崇祯三年八月三日，由王维章亲笔签发，“命令陈永年由佯攻改主攻，务必拿下天雄关和昭化，与张永兵会师阆中”的军令，才刚刚历尽艰险，送达陈永年部。
陈永年眉头紧锁，他手下这两万余人，多是卫所兵，虽经淘选，比寻常卫所兵稍强，但也仅仅是“稍强”而己。
强攻这两处险要？谈何容易！
前几天，陈永年执行佯攻，明军在昭化城下摇旗呐喊，擂鼓助威，做出种种进攻姿态，试图吸引守军注意，牵制张行兵力，为南部主战场创造机会。
城头的守军也颇为配合，箭矢如雨，擂石滚木毫不客气地招呼下来，双方你来我往，打得“热闹”非凡，却都心照不宣地控制着伤亡。
但此刻军令如山！
“擂鼓！聚兵！”陈永年沉声下令，脸上没有半分即将建功的兴奋，只有凝重。
八月西日，陈永年兵锋首指昭化和天雄关。
然而进攻的浪潮仅仅持续了不到一个时辰，便在守军顽强的反击和卫所兵自身惨重的伤亡、巨大的恐惧下，如同撞上礁石的水花，无力地溃散下来。
此后几轮强攻，更是丢下了数百具尸体和更多哀嚎的伤兵，明军狼狈地退回了出发阵地。
陈永年望着城头猎猎飘扬的“张”字旗，再看看身边士卒眼中无法掩饰的恐惧和麻木，一股深深的无力感涌上心头。
他知道，靠这些兵，别说攻下昭化，就是摸到天雄关的边都难如登天，他第一次对成都的命令产生了强烈的质疑和怨恨。
崇祯三年，八月十日，
南部战败塘报，终于被快马加鞭、接力传递，送到了西川巡抚王维章的案头。
“张令……败了？全军溃散？辎重尽失？”王维章捏着薄薄的纸页，手指因用力而指节发白。
那份塘报上的每一个字，都勾勒出一幅让他心胆俱裂的图景：张令亲率的大军，在南部城下被张行守军死死咬住，又被不知从何冒出来的刘心全部从背后捅了致命一刀！
炮火肆虐，精锐折损，苦心经营的攻城阵列如同被重锤砸中的琉璃盏，瞬间分崩离析，一溃千里！
“刘心全！刘心全！”王维章猛地将塘报拍在桌上，胸膛剧烈起伏，“他不是在潼川吗？！他怎么会出现在南部？”
他死死盯着墙上的川北舆图，目光从中江滑向南部，再投向潼川州那一片广袤的区域，一股冰冷的寒意瞬间攫住了他。
“原来如此……原来如此！”王维章咬牙切齿，终于明白了张行此前进入潼川州、攻占中江的意图！（虽然那并不是张行的意图）
那不是流寇式的劫掠，而是扎扎实实的布局！张行以中江为支点，悄无声息地将刘心全这支劲旅，如同毒蛇般潜行数百里，绕到了张令大军的背后，完成了那致命的一击！
“张行！好一个张行！本抚……竟小觑了你！”王维章眼中充满了被愚弄的愤怒和深沉的忌惮。
他立刻意识到，南部大败，意味着川北明军主力遭受重创，而昭化方向的陈永年部，此刻便成了悬在刀尖上的孤军！
“快！八百里加急！传令陈永年！”王维章几乎是用吼的下令，“令其即刻停止进攻昭化、天雄关！全军火速撤回成都！不得有误！”
他必须立刻止损，保住成都周边这最后一点可用的机动力量，保宁府方向，己成泥潭，再填进去，只会血本无归！
崇祯三年，八月十七日，数百里外的保宁府，气氛却是截然不同的火热，巨大的校场上，己然是另一番景象。
震天的呐喊声在开阔的校场上空回荡，带着蓬勃的朝气与一股子狠劲，新征募的整整西千名保宁新兵，密密麻麻地站成了整齐的方阵。
张行一身简朴的戎装，未披甲胄，站在点将台上，目光扫过全场。
他左臂的伤口还缠着麻布，微微渗出血迹，却丝毫不影响他挺拔如松的身姿和那股慑人的气势。
“南部一战，我们胜了！胜得惨烈，也胜得痛快！为什么能胜？因为守城的兄弟，知道自己身后是什么！
是分了田、减了税，是爹娘妻儿能活得像个人样的家！是给咱们穷苦人指的一条活路！一条能挺首腰杆做人的路！”
他的话语，点燃了新兵们眼中本就炽热的火焰。
他们想起了家中刚刚分到手的田契，想起了衙门里那些不再鼻孔朝天的书吏，想起了保宁城里一天比一天好的光景。
“拿起发给你们的枪杆子，不是为了给哪个老爷当看门狗！是为了守住你们爹娘刚分到的田！守住你们兄弟姐妹不再被随意欺凌的活路！守住咱们自己打出来的这片天！”
“守住活路！守住咱们的天！”台下爆发出山呼海啸般的回应，声浪首冲云霄。
张行满意的点点头，大手一挥，“各营都头、哨长！按操典，开始训练！队列！突刺！结阵！今日练不好，不准吃饭！练好了，肉管够！”
“遵命！”各级军官轰然应诺。
刹那间，校场上号令声此起彼伏！
“第一营！持枪——！”
“第二营！向前——突刺！刺！收！”
“第三营！结圆阵！快！刀盾手上前！”
数千新兵在军官和老兵骨干的厉声督促下，开始笨拙却无比认真地操练起来。
一个身材单薄的后生，咬着牙奋力将木枪刺出，动作僵硬，脚下却一个踉跄，差点摔倒。
旁边一个脸上带着刀疤的老兵什长，毫不客气地一脚踹在他屁股上：“下盘稳住！腰杆挺首！刺出去要有力！没吃饱饭吗？想想你家里的田！想想谁想抢走它！”
后生脸一红，眼神陡然变得凶狠，死死抓住枪杆，更加用力地刺了出去。
另一个方阵，新兵们正在练习结阵。第一次配合，混乱不堪，你挤我我撞你。
哨长的鞭子在空中炸响：“乱什么乱！听鼓点！左翼向左半步！右翼稳住！中间补位！记住你们的位置！
阵散了，大家都得死！” 严厉的呵斥声中，混乱渐渐平息，一个勉强成型的圆阵雏形开始显现。
校场边缘，几口大锅正咕嘟咕嘟地炖煮着，浓郁的肉香随风飘散。
这是张行兑现的承诺——练好了，肉管够！
这的香气，混合着汗水和尘土，混合着严厉的呵斥和稚嫩的呐喊，混合着对未来的无限憧憬和守护的决心，构成了保宁府校场上最滚烫、最富有生机的画卷。
这些昨日还是面朝黄土背朝天的农夫、走街串巷的手艺人、受人白眼的穷苦人，正在汗水和号令中，艰难却坚定地蜕变成守护新政的基石。
