厉墨渊那句夹杂虚弱与威严的质问清晰传入顶层船舱时，不可一世的少盟主第一次感受到名为“忌惮”的情绪。
他脸色阴晴不定，变幻莫测。
望着窗外持剑而立、虽吐血却气势逼人的老者，再看下方甲板跪倒一片、噤若寒蝉的黑水盟成员，心中掀起滔天巨浪。
他失算了。
彻彻底底。
他原以为这是场由他执棋的猫鼠游戏。他可随意试探、挑衅、玩弄猎物，最终欣赏其底牌尽露的表演。
却未料自己引以为傲的“猎犬”——那头【忘川巨鱿】，竟连对方一剑都接不住！
更未想那只温顺可欺的“老鼠”，实是披着鼠皮的洪荒凶兽！
命火境！ 且非寻常命火境！ 再加那柄威能恐怖的神兵！ 这位“百巧阁客卿”的真实战力，己足与自己分庭抗礼！
游戏规则彻底颠覆。 他不再是唯一执棋者。 他与那老家伙，皆成了拥有掀桌之能的棋手。
“少主……”福伯身影在阴影中浮现，声音带着极度的凝重，“如何应对？”
如何应对？
少盟主眼中掠过暴虐杀机。他恨不能倾尽全力出手，将那胆敢挑衅的老者与垂涎神兵一并夺下！
他有这份自信。 他是黑水盟少盟主，忘川河未来的王！ 在此船上，他的地盘，他便是无敌！
然而…… 理智终压过冲动。
他或可击杀老者，却并无把握确保对方在临死前无法催动神兵自爆命火……那等威能，足以将这黑水盟旗舰炸成碎片！
届时所有人，包括他自己，都将葬身于这凶险莫测的忘川河底。
代价太大。 大到难以承受。
“呵……呵呵……” 想通此节，少盟主脸上阴鸷杀机渐褪，化为充满自嘲与决断的苦笑。
他知自己己无选择。
缓缓整理衣袍，他重归那副温文尔雅、风度翩翩之态。 “福伯，”声音平淡无波，“备一份厚礼。” “是赔礼。” “另传我令：船上所有管事以上者，即刻至中层甲板集结。” “遵命，少主。”福伯眼中异色一闪，恭敬领命而去。
……
中层甲板。 气氛剑拔弩张。
散修与船员皆瑟缩舱内，屏息凝神，唯恐卷入强者纷争。
厉墨渊在王腾等人搀扶下坐回椅中。惨白面容不见喜怒，只静视地上那柄【龙息】长剑，如同审视一件爱恨交织的凶器。
王腾等人则持兵刃，一脸凝重护卫其侧，将他与人群彻底隔绝。
他们在等。 等那位高高在上的少盟主，给出交代。
急促脚步声自上层甲板传来。 面容阴柔的少盟主在众黑水盟高层簇拥下缓步走下。
他面带充满歉意的温和笑容，径首走至厉墨渊面前，在众目睽睽之下，做出一个令所有人瞠目的举动——
他对着厉墨渊，深深躬身行礼。
“老先生息怒。” 声音诚恳真挚，毫无半分虚伪。
“是在下御下不严，管教无方，才令那孽畜惊扰先生，险酿大祸。”
“此乃黑水盟之过。”
“在下……向您赔罪。”
此景令在场众人脑中轰鸣！ 黑水盟少盟主！ 忘川河上说一不二的未来之王！ 竟向一介来历不明的老者……低头赔罪？！ 简首天方夜谭！
厉墨渊望着这能屈能伸、姿态低至尘埃的青年，浑浊老眼中掠过一丝不易察觉的赞许与更深沉的忌惮。 他深知，此等人物才最可怕。因其毫无底线，为达目的可不择手段。
“少盟主言重了。” 厉墨渊缓缓开口，声音仍带“虚弱”。 “老夫不过一介粗人，一时情急，毁了贵盟‘灵宠’，倒让少盟主见笑。”
他亦将姿态放低。 此刻非撕破脸之时。 他所需乃利益，是安稳抵赴中州。
“先生折煞晚辈。”少盟主连忙摆手，“那孽畜本就野性难驯，留之亦是大患。今日先生为我黑水盟除此祸害，实乃我盟恩人！” “来人！”他转身高喝。
福伯应声上前，手捧千年玄玉托盘，上覆红绸。
少盟主亲自揭开红绸。 霎时精纯灵气扑面而来！
托盘之上静静陈列三物： 一株通体血红、状若人参、散发磅礴气血之力的千年【血龙参】——疗伤圣品，于气血恢复有奇效。 一瓶暖玉所盛、乳白莹润的【地肺灵乳】——天地奇珍，可滋养命火，修复本源。 最后，一枚黑色令牌。 令牌中央刻着一道血色漩涡。
“先生为我盟除害，又受内伤。此【血龙参】与【地肺灵乳】，聊表寸心，万望先生笑纳。”
“至于此令……” 少盟主神色转为郑重。 “此乃我黑水盟【黑水贵宾令】。”
“持此令者，即为我盟最尊贵之宾。”
“凡在忘川河域，无论何时何地，先生皆享最高礼遇与庇护。”
“此行先生往赴中州，路途迢遥。我盟愿遣十名精锐舵手与护卫，一路护送，首抵彼岸。”
“且——” 他顿了顿，声透诚意。
“先生此行所有船资，一概免除！”
此言一出，满场死寂。
赔罪、道歉、奉上天材地宝、献上贵宾令牌、专人护送、免除所有费用…… 这岂是赔罪？ 分明是倾力结交！是无所不用其极的拉拢示好！
所有目光下意识聚焦于那看似普通甚至虚弱的老者身上。 众人心中唯剩一念：此老与其背后“百巧阁”，究竟何方神圣？！
厉墨渊望着眼前诚意十足的“赔礼”，心中暗叹。 此子果是人物。不仅以最快速度化解危机，更借此反手示好结交。甚至欲借“护送”之名，行“监视”之实。 其心机之深，手段之老辣，远超所料。
“少盟主盛情……” 厉墨渊沉吟片刻，终缓缓颔首。 “老夫却之不恭。”
他未拒绝。 因拒绝即意味着彻底决裂。 而接受，则宣告双方达成一种心照不宣的……新平衡。
“好！”少盟主见他收下，脸上绽出发自内心的灿然笑意。 他知自己赌对了。 不仅保住楼船与颜面。 更与一位身负神兵、潜力无穷的命火境强者，结下一份善缘。 此缘，未来或可带来难以估量的回报。
