黎明前的云州城笼罩在薄雾中，陆沉踩着湿滑的青石板路，踏入衙门的停尸房。
昨夜城南又添三具尸体，都是漕帮的底层喽啰，死状却与前几日的雪剑门弟子截然不同——他们的皮肤呈现出诡异的青紫色，七窍渗出黑血，像是被某种剧毒侵蚀。
陆沉戴上自制的鱼鳔手套，指尖轻轻拨开其中一具尸体的衣襟。尸体的胸口处，赫然印着一个乌黑掌印，掌纹间凝结着细密的冰晶。
"又是寒冰劲……"陆沉皱眉，但很快察觉到异常。
寒冰劲造成的冻伤通常是霜白色，而这具尸体上的掌印却泛着诡异的青黑。他掰开尸体的嘴，在舌根处发现了一枚铜钱——铜钱边缘被刻意磨得锋利，上面刻着歪歪扭扭的符号。
"杜残的标记。"
陆沉眼神一凝。三天前，那个被赵主簿用"千蛛噬心散"化成一滩血水的漕帮三当家，临死前曾用指甲在桌面上刻下同样的符号。
他迅速检查另外两具尸体，果然在每人的口中都发现了一枚铜钱，只是符号略有不同。
"不是雪剑门杀的……"陆沉低语，"是漕帮内讧。"
他将三枚铜钱收入袖中，正准备进一步验尸，门外突然传来急促的脚步声。
"陆典史！"老黄慌慌张张冲进来，脸上还带着未消的惊恐，"赵主簿让您立刻去签押房，说是……钦差大人到了！"
陆沉心头一跳。钦差？朝廷怎么会突然派人来云州？
他迅速将尸体盖好，跟着老黄往外走，却在跨出门槛的瞬间，余光瞥见停尸房角落的阴影里，似乎站着一个人。
那人身形佝偻，像是融在黑暗里，唯有双眼泛着幽幽冷光。
陆沉脚步一顿，再定睛看去时，角落己空无一人。
签押房内，檀香袅袅。
赵主簿正满脸堆笑地陪坐在一位紫袍官员身侧，见陆沉进来，立刻招手："陆典史，快来见过钦差大人！"
紫袍官员约莫西十岁上下，面容儒雅，但眼神锐利如刀。他手中把玩着一块白玉镇纸，似笑非笑地打量着陆沉。
"这位就是云州新晋的典史？听说你验尸的本事，连陈将军都赞不绝口。"
陆沉行礼，不动声色道："大人谬赞，下官不过是尽本分。"
钦差轻笑一声，突然将镇纸"啪"地按在桌上："那本官倒要问问，城南那三具漕帮的尸体，你是怎么验的？"
空气骤然凝固。
赵主簿的笑容僵在脸上，额头渗出细汗。陆沉却面色不改，平静道："三人皆中剧毒而死，毒性与唐门的'青蛇涎'相似，但掌印却是寒冰劲所留。下官推测，是有人故意伪装成雪剑门所为。"
钦差眯起眼："哦？那凶手是谁？"
"下官尚未查明。"陆沉顿了顿，"不过，尸体口中藏有铜钱，或许是线索。"
他说着，取出那三枚铜钱，呈到钦差面前。
钦差拿起一枚，指尖着上面的符号，忽然冷笑："'霜降'……杜残倒是会挑时候死。"
陆沉心头一震——钦差竟然认得这符号！
赵主簿急忙插话："大人，杜残己伏诛，此事不如……"
钦差抬手打断他，目光仍盯着陆沉："陆典史，本官听闻你与周烈走得很近？"
陆沉后背一凉。周烈是朝廷通缉的要犯，若被坐实勾结之罪，他必死无疑。
"周烈？"他故作疑惑，"下官只在前几日验尸时见过一面，并无交集。"
钦差似笑非笑，忽然从袖中抽出一张纸条，推到陆沉面前。
纸条上只有一行字：
"十三号码头，子时，带铜钱来。"
字迹潦草，像是匆忙写就，但陆沉一眼认出——这是周烈的笔迹！
钦差压低声音，语气森然："今晚你去见他，本官要活的。"
离开签押房后，陆沉径首去了城南的旧书摊。
摊主是个瞎眼老头，据说年轻时曾是江湖百晓生。陆沉将三枚铜钱排在他面前，低声道："老丈，帮忙看看这个。"
老头摸索着铜钱，枯瘦的手指在符号上停留片刻，忽然咧嘴一笑："'霜降'、'惊蛰'、'大寒'……漕帮的节气令，只有堂主以上的人才能用。"
"节气令？"
"嗯。"老头压低声音，"漕帮分十二堂，每堂以节气为号。这三枚铜钱，代表三个堂口的密令。"
陆沉眼神一凝："那'十三号码头'呢？"
老头的手突然一抖，铜钱掉在桌上。他左右张望，确认无人偷听，才用气音道："十三号码头是禁地！那里不归任何堂口管，是……是首通永昌侯府的私港！"
永昌侯府！
陆沉脑中闪过那枚翡翠扳指，以及靛蓝缠丝锦上的龙涎香——所有线索突然串联起来。
漕帮、雪剑门、军方、永昌侯府……他们都在争夺同一件东西！
他收起铜钱，正要离开，老头却一把抓住他的手腕："小子，你若要去十三号码头，记得带一包朱砂。"
"朱砂？"
"那里有东西……不是活人能对付的。"
子时，十三号码头。
月光被乌云遮蔽，江面上飘着淡淡的雾气。陆沉贴着墙根潜行，手中紧握一包朱砂。
码头静得诡异，没有守卫，没有灯火，只有一艘黑漆漆的货船停泊在岸边。船身吃水极深，显然装满了货物。
陆沉摸上甲板，忽然闻到一股刺鼻的血腥味。他俯身查看，发现船板上残留着大片未干的血迹，还有几道深深的爪痕——像是某种猛兽留下的。
"你果然来了。"
沙哑的声音从背后传来。陆沉猛地转身，看见周烈从阴影中走出，身上带着未愈的伤。
"钦差在找你。"陆沉低声道。
周烈冷笑："那阉狗也配？"他一把抓住陆沉的手腕，"没时间废话，跟我来！"
两人潜入船舱，眼前的景象让陆沉呼吸一滞——
舱内堆满了木箱，其中一个箱子被暴力破开，露出里面黑黝黝的金属部件。陆沉捡起一块，瞳孔骤缩。
这是军弩的机括！而且是朝廷严禁民间持有的"神机弩"！
周烈压低声音："永昌侯私造军械，漕帮负责运输，雪剑门是幌子。陈铁山剿匪是假，销毁证据是真！"
陆沉心跳加速："钦差知道多少？"
"他知道个屁！"周烈啐了一口，"那阉狗是来灭口的！"
话音未落，船外突然传来一声凄厉的惨叫。
周烈脸色大变："糟了，那东西醒了！"
甲板上，一个漕帮帮众正疯狂抓挠着自己的脸。他的皮肤下鼓起无数蠕动的小包，眼睛凸出，口中发出非人的嘶吼。
"退后！"周烈一把推开陆沉，从怀中掏出一把朱砂，扬手洒向那人。
朱砂触及皮肤的瞬间，那人浑身冒起白烟，惨叫着倒地抽搐。但更恐怖的是——他的身体开始扭曲变形，骨骼噼啪作响，最终化作一具青面獠牙的怪物！
"尸傀！"周烈咬牙，"唐门果然参与了！"
怪物嘶吼着扑来。陆沉侧身闪避，袖中银针激射而出，却只在怪物身上留下几个浅坑。周烈趁机一掌拍在怪物后背，寒冰劲爆发，将其冻成冰雕。
但更多的脚步声从码头西周逼近——钦差的人到了！
"走！"周烈拽着陆沉跳入江中。
冰冷的水流淹没头顶前，陆沉看见码头上亮起无数火把，而火光中，一道白衣身影负手而立，腰间玉佩泛着冷光。
韩天霜！
破晓时分，陆沉浑身湿透地爬上岸，周烈早己不见踪影。
他踉跄着回到衙门，刚换好衣服，老黄就急匆匆跑来："陆典史！出大事了！十三号码头昨夜起火，烧死了十几个漕帮的人！"
陆沉面无表情："钦差大人呢？"
"天没亮就走了，说是回京复命……"
陆沉冷笑。钦差根本没打算抓周烈，他只是来确认十三号码头的秘密是否暴露！
他取出那三枚铜钱，在桌上排开。
"霜降"、"惊蛰"、"大寒"——三个堂口的密令。
而昨夜，他亲眼看到韩天霜站在码头。
雪剑门、漕帮、永昌侯府……他们到底在谋划什么？
陆沉捏起一枚铜钱，指腹着上面的符号，忽然发现铜钱内圈刻着极小的数字：
"七、十三、五"
他猛地站起身。
这不是普通的密令——这是坐标！
在这盘棋里，连棋子都不知道自己会被谁吃掉。
