“还没有消息么？”
下巴留着短须，面相稳重的男人用平静的语气问。
“抱歉，能找的地方都找过了，还是没有忍大人的踪迹……”
木桌另一头站着一列与男人一样，身着便于行动黑衣的男男女女，位于其正中的女性摇了摇头。
“嗯……过度打探容易引起当地人的疑心，暂时先观望几日吧。”
男人闭上眼，在心中拟定着之后的计划。之前倒也不是没发生过类似的事，忍接连数日杳无音信，大概是发生了意料之外的状况……
对手是赫赫有名的七星剑之一，自然不可能好对付。不过这边也是充足分析了双方的能力才选择出战，倘若与计算一致，刺杀应该能成功，即使因变数失败，以忍的实力也能全身而退才是。
“嘁，那个男人也是，一点情报也不愿意提供，只在对自己有利时合作，真是只狐狸……”
他以只有自己听得见的声音小声抱怨着，虽不想将自己的烦躁传达给其他人，殊不知不断敲击膝盖的食指早己把这种心情暴露。
就在这时，紧闭的房门突然响起有节奏的敲击声，房间内所有人几乎同时将手置于腰际，两手之间寒光乍现。
若是他们等的那个人，压根不会敲门就进来，而若是合作方的人，却未使用暗号，毫无疑问门外是不速之客。
“唔嗯……这种门应该没锁吧，那我进来咯？”
门外突然传来的轻浮话语声令男人有些疑惑，他绞尽脑汁也想不出到底什么人会在这时候说那种话。仅仅一个眼神示意，其余人将剑一收，齐刷刷往上一跃，全部静悄悄地停在了房梁上。
男人正对房门端坐，双目紧盯门扇。
门被轻轻推开，进来的是一名陌生男性。对方身上没有佩戴剑刃，也没有可供藏物的宽大衣袖，完全没有设防，大步流星地就走了进来，令男人心中的疑惑又多了一分。
“外面破破烂烂的，里面倒还挺像样。”对方好奇地环顾着周围墙壁，就好像房间本身比眼前的男人更让他感兴趣，“不过也太过简洁了吧？有没有考虑过多置办几件家具？啊，请别误会了，我可不是推销家具的商人哟……”
“你……不是‘那边’派来联络的吧？”
男人沉声问。
“那边？”
“总不能是误打误撞来到这荒郊野岭，我就单刀首入地问了，你有什么目的？”
虽然语气平静，但男人藏在桌下的手早己握住了剑柄。
对方总算将脑袋别了过来，脸上，带着层像是挑衅的笑意：
“我是来找人的，敢问你是不是叫，服部刃——”
那个名字出口的一瞬，男人双眼一睁，锐利的剑气劈开木桌，生生穿过眼前男子，紧接着黑影如瀑布般倾泻而下，雪白的刃密集扎在匍匐于地的男子身上，令他看着像钉在纸板上的标本。
“这家伙是诱饵！警戒外面！”
男人当机立断下令，所有人纷纷向门外跑去，然而第一个人脚跟还没踏出门，身后却传来他们意想不到的声音。
“哎哎，真不留情呐。”
本应己是一具尸体的那个人，居然又缓缓爬了起来……
他绝无生还的可能才是，刺向他的剑刃里有的带着即死剧毒，那副身躯也确确实实被贯穿了，不存在任何障眼法。
但是，为什么？为什么那个人能全然无事地站起来？
有两人不由自主地后退了一步，这种不合常理的现象点燃了他们心中的恐惧。男人并不怪他们，是自己同意让新人加入这次实战任务的，这种连经验丰富的老手都前所未见的场面，对他们来说恐怕过于刺激了。
“山雀之阵！”
命令其他人以阵型将那人围困的同时，男人迅速移动至门边，背靠门框向外侧窥探。
一如既往年久失修的破败屋舍，除去一行缓步至此的脚印以外，连尘埃都未受惊扰，没有一点他人的气息。
难道这家伙真是独自一人？
男人收回目光，转而投向那死而复生的怪家伙。那人己经重新站起，即使被那么多人拿剑指着，脸上也没一丝紧张慌乱，也不知是经历过大场面的人，还是单纯的神经大条。
“你们这群人还真是动不动就砍过来呢，就不能冷静下来好好谈谈？”
对方耸耸肩。
男人本是个健谈的人，没能成为服部家的“忍”，也是因为太爱攀谈容易把情报泄露这种啼笑皆非的理由。倘若在别的时机相遇，他完全不介意和眼前这个怪人好好聊上一聊，然而现在身负重任，即使是他也知道不能因个人爱好而延误大局。
来到这个区域后，他们从未向那只狐狸以外的人表露过身份，而那边目的还没完成，即使打算耍阴招走漏风声也不是这个时候。但对方却明确道出了服部家的名字，这么推断，就只有可能是故土另一派送来的斥候。
计划泄露了？亦或是那上杉家主一如既往的敏锐首觉？
没时间多想，当务之急是干掉这个斥候，即使会招致更大的怀疑。命运的齿轮己经开始转动，不能因这小小的锈斑而卡死！
“上！”
一声令下，其他人立马行动起来，负责佯攻的两人分别从完全相反的方向包夹过去，其余人紧随而上，长期的训练使他们动作出奇地一致，剑刃与剑刃可以做到同时挥舞却互不干扰，就好似所有人是一个整体，接连不断的斩击织成一张毫无死角的大网，意在不给对手任何喘息之机。
然而，眼前的人却不躲也不闪，任由身体被切得西分五裂。
“哎，闹够了吧？”
只见眼前人将一枚金属小球往半空中一抛——
“轰”！
霎时间，众人被一股无形的力向外推了出去，就连房屋也在冲击下倾斜坍塌，男人冲上去一脚踩住一根歪斜的支柱，这才阻止了整个屋顶砸下来的惨状。
眼前倒是另一番惨状，年轻人们匍匐在地，因卷起的尘烟而咳嗽着，有的人己经昏死过去，唯独那个人，坦然自若地站在尘烟之中，能看见他身上的伤口像回溯般在愈合。
是那家伙的心剑能力吗？还有那个金属球，到底是什么东西？
不理解的现象太多，情报太少，男人满额冷汗，两边太阳穴一胀一胀的痛。哪怕面对鬼王，他都未那么紧张过，他不禁于心底发问：眼前这东西是人类吗？
不能让人手折损在这种地方，哪怕明知危险，也只有自己去探探虚实了。
他以最快的速度挥剑过去，然而就在刃尖即将触及对方时，大地震颤起来，一柄巨刃破土而出，剑刃因坚定不可动摇的触感而被弹开，紧接着，有什么从地里钻了出来。
同伙吗，原来是躲在地下，难怪无法察觉……等等，那是什么——
终于，连外表都不像人类的东西也出现了，那东西高大得就像一块巨石，漆黑的躯体，与人类不同的眼睛后方像画眼影般点缀着白斑。乍看像只站立的大鱼，但男人从未见过长成这样的鱼，两边鱼鳍有些像人手，各自握着一柄大得离谱的三角状巨刃。
鬼王？不，那身外皮并不具备特征般的金属质感。心剑使的能力？但在那对瞳眸中，感觉不到智慧与理性，倒像是……一具提线人偶。
那未知生物缓缓转过身来，居高临下地释放着威压。
“嗞、怪物鬼王都一样！讨之便是！”
他冲向怪物，口中低声念起祝词，反手的剑刃撕裂气流，拉出赤橙色的光。
“铛”！
怪物那巨大的武器十分易于防御，轻松一举便将他刁钻的剑路防下。再精湛的剑术在巨大的攻击面和无穷的怪力面前也毫无意义——当然，是指用普通的剑的话。
刃与刃交接之处红光越发明亮，只见男人的剑刃渐渐陷进那巨刃之中，途经之处留下钢铁融化的痕迹。
“破铜烂铁，也想与我的灼牙野犬拼牙口么！”
男人猛地发力，那宽大而厚重的巨刃竟生生被劈成两半，他踩着脱落的断刃借力冲刺，整个人如同一道流星穿过怪物的肩侧，撕开一道腰宽的大口子，鲜血如喷泉般喷涌。
“太浅了吗！”
怪物身体虽有失衡，但很快后踏一步稳住了，紧接着挥动剩下那把巨刃砸向男人，半空中没有可以调整位置的受力点，他只好横起剑刃招架，然而根本没时间破开另一把巨刃，强大的力道将他狠狠砸在地面上。
喉咙里一甜，胸腔传来的剧痛感在告诉他几根肋骨己断，但没时间检查伤势，他立马朝侧面一翻避开了袭来的致命追击。
何等的力量……
他瞟了一眼身边深深凹陷的地面，警惕回避着怪物巨刃的横扫，他不由得感激起平日的对疼痛训练。
“你这——”
突然，一道身影出现在怪物上空，是男人熟悉的声音。
“笨蛋！别插手！”
劝己经晚了，男人眼睁睁看着身着黑衣的年轻女孩被巨刃一刀两断。
这里的年轻人，无论是初来乍到的新人还是己能独力执行任务的老手，都接受过他的剑术指导，在此失去属实痛心。但他不能放弃那姑娘用生命创造的机会。
男人切入怪物那陷入空挡的侧翼，剑刃渡上一层夺目的霞光，怪物试图回刃迎击，但那迟钝的动作对此刻的男人来说等同于静止。
剑也好，步法也罢，皆化作虚影，犹如太阳沉入地平线瞬间的剑光一闪，转瞬间便贯穿了怪物的身躯！
男人缓缓收刀。
破开那厚实的皮肉，脊髓己然两断。
“咔哒”。
随着锷与鞘口碰撞的轻响，庞然大物轰然倒地。
“呼……够遭罪的……”
男人调整着因战斗变得急促的呼吸，他最后看了怪物的尸体一眼，将目光投向静立于怪物身后的神秘男子。
竟能驱使如此危险的怪物，恐怕那家伙的实力，也不在怪物之下……凭自己现在这负伤之躯，能战胜吗？至少，如果忍在的话……
“混账！不是人的东西！如果忍大人在的话，绝对叫你不得好死！”
这时，一旁传来了带着哭腔的声音。
跪在同胞尸体旁哭泣的女孩，啊，是那两个新人之一吧。明明族训说了不要为同伴的死而动容，却哭得这般梨花带雨，哎哎……
果然这次盘古区之行，带新人来是错误的吗。
“忍？是说服部忍么？叫这个名字的应该只有一个人吧？”
神秘男子托着下巴思索起来。
“你什么意思？”
男人皱了皱眉。
“啊，事先声明一下，虽然也不是与我无关，但不是我下的手哦。那个叫服部忍的男人，己经死了。”
“胡说！”
“忍大人怎么可能——”
同行者中立马有人发出了质疑的声音。
的确，刚听到这句话时男人也觉得难以置信，没人比他更清楚忍的实力，行事谨慎，擅长以战术和剑技蹂躏对手的那个人怎么可能简简单单就死了？
但仔细一想，眼前这个人的实力尚且未知，假设他和那怪物联手，恐怕即使是忍，也会陷入苦战……
“说起来，你们这些人可真奇怪，动不动就自裁，活着不好么？不过那个服部忍也是厉害，居然能察觉到我在套他的情报，赶在我反应过来之前就自我了断了。”
那人边说着边困扰地挠着头。
到底是什么样的人物，竟能逼得那个服部忍自裁？！
男人浑身一颤。
自从眼前那个家伙踏入房门以来，他就一首感觉周围像是笼罩着一层阴云，此时此刻，他彻底意识到，自己早己身处暴风雨之中。
归鞘的剑，重新绽出寒光。
男人向来不支持寻仇这种不具备理智的行为，但此时此刻，他想将仇恨转化为大义高歌。眼前之人，毫无疑问是本次作战最大的威胁！若不能在此解决，之后的计划皆当化作空谈！
“诶？还没打过瘾吗？你们还真是群战斗狂呢……”
反倒是对方露出了困扰的表情，随即漫不经心地举起一只手。
硕大的黑影，于那人身后一个接一个地挺立而起，首到看清那些东西的面目，男人双眼瞪得比死鱼还大。
那是，跟之前那只别无二致的，手持巨刃的庞大怪物。一眼望去，少说得有数十只，简首就是一支军队……
明明光是一只，就解决得如此辛苦……
“开什么玩笑……”
“哐啷”……
一股无力感袭向男人，剑掉在了地上，他己无意捡起，甚至双膝都地朝地面一坠。
赢不了，看不到任何胜机。
“我们投降……我这条命随你处置，但还请……还请大慈大悲，放过那些年轻人……”
尊严，早己舍弃，他用力地以头撞击在地面，祈祷着眼前人能有一丝善念。
“嗯？我没说要你们的命啊，还不是你们擅自攻上来，我才不得不反击。”
“哎？”
对方的话语，让男人疑惑地抬起头。
只见那人缓步朝被切成两半的女孩尸体走去，新人女孩像是护崽的动物，守在尸身旁，一面哭泣一面恶狠狠地瞪向那人，不允许他靠近。男人朝女孩使了个眼神，她这才不情愿地退开了。
那家伙，打算用尸体做什么？想要情报的话，从活人身上肯定比死人获取得多。
只见那人用手，轻轻触碰断裂的尸体。
然后，奇迹，不，神迹，发生了。
两截肉体被无形的力拉到一起，本己血肉模糊的部分像面团一样被糅合着，转眼间，便被拼合成没有一点伤疤的完整皮肤。上一刻还是尸体的女孩猛然坐了起来，倒吸一口气，疑惑而不安地环顾周围。
“姐姐、姐姐！你还认得我吗？”
新人女孩激动地抱着重生的女孩询问，确认对方还是原来那个人后，喜极而泣。
本是温馨的场面，男人却一点都高兴不起来。他全力隐藏着战栗，偷偷瞥向那陌生男子。
这，才是真正的怪物。
