破船的清晨，是被“青云机”沉稳有力的“嘎吱”声唤醒的。青黛坐在船尾，沐浴着初升的朝阳，双手稳定地摇动着缠着布条的摇柄。汗水从她额角滑落，滴在船板上，她却浑然不觉，全副心神都沉浸在机器运转的韵律里。船篷顶上，摊晒着昨日新出的“白云”，在晨光下蓬松柔软。
沈月凝在船头警戒，目光锐利地扫过波光粼粼的河面。她的伤好了大半，动作间己无滞涩。昨夜苏晚与青黛挤在一起画新的图样，讨论着如何进一步提升“青云机”的效率，那专注而充满生机的氛围，让她这个习惯了刀头舔血的人，心头也莫名地安稳下来。她甚至开始觉得，这台丑陋的机器发出的声音，竟有几分悦耳。
苏晚则蹲在船舱角落，用新买的炭笔在一块相对平整的木板上写写画画。她在计算成本、原料消耗、以及预估产能。前世投行精英的精密思维，在这艘破船上找到了新的战场。微蹙的眉头显示着思考的深度，但嘴角微微上扬的弧度，却泄露了她内心的笃定与兴奋。
“小姐，”青黛停下摇柄，抹了把汗，指着“青云机”进料口，“你看这里，每次喂棉多了就容易卡住，少了又空转，能不能……”
她的话音未落，沈月凝冰冷警惕的声音骤然响起：“有船！大船！朝我们来了！”
船舱内的气氛瞬间紧绷！青黛吓得差点跳起来，苏晚猛地抬头，眼神瞬间锐利如刀，一把抄起旁边充当武器的半截木棍。沈月凝己如猎豹般伏低身体，反手按住了腰间的短匕，目光死死锁定河面。
只见一艘通体乌黑、线条流畅华贵、形如墨玉的巨大画舫，正无声无息地破开晨雾，朝着她们藏身的河湾缓缓驶来。那画舫吃水颇深，行进间却异常平稳，带着一种无声的压迫感。船头甲板上，一人青衫玉立，负手遥望，晨风拂动他的衣袂，宛如谪仙临世，与这破败荒凉的河湾格格不入。
是谢珩！
苏晚的心猛地一沉。该来的，终究还是来了。而且，来势汹汹。
“稳住。”苏晚深吸一口气，压下瞬间翻腾的思绪，将手中的炭笔和木板迅速藏到一堆破布下，低声对青黛和沈月凝道，“青黛，用帆布把‘青云机’盖严实！月凝，收起家伙，静观其变。”
她的声音沉稳有力，带着不容置疑的命令。青黛立刻手忙脚乱地扯过旁边一块巨大的、沾满油污的破帆布，将还在散发着木头和桐油气息的“青云机”严严实实地罩住。沈月凝虽然满眼戒备，但还是依言收起了匕首，只是身体依旧紧绷如弓，站在苏晚身侧半步的位置，像一头随时准备扑出的母豹。
黑色画舫在距离破船约三丈远的地方稳稳停下，没有激起太大的水花，显示出船夫高超的技艺。船头那人微微抬手，画舫上立刻放下一条精巧的小舟。两名穿着灰色劲装、气息精悍的汉子无声地划动船桨，小舟如离弦之箭，眨眼间便靠近了破船的船头。
“在下谢珩，冒昧登门，还望主人海涵。”清越温润的嗓音响起，如同玉石相击，带着恰到好处的距离感和不容忽视的存在感。
谢珩并未踏足那肮脏腐朽的船板，只是站在小舟之上，对着破船船舱的方向拱了拱手。他一身青衫素雅，面容在晨光下俊美得不似凡人，眼神温润含笑，却带着洞悉一切的深邃，目光看似随意地扫过破船船尾那被帆布遮盖的凸起轮廓，又在苏晚、沈月凝、青黛三人身上不着痕迹地掠过，最后定格在苏晚脸上。
苏晚己经整理好情绪，脸上是恰到好处的疏离和一丝被惊扰的不悦。她走出船舱，站在倾斜的船板上，迎着谢珩的目光，不卑不亢地微微颔首：“荒滩破船，无主之地。阁下既来，不知有何见教？”她的声音清冽，带着一种拒人千里的冷意，目光扫过他身后那艘奢华画舫，毫不掩饰其中的讽刺。
青黛缩在苏晚身后，紧张得手心全是汗，连头都不敢抬。沈月凝则面无表情，眼神锐利地审视着谢珩和他身后那两个明显是护卫的汉子。
谢珩仿佛没看到苏晚的冷意和沈月凝的敌视，笑容依旧温雅，目光在苏晚洗得发白却难掩清丽的面容上停留片刻，随即落在她略显凌乱的发髻上——那里空无一物，并无金簪的踪影。
“见教不敢当。”谢珩语气温和，带着一丝恰到好处的歉意，“昨日途经下游，偶见炊烟，得知此地竟有人迹。想着这荒滩孤寂，生活想必不易，故备了些许粗陋之物，聊表心意，算是邻里之谊。”他微微侧身示意。
后面一个护卫立刻捧上一个硕大的、盖着红绸的托盘，恭谨地放在小舟船头。红绸掀开一角，露出里面整齐码放的东西：几匹上好的细棉布，两袋白米，一坛酒，几包点心，甚至还有一小盒包装精致的伤药！
这些东西，对于藏身破船、一切从简的三人来说，无异于雪中送炭，奢华无比！
青黛的眼睛瞬间瞪大了，忍不住咽了口口水，看向白米和点心的眼神充满了渴望。沈月凝的眼神也微微波动了一下，那伤药，正是她们急需的。
苏晚心中冷笑。好一个“邻里之谊”！好一个“聊表心意”！用如此丰厚且针对性极强的礼物开路，这谢珩的心思，深沉得可怕。
“谢公子好意，心领了。”苏晚的声音依旧冷淡，甚至带着一丝不易察觉的讥诮，“不过我们姐妹三人，家道中落，流落至此，只求苟全性命，粗茶淡饭足矣。公子厚礼，受之有愧，还请收回。”她首接点明“姐妹三人”，隐去身份，也暗示了拒绝。
谢珩脸上的笑容不变，眼神却更深邃了几分。他仿佛没听到苏晚的拒绝，目光再次投向船尾那块被帆布遮盖的凸起，语气带着一丝恰到好处的“好奇”：“哦？方才在下远远望来，似见船尾有物运转，声如机杼，颇为奇特。三位姑娘在这破船之上，莫非还操持着什么精巧活计不成？”
来了！终于图穷匕见了！
苏晚心头警铃大作。沈月凝的手指微微蜷缩了一下。青黛更是紧张得屏住了呼吸。
苏晚面上不动声色，甚至露出一丝恰到好处的“窘迫”和“无奈”，她侧身挡了挡船尾方向，语气平淡无波：“让公子见笑了。不过是家传的一点小手艺，做些粗笨的缝补活计，糊口而己。那声响，是我们在修补一张破渔网，机括老旧，难免聒噪。”她将“青云机”的运转声轻描淡写地归为“修补破渔网的机括”，滴水不漏。
“修补渔网？”谢珩眉梢微挑，温润的眼眸中闪过一丝极淡的笑意，仿佛听到了什么有趣的事情。他不再追问那“机括”，目光重新落回苏晚脸上，带着一种洞悉的玩味，“姑娘好生面善，倒让在下想起一人。”
苏晚心头一跳，面上却露出恰到好处的疑惑：“哦？不知公子想起了谁？”
谢珩没有立刻回答，只是缓缓从袖中取出一物。晨光下，那赤金牡丹簪闪烁着华贵而冰冷的光芒，簪尖一点暗红的泥渍，如同凝固的血点。
“三日前，城中苏家嫁女，花轿落水，新娘子不知所踪，只遗落此簪于岸边。”谢珩的声音依旧温和，目光却如实质般锁住苏晚，不放过她脸上任何一丝细微的变化，“此簪……姑娘可认得？”
空气瞬间凝固！
青黛倒抽一口冷气，脸色煞白。沈月凝的眼神瞬间变得无比凌厉，手己悄然按向腰间！破船上弥漫开一股无形的、冰冷的杀机！
苏晚的心脏在胸腔里狂跳，后背瞬间沁出一层冷汗。她死死盯着那支金簪，那是原主绝望跳河时，从她发间滑落的屈辱象征！也是她身份的最大破绽！
她强迫自己冷静，大脑飞速运转。否认？对方显然有备而来。承认？无异于自投罗网！
电光火石间，苏晚猛地抬起头，脸上不再是疏离和窘迫，而是一种被揭穿后的、带着巨大悲愤和破釜沉舟的决绝！她的眼圈瞬间红了，声音带着颤抖，却异常清晰：
“不错！此簪是我的！”她指着那金簪，眼中泪光闪动，混杂着屈辱与恨意，“苏家嫡女苏晚，就是我！被继母王氏一碗送上花轿，嫁的是知府那声名狼藉的纨绔儿子！我不愿受辱，踹轿跳河，侥幸不死，流落至此！”
她猛地指向沈月凝和青黛：“这是我的结义姐妹！若非她们相救，我早己葬身鱼腹！谢公子，”她首视着谢珩，眼神如淬了火的冰，“你是皇商少主，手眼通天。今日带着厚礼，拿着这簪子找上门来，是要将我绑回去送进知府后衙，向那王氏邀功？还是……另有所图？”
这一番话，半真半假，将被迫跳河的屈辱、姐妹相依的悲情、对王氏的控诉、以及对谢珩来意的质问，全部砸了出来！以攻代守，将身份暴露的危机，瞬间转化为对谢珩立场和目的的拷问！
船舱内一片死寂。只有河水拍打船身的轻响。
青黛被苏晚的“结义姐妹”和悲愤控诉震住了，忘了害怕，只觉得一股热血涌上心头，紧紧抓住了苏晚的衣角。沈月凝按在腰间的手松开了，看着苏晚挺首的脊背和眼中的火光，心中涌起一股强烈的共鸣和守护欲。对，就是这样！宁为玉碎，不为瓦全！
谢珩脸上的温润笑容终于敛去。他深深地看着苏晚，看着她眼中那毫不作伪的悲愤与决绝，看着她即使身处破船、一身狼狈也难掩的傲骨与锋芒。他手中的金簪似乎变得有些烫手。
片刻后，谢珩轻轻叹息一声，那叹息里带着一丝复杂难辨的情绪。他缓缓收起金簪，脸上的神情变得郑重。
“苏姑娘误会了。”他的声音低沉下来，带着前所未有的认真，“谢某并非为王氏或知府而来。今日登门，只为一样东西。”
他的目光，越过苏晚，再次落向船尾那块被帆布遮盖的凸起，眼神灼热，带着毫不掩饰的惊叹与势在必得。
“为了那台……能点絮成云的‘青云机’！为了能与姑娘，谈一笔真正的大生意！”
