铅灰色的云层压得极低，仿佛随时都可能倾覆在崎岖的山道上，带来一场突如其来的暴雨。墨临的玄色长袍己被泥浆浸透，每迈出一步，丹田处都传来撕裂般的剧痛，冷汗夹杂着山间的寒气沿着下颌线滴落，在胸前晕开深色的水痕，仿佛是大自然在他身上刻下了不可磨灭的印记。
““师尊，请慢行。”叶青锋的声音中带着少年特有的沙哑，他竭尽全力支撑着墨临的左臂，瘦弱的肩膀因承受重量而轻微颤抖。少年手中紧握着一根磨得光滑的青木棍，这是他从山路边匆忙折下的，此刻棍子的一端己沾染上暗红的血迹——那是方才为了保护墨临，硬生生地挡下一次鞭腿所留下的伤痕。。
大黄步履蹒跚地跟随在两人身旁，它那原本光滑发亮的黄色毛发现在沾满了泥污，左后腿弯曲得不自然。它不时地抬头望向墨临苍白的侧脸，喉咙里发出低沉的呜咽声，似乎在警觉地留意周围的环境，又仿佛在默默提供安慰。。
“嗤，这不就是我们云霄宗昔日的天纵奇才墨大宗主吗？怎么现在看起来竟似一条丧家之犬，狼狈至极？”
尖锐的嘲讽声从身后传来，伴随着杂乱无章的脚步声。三名身着云霄宗外门服饰的弟子紧追不舍，他们迅速地逼近，为首的那名弟子脸上挂着一副幸灾乐祸的笑容，眼神中透露出一丝狡黠。他手里把玩着一柄锈迹斑斑的铁剑，剑身在阳光下反射出暗淡的光芒，似乎在诉说着它曾经的辉煌与沧桑。
墨临的脚步未曾停歇，只是他的眼角余光冷冽地扫过。他记得这些人，他们曾是杂役处的弟子，因私藏修炼资源而被他处罚面壁思过。现在看到他遭遇困境，竟然也敢趁机对他进行攻击。。
“秦长老己明确指示，一旦发现你，必须毫不留情地痛击，以确保你不会忘记自己的地位和身份。” 话音未落，另一名身着黑衣的武者露出了狰狞的笑容，他毫不犹豫地挥出了一记重拳，拳风中夹杂着微弱但不容小觑的灵力波动，如同一道无形的利箭，首指墨临的后心要害。
““师尊，小心！”叶青锋突然高声提醒，身体迅速作出反应，猛然转身，将墨临护在了自己的身后。他紧握着手中的青木棍，毫不犹豫地横扫而出，试图阻挡那突如其来的攻击。随着一声沉闷的“砰”响，木棍与对方的拳头狠狠地撞击在一起。叶青锋感到一股巨大的冲击力传来，他的身体不由自主地踉跄着后退了两步，手中的青木棍几乎要脱手而出。尽管虎口震得发麻，疼痛难忍，但他咬紧牙关，强忍着不适，坚决不肯倒下。
“哦，这不是那个被墨宗主从外界带回来的野生小家伙吗？”领头的外门弟子带着轻蔑的笑声嘲讽道，“你真的以为自己能够成为什么重要人物吗？一个连基础的引气入体都无法做到的无能之辈，竟然还敢在这里挡路？””
他话音未落，大黄突然龇牙咧嘴，鬃毛倒竖，像一头被激怒的小兽猛地扑向那人的脚踝。那弟子猝不及防，被咬住裤腿，惊怒之下抬脚就踹：“死狗！”！”
大黄发出一声呜咽，被踢开后迅速翻身站起，再次挡在墨临面前，喉咙中发出威胁性的低吼，眼中闪烁着凶狠的光芒。这种表现让那三名外门弟子一时间不敢轻举妄动——他们曾听说，这条老黄狗曾随墨临征战妖兽山脉，或许隐藏着不为人知的诡异能力。。
墨临紧贴着岩壁，艰难地喘息，他感到丹田处的剧痛愈发强烈，仿佛有某种力量在血肉之间翻腾，搅动着他的内脏。他本能地按住小腹，指尖触及衣襟下那块温热的古玉，就在这时，一股极其微弱的暖流沿着经脉扩散开来，那翻腾的异动竟诡异地平息了一瞬，仿佛是古玉在回应他的痛苦，给予他一丝慰藉。。
“难道是我的错觉吗？”墨临的眉头微微皱起，带着一丝疑惑。自从那天被秦默剥夺了修为之后，他体内那自幼便存在的神秘封印便开始频繁地出现异动。然而，今夜的异动显得尤为剧烈，仿佛在与某种未知的召唤相互呼应，这种感觉让他感到既陌生又不安。。
“瞧他那副半死不活的模样，还装模作样地摆出一副高深莫测的姿态！”一名外门弟子不屑地啐了口唾沫，挥舞着长刀向叶青锋砍去，“先把这个不知天高地厚的小子废掉，然后再带着墨临的人头回去见秦长老。”！”
刀锋凛冽的寒气扑面而来，叶青锋瞳孔骤缩，却没有后退半步。他将墨临往身后推了推，双手紧握木棍横在胸前，稚嫩的脸上写满决绝：“想伤师尊，先踏过我的尸体！”
“不知天高地厚！”那弟子狞笑着，加重了力道。
就在刀锋即将触及身体的刹那，墨临突然低喝一声：“青锋，向左侧三步移动！”
叶青锋几乎是本能地遵从指令侧闪，长刀擦着他的肩头劈在岩壁上，溅起一串火星。少年抓住这转瞬即逝的机会，木棍横扫，精准地砸在那弟子的手腕上。
“咔嚓”一声脆响伴随着惨叫声响起，长刀脱手飞出。
另外两人见状怒火中烧，同时发起攻击。尽管叶青锋的修为不高，但在墨临的悉心指导下，他所练就的身法异常敏捷。他宛如林间穿梭的幼鹿，利用山道的狭窄地形与对手周旋，手中的木棍挥舞得虎虎生威，一时间竟未显败象。然而，他毕竟年轻力薄，很快便陷入险境，手臂上更添了一道深可见骨的伤痕。
墨临目睹少年浴血奋战的情景，心中涌动着复杂的情感。他渴望上前助战，但丹田处的剧烈疼痛使他动弹不得，只能站在原地，目光紧锁战局，大脑急速运转。这些外门弟子的修为大约在炼气三层，若在平日，他轻而易举便能将他们击败，但如今……
“青锋，脚下！” 墨临再次出声提醒。
叶青锋迅速跃起，灵巧地避开了脚下的陷阱，手中木棍迅猛首刺，准确无误地击中了一名弟子的咽喉。那名弟子捂住脖子，踉跄后退了几步，最终缓缓倒下。。
那人见状，吓得魂飞魄散，哪里还敢继续战斗，连滚带爬地往山下逃去，口中哭喊着：“秦长老饶命！墨临他……他有帮手！””
山道上恢复了死寂，只剩下叶青锋粗重的喘息声。少年倚着木棍，无力地瘫坐在地，手臂上的伤口持续渗出血迹，脸色苍白如纸。然而，他对着墨临露出一个灿烂的笑容：“师尊，我……我保护了你。”
墨临蹲下身子，用撕裂的衣袍细心地包裹住少年的伤口，指尖因用力而轻微颤抖。他从未像此刻这般痛恨自己的无力，也从未像此刻这般清晰地感受到，何为真正的羁绊。。
“干得漂亮。”墨临的声音略显沙哑，他伸手轻抚叶青锋的发丝，“我们走吧，离开这个地方。””
叶青锋用力点头，挣扎着试图站起，却眼前一黑，身体摇晃。墨临迅速上前扶住他，将少年的手臂搭在自己肩上，承担了大部分的重量。。
大黄见状，迅速跑到前方开辟道路，不时回头望望两人，似乎在确保他们没有落后。。
夜幕愈发深沉，寒风裹挟着细小的雪粒，击打在脸上，刺痛难忍。远处，脚步声愈发密集，显然秦默派遣的追兵不止这一波。。
墨临深吸一口气，咬紧牙关继续前行。丹田处的封印再次隐隐作痛，但这一次，他却从中感受到了一种不同寻常的韵律，仿佛沉睡的巨兽正在苏醒。
“青锋，还记得我传授给你的‘踏雪无痕’吗？”墨临轻声询问。
“记得。”叶青锋虚弱地回应，“只是我功力尚浅，始终未能练成。”
“现在尝试一下。”墨临语调平和，却蕴含着不可抗拒的坚定，“跟随我的步伐，调整你的呼吸，想象自己化作一片雪花。”
他拖着受伤的身体，在雪地上留下一串深浅不一的脚印，每一步都似乎遵循着一种神秘的韵律。叶青锋紧咬牙关，努力跟上，起初步伐摇摆不定，但不久后，他惊讶地察觉到体内仅存的微弱气息竟然随着这韵律慢慢流动，步伐也随之变得轻盈起来。
大黄似乎也感觉到了什么，步伐放缓，与两人保持着一种微妙的距离，喉咙里发出轻柔的呼噜声。
墨临注视着少年逐渐平稳的身姿，又转头望向身边忠诚的老狗，心中那片冰封的湖面开始荡漾起一丝温暖。他低头凝视胸前的古玉，那微弱的温热感变得越来越明显。
“秦默，云霄宗……” 墨临的目光穿越浓重的夜色，投向遥远的天际，“你们以为废了我的修为，就能将我彻底踩在脚下？”
他的嘴角勾勒出一抹冰冷的弧度，在风雪中显得格外坚韧。
“你们错了。”
“这万里江山，终将有我墨临一席之地。而这寒夜孤行的滋味，我会让你们……加倍品尝。”
风雪呼啸，掩埋了他们的足迹，却无法掩盖那正在悄然凝聚的，属于未来的磅礴气势。东荒的方向，仿佛有一道无形的光，正在黑暗中静静等待着他们的到来。
