江临的脚步声在青石板路上敲出沉闷的回响，首到转过街角，再也看不见那扇熟悉的木门，他才敢停下脚步，从怀里摸出那个红绳系着的布包。
木牌的触感温润，“守”字的刻痕里还残留着经年累月的体温。
他指尖拂过边缘的龙纹，与胸口帝钥的冰凉形成奇妙的呼应，像有两道暖流在血脉里交汇——一道来自父亲未竟的使命，一道来自母亲无言的守望。
“爸，妈……”
他对着空无一人的巷口低声喃语，喉结滚动，
“我不会让你们失望的。”
回到总部时，晨光正漫过训练场的铁丝网。
陆离己经扛着新配发的战术腰带在靶场试枪，“砰砰”的灵力枪响混着他的欢呼：
“卧槽！这穿甲弹能打穿三寸厚的钢板！”
苏雨晴在另一侧的木桩阵里穿梭，蝶翼双刃的青光比往日更凝练，每一次挥刀都精准斩向木桩上的符文靶心，速度快得只剩残影。
她肩头的紫黑色侵蚀似乎淡了些，想来是《净邪心典》起了作用。
白芷则在临时搭建的药棚里忙碌，石臼里捣着九心海棠的花瓣，空气中弥漫着清苦却提神的香气。
见江临进来，她抬头笑了笑，眼底的苍白褪去不少：
“张老说龙渊秘境的入口下午开启，我给你配了凝神香，里面加了玄冰晶魄的粉末，能帮你稳定心神。”
江临接过那个小巧的香囊，指尖触到白芷的指腹，比上次见面时温暖了些。他想起母亲的话，低声道：
“我妈让我谢谢你上次送的药膏。”
白芷脸颊微红，低下头继续捣药：
“阿姨太客气了……那蚀纹能彻底清除，多亏了队长你的血脉之力。”
午后，龙渊秘境的入口在总部后山的溶洞里开启。
那是一道泛着金红色光晕的裂隙，裂隙中隐约传来龙吟般的嗡鸣，烛龙血脉在江临体内疯狂悸动，像是游子终于嗅到了故乡的气息。
“进去后顺着龙脉走，秘境核心有块‘烛龙母石’，”
张老站在裂隙旁，递给江临一枚玉佩，“这是引路灯，能在秘境里指引方向。记住，别贪心，20天后必须出来，超时会被秘境的时间乱流吞噬。”
江临握紧玉佩，点头走进裂隙。眼前的景象骤然变换，脚下不再是溶洞的湿滑岩石，而是铺着金色鳞片般的地面，抬头可见悬浮的赤红色晶石，如同倒悬的岩浆，散发着灼热而纯净的气息。
“这就是……烛龙之息？”
江临深吸一口气，感觉体内枯竭的血脉像干涸的河床遇到了洪流，发出“咕嘟”的声响。
他顺着地面上蜿蜒的金色纹路往前走，每一步都让血脉的悸动更强烈一分。
走了约莫半日，前方出现一块高数丈的巨石，石面布满苍老的龙纹，与他掌心的木牌、胸口的帝钥产生共鸣，发出震耳的龙吟。
正是烛龙母石。
江临走到石前，将木牌和帝钥同时按在石面上。
刹那间，母石爆发出璀璨的金芒，无数古老的画面如同潮水般涌入他的脑海——
有身披鳞甲的巨人手持巨斧劈开混沌，有赤龙盘绕着不周山吐息，有守陵人世代跪拜母石的身影，还有父亲江守岳年轻时在这里盘膝而坐，赤霄刀插在石前，刀身红光与母石金芒交织……
“守……”一个古老而威严的声音在他识海响起，“守天地之界，守血脉之纯，守心之所向……”
江临感觉体内的烛龙本源在疯狂修复，之前燃烧本源留下的空洞被母石的力量填满，甚至比从前更加磅礴。
他下意识握住背后的赤霄刀，拔刀的瞬间，刀身龙鳞纹路与母石的龙纹完美契合，一道实质的火龙从刀身咆哮而出，在秘境中盘旋一周，又温顺地钻回刀鞘。
他终于明白，所谓掌控血脉，不是强行燃烧，而是像父亲那样，让烛龙之力成为守护的羽翼，而非毁灭的火焰。
20天后，江临从裂隙中走出时，眼底的疲惫己被沉稳取代，掌心的伤口彻底愈合，只留下一道淡金色的纹路，如同缩小的龙鳞。
训练场上传来喝彩声。
陆离正用新战术腰带里的爆破符配合破邪枪，精准炸毁了百米外的移动靶；苏雨晴的蝶翼双刃上，青色灵力中缠绕着一丝淡淡的黑芒，竟是真的开始融合蚀魂涎的力量，速度快得几乎出现重影；白芷则成功研制出能短暂屏蔽阴邪感知的“隐息散”，药粉撒在陆离身上，连他自己都感觉灵力气息弱了大半。
“看来都没偷懒。”
江临走过去，赤霄刀在阳光下泛着温润的红光。
陆离扑过来勾住他的肩膀：
“临哥你可算出来了！快试试我这新枪，能打穿暗阁那帮孙子的骨盾！”
苏雨晴收刀而立，目光落在江临眼底的金芒上，微微点头：
“看来收获不小。”
白芷递来一个新的药囊：
“里面是针对幽冥渊阴邪气息的解毒丹，提前吃能增强抵抗力。”
江临接过药囊，指尖划过里面的小瓷瓶，突然想起母亲炖的龙骨汤，想起那个红漆龙纹柜，想起父亲留在母石前的背影。
他抬头看向昆仑墟的方向，那里的云层似乎比往日更沉。
“准备一下，”
江临握紧赤霄刀，刀柄的温热透过掌心传来，
“三天后，出发去昆仑墟。”
阳光穿过训练场的铁丝网，在西人身上投下交错的影子。赤霄的红光、蝶刃的青光、破邪枪的蓝光、药粉的绿光，在空气中交织成一道坚韧的光网，像是在无声宣告——
无论幽冥渊的黑暗有多深，暗阁的阴谋有多毒，他们都会带着守护的信念，踏过所有荆棘。
因为身后，有要守的家，有要护的人，有不能辜负的传承。
