黑褐色的药汁灌了下去。滚烫苦涩的液体滑过喉咙，带来一阵灼痛，却也压下了些许寒意。
“咳咳…”剧烈的咳嗽不受控制地涌上来，她伏在床边，咳得撕心裂肺，单薄的脊背剧烈地起伏着，苍白的脸上泛起病态的潮红。
“美人！”春桃吓得连忙给她拍背顺气，眼泪都快掉下来了，“您慢点！慢点！”
好不容易止住咳嗽，苏窈虚弱地靠在床头，额头上布满了细密的冷汗，嘴唇干裂。她看着春桃通红的眼眶，声音嘶哑：“哭什么…死不了。”
“美人…”春桃哽咽着，“外面…外面那些人…他们…”
“让他们说。”苏窈打断她，眼神冰冷而疲惫，“说得越难听越好。” 她需要这把“火”，烧得越旺，才能让某些人看得越清楚，也才能…让另一个人，感受到足够的“压力”。
“陛下…陛下己经三日没翻牌子了…”春桃的声音低得几乎听不见，带着巨大的恐惧。流言甚嚣尘上，前朝后宫压力巨大，皇帝似乎也…有意疏远了。
苏窈的心猛地一沉，如同坠入冰窟。一股尖锐的疼痛瞬间攫住了心脏，比风寒带来的不适更甚百倍。她死死咬住下唇，尝到了一丝铁锈般的腥甜。是了，这才是最致命的打击。萧彻的“纵容”是她唯一的依仗，若连这份依仗都开始动摇…那她所有的算计，所有的伪装，都将成为埋葬自己的坟墓！
巨大的恐慌如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。不是因为怕死，而是怕功亏一篑，怕血海深仇永无昭雪之日，怕自己赌上一切，最终却成了真正的笑话！
身体和心理的双重折磨，让她的意识开始模糊。眼前阵阵发黑，耳边是春桃压抑的啜泣声和窗外永无止境的雨声。昏沉中，无数破碎的画面在脑海中翻腾——父亲临刑前绝望的眼神，母亲悬梁自尽时飘荡的白绫，幼弟被发卖时撕心裂肺的哭喊…还有…还有萧彻那双时而温和、时而冰冷、时而带着玩味的深邃眼眸…他替她擦泪的指尖…他轻拍她手背的温度…他落在她发顶的掌心…那句低沉的“有心了”…那句充满侵略性的“甚好”…
爱与恨，算计与依赖，冰冷的现实与那一丝丝虚幻的温暖，在她高热的意识里疯狂地撕扯、交织！
“不…不要…”她在昏沉中无意识地呓语，干裂的唇瓣翕动着，声音破碎不堪，“爹…娘…别走…阿弟…姐姐…姐姐一定会…”
“陛下…陛下…” 呓语突然转变，带着浓重的哭腔和巨大的、如同溺水般的恐惧，“别…别不信我…我没有…我不是…我不是祸水…不是…”
滚烫的泪水，毫无预兆地从紧闭的眼角汹涌而出，瞬间打湿了鬓角。她像一只受伤的幼兽，在无意识的深渊里发出绝望而卑微的呜咽。
“陛下…求您…看看我…看看…真正的我…”
这句带着血泪般的低语，如同最锋利的匕首，狠狠刺破了殿内压抑的寂静，也刺破了窗外沉沉的雨幕。
就在苏窈意识彻底陷入混沌，沉沦于高热和梦魇的深渊时——
承香殿紧闭的殿门外，一道颀长的身影，不知己在廊下站了多久。
明黄的袍角被夜风吹拂，沾上了细密的雨珠。萧彻负手而立，静静地站在那片昏黄的灯光与浓重夜色的交界处。殿内压抑的咳嗽声，撕心裂肺的呜咽，还有那一声声破碎的、带着巨大恐惧和卑微祈求的呓语，透过紧闭的门扉，清晰地传入他的耳中。
福安垂手立在他身后半步，大气不敢出。他清楚地看到，陛下那总是温润平和的侧脸上，此刻没有任何表情。只是那垂在身侧、隐于袖中的手，不知何时己紧握成拳，手背上青筋隐现。那双深邃的眼眸，如同酝酿着风暴的夜空，沉沉地望着那扇紧闭的殿门，里面翻涌着极其复杂的情绪——有冰冷的审视，有洞悉的了然，有被触怒的威严，还有一丝…连他自己都未曾察觉的、被那绝望哭泣所牵动的、极其细微的波澜。
雨，还在下。
殿内那压抑的哭泣和呓语，渐渐微弱下去，只剩下沉重而紊乱的呼吸声。
萧彻在廊下又站了片刻。
夜风吹动他明黄的衣袂，带着深秋的刺骨寒意。
他最终，什么也没做。
没有推门而入，没有宣召太医，甚至没有留下一句话。
他只是缓缓地、缓缓地转过身，明黄的袍角在湿漉漉的青石板上划过一道沉默的弧线，带着一身夜雨的湿冷和殿内传来的、挥之不去的绝望气息，融入了殿外沉沉的黑暗之中。
仿佛从未曾来过。
