刁宝回到逍遥侯府，立刻将管家叫到了书房。
他把自己准备酿酒卖酒的想法说了一遍。
管家听完，脸上露出了为难的神色。
“侯爷，这……恐怕不妥。”
“您是朝廷亲封的侯爵，去做商贾之事，若是传扬出去，定会引来非议。”
刁宝不耐烦地一挥手。
“非议能当饭吃吗？”
“府里都快揭不开锅了，你还跟我讲这些虚头巴脑的东西。”
“我问你，这事能不能办？”
管家叹了口气，知道劝不住这位主意己定的侯爷。
“办是能办。”
“只是这酿酒的工坊，还有人手，都需要重新置办。”
“最关键的是，咱们府上剩下的银子，恐怕不够。”
刁宝的眉头皱了起来，钱，又是钱。
他把剩下的黄金全都拿了出来，又让管家把府里一些不常用的奢侈品拿去变卖。
东拼西凑，总算是凑够了启动的资金。
他在长安城外一个偏僻的地方，买下了一个废弃的院子当做工坊。
又招募了几个老实的农夫当做工人。
一切准备就绪，刁宝带着管家，第一次走进了这个简陋的工坊。
院子里杂草丛生，几间破旧的屋子散发着霉味。
管家看着这番景象，忧心忡忡。
“侯爷，咱们真的要在这里酿酒吗？”
刁宝却显得兴致勃勃。
他对酿酒一窍不通，但他知道一个关键的现代知识。
那就是蒸馏。
古代的酒度数低，喝起来跟饮料差不多。
只要他能搞出高度数的烈酒，就不愁没有市场。
他凭着记忆，画出了简易的蒸馏设备图纸，让工匠去打造。
又让人买来大量的粮食和酒曲。
第一次尝试，彻底失败了。
工人们按照他的指示操作，最后蒸出来一锅散发着焦糊味的浑浊液体。
那味道，闻一下就让人头晕。
管家尝了一口，立刻吐了出来，脸色发青。
“侯爷，这东西……能喝吗？”
刁宝自己也尝了一口，那辛辣又带着怪味的感觉，差点让他把隔夜饭都吐出来。
他知道，是某个环节出了问题。
接下来的几天，刁宝吃住都在工坊里。
他不断地调整火候，改进设备，一次又一次地尝试。
工坊里天天都弥漫着各种古怪的味道。
管家看着他那副疯魔的样子，觉得这位侯爷是彻底疯了。
终于，在第七天的时候，一滴清澈透明的液体，从冷凝管的末端滴落下来。
一股浓烈而纯粹的酒香，瞬间弥漫了整个屋子。
刁宝的眼睛亮了。
他用一个小碗接了半碗，看着碗里像水一样清澈的酒液，他的手在微微颤抖。
他小心翼翼地凑到嘴边，抿了一小口。
一股火线，瞬间从他的喉咙烧到了胃里。
强烈的辛辣感过后，是一股醇厚的粮食香气，在他的口腔中回荡。
刁-宝的脸上，露出了狂喜的表情。
他成功了！
他对着还在发愣的管家和工人们，大声宣布道：
“这酒，喝下去像一把火烧的刀子划过喉咙。”
“以后，它就叫‘烧刀子’！”
管家半信半疑地也尝了一小口，随即被呛得满脸通红，不停地咳嗽。
但他看向刁宝的眼神，己经从之前的担忧，变成了震惊和敬佩。
他从未喝过如此猛烈的酒。
刁宝知道，他手中这碗清澈的液体，将成为他撬动整个大唐财富的杠杆。
他小心翼翼地将第一批酿出的“烧刀子”装进精美的瓷瓶里。
他没有立刻拿去售卖。
他要先让一个人尝到这种酒的滋味。
一个能决定这酒未来命运的人。
他带着两瓶包装好的“烧刀子”，再次坐上了前往皇宫的马车。
这一次，他不是去要钱，而是去送钱。
他要让他的皇帝大哥，成为“烧刀子”的第一个，也是最尊贵的客人。
