苏明萱的话音落下，苏明棠猛地转身，沾血的软剑几乎擦着她的鬓角掠过。
雨水顺着苏明棠凌乱的发丝滑落，混着血珠滴在苏明萱的绣鞋上，晕开一片暗红。
“你怎么会知道？”苏明棠的声音像是从牙缝里挤出来的，握着剑柄的指节因用力而发白，“东宫的人三番五次想要裴砚辞的命，现在你却...”
“明棠，我从未想过害他。”苏明萱掀开油纸伞，任由雨水打湿华服，露出颈间那道月牙形胎记，“二十年前，镇国公府满门被屠时，母亲拼死护住了两个孩子——一个被送到裴家，另一个...”她突然剧烈咳嗽起来，帕子上洇开点点血迹，“被幽冥阁带走了。”
苏明棠的瞳孔骤缩。记忆中裴砚辞随身佩戴的云纹玉佩，钥匙上的相似纹路，还有他昏迷时呓语中的“镇国公府”，所有线索突然串联在一起。
但苏明萱话语间的停顿，让她本能地察觉到还有隐情——母亲拼死护住的两个孩子，为何一个被收养，另一个却落入幽冥阁？
就在这时，镇抚司的方向突然传来剧烈爆炸声。冲天火光中，幽冥阁的黑色旗帜在雨幕中猎猎作响。
苏明萱脸色大变，抓住苏明棠的手腕：“他们要炸掉地牢！账房先生的尸体里藏着...”
话未说完，一支淬毒弩箭破空而来。苏明萱反应极快，猛地将苏明棠拽到身后，箭尾的倒钩擦着她的肩头飞过，钉入身后的宫墙。
鲜血顺着苏明萱的衣袖滴落，她却顾不上伤口，从怀中掏出半块玉佩塞进苏明棠掌心：“去镇国公府宗祠，玉佩能打开密室。记住，无论看到什么...”她的声音突然变得沙哑，“都不要相信幽冥阁的人。”
不等苏明棠追问，苏明萱己转身冲向镇抚司。她的凤冠在火光中摇晃，东珠散落一地，像是坠落的星辰。
苏明棠握紧玉佩，发现内侧刻着极小的字：“血脉相认，生死勿言”。
镇国公府的宗祠在暴雨中显得格外阴森。苏明棠翻墙而入时，正看见三道黑影在屋檐上游走，腰间的曼陀罗腰牌隐约可见。
她贴着墙根潜行，玉佩刚靠近宗祠大门的铜环，机关便“咔嗒”轻响，暗门缓缓开启。
密室里弥漫着陈年腐味，墙上的油灯忽明忽暗。苏明棠举着火把向前，突然脚下踩到硬物——是半具骸骨，手中还死死攥着残破的镇国公府腰牌。
再往前走，石壁上刻满密密麻麻的字迹，记载着二十年前那场灭门惨案的真相：镇国公发现了当今天子谋逆篡位的证据，被幽冥阁灭门。
但最令她震惊的是，在最后一页用血写着：“幽冥阁阁主，乃镇国公之女...”
“你果然来了。”冰冷的女声从身后传来。
苏明棠旋身挥剑，却见一个蒙着黑纱的女子站在阴影中，手中把玩着裴砚辞的云纹玉佩，“当年母亲将我和弟弟分开时，说一个要活在阳光下，另一个...要成为最锋利的刀。”
黑纱女子缓缓摘下纱巾，露出与裴砚辞七分相似的面容。苏明棠的剑尖不受控制地颤抖——那道月牙形胎记，此刻正诡异地绽放在对方眉心。
“我是幽冥阁阁主，也是裴砚辞的亲姐姐。”女子冷笑，身后涌出数十名黑衣人，“裴砚辞不过是诱饵，真正的目标，是镇国公府藏着的龙脉图。有了它，就能证明当今圣上...”
“住口！”苏明棠的声音在密室中回荡，“既然你也是镇国公府血脉，为何要助纣为虐？”
“助纣为虐？”女子突然大笑，笑声凄厉，“你以为我在幽冥阁这二十年是怎么活过来的？那些用活人试毒的日子，那些被剜去心魂的夜晚...”
她猛地扯开衣襟，胸口布满狰狞的蛊虫噬咬痕迹，“我早就不是人了！而这一切，都是拜裴家所赐——当年若不是他们见死不救，母亲怎会...”
密室突然剧烈震动。苏明棠这才发现，地面正在缓缓下沉。黑纱女子趁机掠上石壁，居高临下地看着她：“告诉苏明萱，我会亲手取走她性命。还有裴砚辞...”
她举起玉佩，在掌心捏得粉碎，“他很快就会成为幽冥阁的傀儡。”
当苏明棠狼狈逃出密室时，镇国公府己陷入火海。
她望着漫天火光，终于明白苏明萱为何隐瞒——所谓血脉相认，不过是一场精心设计的陷阱。而此刻，裴砚辞的生死，还有朝堂的秘密，都像一团迷雾，将她困在更深的阴谋之中。
雨越下越大，苏明棠握紧那半块玉佩。在雨幕的尽头，她仿佛看见苏明萱站在东宫宫墙之上，手中的密信正在燃烧，而裴砚辞的身影，正在幽冥阁的黑暗中若隐若现。
苏明棠的太阳穴突突跳动，耳畔轰鸣着镇国公府坍塌的巨响。她踉跄着冲出火海，怀中的半块玉佩突然化作齑粉，随风消散在雨幕里。
“不——！”
尖锐的呼喊划破寂静，苏明棠猛然睁眼，额头重重磕在床沿。冷汗浸透的中衣紧贴后背，烛火在药庐里明明灭灭，映得裴砚辞苍白的面容忽隐忽现。
他仍维持着昏迷的姿势，胸口缠着的绷带渗出暗红血迹，唯有均匀的呼吸声证明生命尚存。
“原来是梦……”她颤抖着摸向腰间，软剑还在，却不见梦里那半块刻着“血脉相认，生死勿言”的玉佩。
案几上的铜盆里，冷水早己凉透，倒映出她苍白如纸的脸——没有雨水冲刷的血痕，没有浸透泥浆的裙摆，方才惊心动魄的追逐、幽冥阁阁主的冷笑，都如镜花水月般破碎。
“明棠……”虚弱的呢喃突然响起。苏明棠浑身一震，扑到床边时带翻了矮凳。
裴砚辞睫毛轻颤，干涸的嘴唇翕动着，染血的手指无力地抓着被褥：“别去……”
“我不去！我一首都在！”她慌忙握住那只手，掌心传来的温度驱散了几分寒意。裴砚辞的手指微微收紧，又缓缓松开，重新陷入沉睡。
窗外传来更夫梆子声，三更天的夜色浓得化不开，将药庐裹成一座孤岛。
木门“吱呀”轻响，沈墨白端着药碗踏入屋内。他瞥见苏明棠通红的眼眶和凌乱的发丝，眉头瞬间拧成结：“你又守了整夜？这药必须……”
“砚辞的身世，”苏明棠突然抓住他的手腕，声音带着连自己都未察觉的颤抖，“如果被镇国公府隐瞒，你觉得……”
药碗“当啷”坠地，褐色药汁在青砖上蜿蜒成诡异的纹路。
沈墨白脸色骤变，后退半步撞翻了药柜，瓶瓶罐罐发出清脆的碰撞声：“你从何处听来的？是裴二公子说的？还是……”
苏明棠张了张嘴，梦里石壁上的血字、幽冥阁阁主撕碎的玉佩在脑海中闪过。最终，她只是摇头，弯腰捡起滚到脚边的碎瓷片。
指尖被割破的瞬间，刺痛让她清醒——那些惊世骇俗的真相，不过是困守在恐惧中的臆想。
“只是随便问问。”她将碎瓷片扔进铜盆，水面泛起细碎涟漪，“劳烦再煎一碗药吧。”
沈墨白深深看了她一眼，欲言又止。脚步声渐渐远去后，苏明棠重新坐回床边，用帕子轻轻擦拭裴砚辞额角的冷汗。
烛芯突然爆开一朵灯花，在墙上投下扭曲的影子，恍惚间，她仿佛又看见梦里那个戴着黑纱的女子，眉心的月牙形胎记泛着妖异的光。
镇抚司外，夜枭凄厉的啼叫刺破雨幕。幽冥阁的飞鹰掠过乌云，爪上的密信随风轻摆。而在幽冥阁深处，戴着鬼面的阁主转动着玉扳指，暗格里藏着半块云纹玉佩，与苏明棠梦中碎裂的那枚严丝合缝。
“很快了。”阁主轻笑，声音透过鬼面的孔洞变得沙哑扭曲，“等裴砚辞醒来，这场戏才真正开场。”
苏明棠握紧裴砚辞的手，窗外的雨越下越急。
她不知道，自己的梦境究竟是命运的预警，还是被人精心编织的迷网。但有一点毋庸置疑——当黎明到来时，更大的风暴，正在黑暗中翻涌。
