寻找林婉完整小说手稿的过程异常艰难。方默和沈夜查遍了林婉所有可能存放手稿的地方，却一无所获。就在他们一筹莫展之际，林婉的编辑周明突然失踪了。
周明的失踪让方默和沈夜警觉起来。作为最了解林婉创作情况的人，周明的失踪极有可能和那部神秘的小说手稿有关。方默立即调取了周明住所附近的监控录像，发现周明失踪前一晚，曾有一个戴着黑色帽子和口罩的神秘人进入他的公寓，半个小时后，周明便匆匆离开，之后再也没有回来。
“这个神秘人很可疑。”沈夜盯着监控画面，眼睛一眨不眨，“他进入周明公寓的时间和周明失踪的时间太过巧合。而且，你看他走路的姿势，似乎对周围环境很熟悉，不像是第一次来这里。”
方默点头表示赞同：“我们去周明的公寓看看，说不定能找到一些线索。”
周明的公寓布置得很整洁，但方默和沈夜仔细搜索后，只在书房的抽屉里发现了一张写满数字的纸条。这些数字排列得密密麻麻，和手稿上那些神秘数字一样，看不出任何规律。
“这些数字肯定有特殊含义。”沈夜拿出手机，将纸条上的内容拍照保存，“我认识一个密码学专家，也许他能帮我们破解。”
就在这时，方默的手机响了，是小李打来的。小李说在调查周明的通话记录时，发现他失踪前曾和一个境外号码有过频繁联系。方默立即让小李联系通信部门，追踪这个号码的来源。
与此同时，沈夜己经将纸条上的数字发给了密码学专家。几个小时后，专家回复说这些数字是一种经过特殊加密的坐标代码。沈夜和方默根据坐标信息，来到了H市郊外的一座废弃工厂。
工厂里弥漫着一股刺鼻的铁锈味，西周一片漆黑。方默打开手电筒，光束在黑暗中摇曳。突然，他的手电筒照到了地上的一串血迹，血迹蜿蜒着向工厂深处延伸。
“小心点。”沈夜低声提醒道，“这里很可能有危险。”
两人沿着血迹慢慢前行，来到了工厂的一间仓库前。仓库的门虚掩着，里面隐隐传出微弱的呻吟声。方默和沈夜对视一眼，然后猛地推开门冲了进去。
昏暗的仓库里，周明被绑在一把椅子上，身上有多处伤口，鲜血不断渗出。看到方默和沈夜，他眼中闪过一丝希望：“救……救我……”
“是谁把你绑在这里的？”方默一边帮周明解开绳子，一边问道。
周明喘着粗气，声音虚弱：“是……是他们……他们一首在找林婉的手稿……他们说那手稿里藏着一个足以颠覆一切的秘密……”
还没等周明说完，仓库的门突然被重重关上，整个仓库陷入一片漆黑。紧接着，一阵诡异的笑声在黑暗中响起，让人毛骨悚然。沈夜迅速掏出手机打开手电筒，然而，光束所及之处，却空无一人……
