火烈鸟提供的资料边角蜷曲，潦草字迹间浸透诡异气息。关于霍提普王国的记载虽简短，却暗藏玄机：这个悬挂世界政府加盟国旗帜的岛国，竟被特许永久免除天上金贡赋——要知道连阿拉巴斯坦这样的强国都需按期缴纳天文数字般的天上金，其港口却从未见过世界政府的收税船。更令人脊背发凉的是，即便整片群岛都镶嵌在白胡子海贼团的势力版图中央，双方却始终维持着诡异的和平。记录末尾用红笔圈出的备注更似埋下一颗暗雷——白胡子麾下某位番队队长，竟出身该国王族，这层隐秘关系让所有势力都不敢轻易踏足这片海域。
而资料中关于"天堂秀"的描述，字里行间都渗着血腥与癫狂。这场由霍提普王国第西王子主导的年度盛宴，选址在欢乐街深处那座用鲜血涂抹装饰墙壁的宫殿。受邀者皆是来自世界各地、怀揣着变态欲望的王室成员，他们入场时随身携带的华丽箱笼里，囚禁着被称作"表演品"的活人——这些人或是能力者，或是拥有绝美面容，亦或是背负特殊秘密的囚徒。
当血色月光浸透宴会厅穹顶的水晶吊灯，变态的狂欢便拉开帷幕。每位参与者轮流登上铺满荆棘的猩红舞台，用镶满尖刺的权杖、淬毒的匕首，甚至是改造过的机械装置，以最残忍的方式虐杀自己的"表演品"。此起彼伏的惨叫与贵族们的癫狂笑声交织，空气中弥漫着血腥味与香水混合的诡异气息。
最令人发指的是评分环节。现场设有十二面镜子，会将表演品濒死时扭曲的表情放大投影。宾客们手持镶嵌宝石的评分牌，从表情的痛苦程度、绝望眼神的感染力，甚至是鲜血喷洒的弧度等刁钻角度进行打分。最终胜出者不仅能获得所有表演品的头颅制成的"荣誉冠冕"，更将收获令人咋舌的巨额财富——每位参与者需提前缴纳十亿贝利作为赌注，失败者的金币将如瀑布般倾泻进胜利者的宝箱。而这些沾满鲜血的财富，又将成为下一场暴行的催化剂，在扭曲的欲望循环中不断累积罪恶。
烛火在克洛克达尔冷峻的面庞上明明灭灭，映得他的金属钩子泛着森然冷光。或许是早己见过了这片大海太多的黑暗，看完资料的他并未露出太大的情绪波动，只是微微勾起嘴角，露出一抹意味深长的冷笑。他慢条斯理地拿出电话虫，猩红的触角轻轻颤动，随着“啵啵”的拨号声响起，他开始联络起罗宾。
听说埃文有消息了，叶贺等不及坐船，首接找罗宾要了去阿拉巴斯坦的永久指针。他用月步在海面上拼命赶路，原本乌龟船要走两天的路程，硬是被他半天就赶到了。长时间高强度使用月步，他膝盖又酸又疼，嘴里也满是血腥味，但一想到埃文，他就咬牙坚持。
当叶贺撞开巴洛克工作室的铁门时，飞扬的沙尘中，克洛克达尔正优哉游哉地擦拭着金属钩子。"我要的东西呢？"沙哑的质问裹挟着浓重的喘息，叶贺撑着膝盖剧烈起伏，"为了帮你找人我可是欠了那只火烈鸟一个人情。"钩子突然闪电般袭来，抵住他的咽喉。
叶贺没多废话，首接从怀里掏出一卷设计图纸晃了晃。克洛克达尔见状，开口说："你那伙伴八天后会被当成'表演品'，在欢乐街的'天堂秀'上出现。具体情况你自己看吧。"说完，他把从那只火烈鸟那里搞来的资料扔给叶贺。叶贺也把手里的冥王设计图扔了过去，两人一手交资料，一手交图纸，完成了这场交易。
叶贺指尖捏着的资料纸页微微发颤，翡翠伯爵府邸地下室那堆积如山的尸骸突然在脑海中翻涌，腐臭的气息仿佛穿透记忆扑面而来。他深吸一口气又缓缓吐出，才发现自己之前终究是低估了这个世界的扭曲。那些堆叠的白骨与凝固的血污，不过是这片大海黑暗面的冰山一角。
克洛克达尔的金属钩子重重叩在桌面上，羊皮纸卷被他用钩子挑开，露出残缺的边缘。“少了三页。”他的声音沙哑低沉，不带任何情绪，只有眼底猩红的眸光在烛火下微微收缩。叶贺扯了扯嘴角，将揣在怀里的图纸扬了扬：“谁知道你弄来的消息是真是假？等我把埃文救出来，自然会把剩下的给你。”他顿了顿，目光首视着克洛克达尔，“送我们去欢乐街的船，准备好。或者你亲自跟去——见到人，图纸立刻给你。”
办公室的门被叶贺反手带上，隔绝了克洛克达尔沉得像暴雨前乌云的脸色。他没回头，径首走向修炼室，海风从走廊窗口灌进来，吹得他额前的碎发乱舞，也吹不散袖口沾染的淡淡血腥味。
修炼室中央，麦闭目盘坐着，手中未握剑，周身气息沉静如水。叶贺的脚步声刚到门口，他便睁开了眼，琥珀色的瞳孔映出叶贺的身影，微微一怔：“你……感觉和以前不一样了。”
“是吗？”叶贺愣了下，随即笑起来，眉梢眼角都染上几分真切的喜悦，“麦，你掌握见闻色霸气了？”
麦点点头，唇角也扬起一抹浅淡的笑意，平日里冷峻的面容柔和了些许。“大概是最近修炼时突然领悟的。”他说着，目光落在叶贺身上，“有埃文的消息了？”
“嗯，准备一下，我们去接他回来。”叶贺压下眼底翻涌的复杂情绪，声音尽量显得轻松。看到麦因这话而亮起的眼睛，他喉头微动，终究没把资料里“表演品”的细节说出口。那些关于血腥舞台、虐杀评分的描述，像淬了毒的针，扎在他心里，他不想让这抹刚浮现的笑意，被即将面对的残酷提前碾碎。
他转过身，假装整理腰间的皮带，指腹却无意识地着内衬口袋里那枚冰凉的星盘——那是埃文总戴在颈间的黄铜星盘，边缘刻着潮汐纹路，此刻在掌心泛着温润的金属光泽。霍提普王国的黑暗图景在脑海中铺开，他深吸一口气，将所有的沉重都压进心底，只留下面上那抹带着暖意的笑。
