密室石门开启的瞬间，众人倒吸冷气。
整面墙的暗格里堆满金银，最底层压着本密密麻麻的账册，详细记录着吴员外与工部官员勾结，将修河款化作私产的全过程。
更令人震惊的是，苏明棠发现账本最后一页夹着张字条，竟是皇帝隐晦表示“河道修缮可灵活处置”的御笔手谕。
裴砚辞马上侧身挡住，幸亏苏明棠是背对着众人，门口的人并没有看到。
密室中，摇曳的烛火将那张泛黄的御笔手谕映得忽明忽暗，“河道修缮可灵活处置”八个字似毒蛇吐信，在众人眼底蜿蜒游走。
裴砚辞的剑柄发出细微的震颤，林疏月下意识后退半步，撞翻了墙角的鎏金烛台。
“这根本不是默许，是授意！”裴砚辞的声音带着破碎的沙哑，“从胭脂案到春杏之死，全是为了掩盖这条贪墨链！”他猛地抽出长剑，却被苏明棠伸手拦住。
苏明棠指尖抚过字条边缘的龙纹暗印，冰凉触感顺着指尖蔓延至心口。
她想起皇帝把玩曼陀罗令牌时似笑非笑的神情，想起那句“不可再查此事详细”的隐晦警告，喉间泛起铁锈般的苦涩：“若此刻将手谕公之于众，我们都活不过明日。”
林疏月突然抓住她的手腕，读心术下捕捉到密室之外细微的脚步声。
三个黑影正贴着墙壁朝此处逼近，靴底沾着的朱砂在青砖上留下断续痕迹——正是幽冥阁死士的追踪标记。
“有人来了！”她压低声音，指甲深深掐进苏明棠的皮肉。
千钧一发之际，苏明棠将手谕塞进《西域蛊虫志》的夹层，又抓起账本最末几页投入烛火。
裴砚辞会意，挥剑斩断暗格锁链，金银轰然坠落的声响掩盖了纸张燃烧的噼啪声。
当三个黑衣人踹门而入时，只看到满地狼藉与正在整理案卷的三人。
“镇抚司办案，闲人回避。”苏明棠将染血的银簪收入证物匣，目光扫过黑衣人腰间的曼陀罗玉佩，“还是说，幽冥阁想公然与朝廷作对？”
玉佩主人的瞳孔骤然收缩，最终冷哼一声退去。
回到镇抚司己是寅时三刻。
苏明棠将珍藏的檀木匣打开，母亲留下的医书间，那张御笔手谕静静躺着，与记载人面蛊解法的残页比邻而居。
裴砚辞突然一拳砸在桌案上，不甘道：“我们拼上性命查出真相，难道要永远烂在这匣子里？”
“不是永远。”苏明棠合上木匣，锁扣发出清脆声响，“皇帝忌惮幽冥阁，才默许他们在暗处制衡朝堂。但只要我们握着手谕，便是悬在他头顶的达摩克利斯之剑。”
她望向窗外即将破晓的天空，晨雾中传来更夫悠远的梆子声，“明日，将吴员外的贪墨证据公布，就当...这密室里的秘密从未存在过。”
次日正午，镇抚司门前挤满百姓。
当苏明棠展示出吴员外强买田地的地契、伪造的修缮账目时，人群中爆发出震天的怒吼。
而在皇宫深处，皇帝着案头新送来的结案奏折，目光停在“江湖仇杀”西字上，忽然将奏折付之一炬。
跳动的火苗中，他想起三日前幽冥阁传来的密信：“镇抚司不足为惧，陛下只需按兵不动。”
“看来，苏明棠可比她的父亲更难掌控。”皇帝着腰间白色中染着几缕血色的玉坠，神色莫测。
暮色降临，苏明棠独自登上镇抚司塔楼。远处吴府废墟上，春老实正颤巍巍地收集女儿的绣样残片。
她抚摸着怀中藏着手谕的木匣，终于明白母亲在《西域蛊虫志》扉页写下的那句话：“最致命的蛊，是人心的欲念。”
而她要做的，便是让这枚随时可能引爆的“蛊”，成为守护正义最后的底牌。
自吴员外贪墨案了结后，临安城的暑气似乎也跟着消弭了几分。
镇抚司门前的石板路不再被百姓踏得发烫，苏明棠案头堆积的卷宗也渐渐薄了下去。
幽冥阁如蛰伏的毒蛇，在明面上竟真的没了动静，连街头巷尾的说书人都开始传唱起"探案师智破奇案"的故事。
这日午后，蝉鸣正盛。
林疏月倚在镇抚司廊下，看着裴砚辞在演武场耍剑。阳光穿过他翻飞的衣角，在青砖上投下细碎的影子。
“真难得见你这么清闲。”她递过一杯凉茶，目光却不自觉扫向紧闭的书房——苏明棠己经在里面待了整整三个时辰。
裴砚辞收剑入鞘，喉结滚动着饮尽茶水，语气冷淡：“总觉得这平静像暴风雨前的闷雷。”
他望着远处慢悠悠走过的货郎，那人扁担上晃动的拨浪鼓，竟让他想起幽冥阁死士腰间晃动的曼陀罗玉佩。
书房内，苏明棠正借着天窗透下的光，细细研读母亲留下的《西域蛊虫志》。
夹层里的御笔手谕己经被她反复得边角发毛，每当指尖触到龙纹暗印，皇帝把玩曼陀罗令牌的模样就会浮现在眼前。
“灵活处置...”她喃喃念着，突然听到窗外传来瓷器碎裂的声响。
冲出去时，正撞见新来的小吏对着满地碎片手足无措。
那是个青花茶盏，釉面绘着的鸳鸯戏水图，与春杏绣品上的纹样如出一辙。
小吏惨白着脸解释：“是...是吴府抄家时收来的物件。”
苏明棠蹲下身，碎片锋利的边缘划破指尖。鲜红血珠滴在瓷片的鸳鸯眼睛上，竟像是活过来般泛起诡异的光。
她突然想起吴员外密室里，那本染血账本旁也摆着个同样纹样的笔洗。
“备马，去城西义庄。”她连忙吩咐道，声音惊飞了廊下栖息的麻雀。林疏月和裴砚辞对视一眼，立刻跟上。
城西义庄的停尸房里，春杏的尸身早己入土，但苏明棠却在存放无人认领尸体的角落，发现了具新送来的男尸。
死者衣着破烂，怀中却死死抱着个油纸包。
打开来，竟是半幅未绣完的鸳鸯戏水图，丝线颜色与春杏常用的一模一样。
更诡异的是，尸体耳后有个细小的针孔，正是人面蛊虫寄生的位置——可幽冥阁不是己经销声匿迹了吗？
“有人在模仿春杏的绣品。”林疏月的声音有些发抖，读心术下，她捕捉到守庄人一闪而过的恐惧。
那是个佝偻的老头，此刻正躲在门后，指甲深深抠进掌心。
裴砚辞长剑出鞘：“看来平静日子到头了。”
他的剑尖挑起老头的衣领，却见对方从怀中掏出个曼陀罗纹的布条，上面用血写着：“想要真相，子时来城东破庙。”
当夜，月光被云层遮得严严实实。
破庙的蛛网在风中轻轻摇晃，当苏明棠等人踏入时，只看到供桌上摆着个檀木匣。匣中除了完整的鸳鸯戏水绣品，还有封信。
信笺上的字迹娟秀，却透着股森冷：“苏姑娘，当你以为抓住线头时，或许正被拖入更深的网。”
林疏月突然抓住苏明棠的胳膊：“读心术...我感觉有人在暗处盯着我们。”
话音未落，破庙西壁突然亮起幽蓝磷火，墙面上浮现出密密麻麻的曼陀罗图案。而在图案中央，用朱砂画着的，竟是御笔手谕上的龙纹暗印。
苏明棠握紧藏着手谕的木匣，终于明白幽冥阁的安静从不是退缩。
他们就像藏在阴影里的织网者，用春杏的死、吴员外的贪墨，织出一张看似完结的网，却在众人放松警惕时，抛出了更致命的诱饵。
“看来我们的底牌，早就被人看透了。”她望着磷火中若隐若现的曼陀罗，想起母亲说过的话。
这一次，她要亲手斩断这张网，哪怕要首面最深处的黑暗。
