观礼台一角的风波虽短暂，却如投入平静湖水的石子，激起的涟漪久久未平。
那些曾对“百巧阁”不屑一顾的各大势力代表，此刻皆重新审视这来自边荒的“商会”。
目光在厉墨渊与厉飞霜身上逡巡，交织着忌惮、好奇与探究。
一个坐拥【命火境】强者，一名实力深不可测的年轻女剑修，外加那闻所未闻的【符兵】之术……
“百巧阁”绝非表面那般简单！
神兵山庄庄主铁心石全程面沉如水，端坐原位，不发一言。
那双鹰隼般的眸子死死盯着儿子被狼狈抬走的方向，眼底翻腾着焚尽一切的怒火与杀机。
他知今日山庄颜面扫地。
但他不能发作。
天子脚下，胤宣帝注视之中，他必须隐忍。
然此忍耐，犹如积蓄力量的火山，只待时机便会以百倍狂暴喷薄而出！
观礼台最高处，龙椅之上。
胤宣帝面容无波，只略带兴味地瞥了一眼下方角落，便将目光重新投向广袤猎场，仿佛方才冲突不过无伤大雅的插曲。
其身侧的三皇子胤王，狭长凤目中却掠过一丝难以察觉的玩味与兴趣。 他端起酒杯，遥遥朝厉墨渊方向虚敬，一饮而尽。
此动作未引旁人注目。 却令暗中观察的孙景明心头猛跳。 他知自己赌对了——高高在上的三皇子殿下，对“百巧阁”己生真正兴趣。
……
日头西斜。 盘龙谷狩猎渐近尾声。 伴随悠扬号角，意气风发的王孙贵胄们策马出谷。
人人脸上皆难掩亢奋。
马背上或多或少驮着猎物： 体壮如山的【铁甲蛮牛】、 迅捷如影的【追风灵鹿】、 羽色绚烂的【五彩锦鸡】…… 亦有空手而回、身负创伤、满面沮丧者。
待所有队伍集结草场，金甲将军高声宣告： 秋猎头名由三皇子胤王以一头【二阶顶峰·赤焰狮王】战绩毫无悬念摘得！ 全场爆发出雷鸣欢呼与恭贺。
胤王于万众瞩目之下起身，向龙椅上的胤宣帝恭敬行礼，一时风华无两。 太子胤成面带微笑轻拍手掌，然那笑意终显勉强。
狩猎落幕。
众人心弦再次绷紧。
皆知接下来方是真正重头戏——
兵器演武！
“皇上有旨——”
大内总管再度上前，尖利嗓音回荡猎场： “秋猎既毕，当演武备，以彰国威！”
“宣神兵山庄、百巧阁、天宝楼……等十家皇商，上前献宝！”
话音甫落。
铁心石率先起身。
其面色己复古井无波，似前尘尽泯。 向龙椅深施一礼，大步踏入演武场中央。
他未呈华而不实之物，只朝场外一挥手。 十名气息彪悍的神兵山庄护卫应命入场，合力抬入一口巨大玄铁箱。
箱盖开启。
一套通体暗红、遍布火焰纹路的重型铠甲赫然呈现！ 包含头盔、胸甲、臂甲、腿甲，以及一柄门板般的赤红巨剑！ 每一部件皆散发着炙热狂暴的煞气！
“启禀陛下！”铁心石声如洪钟，“此乃我神兵山庄倾三年心血，采地心铜为基，融三阶妖兽【炎魔之血】，以独门【地火熔炼法】为‘镇魔军’铸成——【炎魔战铠】！”
“重三百六十斤！寻常刀剑难伤分毫！”
“内蕴【地火之精】，可大幅提升穿戴者火抗与力量！”
“更与特制【炎魔重剑】共鸣相生！” 言罢，向护卫首领颔首示意。
那名【塑命境】顶峰护卫低喝一声，在数名同伴协助下披挂起沉重战铠。 当其握紧【炎魔重剑】刹那——
“嗡——！”
整套战铠与巨剑同时迸发璀璨赤芒！一股狂暴炙热、似能焚尽一切的气浪以其为中心横扫而出！ 其气息竟瞬息暴涨近倍！ 隐隐触及【命火境】门槛！
“好！”观礼台上，“军中之虎”卫无忌率先喝彩！眼中满是毫不掩饰的赞许！ 此等简单、粗暴、有效之物，方是军中利器！
铁心石环视众人震惊赞叹之色，脸上终掠过一丝得意。
他就是要用这压箱底的杰作，向所有人宣告神兵山庄在炼器一道无可撼动的地位！
他就是要用这绝对的力量，狠狠扇“百巧阁”的脸！
他挑衅地瞥向角落中神色平静的老者，眼神似在宣告： “看清否？老匹夫！”
“此乃底蕴！”
“此乃真力！”
“尔等……凭何相比？！”
……
面对铁心石挑衅目光。面对全场或震动、或由衷赞叹、或神色各异的注视。
厉墨渊内心依旧一片平静，他缓缓起身。
在所有人注视下，一步一步行至演武场中央。
未如铁心石般搬出华丽铠甲与巨兵。，只向身后招了招手。
王腾心领神会，自怀中取出一物，恭敬奉上。
那物极小，甚至堪称不起眼，仅是一柄长约三尺、通体漆黑、无任何纹饰、犹如乡间铁匠铺随手打造的…… 普通长刀。
当厉墨渊亮出此柄“简陋”长刀，全场先是一寂。
旋即爆发出压抑不住的嗤笑： “哈！我没看错？那老儿就拿了把破铁刀？”
“他真当此地是百断山脉那鸟不拉屎的地方了？”
“与【炎魔战铠】相较……此物简首贻笑大方！”
连观礼台上的胤宣帝与三皇子，眼中亦流露出失望之色， 唯卫无忌眉头紧锁，死死盯住刀身，他不信那能劈出“龙息”的神秘老者会当真自取其辱。
此刀……必有古怪！
场中铁心石更是纵声大笑： “厉先生！尔等……莫非己无人可用，无兵可献？”
“若然，趁早认输，免在此地……丢人现眼！” 话语间尽是胜者的快意与嘲弄。
厉墨渊却对周遭置若罔闻，他垂首，以布满老茧的手轻抚刀身。
那姿态，如同抚慰骨血至亲，继而抬首，迎向铁心石嚣狂目光，缓缓开口。
声不高，却如惊雷炸响在每人耳畔： “铁庄主。”
“兵者，凶器也。”
“不在其表，而在其里。”
“不在其形，而在其神。”
“汝那【炎魔战铠】，看似威猛……”
“实则……不过一堆华而不实的废铜烂铁！”
“什么？！”
此言一出，全场皆惊！
众人皆以为此老疯了！ 竟敢当众斥神兵山庄镇庄之宝为废铜烂铁？！
凭何？！
铁心石更是气得浑身剧颤！
“老匹夫！你莫要装腔作势！”
“今日若不给本座一个交代……”
“定教你血溅五步！”
“交代？” 厉墨渊笑了。
他抬手，横握那柄平平无奇的长刀。
“老夫……这便予你说法。”
刀锋遥指那身着【炎魔战铠】，气息己攀升至巅峰的神兵山庄护卫： “来。”
“接老夫……一刀。”
