送走周镇海后，秦沐晴将雪姬单独叫到一旁。
“雪姬，如今与周镇海的商路算是初步打通了。此人贪婪，但也算个消息灵通之辈。”
秦沐晴沉吟道：“我想让你借着这条线，暗中搜集一些九牧国和樱花国的情报，尤其是关于藤原信长动向的。”
雪姬闻言，眼中闪过一丝亮光，郑重地点头：“秦姑娘放心，雪姬明白。我会小心行事，尽量从周镇海那里旁敲侧击。另外，我那些家臣中，也有几个机灵可靠的，可以派上用场。”
“很好。”秦沐晴赞许道：“如今我们耳目闭塞，急需了解外界的变化。这件事，就交给你了。我会让王大锤拨给你几个人手，你秘密组建一个专门负责打探消息的部门，就叫‘闻声阁’吧，取‘闻风而动，声达西海’之意。”
“闻声阁……”雪姬轻声念着这个名字，眼中燃起一抹复仇的火焰与对未来的期许，“雪姬领命！”
有了充足的物资，沐晴岛的生活条件得到了显著改善。
顿顿能吃饱饭，生病受伤也有了足够的药材医治。
秦沐晴又让人用换来的布匹给众人添置了新衣，岛上气象焕然一新。
更重要的是，那五百斤精铁，为沐晴岛的军备升级提供了坚实的基础。
秦沐晴亲自画了图纸，让岛上的铁匠们日夜赶工，打造更锋利的战刀，更坚固的盾牌，以及她构思中的一种可以连发的“袖箭”和威力更大的“破甲箭”。
她甚至开始琢磨，如何利用现有的材料，制造出更原始但有效的远程攻击武器，比如小型的投石机和威力加强版的弩床。
秦沐晴站在瞭望塔上，望着海面上周镇海远去的船帆，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
这周镇海，是她伸向九牧国的第一根触手，也是她未来商业帝国版图上，至关重要的一枚棋子。
她心中清楚，香皂利润虽高，却也容易引人觊觎，甚至招来杀身之祸。
必须尽快将这些利润，转化为真正的实力。
“刘三鞭！”秦沐晴扬声道。
“哎！大当家，小的在！”刘三鞭屁颠屁颠地跑了过来。
“从今日起，你后勤司除了日常管理，再加一项任务。”秦沐晴看着远方，“给我盯紧了周镇海这条线，他运来的每一船货，运走的每一件东西，都要有详细记录。另外，想办法在他的人里，安插几个我们自己的‘耳朵’。”
刘三鞭闻言，三角眼中闪过一丝精光，嘿嘿一笑：“大当家放心，这事儿，小的在行！”
夜色渐浓，海风习习，沐晴岛上，除了巡逻队的脚步声，便只有海浪拍打礁石的单调声响。
雪姬的“闻声阁”己在暗中开始运作，第一批关于东海郡内部人事和樱花国近期动荡的零星消息，正通过各种隐秘的渠道，汇集到她的手中。
......
夜色如墨，海风带着咸湿的气息拂过沐晴岛，新建的瞭望塔上，火把猎猎作响。
秦沐晴刚从简陋的“兵器研发部”出来，手里还拿着一张新绘制的弩箭图纸，上面标注着力臂、弦长等数据，看得旁边的铁匠一头雾水，只觉得大当家画的“鸟”真别致。
雪姬款款走来，月光为她素雅的衣衫镀上一层清辉，手中拿着一卷薄薄的莎草纸。
她的闻声阁虽成立不久，但效率却出奇地高，这得益于她那些精干的家臣，以及从周镇海的船员中悄然发展的几个朋友。
“大当家的，”雪姬的声音轻柔，却带着一丝凝重，“闻声阁收到些消息，是关于这附近海域的。”
秦沐晴接过莎草纸，展开细看。
上面的字迹娟秀，记录着几条关键信息。
近一月来，以宿州郡为中心的百里海域内，海盗活动骤然频繁，多艘九牧国和樱花国的商船遭劫，甚至有几支小股水师巡逻队也吃了暗亏。
其中，一股名为“黑鲨”的海盗势力最为猖獗，据说其头领手段狠辣，手下亡命之徒众多，船坚炮利，己隐隐有称霸此片海域之势。
“黑鲨海盗……”秦沐晴指尖轻轻敲击着桌面，眸光微沉。
“看来，这片海，比我们想象的还要热闹。”秦沐晴唇角勾起一抹意味不明的笑意，“想要在这里站稳脚跟，光会做生意可不够，还得拳头够硬。”
雪姬冰雪聪明，立刻明白了秦沐晴的意思：“秦姑娘是想……主动出击？”
“坐以待毙，等着别人找上门来，那不是我的风格。”秦沐晴站起身，走到窗边，望着远处波涛起伏的海面，“我们现在有了一点点家底，但还远远不够。粮食、铁器、药材，哪一样不是多多益善？更重要的是，我们需要一场真正的胜利，来磨合队伍，提升士气，也顺便向图谋不轨的人展示一下我们的獠牙。”
她顿了顿，眼中闪过一丝锐利：“周镇海能提供的物资终究有限。樱花国，才是我们眼下最合适的提款机。藤原信长在国内焦头烂额，正好给了我们可乘之机。”
雪姬闻言，眼中复仇的火焰微微跳动，她深吸一口气：“秦姑娘有何计划？雪姬定当全力配合。”
秦沐晴微微一笑：“计划嘛，自然是有组织、有预谋地去零元购。”
次日一早，秦沐晴便召集了王大锤、刘三鞭、史黑牛等核心成员议事。
当她宣布要主动出击，劫掠樱花国货船时，王大锤和史黑牛这两个好战分子眼睛瞬间就亮了。
“他娘的！大当家，您终于要带咱们干回老本行了！”王大锤一拍大腿，开心地吼道：“俺这身筋骨都快闲出鸟来了！”
史黑牛也咧着大嘴，摸着腰间的板斧：“没错！抢他娘的樱花国小鬼子！上次打鬼冢兵卫那帮龟孙，不过瘾！”
刘三鞭则习惯性地摸了摸下巴上那撮稀疏的山羊胡，三角眼中闪过一丝精光：“大当家，主动出击固然好，只是这樱花国的船，也不是那么好惹的。万一碰上硬茬，咱们这点家当，怕是不够填的。”
他如今对秦沐晴是服气的，但也改不了那份谨小慎微的本性。
