杀人不眨眼的杨大麻子，本是水淀村杨氏族人，乃是这一带臭名昭著的恶棍。
杨大麻子在幼年时，不幸染上了麻风病，那张脸犹如被陨石撞击过一般，坑洼不平，布满了麻子，故而被村里人唤作“大麻子”。
杨大麻子堪称淀北地区最为穷凶极恶的土匪，其恶行可谓是罄竹难书，无论是富贵人家，还是平民百姓，皆难逃他的毒手，但凡见到稍有姿色的女子，他那淫邪之心便如火山喷发般不可遏制，他的恶名，早已传遍了四里八村，乡亲们无人不知晓这个恶魔的存在。
杨大麻子从小就很坏，不是在和自已打架的小孩家门口拉堆臭屎，就是点着了村里人家过冬的柴禾垛，而且色胆包天，没了他爹之后就更加肆无忌惮了。刚刚十岁出头的时候，不知啥时就冷不丁地摸一下这个姐姐的，掐一把那个嫂子圆溜溜的屁股，还时不时地跑到村外大堤上，提着把磨得锃亮的菜刀，趁着没人时截住路过的单身大姑娘，把那只黑不溜秋的脏手伸进人家的裤裆里，在乡里乡外臭名远扬。
杨大麻子十六岁那年，也就是1931年夏天的一个下午，午睡醒后看见躺在炕上穿着单薄的衣裳，还熟睡着的母亲杨张氏，大发......这位只有三十二岁的可怜守寡女人，觉得传出去没脸在村子上过活了，在眼泪哭干的当晚就悬梁自尽了。尸体在屋内整整悬吊了三天，直到开始腐败，散发出冲天臭味才引来邻居，人们才知道她死了。而杨大麻子干了坏事之后，则把家中所有值钱的东西都卷走了，进城当了，一连几天，在县城里花天酒地狂窑子。
当杨家族人弄清了杨张氏的死因后，众人愤怒了，围着一脸阴郁的族长杨二爷，要他发令动用族规，处死这个十恶不赦的逆子杨大麻子。很快，族里辈分高的老人们都随着杨二爷，来到了村口的青石碑前，二爷手扶着县里立的“民风淳朴”的青石碑，眉头紧锁着。
“老少爷们，你们看，这碑上写的是什么，是水淀的脸面，咱老杨家的脸面啊！”杨二爷终于开口了。
“二爷，不用说了，杨大麻子该死。”耿直憨厚的杨六爷双目怒睁，愤懑地说道。
“对，老六说的对，这个逆子坏了杨家规矩，败了村风，当死！”杨二爷用拐杖重重地敲着一块硬地狠狠地说道。
几天后的一个夜晚，杨大麻子在城里花尽了最后一个铜子，哼着浪荡的小曲，手里还拎着一个洋酒瓶，晃晃悠悠地走在回村大堤上。此刻，他还不知道他娘已经被逼得悬梁自尽了。
水淀村坐落在一座高地上，四周低洼地里尽是天然的水塘，每个水塘都有三、四米深，十几道一米左右宽的土埂子将它们一一分隔开来。土埂子是村民们进出村子的必经之路。
明朝永乐年间，在南大院杨举人召集下，会同村子其他几个姓氏的族长，共同商议出资出劳力，取土在村东、村西各垫实了一条土埂，加高加宽的土埂变成了可以行走骡马车的马道，村里人俗称东马道和西马道。
两条马道连接着水塘外一座高高的天然土堤。土堤的东头连着进城的大路，西头则绵延下去好几十里。土堤外面不远处有一条宽宽的大河，每年夏季洪水泛滥时，大水会漫过大堤，将村子孤零零堤围在高地上，人们的进出也改为乘船。
今年还好，没有发大水，是个风调雨顺的年头。夏天的夜晚，辛苦劳作了一天的人们三三两两坐在房前屋后，摇着扇子，唠着家常，一些十几岁的孩子则围着水塘打闹着。突然，不知谁家的孩子突然喊了一声：杨大麻子回来了，在大堤上呢！
这一声喊不要紧，乘凉的、唠嗑的、洗澡的、还是在家里正在吃饭的的杨氏族里年轻壮汉，一下子都蹿了起来，抄起院里顺手的家伙，呼啦啦，瞬间就都挤在水塘间的各条土埂上。夜幕中，一个个提着杠子、锄头、镰刀的人影嗖嗖冲着大堤上的杨大麻子急奔而去。
杨大麻子喝得的确有点多了，全然没有注意到已经逼近的死亡信息，依然哼着烂调歪歪斜斜的走着。
黑压压愤怒的人群离他越来越近，人们喉咙中发出的“打死他，打死逆子杨大麻子”的怒喊声如同夏日里的闷雷，在寂静的夜晚传出老远，惊得在路边大树上栖息的鸟儿都扑棱棱飞了起来。这下，杨大麻子听清了，他的身子不再晃悠，怔怔地站住了，呆呆地看着拿着家伙式的人群迎面冲来。他努力地眯起醉惺惺的眼睛，想看清是怎么回事，是什么人想杀死他。
就这当口，“呼”的一声，冲得最近的一个年轻后生的棒子已经迎面砸了下来，嘴里还念念有词：打死你个忤逆不孝、丧尽天梁，没有人味的畜生！
杨大麻子下意识地躲闪了一下，但还是被重重的砸到了臂膀上。这一棍子一下子把杨大麻子的酒砸醒了。他睁大了惊恐的双眼，看清了这个砸了他一棒子的人是本家三爷的独子杨天明，在他的身后紧跟着众多黑压压愤怒呐喊着的人影，每一个声音都是那么熟悉而又令他恐惧万分。
杨大麻子看清了那群人领头的是拄着拐杖的族长杨二爷，后面都是没出五服的杨家壮男人们，他们每个人的眉头都紧皱着，眼睛里散发着愤怒，手里高举着夺命的家伙。杨大麻子吓坏了。但这小子从小就鬼精，他忽地明白了族人为什么要诛灭他。他思衬着得快跑，否则肯定小命就没了。
这时，杨大麻子也顾不上火辣辣痛的胳膊了，扬手将酒瓶朝着迎面的人群砸去，随后一个闪身躲开杨天明的第二棒，快速下沉身体，之后一个扫堂腿结结实实地放倒了冲上来的又一个本家兄弟，转身跑下河堤，连蹿带蹦慌不择路地穿过田里矮矮密密的的大豆丛，冲着村北的大河狂奔而去。
后面的族人们也大呼小叫着冲下了大堤，杨大麻子此刻已经跑到了河边，前边已经没了去路，后边追击的人群越来越近，情急之下，不会游泳的杨大麻子也顾不得什么了，一闭眼就跃进了湍急的河水中。
