终于，又度过五天的旅行，我们抵达了沙贼城镇。
吸取了前一次的教训，我事先将附近的地雷全部排除了，所以沙车完好无损地停留在这里，同时也因为暂时解决了食物的问题，塔蒂安娜没有因饥饿晕倒，和我一起进入城镇中。
塔蒂安娜虽然知道沙贼的存在，但并未亲眼见过，因此对沙贼的城镇充满好奇——也对，毕竟沙贼在五十多年前就消失了，那时她都还没出生。
“啊！杰克！你看！沙贼们的城镇里也有果园耶！虽然已经荒废了……他们也会种东西吗？”
“就算是强盗，也不可能光靠抢劫维生的。”
塔蒂安娜露出若有所思的表情，随后，又兴奋地跑向另一个地点。
“哇~好高的房子！我们镇子就没有超过三层高的，这一定是身份特别了不起的人住的地方吧？”
“嘿~？原来还可以这样搭房子啊……原来如此原来如此，这样就可以通气的同时把风沙挡在外面了。”
“呜哇哇哇哇杰克救命！我不小心把猎蝎蜂的巢撞下来了！诶？已经赶走了？呼……得救了，谢谢……”
……
上一次为了搜寻食物，我将这个城镇踏了个遍，所以并不感到新奇，但对塔蒂安娜来说，正相反吧。这儿对她来说是个完全陌生的世界，她就像只外出散步的小狗，东嗅嗅西瞧瞧，对一切都抱有兴趣的样子。
直到，某个东西出现在她的视线中。
明明她一开始就是知道的。到底是单纯的忘记，还是有意地在回避？
无论是哪种，现实都会毫不留情地挡在她的面前。
那是沙贼的尸体，其他地方还有很多，但光是眼前的这一具就足以让塔蒂安娜轻松的情绪消失得无影无踪。
“是啊……这里也，一个人都不剩了……”
她轻声自语。
我没有说话。
她散发着老板死时橡身上洋溢着的那种感情，我得到的教训是这种时候别擅自找对方搭话。
“杰克，”塔蒂安娜突然向我转过头来，“能帮帮我吗？我想把他们好好安葬一下。”
“你确定？他们可是沙贼哦？是一群损人利已的恶徒吧？”
塔蒂安娜沉默了一会儿，然后缓缓地说：
“嗯，我知道。但同时，他们也和我们一样，只是些努力想在这片沙海上活下去的人。”
我看着塔蒂安娜，那对蓝色的眸子里没有一丝杂质，纵使我已踏遍诸多世界，还是第一次看见如此纯粹的眼神。
“真拿你没办法啊。”我挠了挠头，“就当是从他们这里拿走物资的回礼好了。”
我们决定以塔蒂安娜故乡的方式来安葬沙贼们，将所有沙贼尸体聚集过来后，我们在城镇边的沙子上刨了个大坑。为了防止风沙将表面的沙子吹走，使遗体暴露，这个坑挖得比找地下水时还要深，这个体力活对塔蒂安娜来说有些过重了，所以实际大部分都是由我完成的。
实在是有够麻烦的，我索性趁塔蒂安娜不注意，将沙贼们的尸骨一股脑踹了下去——反正我对这些家伙也不会抱有怜悯之类的感情。
就算有谁肢体断裂与其他人混杂在一起了也无所谓，这一次，就在底下好好相处吧。
没有任何的仪式，用黄沙掩埋之后只是草草地插上了一个木牌，木牌上除了埋葬者的身份以外什么也没写。不知何时，这小小的木片就会被风沙卷走或是掩埋，不过，此时此刻，它是逝者们葬身于此的唯一证明。
塔蒂安娜蹲坐在木牌前，看上去似乎是在祈祷。
那动作，那姿态，刺激着我那假借的脑神经，一个画面闪现在眼前。
数千人保持着相同的动作，跪伏于祭坛之前……
啧，稍微想起些烦人的事了。
“即使向所谓神明的空虚存在祈祷，也得不到任何回应的哦。”
“神明？杰克那边是这样称呼大沙海的么？”塔蒂安娜瞧着我说，“也不是想要什么回应啦，只是希望逝者化作黄沙之后，能从沙中孕育出新的生命。”
“是么，看来是我误会了。”
稍微聊了几句后，才知道塔蒂安娜曾经生活的地方是不存在什么信仰的，那些人认为，人死后经过掩埋就会变成沙海的一部分，几经岁月，又会成为新生命的苗床。
待一切都处理完后，天色已经暗下来。塔蒂安娜提出今晚就先休息，明天再去城镇里寻找食物，虽是这么说，但我知道，整座镇子仅一个地方有我们需要的东西，而我有必须确认的事。
佯装入睡后，我来到了冰窟这里。
冰窟的温度还是那么低，空气就像凝固了一般，我每呼出一口气，空中都会出现一小团白雾，随即又消散在沉寂的寒冷之中。
那些箱子还在那儿，和上次一模一样。
想来也是，除了我们，还有谁会造访这里？
我打开箱子，通通触碰一遍，以确认它们的状态对人类是无害的。
上一次，为了确认塔蒂安娜昏倒的原因，我仔细检查过她的身体状况，发现的问题只有饥饿，她死亡是在吃了我从这里运来的食物之后，也就是说有可能是食物中毒。
不放心又反复排查了两遍，甚至进行了试吃，并没有发现问题，我这才稍微放下心来。我小心翼翼地挑拣出一些易于保存的做了标记，明天这些将跟着我们一起上路。
我关上箱子，为了不惊动塔蒂安娜，直接转移到了自已房间，往床上一躺。
这样一来，塔蒂安娜就安全了吧……
真的安全了吗？
仍有一种难以言喻的感觉，似乎还漏了什么。
“视点，扫描沙车。”
“排查故障。”
无异常。
“氧气浓度。”
正常。
“温度。”
正常。
“危险生物。”
当问到这里时，视点的讯息出现了短暂迟疑，随后，文字被刻入我眼眸中：
|已调查一公里内可能造成威胁生物，室外，14，室内，2。|
“什么？！”
我从床上猛地坐起，脑袋差点撞到上面的床板。
沙车外有多少根本无所谓，关键是，为什么沙车内会有？
难道是在我们调查城镇时偷跑进沙车的？
我立刻冲出房间，同时视点的视野和我的眼睛同步。
视点为我指出了最短路线，直指沙车的入侵者们。
随着我的接近，黑暗的空间内传来了细微的振翅声，或许黑暗是它们最好的庇护，但这对我行不通。
我对着漆黑的半空中一揽，一只不及巴掌大的虫子出现在我手中，它奋力颤动着那两对和身体差不多长的翅膀，徒劳地挣扎着。
突然，它歪过脑袋，从那口器里探出一根细长的蛰针，狠狠刺入我的手指。
顿时一种麻痹感迅速从指尖蔓延，我的手以肉眼可见的速度变得苍白。
以这种扩散速度，恐怕不到一分钟，就能杀死一名普通人吧。
前提是普通人的话。
本应麻痹无法动弹的手猛地一捏，将虫子爆浆粉碎，毒素的影响也瞬间褪去。
这种虫子还有一只，而且位置是——
我看向了塔蒂安娜的房间。
“塔蒂安娜！醒醒！”
我猛烈敲打着她的房门，照理说这种动静无论如何都足以将她吵醒，但却没有任何回应，一种不好的预感在心头爬升。
我拽住门把一拉，整块房门被卸下来，将之丢到一边后我跑到躺在床上的塔蒂安娜身边。
她皮肤煞白，神色痛苦，显然，全身已经被毒素侵染。
上一次，她就是因为这个死去的吗……
我已经察觉到了蛰伏在她床边的那只虫豸，没想到如此渺小的生物居然有着那么大的威胁。
现在面临两个选择，是将塔蒂安娜的身体回调到正常状态，还是任由世界重启后加以防范？
算了，反正也没其他人，不用担心暴露……
“会很痛，忍着点。”
说完，我用手触碰塔蒂安娜。
宁静只持续了不到一秒。
“唔！啊啊啊——！”
塔蒂安娜发出撕心裂肺的哭喊。
这是当然的。
这是直接作用于人体，作用于每一处神经每一个细胞的力量，全身被无形的力以分子级撕裂又缝合，那种痛苦是不言而喻的。
黑的世界，哑巴那次也是一样的，她也承受了这样的疼痛，只不过，大概因为无法发出声音，反应没塔蒂安娜那么大。
“痛！好痛！求求你……停下！”
塔蒂安娜哭嚎着，双眼瞪大到了极限，眼珠子就像要爆出来一般，眼眶里溢满了泪水。
但因为毒素的影响，她连身体的挣扎都做不到。
再忍一下，很快就结束了。
塔蒂安娜颤抖着嘴唇，似乎在发出对哪个亲人的称呼。
我冷冷看着她，丝毫没打算停止。
这个过程是残酷的，但以换取新生而言，这个代价已经算轻的了。
渐渐地，她的哭嚎变成了呜咽，最后被轻微的呼吸声所取代。随着身体细胞的翻新，她的皮肤也从苍白转变为正常。
终于，她变回了完好无损的状态，塔蒂安娜的身体已不再颤抖，她的呼吸逐渐均匀，唯独精神方面有些疲惫。我拿开了手，后退了一步，观察她的反应。
塔蒂安娜眼含着泪进入了梦乡，尽管眉头微锁，但她一定不会记得刚才所发生的事。
“亏你挺过来了，就当是奖励吧。”
我变出一块巧克力放进塔蒂安娜口中，再随手一甩，无形的力将剩下那只虫子压碎，然后将门板复原，不出动静地离开了她的房间。
.
“早上好……”
塔蒂安娜一边打哈欠一边揉着眼睛从房间里走出来。
“怎么了，无精打采的，没睡好？”
我若无其事地打扫着沙车卫生。
“总觉得好像做了个非常可怕的噩梦……但是又什么都不记得了。”
“大概是你睡相太差吧。”
“是这样么？”塔蒂安娜再次像小动物一样歪了歪脑袋，“不过，梦里好像吃了什么特别好吃的东西，明明从来没尝过，却又感觉很真实……要是能再回味起来就好了。”
“梦里的东西怎么想也变不成现实的啦。好了，打起精神来，今天还要去镇子里搬运物资呢。”
“是啊，物资。”
塔蒂安娜伸了个懒腰，将噩梦的残余影像抛诸脑后。
在昨天埋葬沙贼们时，我就顺口跟她提过，在某个沙贼尸体下“意外”发现的冰窖。
“对了，那个冰窖里的东西我们还没来得及好好看看呢。”
塔蒂安娜背着手，面对我露出笑容，眼神里透露出一丝好奇。
“那走吧，现在就去看看。”
我放下拖把，率先朝沙车出口走去。
“要是能找到梦里那种美味就好了呢！”
背后传来塔蒂安娜轻快的声音。
