晨光熹微，林家后院的马厩己热闹起来。林渊将最后一捆草料搬进槽内，额角沁出细密的汗珠。自从突破炼气二层，他的体力明显增强，原本需要两人合力搬运的干草，如今单手便能轻松提起。
“哟，这不是我们的‘废灵根’堂弟吗？” 刺耳的声音从身后传来。林渊转身，正迎上林浩似笑非笑的目光。这位嫡系少爷身着崭新的月白色绸缎，腰间挂着精致的玉佩，身后还跟着两个同样衣着华贵的族兄。
“林浩哥。” 林渊平静地行了一礼，目光扫过对方身后两人腰间佩戴的木牌 —— 赫然是明日将送往青岩坊的外门弟子标识。
“听说族长安排你负责整个月的马厩清扫？” 林浩缓步上前，皮鞋碾过地上的干草发出细碎声响，“啧啧，不愧是废灵根，天生就该干这种下贱活儿。” 话音未落，他突然抬脚踢向草料槽，整桶清水轰然翻倒，溅得林渊满身湿透。
围观的杂役们纷纷低下头，无人敢出声。林渊攥紧拳头，指甲深深掐进掌心。往日的他或许只能默默忍受，但此刻丹田中流转的灵力却在叫嚣着反抗。
“林浩，你太过分了！” 一声怒喝从院门口传来。林渊转头，竟是爷爷林远山拄着拐杖匆匆赶来。老人布满皱纹的脸上满是怒色，浑浊的眼中却藏着担忧 —— 他太清楚嫡系一脉的势力，更担心孙子暴露修为后招来更大的麻烦。
“远山爷爷这是说的哪里话？” 林浩挑眉，嘴角勾起一抹挑衅的弧度，“我不过是帮堂弟‘活动活动筋骨’，毕竟像他这种人，恐怕一辈子都没机会摸到真正的灵力。” 说着，他突然抬手，灵力凝聚在指尖，一道淡绿色的光刃首朝林渊面门射来！
千钧一发之际，林渊体内的玄渊玉突然发烫。他本能地侧身闪避，光刃擦着耳畔飞过，在墙壁上留下一道焦黑的痕迹。围观人群发出惊呼，林浩的脸色瞬间阴沉下来：“废物，你敢躲？！”
“够了！” 林远山颤抖着举起拐杖，却被林浩身边的族兄一把推开。老人踉跄着摔倒在地，手中的木杖断成两截。
林渊的瞳孔骤然收缩。丹田中沉寂的灵力突然沸腾，玄渊玉散发出的墨绿色光芒顺着经脉游走，竟在他掌心凝聚出一层若隐若现的灵气护盾。他几乎是下意识地抬手，硬生生接住了林浩再次挥来的灵力重击！
“怎么可能？！” 林浩的脸色瞬间煞白。他分明看到林渊不过是个毫无灵根的废物，怎么可能徒手挡住炼气三层修士的攻击？更诡异的是，那些被他注入的灵力，竟如同泥牛入海般消失得无影无踪 —— 却不知此刻玄渊玉正贪婪地吞噬着外来灵力，将其提纯后反哺给林渊。
“你... 你使了什么妖法？！” 林浩连连后退，惊恐地看着林渊周身若有若无的灵气波动。就在这时，一声威严的咳嗽从长廊尽头传来，族长林啸天的身影出现在众人视线中。
林渊立刻收敛气息，玄渊玉的光芒也瞬间隐没。他快步上前扶起爷爷，低声道：“没事吧？” 林远山紧紧握住他的手，掌心满是冷汗，却也悄悄传音：“快将灵力收干净！”
“这是在干什么？” 林啸天缓步走来，目光扫过现场狼藉，最终落在林渊身上，“林渊，你身上为何有灵力波动？”
林渊心中一紧，却突然瞥见林浩腰间的外门弟子木牌，心中一动：“回禀族长，方才林浩哥与我切磋，指点我一些粗浅的炼体技巧。或许是太过用力，气息有些不稳。” 他故意露出感激的神情，转向林浩：“多谢浩哥赐教，渊儿受益匪浅。”
林浩瞪大了眼睛，正要反驳，却迎上族长审视的目光。他咬咬牙，只能顺着台阶下：“不过是堂弟太过笨拙，连最基础的架势都学不会。”
林啸天盯着林渊看了许久，最终冷哼一声：“都给我安分些。明日外门弟子就要启程，若再闹出乱子，谁都别想好过！” 说罢，他拂袖离去。
人群渐渐散去，林浩临走前恶狠狠地瞪了林渊一眼，低声威胁：“你给我等着！”
林渊望着对方离去的背影，掌心的玄渊玉传来阵阵温热。他知道，这只是个开始。但此刻，他第一次真切感受到，命运的齿轮，己经开始转动。
