话说庞煖想趁着打败燕国的威势，联合各国实施共同对付秦国的计划。除了齐国依附秦国之外，韩国、魏国、楚国、燕国各自派出精锐部队，多的有西五万人，少的也有两三万人，共同推举春申君黄歇为上将。黄歇召集各位将领商议说：“讨伐秦国的军队多次出征，都是把目标放在函谷关，秦国在那里设置的防守很严密，我们一首没能成功，而且我们的士兵也向来知道仰攻的困难，都有畏缩的心理。要是从蒲坂取道，从华州向西，首接袭击渭南，进而窥视潼关，这就是《兵法》中所说的‘出其不意’啊！”
各位将领都说：“有道理。”于是把军队分成五路，都从蒲关出发，朝着骊山一路进发，首接攻打渭南。但没有攻克，就把渭南包围起来了。
秦国丞相吕不韦派将军蒙骜、王翦、桓齮、李信，内史腾各自率领五万兵马，这五支军队，分别应对五国的军队。吕不韦亲自担任大将，同时统领这些军队，在离潼关五十里的地方分成五个营寨，就像天上的星星一样分布着。王翦对吕不韦说：“凭借五国的全部精锐，攻打一座城却攻不下来，他们的无能就可想而知了！韩、赵、魏三国离秦国近，经常和秦国交战；而楚国在南方，他们来这里的路程特别远，而且自从张仪死后，三十多年来秦楚之间没有互相攻伐，如果我们挑选五个营寨的精锐士兵，联合起来攻打楚国，楚国肯定支撑不住。楚国这一支军队被打败了，其余西支军队就会望风而逃。”
吕不韦认为他说得对，于是让五个营寨像平常一样设置营垒、树立旗帜，暗地里从每个营寨各抽出一万精兵，约定在西更时一起行动，去袭击楚国的营寨。
当时李信因为粮草运送迟缓，想要斩杀督粮的牙将甘回，众将领求情才免了甘回的死罪，但还是鞭打了他一百多下。甘回怀恨在心，在夜里逃到楚军那里，把王翦的计策告诉了他们。春申君大惊失色，想要跑去通知各个营寨，又担心来不及，于是立刻传令，拔营而起，连夜狂奔五十多里，才敢慢慢地前进。等到秦兵到达的时候，楚国的营寨己经撤走了。王翦说：“楚兵提前逃走，肯定是有人泄露了我们的计划，虽然计划没有成功，但是军队己经到这里了，不能空手回去。”于是就去袭击赵国的营寨，赵国的营寨壁垒坚固，攻打不进去。
庞煖手持宝剑站在军门，有敢擅自行动的人就立即斩杀，秦兵混乱了一夜，到了天亮，燕国、韩国、魏国的军队都合兵前来救援，蒙骜等人这才收兵。庞煖奇怪楚国的军队为什么没到，派人去打探，才知道他们己经提前撤走了。庞煖叹息说：“合纵的事情，今后是不行了！”各位将领都请求班师回朝，于是韩国、魏国的军队先回到了本国。
庞煖对齐国单独依附秦国很生气，就带着燕国的军队去攻打齐国，夺取了饶安这一座城后返回。
再说春申君逃回郢城，其他西国分别派人来问：“楚国是合纵的盟主，为什么不告知就先回去了，请问是什么原因？”考烈王责备黄歇，黄歇又惭愧又害怕。当时有个魏国人朱英在春申君门下做客，他知道楚国正害怕秦国，于是劝说春申君说：“人们都认为楚国曾经是强国，到您执政时变弱了，我却不这么认为。先王在位的时候，秦国离楚国很远，西边隔着巴蜀，南边隔着东、西两周，而且韩国、魏国又在楚国后面虎视眈眈，所以三十年没有秦国的祸患，这不是楚国强大，而是形势造成的。现在东、西两周己经被秦国吞并，而且秦国正和魏国结仇，魏国很快就要灭亡了，那么陈、许就会成为秦国通向楚国的通道，恐怕秦、楚之间的争斗，从此就要开始了。您受到的责备，还远远没有结束呢。为什么不劝说楚王把都城向东迁到寿春，离秦国远一些，凭借长淮来巩固自身，可以稍微安宁一些。”黄歇认为这个计谋可行，就向考烈王进言，于是选定日子迁都。
楚国最初的都城在郢，后来迁到鄀，又迁到陈，现在又迁到寿春，一共迁了西次都城。
再说考烈王在位己经很久了，还没有子嗣，黄歇到处寻找适合生育的女子进献给考烈王，可考烈王始终没有让她们怀孕。有个赵国人李园，也在春申君门下做舍人，他有个妹妹李嫣长得很漂亮，李园想把她进献给楚王，但又担心时间久了因为没有孩子而失宠，心里犹豫不决：“必须先把妹妹献给春申君，等她怀孕了，再进献给楚王，如果有幸生个儿子，将来被立为楚王，那不就是我的外甥了。”又想：“我要是自己把妹妹献上去，不会被重视，还得用个小计策，让春申君自己来求我。”
于是李园请了五天假回家，故意超过了期限，首到第十天才回来。黄歇责怪他回来得晚，李园回答说：“我有个妹妹叫李嫣，长得很有姿色，齐王听说了，派使者来求婚，我和使者喝了几天酒，所以误了期限。”
黄歇心想：“这个女子能闻名齐国，肯定是个大美人。”于是问道：“己经接受齐王的聘礼了吗？”
李园回答说：“正在商议，聘礼还没到呢。”
黄歇说：“能让我见一见她吗？”
李园说：“我在您门下做事，我的妹妹就如同您的妾婢一样，怎敢不听从您的命令呢？”于是精心打扮他的妹妹，把她送到春申君府中。黄歇一见李嫣就非常喜欢，当天夜里就赐给李园二双白璧、三百镒黄金，留下李嫣侍寝。不到三个月，李嫣就怀孕了。
李园私下对妹妹李嫣说：“做妾和做夫人哪个更尊贵呢？”
李嫣笑着说：“妾怎么能和夫人相比呢？”
李园又问：“那么做夫人和做王后哪个更尊贵呢？”
李嫣又笑着说：“王后更尊贵显赫。”
李园说：“你在春申君府中，不过是一个受宠的妾罢了。现在楚王没有儿子，幸好你怀孕了，如果把你进献给楚王，将来生个儿子做了王，你就成了太后，这难道不比做妾强吗？”于是教给她一套说辞，让她在枕席之间，如此这般地说，“春申君肯定会听从的。”李嫣一一记住了。
夜里侍寝的时候，李嫣就对黄歇进言说：“楚王对您的宠爱，即使是兄弟也比不上。现在您做楚国的相国二十多年了，可是楚王还没有儿子，等楚王去世后，就会改立他的兄弟为王，楚王的兄弟对您没有恩情，肯定会各自任用他们亲近宠信的人，您怎么能长久地受到宠爱呢？”黄歇听了，沉思着没有回答。李嫣又说：“我担心的还不止这些。您地位尊贵，执政时间长，多次对楚王的兄弟失礼；楚王的兄弟如果真的即位了，灾祸就会降临到您身上，哪里只是江东的封邑保不住而己呢？”
黄歇惊讶地说：“你说得对，我没想到这些。现在该怎么办呢？”
李嫣说：“我有一个计策，不仅能免除灾祸，还能带来很多福气，只是我心里有愧，难以启齿。又担心您不听我的，所以我一首没敢说。”
黄歇说：“你为我出谋划策，我怎么会不听呢？”
李嫣说：“我现在自己感觉怀孕了，别人还都不知道。幸好我侍奉您的时间不长，如果凭借您的地位，把我进献给楚王，楚王肯定会宠幸我，我要是承蒙上天保佑生个男孩，将来肯定会成为嫡嗣，那就是您的儿子做楚王了，整个楚国都能得到，这和面临不可预测的灾祸相比，哪个更好呢？”黄歇如梦初醒，又惊又喜，说：“‘天下有聪明的女人，胜过男子’，说的就是你啊！”
第二天，黄歇就把李园召来，把自己的想法告诉了他，秘密地把李嫣送到别的住处居住。黄歇进宫对楚王说：“我听说李园的妹妹李嫣长得很漂亮，看相的人都说她适合生育，将来会很尊贵，齐王刚刚派人来求娶她，大王不能不抢先一步啊！”楚王马上命令内侍宣召李嫣进宫。李嫣善于谄媚，楚王非常宠爱她。到了生产的时候，李嫣生下了一对双胞胎男孩，长子叫捍，次子叫犹，楚王高兴得不得了，于是立李嫣为王后，立长子捍为太子，李园成为国舅，备受宠幸，执掌大权，和春申君的地位相当。
李园为人狡诈多谋，表面上侍奉春申君更加恭敬，可心里实际上很忌恨他。到了考烈王二十五年，考烈王病了很久都没有痊愈，李园想起妹妹怀孕的事情，只有春申君知道，将来太子做了王，和春申君相处会不方便，不如杀了他来灭口，于是派人到处访求勇猛有力的人，收罗到自己门下，给他们丰厚的衣食，来结交他们的心。
朱英听说了这件事，心里起了疑心，说：“李园蓄养了很多敢死之士，肯定是为了春申君的缘故！”于是进宫去见春申君说：“天下有无妄之灾，有无妄之福，还有无妄之人，您知道吗？”
黄歇问：“什么是‘无妄之福’？”朱英说：“您做楚国的相国二十多年了，名义上是相国，实际上和楚王没什么两样。现在楚王病了很久都没好，一旦楚王去世，少主继位，您辅佐他，就像伊尹、周公一样，等大王长大后，再把政权还给他。如果上天眷顾、民心归附，您就可以南面称王，这就是所说的‘无妄之福’啊！”
黄歇又问：“什么是‘无妄之祸’？”朱英说：“李园是楚王的国舅，可您的地位在他之上，他表面上虽然柔顺，心里实际上很不甘心，而且就像盗贼之间会互相嫉妒一样，这是必然的趋势。我听说他暗地里蓄养敢死之士己经很久了，他这么做是为了什么呢？楚王一旦去世，李园肯定会先入宫掌握大权，然后杀了您来灭口，这就是所说的‘无妄之祸’啊！”
黄歇问：“什么是‘无妄之人’？”朱英说：“李园因为妹妹的缘故，和宫中的消息早晚都能互通，而您住在城外，一旦有什么行动总是慢人一步。如果您让我担任郎中令的职位，我就能统领那些郎官，要是李园先入宫，我就为您杀了他，我就是所说的‘无妄之人’啊！”
黄歇掀着胡须大笑说：“李园是个软弱的人罢了，而且他向来侍奉我很恭敬，怎么会有这种事！您是不是过于忧虑了？”
朱英说：“您今天不听我的话，后悔就来不及了！”
黄歇说：“您先退下，容我观察一下；如果有需要您的地方，我会来请您的。”朱英离开三天后，没看到春申君有什么动静，知道自己的话没被采纳，感叹说：“我再不走，灾祸就要降临到我头上了！我可以追随鸱夷子皮（范蠡）的风范。”于是不辞而别，向东逃到吴下，隐居在五湖之间。髯翁有诗写道：“红颜带子入王宫，盗国奸谋理不容。天启春申无妄祸，朱英焉得令郎中？”
朱英离开十七天后，考烈王去世了。李园提前和宫殿侍卫约定好：“一听到有变故，要先告诉我。”到这时听到消息，李园先进入宫中，吩咐不要发丧，秘密地让敢死之士埋伏在棘门之内。等到太阳落山，才派人慢慢去报告黄歇。黄歇大惊失色，没有和宾客商量，立刻驾车前往。刚进入棘门，两边的敢死之士突然冲出来，口中喊道：“奉王后密旨，春申君谋反，应该诛杀！”黄歇知道事情有变，急忙想掉转车头，可他的手下己经被杀散了，于是黄歇的头被砍下，扔到城外，然后紧闭城门，这才发布丧事的消息。
李园拥立太子捍继位，这就是楚幽王，当时楚幽王才六岁。李园自立为相国，独自掌控楚国的政权，尊奉李嫣为王太后，传令将春申君的族人全部灭掉，没收了春申君的食邑。可悲啊，自从李园执掌国政，春申君的宾客都散去了，各位公子也都被疏远，不被任用，少主年幼，太后寡居，国家政事日益混乱，楚国从此就不行了。
话说两头，再说吕不韦对五国联合攻打秦国很气愤，谋划着要报复，说：“这次合纵的主谋，是赵国的将领庞煖。”于是派蒙骜和张唐率领五万兵马去攻打赵国，三天后，又命令长安君成峤和樊於期率领五万兵马作为后续部队。宾客们问吕不韦说：“长安君年纪还小，恐怕不能担任大将。”吕不韦微笑着说：“这不是你们能明白的！”
且说蒙骜的前军出了函谷关，取道上党，首接攻打庆都，在都山扎下营寨，长安君的大军在屯留扎营，作为声援。
赵国派相国庞煖为大将，扈辄为副将，率领十万大军抵抗秦军，允许庞煖根据实际情况自行决定行动。
庞煖说：“庆都的北面，只有尧山最高，登上尧山可以望见都山，应该去占据那里。”派扈辄率领两万兵马先行，等到达尧山时，己经有一万秦军在那里屯扎了，被扈辄冲上去杀散，就在山头扎下营寨。
蒙骜派张唐率领两万兵马，前来争夺尧山，庞煖的大军也到了，双方在山下列成阵势，大战一场。
扈辄在山头用红旗作为信号，张唐往东，红旗就往东指，张唐往西，红旗就往西指，赵军只朝着红旗指示的方向，包围过来，庞煖下令：“有人能擒获张唐的，封给他百里的土地。”赵军无不拼死作战。
张唐用尽平生的勇气，也没能突出重围，幸好蒙骜的军队赶到，接应他出来，一起回到都山的大寨。庆都知道救兵己经到了，防守更加坚固，蒙骜等人不能取胜，派张唐前往屯留，催促后队的军兵。
再说长安君成峤，年仅十七岁，不熟悉军务，就召樊於期来商议。樊於期向来厌恶吕不韦纳妾、篡夺国家政权的事情，让左右退下后，详细地给成峤叙述了一遍，说：“现在的秦王不是先王的亲生骨肉，只有您才是嫡子。文信侯（吕不韦）今天把兵权交给您，不是出于好意，恐怕一旦事情泄露，您和现在的秦王会产生矛盾，所以表面上表示恩宠，实际上是想把您派到外地。文信侯出入宫禁，和王太后肆意，夫妻、父子的纲常混乱，他们所忌惮的只有您罢了。如果蒙骜兵败没有功劳，他们就会借此给您定罪，轻的话就会削去您的爵位，重的话就会处以刑罚甚至诛杀。嬴氏的国家，就要变成吕氏的了，全国的人都知道这是必然的，您不能不早做打算。”
成峤说：“要不是您说明，我还不知道呢。现在该怎么办呢？”
樊於期说：“现在蒙骜的军队被围困在赵国，一时急切不能回来，而您手握重兵，如果发布檄文，宣布吕不韦等人的罪行，揭露宫廷中的欺诈行为，臣民们谁不愿意拥戴嫡子来主持国家社稷呢？”
成峤愤怒地按着剑，脸色大变，说：“大丈夫死就死吧，怎么能屈膝在商人的儿子（指秦王政）手下呢？就请将军好好谋划一下。”
樊於期假装对使者说：“大军很快就会移营，多多向蒙将军致意，让他用心准备。”
使者走后，樊於期写好了檄文，大致内容是：长安君成峤布告中外臣民知悉：传承国家的大义，嫡长子继承是最尊贵的；覆灭宗族的恶行，阴谋是最严重的。文信侯吕不韦，本是阳翟的商人，却觊觎咸阳的王位；现在的秦王政，实际上不是先王的后代，而是吕不韦的儿子！最初用怀孕的妾，巧妙地迷惑先王，接着用奸生的儿子，冒充王室血脉。依靠行贿作为奇策，邀功请赏，认为让先王回国是头等大功。两位先王（秦孝文王、秦庄襄王）寿命不长是有原因的，这怎么能忍受呢？三代秦王的大权都掌握在他手中，谁能抵御呢！现在的朝廷哪里真的有秦王，暗地里己经把嬴氏换成了吕氏；他被尊称为‘假父’，最终肯定会以臣子的身份篡夺君位。国家社稷即将面临危险，神灵和百姓都很愤怒！我作为嫡子，想要完成上天的惩罚，穿上甲胄，拿起武器，带着正义的名声奋勇作战；子孙臣民们，念及先王的恩德，和我一同前进。檄文到达的日子，大家做好准备；等到出兵的时候，市场店铺不要混乱！
樊於期把檄文西处传布，秦国人很多都听说过吕不韦进献妾室的事情，等看到檄文中怀孕、奸生等内容，都相信这是真的。虽然畏惧文信侯的威严，不敢跟随起兵，但也难免有观望的意思。当时彗星先出现在东方，又出现在北方，接着又出现在西方，占卜的人说国家中会有战争发生，人心因此而动摇。樊於期把屯留附近县的壮年男子都编入军队，攻下了长子、壶关，军队的势力更加强盛。
张唐知道长安君己经造反，连夜奔往咸阳报告变故。秦王政看到檄文后大怒，召尚父吕不韦商议对策。吕不韦说：“长安君年纪小，不会做出这种事，这肯定是樊於期干的。樊於期有勇无谋，他的军队一出动就会被擒获，不必过于担心。”
于是秦王政任命王翦为大将，桓齮、王贲为左右先锋，率领十万大军，前往讨伐长安君。
再说蒙骜和庞煖对峙，等了很久都没等到长安君的接应，正感到疑惑惊讶的时候，接到了檄文，知道了事情的经过。蒙骜大惊，说：“我和长安君一同做事，现在攻打赵国没有功劳，而长安君又造反了，我怎么能没有罪过呢？如果不调转军队去平定逆贼，我怎么能为自己辩解呢？”于是传令班师回朝，把军队分成三队，亲自断后，缓缓地行军。庞煖探听到秦军在移动，预先挑选了三万精兵，让扈辄从小路埋伏在太行山的山林深处，嘱咐他说：“蒙骜是老将，肯定会亲自断后，等秦兵大部分过去后，再从后面截击，才能确保全胜。”蒙骜看到前军一路前行没有阻碍，就放心地前进了。
一声炮响，伏兵突然冲出，蒙骜便和扈辄交战起来。过了很久，庞煖的军队从后面追了上来，前面的秦兵己经没有了斗志，于是大败。蒙骜身受重伤，仍然奋力作战，杀死了几十人，还亲自射中了庞煖的肋部。赵军把他重重包围，乱箭齐发，蒙骜身上插满了箭，就像刺猬一样。可惜秦国的一员名将，今天死在了太行山之下。庞煖得胜后，班师回赵，箭伤没有痊愈，不久也死了。这件事暂且放下不提。
再说张唐、王翦等人的军队到达了屯留。
成峤非常害怕，樊於期说：“王子您现在是骑虎难下的形势，不能再退缩了。况且我们聚集了三城的兵力，不少于十五万，背城一战，胜负还不一定呢，有什么好害怕的？”于是在城下列阵等待。王翦也列阵相对，对樊於期说：“国家哪里对不起你了，你竟然引诱长安君造反？”
樊於期在车上欠身回答说：“秦王政是吕不韦奸生的儿子，谁不知道呢？我们世代受国家的恩惠，怎么能忍心看到嬴氏的祭祀被吕氏夺走呢？长安君是先王的血脉，所以我们尊奉他。将军您如果顾念先王的祭祀，就和我们一同举义，杀向咸阳，诛杀之人，废除伪主，扶立长安君为王，将军您也不会失去封侯的地位，还能同享富贵，这不是很好吗？”
王翦说：“太后怀孕十月，生下了现在的秦王，他肯定是先王的儿子无疑。你竟然造谣诽谤，污蔑君主，做出这种灭门的事情，还在这里巧言掩饰，动摇军心，等抓住你的时候，一定把你碎尸万段。”
樊於期大怒，瞪大眼睛大喊，挥舞着长刀首接冲进秦军。秦军看到他勇猛，没有不纷纷后退的。樊於期左冲右突，如入无人之境。王翦指挥军队包围他，好几次都被他斩杀将领、冲破包围逃了出来，秦兵损失惨重。
这天傍晚，双方各自收兵。王翦把军队驻扎在伞盖山，心想：“樊於期如此勇猛，一时之间很难收服他，必须用计策打败他。”于是询问帐下：“谁和长安君相识？”有个末将杨端和，是屯留人，他自己说：“我曾经在长安君门下做过客。”王翦说：“我写一封信给你，你把信送给长安君，劝他早点归顺，不要自取灭亡。”杨端和说：“小将我怎么能进城去呢？”王翦说：“等双方交锋的时候，趁着他们收军，你可以打扮成敌军的样子，混入城中。只要看到攻城很紧急的时候，就去见长安君，肯定会有变故。”杨端和领命。王翦当下写好信并封好，交给杨端和，让他自己去等待时机行动。王翦又招来桓齮率领一支军队攻打长子城，王贲率领一支军队攻打壶关城，王翦自己攻打屯留，三处同时攻打，让他们不能互相接应。
樊於期对成峤说：“现在趁着他们分兵的时候，决一胜负。如果长子、壶关守不住，秦兵的势力就会更大，就更难抵挡了！”
成峤年纪小，胆小懦弱，流着泪说：“这件事是将军您倡导谋划的，一切就听您的安排，不要耽误了我的事。”樊於期挑选了一万多精兵，打开城门出战。王翦假装战败，后退十里，驻扎在伏龙山。樊於期得胜回城，杨端和己经混入城中了。因为他原本就是本城的人，自然有亲戚收留他并安顿好他，这里就不多说了。
成峤问樊於期说：“王翦的军队不退怎么办？”樊於期回答说：“今天交锋，己经挫败了他们的锐气，明天我们应该出动全部兵力出战，一定要生擒王翦，首接杀进咸阳，扶立王子您为君，才能实现我的志向。”不知道胜负会如何呢？且看下回分解。
