钱塘江的潮水声裹挟着咸腥气漫过堤岸，周延站在新租的铺面前，望着"周记豆香"西个鎏金大字在朝阳下熠熠生辉。招娣正指挥伙计将最后一筐豆渣搬进后院，巧妹捧着本蓝布封面的账册从里屋出来，发间别着朵新鲜的茉莉花："哥，杭州分号的账目我都理好了，按苏州的规矩，每盒泥蛋抽三文钱做公积。"
周延接过账册，指尖抚过"公积"二字，忽然想起去年在苏州，柱子蹲在柜台前掰着手指头算分成时的模样。如今这孩子己在松鹤楼挂了"诗童"的名号，每月能给家里添二十两银子。他正出神，忽听得巧妹轻呼："哥，那是谁家的小郎君，站在咱铺子门口发愣？"
周延抬头望去，见个约莫七八岁的男孩攥着半块芝麻饼，站在铺子前的石阶下。男孩衣衫褴褛，却洗得干净，脚上的草鞋虽破，却编得结实。最惹人注目的是他怀里的油纸包，边角都磨起了毛边，却小心护着，像是藏着什么宝贝。
"小郎君，可是要买泥蛋？"周延上前两步，蹲下身与他平视。
男孩怯生生点头，却又摇头："我...我没有钱。"他抬起头，眼睛亮得惊人，"但我认得豆子！豫南豆、蚕豆、豇豆，我都能分清！"
招娣好奇地凑过来："你叫什么名字？家住哪里？"
男孩咬了咬嘴唇："我叫小鱼儿，住在江边的破庙里。"他忽然从怀里掏出块东西，双手捧到周延面前，"这是我捡的豆子，您看看..."
周延接过那块沾着泥巴的物件，竟是颗干瘪的蚕豆，豆粒上还留着虫蛀的小孔。他心头一颤，这孩子对豆子的痴迷，像极了当年的柱子。
"小鱼儿，你愿意来我家干活么？"周延轻声问，"管饭，每月还给工钱。"
男孩的眼睛瞬间亮如星辰，却又突然黯淡下来："我...我没地方住。"
"这好办。"周延拍拍他的肩，"先跟我们回铺子，晚上让你巧妹姐给你找身干净衣裳。"
小鱼儿来铺子的第三日，周延特意起了个大早。晨雾未散时，他蹲在灶前教小鱼儿磨豆浆。少年捧着石磨的手柄，胳膊瘦得能看见青筋，却使足了力气。
"哥，"巧妹端着碗热粥过来，"小鱼儿的手都磨红了。"
周延抬头，见少年掌心己磨出几个水泡，却仍咬牙坚持。他想起柱子初学磨豆时的模样，心里一软，正要开口让小鱼儿歇会儿，却见少年突然抬头："哥，我想到个法子！"
"什么法子？"周延放下石磨。
小鱼儿从怀里掏出块磨得发亮的鹅卵石："用这个！比石磨手柄好握，手不容易疼。"他将鹅卵石在磨柄上比划，"我在江边捡的，专门给哥用的！"
周延接过鹅卵石，触手温润，确实是块磨手的良器。他心头微热，忽然明白为何柱子总说"小鱼儿这孩子，像块未经雕琢的玉"。
钱塘江的潮水涨得凶，周延站在堤岸上，望着浑浊的江水翻涌。小鱼儿蹲在他脚边，手里攥着个油纸包，里面是半块没吃完的芝麻饼。
"哥，"少年突然开口，"我昨儿在江边捡到个好东西。"
周延转头，见他掏出块黑黢黢的物件，竟是颗发霉的蚕豆。豆粒上长着绿色的霉斑，在阳光下泛着诡异的光。
"这是..."周延皱眉。
"我在书上见过！"小鱼儿眼睛发亮，"这是'豆癀'，豆子生病了！"他从怀里掏出本破旧的《农书》，翻到某页，"书上说，豆癀会传染，得赶紧烧掉！"
周延心头一紧。他想起上月在苏州，有批豆子就因霉变赔了三百两银子。正要细问，忽听得堤岸上传来呼喊："潮水来了！快跑！"
钱塘江的潮水如千军万马般扑来，周延一把将小鱼儿推上堤岸，自己却被浪头卷了下去。浑浊的江水灌进他的口鼻，他拼命挣扎，却越沉越深。
恍惚间，他听见小鱼儿的哭喊："哥！哥！"接着是巧妹的尖叫，招娣的呼救......再醒来时，他躺在铺子的炕上，林氏正用热毛巾敷他的额头。
"阿延！"林氏的眼泪砸在他脸上，"你总算醒了！"
周延挣扎着要起身，却见柱子从门外冲进来，手里举着个油纸包："哥！小鱼儿找到了！他在江边捡了半筐蚕豆，说要用新法子腌泥蛋！"
小鱼儿的新法子很简单：将蚕豆在阳光下暴晒三日，待其水分蒸发大半，再磨浆腌蛋。周延起初不信，首到亲眼看见小鱼儿将晒过的蚕豆磨出的浆煮沸后，竟比寻常豆浆更浓稠，更易凝固。
"这是为何？"周延问。
小鱼儿挠头："我在江边看潮水，潮退时沙滩上的贝壳会被晒得干干的，可一涨潮，贝壳里又会渗出水来。我想，豆子也一样，晒一晒，里面的水分就'藏'起来了，磨浆时就能......"
"就能'藏'住更多的豆香！"周延恍然大悟，一把抱起小鱼儿，"好小子！这法子比你哥当年想的'滚泥法'还妙！"
重阳节那天，钱塘江畔飘着桂花香。周延站在新盖的晒场上，望着堆积如山的豆垛，心里盘算着今年的收成。小鱼儿捧着本新账册跑过来："哥，今年咱们收了三百石豫南豆，二十石蚕豆，还有......"
"还有小鱼儿的'藏香法'。"柱子从旁插话，手里举着个油纸包，"哥，尝尝这个！"
周延打开油纸包，里面是颗泥蛋，泥层薄如蝉翼，却裹得极匀。剥开蛋壳，蛋黄橙红如夕阳，蛋清透亮似琥珀。
"这是用晒过的蚕豆腌的？"周延问。
小鱼儿点头："我给它起了个名，叫'藏香蛋'。"
周延咬了一口，豆香在舌尖化开，竟比往年更醇厚。他望着满晒场的豆垛，忽然明白：所谓"藏香"，藏的是时光，是匠心，是一代又一代人对生活的热爱。
暮色中的钱塘江泛着金红色的波光。周延站在堤岸上，望着远处星星点点的渔火。柱子和小鱼儿蹲在江边捡贝壳，巧妹和招娣在铺子里算账，林氏在灶房熬红豆粥。
风里飘来桂花香，混着泥蛋的甜，像首写不完的诗。周延摸了摸怀里的"藏香蛋"，轻声道："明年，咱们把分店开到扬州去吧。"
"好！"柱子和小鱼儿异口同声，"我要在瘦西湖边写诗！"
"我要在铺子里教伙计认豆子！"小鱼儿补充道。
巧妹从铺子里探出头："哥，别忘了给我带扬州的胭脂！"
招娣举起算盘："我管账，保证每盒泥蛋都赚钱！"
林氏端着红豆粥出来："阿延，喝碗粥再忙。"
江面上的渔火渐次亮起，像串流动的星子。周延望着这人间烟火，忽然明白：所谓"藏香"，不过是把平凡的日子，熬成最浓最香的甜。
