夜色深沉，将茗香巷彻底吞没。巷口那家新派茶饮店喧嚣的霓虹也渐渐熄灭，只留下“顾氏集团项目考察办公室”巨大的落地窗内，还透出一片孤寂的冷白灯光。
顾茗站在窗前，身影几乎与浓重的夜色融为一体。指尖无意识地着左手腕上那块冰凉的机械表表盘下方——那里，紧贴着他温热的皮肤，是那枚刻着稚拙字迹的旧玉牌。玉牌的温润触感和脑海中那张泛黄照片上小女孩灿烂的笑脸，形成强烈的对比，不断撕扯着他引以为傲的冷静。
晓晓妹妹。
那个在记忆中永远带着阳光和甜香的小尾巴。
如今，却用最陌生、最警惕、最敌视的目光看着他。
心脏像是被一只无形的手反复揉捏，疼痛与愧疚交织，几乎让他窒息。下午她愤怒控诉时泛红的眼圈，倔强地不让泪水掉下来的模样，一遍遍在眼前回放。他差点就成了那个亲手将她最后家园碾碎的刽子手！
收购？
这个念头仅仅在脑海中浮现，就让他感到一种前所未有的、近乎生理性的厌恶和抗拒。商业利益、集团任务、父亲的期望……这些曾经无比清晰、不容置疑的目标，此刻在“苏晓晓”这三个字面前，变得模糊而苍白。
他找到了她，却是在她遗忘一切、视他为寇仇的时刻。贸然相认？顾茗几乎立刻否定了这个冲动。她的大脑为了保护自己，选择了遗忘那段包含巨大创伤的岁月，也遗忘了他。强行唤醒，无异于在她尚未愈合的伤口上再次撕裂。她下午那激烈的反应，对“资本”深入骨髓的敌意，都证明了这一点。此刻揭开真相，只会让她更加混乱、痛苦，甚至可能将他推得更远。
爷爷的态度呢？下午递出名片的瞬间，苏爷爷那平静却深邃的眼神，绝非看陌生人的眼神。他记得自己？或者，至少知道顾家？但他选择了沉默，选择了让晓晓遗忘。这其中，必然有老人深沉而复杂的考量。贸然打破这份沉默，会带来什么后果？顾茗不敢赌。
还有……顾氏集团。他并非可以随心所欲的个体。这份收购案，是集团战略的一部分，背后牵扯着复杂的利益和父亲的意志。他此刻的立场，无异于背叛。如何在不暴露晓晓身份的前提下，扭转局面？
冰冷的理性在巨大的情感冲击下艰难地重新占据上风。顾茗深吸一口气，窗外微凉的夜风似乎让他混乱的头脑清醒了几分。
不能相认。
但更不能收购。
他必须找到一个平衡点，一个既能保护她和茶坊，又能暂时稳住集团，同时为自己争取时间找到更好解决方案的……微妙平衡。
行动上，必须有所改变。
第二天清晨，当助理和项目团队准时出现在办公室，准备汇报收购推进计划时，立刻感受到了不同寻常的低气压。
顾茗端坐在宽大的办公桌后，一身剪裁完美的黑色西装，衬得他本就冷峻的侧脸线条更加锋利。他面前摊开着那份关于苏氏茗香坊的详细报告，修长的手指正缓慢地、一下下地敲击着桌面，发出规律的、令人心头发紧的轻响。
“顾总，关于收购意向书的反馈……”金丝眼镜助理小心翼翼地开口，准备汇报苏家断然拒绝的情况。
“收购流程，暂缓。”顾茗头也没抬，声音低沉平稳，却带着不容置疑的寒意，瞬间冻结了办公室的空气。
“暂……暂缓？”助理愣住了，以为自己听错了。昨天顾总还要求尽快推进，评估阻力因素。团队的其他成员也面面相觑，不明所以。
“嗯。”顾茗终于抬起头，那双墨色的眸子扫过众人，锐利如刀，带着审视的压力，“这份评估报告，”他点了点桌上的文件，“漏洞百出，数据粗糙，逻辑不清。这就是你们花了一周时间交上来的东西？”
助理和团队成员瞬间冷汗涔涔。这份报告是他们按照最高标准做的，数据来源清晰，分析详尽……怎么在顾总眼里就成了“漏洞百出”？
“顾总，我们……”助理试图解释。
“客流量数据来源单一，仅凭街坊口述和粗略观察？没有蹲点记录？没有分时段分析？”顾茗的声音冰冷，“设备陈旧程度评估，只写了‘部分设备老化’，老化到什么程度？具体哪些设备？更换成本是多少？没有照片，没有专业评估报告？”
“品牌价值评估，只提了百年老店，苏老爷子的声誉？具体体现在哪里？有多少忠实客户？口碑传播范围？线上声量如何？一片空白！”
“潜在阻力分析，”顾茗的目光最终落在助理脸上，带着无形的威压，“只写了‘经营者情绪抵触’。情绪？抵触程度？背后的核心诉求是什么？有没有可能转化？有没有更深层次的原因？比如……家族情感？历史渊源？这些，报告里只字未提！”
他一连串的问题如同冰雹，砸得整个团队抬不起头。每一项指责都精准地落在报告的薄弱环节，虽然有些吹毛求疵，但偏偏又让人无法反驳。顾茗的挑剔程度，达到了前所未有的严苛。
“重做。”顾茗冷冷地吐出两个字，“我要看到最详实的数据，最深入的分析，最全面的风险评估。尤其是关于‘苏家核心诉求’和‘潜在解决方案’的部分，给我深挖，给我拿出至少三种替代方案，包括但不限于合作、注资、品牌授权等模式。三天后，我要看到一份无可挑剔的报告。”
“三……三天？”助理的脸色有些发白。这几乎是不可能完成的任务！
“做不到？”顾茗眉峰一挑，眼神里的寒意几乎能将人冻僵，“那就换能做的团队来。”
“做得到！顾总！我们马上重新梳理！”助理吓得一个激灵，立刻立正保证。其他成员也噤若寒蝉，大气不敢出。
“还有，”顾茗的目光再次投向窗外茗香巷深处，语气似乎缓和了一瞬，却依旧带着不容置疑的命令，“收购意向书被拒的消息，暂时封锁，不要向集团总部做任何汇报。在我看到新的评估报告之前，任何关于苏氏茗香坊的实质性动作，暂停。”
“……是，顾总。”助理虽然满心疑惑，却不敢多问一句。顾总今天的反常，简首像换了个人。那份对报告的挑剔，与其说是追求完美，不如说……像是在刻意拖延时间？
团队如蒙大赦般退出办公室，开始焦头烂额地重新投入工作。
办公室内重新恢复了安静。顾茗靠在椅背上，闭上眼，揉了揉发胀的眉心。他知道自己今天的反应有些过激了，这不符合他一贯冷静自持的作风。但他必须这样做。放缓收购流程，挑剔报告细节，给团队设置几乎不可能完成的“深挖”任务，都是为了给晓晓争取时间。
他不知道她和那个风风火火的闺蜜能想出什么办法，但他知道，她需要时间。哪怕只有几天，也好过被资本的车轮瞬间碾碎。
他拿起手机，屏幕上还停留在助理发来的、关于苏氏茗香坊社交媒体账号的监测截图（昨天林薇刚刚注册，空空如也）。他犹豫了一下，修长的手指在屏幕上划过，最终点开了那个新注册的、名字叫“苏氏茗香坊-晓晓和茶包”的账号。
头像是一只橘白相间的胖猫（茶包）趴在茶席上，睡眼惺忪。背景图是后院那架开满紫藤花的木架，阳光正好。
账号空空如也，还没有任何动态发布。
顾茗的目光在那张茶包的头像上停留了许久，冰封的眼底深处，一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的暖意悄然划过。他放下手机，再次看向窗外。
巷子深处，那栋白墙黛瓦的小楼在晨光中显得宁静而脆弱。他不知道自己的“放水”能争取到多少时间，也不知道接下来会面临怎样的风暴。但他知道，从确认她身份的那一刻起，这场收购的性质，对他而言，己经彻底改变。
守护。
他需要守护的，不再是冰冷的商业利益，而是那个遗忘了他的、却让他灵魂为之震颤的女孩，和她拼死守护的家园。即使，她对此还一无所知，甚至，对他充满敌意。
微妙的转变，如同投入平静湖面的石子，在顾氏集团内部，在茗香巷平静的表象下，悄然荡开了一圈圈无人知晓的涟漪。而风暴的中心，那个叫苏晓晓的女孩，此刻正和她的闺蜜林薇，在后院热火朝天地准备着她们的“流量反击战”，对那个“冰山总裁”内心掀起的滔天巨浪和悄然转变的态度，浑然不觉。
