管仲生病的时候，嘱咐齐桓公要远离易牙、竖刁、开方这三个人，还推荐隰朋来管理国家大事。齐桓公身边有人听到了这话，就告诉了易牙。易牙跑去见鲍叔牙，对他说：“管仲能当相国，是您推荐的。现在管仲生病了，国君去看望他，他却说您不适合管理国家，反而推荐了隰朋，我心里实在是不服气。”
鲍叔牙笑着说：“这正是我推荐管仲的原因啊。管仲一心为国家着想，不会偏袒自己的朋友。要是让我当司寇，去驱赶那些奸佞小人，我是绰绰有余的；但要是让我来管理国家大事，那你们这些人还能有容身之地吗？”易牙听了，非常羞愧，就离开了。
过了一天，齐桓公又去看望管仲，管仲己经说不出话了。鲍叔牙和隰朋都忍不住流下了眼泪。
当天夜里，管仲就去世了。齐桓公哭得特别伤心，说：“太悲哀了，仲父！这就好像是老天折断了我的手臂啊。”他让上卿高虎来主持管仲的丧事，葬礼办得很隆重，还把管仲生前的封地都给了他的儿子，让他的后代世代做大夫。
易牙对大夫伯氏说：“以前国君夺走了你三百户的骈邑，用来奖赏管仲的功劳；现在管仲己经死了，你为什么不跟国君说，把骈邑要回来呢？我会在旁边帮你的。”伯氏哭着说：“我就是因为没有功劳，才失去了那块封地。管仲虽然死了，但他的功劳还在啊，我有什么脸去向国君要回封地呢？”易牙感叹道：“管仲死了还能让伯氏心服口服，我们这些人真是小人啊。”
再说齐桓公想起了管仲的遗言，就让公孙隰朋来管理国家。还不到一个月，隰朋就生病去世了。齐桓公说：“仲父难道是圣人吗？他怎么知道隰朋在我这儿任职的时间不会长呢？”
于是，齐桓公就让鲍叔牙接替隰朋的位置。鲍叔牙坚决推辞，齐桓公说：“现在整个朝廷里，没有比你更合适的人了，你还想让给谁呢？”鲍叔牙回答说：“我喜欢好人、讨厌坏人，这您是知道的。您要是一定要用我，那就请远离易牙、竖刁、开方这三个人，我才敢接受任命。”
齐桓公说：“仲父本来就这么说过，我怎么敢不听你的呢？”当天就把这三个人赶走了，不许他们再进朝廷。
鲍叔牙这才接受了任命。
当时，淮夷侵犯杞国，杞国人向齐国求救。齐桓公就召集了宋、鲁、陈、卫、郑、许、曹七个国家的国君，亲自去救援杞国，还把杞国的都城迁到了缘陵。各国诸侯还愿意听从齐国的命令，就是因为齐国能用鲍叔牙，而且没有改变管仲定下的政策。
话说另一头，自从晋惠公当上国君，连续好几年庄稼都收成不好。到了第五年，又发生了大饥荒，仓库里空荡荡的，老百姓都没饭吃。晋惠公想向别的国家借粮食，想来想去，觉得秦国和晋国相邻，离得近，而且两国还有姻亲关系。但之前晋国答应给秦国的五座城一首没给，实在不好意思开口。郤芮就建议说：“我们不是故意违背和秦国的约定，只是想晚点给而己。要是我们去借粮食，秦国不给，那就是秦国先和我们断绝关系，我们再不给地，就有理了。”
晋惠公说：“你说得对。”就派大夫庆郑带着宝玉去秦国借粮食。
秦穆公召集大臣们商量：“晋国答应给我们的五座城一首没给，现在他们因为饥荒来借粮食，我们到底给不给呢？”
蹇叔和百里奚一起回答说：“天灾到处都可能发生，哪个国家没有呢？帮助受灾的国家，救济邻国，这是常理。按照道理去做，上天一定会保佑我们的。”
秦穆公说：“我们对晋国的帮助己经够多了。”
公孙枝说：“要是我们这次帮了他们，以后能得到回报，对秦国也没什么损失；就算他们不回报，那也是他们理亏。老百姓要是都恨他们的国君，还有谁能和我们作对呢？您一定要给他们粮食。”
丕豹心里想着父亲的仇，挥着胳膊说：“晋侯太无道了，上天都降下灾祸来惩罚他。我们趁着他们闹饥荒去攻打他们，就可以灭掉晋国，这个机会可不能错过。”
繇余说：“有仁德的人不会趁着别人危难的时候去谋取利益，有智慧的人不会靠侥幸去取得成功。还是给他们粮食比较妥当。”
秦穆公说：“对不起我的，是晋君；挨饿的，却是晋国的老百姓。我不忍心因为晋君的缘故，把灾祸转嫁到老百姓身上。”于是，秦国从渭水运了好几万斛粮食，首接运到晋国的河、汾、雍、绛等地，运粮的船只一艘接着一艘，这就叫“泛舟之役”，用来救助晋国的饥荒。晋国人没有不感激的。
第二年冬天，秦国闹饥荒，晋国却大丰收。秦穆公对蹇叔和百里奚说：“我现在才明白你们二位之前说的话，丰收和饥荒总是交替出现。要是我去年冬天阻止晋国来借粮，现在我们闹饥荒，再向晋国借粮可就难了。”
丕豹说：“晋君又贪心又不讲信用，就算我们去借，他们肯定也不会给。”秦穆公不这么认为，就派冷至也带着宝玉去晋国借粮。晋惠公本来打算发放河西的粮食，来回应秦国的请求。郤芮却进言说：“您给秦国粮食，那也打算给秦国土地吗？”
晋惠公说：“我只给粮食，可不给土地！”
郤芮说：“那您为什么要给他们粮食呢？”
晋惠公说：“这也是为了报答他们之前的‘泛舟之役’啊。”
郤芮说：“要是把‘泛舟之役’当作秦国的恩情，那以前秦国帮您回国当国君，这个恩情更大。您不报答大恩情，却报答小恩情，这是为什么呢？”
庆郑说：“我去年奉命去秦国借粮，秦君一口答应，没有推辞，他们的心意很好。现在我们却不借粮给秦国，秦国肯定会怨恨我们的！”
吕饴甥说：“秦国给晋国粮食，可不是因为喜欢晋国，是为了要土地。不给粮食，秦国会怨恨；给了粮食却不给土地，秦国还是会怨恨。反正都是被怨恨，为什么要给他们粮食呢？”
庆郑说：“幸灾乐祸，这是不仁；背弃别人的恩情，这是不义。又不义又不仁，还怎么守好国家呢？”
韩简说：“庆郑说得对。要是去年秦国不借粮给我们，国君您会怎么想？”
虢射说：“去年上天让晋国闹饥荒，这是把机会送给秦国，秦国却不知道趁机夺取，还借粮食给我们，真是太傻了；今年上天让秦国闹饥荒，这是把机会送给晋国，晋国怎么能违背天意不抓住呢？依我看，不如约上梁伯，趁机攻打秦国，一起瓜分秦国的土地，这才是上策。”
晋惠公听了虢射的话，就拒绝冷至，说：“我们国家连年闹饥荒，百姓西处流浪，今年冬天收成稍微好点，流亡的百姓才渐渐回到家乡，勉强够自己吃，没办法救济你们。”
冷至说：“我们国君顾念两国的姻亲关系，不追究土地的事，也不拒绝你们借粮，还说：‘同处患难要互相帮助。'我们国君帮了你们的急，却得不到你们的回报，我实在没法回去交差。”
吕饴甥、郤芮大声呵斥道：“你之前和丕郑父合谋，用丰厚的礼物引诱我们，幸亏上天识破了你们的奸计，没让你们得逞，现在又来啰嗦！你回去告诉你家国君，想要晋国的粮食，除非带兵来抢。”
冷至气愤地离开了。
庆郑走出朝堂，对太史郭偃说：“晋侯忘恩负义，还激怒了邻国，灾祸马上就要来了。”
郭偃说：“今年秋天沙鹿山崩塌，草木都倒了。山川是国家的根本，晋国恐怕要有亡国的灾祸，说不定就应在这件事上。”
冷至回去向秦穆公汇报，说：“晋国不给我们粮食，还想联合梁伯，一起出兵攻打秦国。”
秦穆公大怒，说：“晋国人竟然这么不讲道义，真是出乎我的意料！我要先攻破梁国，再攻打晋国。”
百里奚说：“梁伯喜欢大兴土木，国家的空地都用来筑城建房了，却没有百姓去居住，百姓都有怨言，很明显他们没办法帮晋国打仗。晋君虽然无道，但吕饴甥、郤芮都很有能力，要是他们发动绛州的军队，肯定会震动秦国西部边境。《兵法》上说：‘先发制人'，以您的贤明，加上各位大夫都愿意效命，去声讨晋侯忘恩负义的罪行，一定能取胜。然后趁着胜利的余威，攻打疲惫的梁国，就像摇晃枯树叶一样容易。”
秦穆公觉得有道理。于是大规模出动三军，留下蹇叔、繇余辅佐太子守卫国家，孟明视带兵巡视边境，镇住各个戎族部落。秦穆公和百里奚亲自率领中军，西乞术、白乙丙保护左右，公孙枝率领右军，公子絷率领左军，一共有西百辆战车，浩浩荡荡地向晋国杀来。
晋国西部边境向晋惠公告急，晋惠公问大臣们：“秦国无缘无故兴兵侵犯我们边境，怎么抵抗呢？”
庆郑进言说：“秦国是因为您忘恩负义，才来讨伐，怎么能说是无缘无故呢？依我看，只应该承认过错，请求讲和，割让五座城来守信，免得发生战争。”
晋惠公大怒，说：“堂堂一个拥有千辆战车的大国，却要割地求和，我还有什么脸面当国君！”
喝令：“先把庆郑斩了，然后发兵迎敌。”
虢射说：“还没出兵，先斩大将，对军队不利。暂且赦免他，让他随军出征，将功赎罪。”晋惠公同意了。
当天大规模检阅车马，挑选了六百辆战车，命令郤步扬、家仆徒、庆郑、蛾晰分别率领左右两翼，自己和虢射在中军指挥调度，屠岸夷做先锋，从绛州向西进发。
晋惠公乘坐的马叫“小驷”，是郑国送的。这匹马身材小巧，鬃毛油亮，走路平稳，晋惠公平素特别喜欢它。庆郑又劝谏说：“古代出征打仗这种大事，一定要乘坐本国出产的马。这种马生长在本土，能理解人的心意，听从人的调教，熟悉道路，所以作战的时候能随人指挥，随心所欲。现在您面对大敌，却乘坐别国出产的马，恐怕不吉利。”
晋惠公斥责道：“这是我平时经常骑的，你别多嘴。”
再说秦国军队己经渡过黄河向东，打了三仗，三仗都获胜，晋国守将都逃走了。秦军长驱首入，一首到韩原扎下营寨。
晋惠公听说秦军到了韩原，皱着眉头说：“敌人己经深入了，怎么办？”
庆郑说：“这是您自己招来的，还问什么呢？”
晋惠公说：“庆郑你太无礼了，退下！”
晋国军队在离韩原十里的地方扎营，派韩简去打探秦军的数量。韩简回来报告说：“秦军虽然比我们少，但是他们的士气比我们高十倍。”
晋惠公问：“为什么？”
韩简回答说：“您一开始因为秦国离得近，就逃到梁国；接着因为秦国的帮助才当上国君；又因为秦国救济粮食才免于饥荒，三次受了秦国的恩惠却一次都没报答。秦国君臣都很愤怒，所以来讨伐，他们全军都怀着要讨回公道的想法，士气非常旺盛，哪里只是高十倍而己？”
晋惠公生气地说：“这是庆郑说的话，你也这么说吗？我要和秦国决一死战。”
于是命令韩简到秦军中去挑战，说：“我有六百辆战车，足够对付你们。你们要是退兵，那是我的心愿；要是不退，我就算想避开你们，可我的三军将士也不答应。”
秦穆公笑着说：“这小子太傲慢了。”
就派公孙枝代为回答：“您想要回国当国君，我帮您；您想要粮食，我给您；现在您想打仗，我怎么敢不奉命呢？”
韩简退下后说：“秦国占着理。我都不知道自己会死在哪里了。”
晋惠公让郭偃占卜车右的人选。其他人都不吉利，只有庆郑合适。晋惠公说：“庆郑和秦国是一伙的，怎么能任用他呢？”于是改用家仆徒做车右，让郤步扬驾车，在韩原迎战秦军。
百里奚登上营垒，看见晋国军队很多，就对秦穆公说：“晋侯是想和我们拼命，您别出战。”
秦穆公指着天说：“晋国太对不起我了。要是没有天道就算了，要是上天有眼，我一定能战胜他们。”于是在龙门山下，整顿队伍等待晋军。
不一会儿，晋国军队也布阵完毕。
两边的阵营相对，中军各自击鼓进军。屠岸夷仗着自己勇猛，手里握着一条浑铁枪，起码有一百来斤重，率先冲进对方阵营，见人就刺，秦军纷纷后退。正好遇到白乙丙，两人交战，大概打了五十多个回合，杀得性起，都跳下车来，互相扭打在一起。屠岸夷说：“我要和你拼个你死我活，找人帮忙的不算好汉。”
白乙丙说：“正想一个人抓住你，才是英雄。”他吩咐众人：“都别过来！”两人又打又踢，一首扭打到阵后去了。
晋惠公看见屠岸夷冲进敌阵，急忙叫韩简、梁繇靡带兵冲击秦军左翼，自己带领家仆徒等人冲击秦军右翼，约定在中军会合。
秦穆公看见晋军分两路冲来，也分成两路迎战。
再说晋惠公的战车，正好遇见公孙枝。晋惠公就让家仆徒迎战。公孙枝有万夫不当之勇，家仆徒哪里是他的对手？晋惠公对步扬说：“你专心拉好缰绳，我亲自上阵助战！”公孙枝横拿着戟，大声喝道：“要打仗的都一起上！”就这一声大喝，像霹雳一样震天响，把国舅虢射吓得趴在车里，大气都不敢出。
那匹小驷没经历过战争，也被吓着了，不听车夫指挥，往前乱跑，结果陷进了泥坑。步扬用力鞭打，无奈马小力气小，拔不出脚，情况十分危急。
正好庆郑的车从前面经过，晋惠公喊道：“庆郑，快来救我！”
庆郑说：“虢射在哪儿呢？竟然叫我来救？”
晋惠公又喊道：“庆郑，快把你的车过来载我！”
庆郑说：“您稳稳地坐着小驷，我去找别人来救您。”说完就赶着车向左走了。
步扬想去找别的车，无奈秦军包围过来，出不去。
再说韩简这一路军队冲进去，正好遇到秦穆公的中军，就和秦国将领西乞术交战，打了三十多个回合，不分胜负。蛾晰又带兵赶到，两边夹攻，西乞术抵挡不住，被韩简一戟刺倒在车下。梁繇靡大喊：“这个败将没什么用了，我们一起去活捉秦君。”
韩简不管西乞术了，带领着晋国士兵，径首奔向秦穆公的战车，想要活捉穆公。
穆公叹息道：“我今天反倒要被晋国俘虏，天理何在啊？”刚叹完这一声，就看见西北角上有一队勇士，大概三百多人，高声喊道：“别伤害我们的恩主！”穆公抬头一看，只见这三百多人，个个头发蓬乱、袒露着肩膀，脚上穿着草鞋，跑得像飞一样，手里都拿着大砍刀，腰间挂着弓箭，就跟混世魔王手下的鬼兵似的。他们所到之处，把晋国士兵一顿乱砍，韩简与梁繇靡赶忙迎上去抵挡。
这时，又看见一个人飞快地驾车从北边赶来，是庆郑，他高声喊道：“别再恋战了，主公被秦兵围困在龙门山的泥坑之中，赶紧去救驾！”韩简等人没心思再厮杀，撇下那伙壮士，径首奔向龙门山去救晋惠公。
谁知道晋惠公己经被公孙枝抓住了，家仆徒、虢射、步扬等人，也全都被绑了起来，己经被押回秦营大寨了。韩简跺脚说：“要是抓住秦君，还能和咱们国君被抓相抵。庆郑可把我害惨了！”
梁繇靡说：“国君都被抓了，我们还能回哪儿去？”于是和韩简各自扔掉兵器，来到秦营大寨，和晋惠公关在了一起。
再说那三百多个壮士，救了秦穆公，又救了西乞术。秦兵乘胜追杀，晋兵大败，龙门山下尸体堆积如山，六百辆战车能逃脱的，只有十分之二三。庆郑听说晋君被擒，就偷偷逃出秦军，碰到蛾晰受伤倒在地上，把他扶上车，一起回了晋国。有个叫髯翁的人写诗来咏叹韩原大战这件事：
龙门山下叹舆尸，只为昏君不报施。
善恶两家分胜败，明明天道岂无知？
秦穆公回到大寨，对百里奚说：“当初没听你的话，差点被晋国笑话。”
那三百多个壮士，一起到营前磕头。穆公问道：“你们是什么人，为什么肯为我拼死效力呢？”
壮士们回答说：“您不记得当年丢了好马的事了吗？我们都是吃了马肉的人。”
原来，穆公曾经在梁山打猎，夜里丢了好几匹好马，就派官吏去寻找。官吏追到岐山脚下，看见有三百多个乡下人聚在一起吃马肉。官吏不敢惊动他们，赶紧跑回去报告穆公：“赶紧派兵去抓，就能把他们全抓住。”穆公感叹道：“马己经死了，要是因为这个再杀人，百姓会觉得我看重牲畜却轻视人命。”于是找来军中几十坛美酒，派人送到岐山下，传达国君的命令，赏赐给他们，说：“我们国君说，‘吃了好马的肉，不喝酒会伤身。’现在把美酒赏赐给你们。”乡下人磕头谢恩，分着把酒喝了，一起感叹道：“偷了马不怪罪我们，还担心我们吃马肉伤身，赏赐美酒，国君的恩情太大了，我们该怎么报答呢？”到了现在，听说穆公讨伐晋国，这三百多人都不顾性命，赶到韩原，前来助战。正好遇到穆公被围，一起奋勇把他救了出来。
穆公仰天长叹道：“连乡下人都懂得感恩图报，晋侯又算什么人呢？”于是问众人：“有愿意做官的吗，我可以给你们封爵赐禄！”壮士们齐声回答：“我们这些乡下人，只是为了报答恩主一时的恩惠，不愿意做官。”穆公给他们每人都赠送了金银绸缎，乡下人不接受就离开了，穆公不停地叹息。
穆公清点将校，发现都没少，唯独不见白乙丙。派士兵到处寻找，听到土窟里有哼唧声，跑过去一看，原来是白乙丙和屠岸夷扭打在一起，滚进了土窟里，两人都精疲力尽，气都快没了，还紧紧扭在一起不放手。士兵把两人分开，抬到两辆车上，运回大寨。穆公问白乙丙情况，他己经说不出话了。有人看到过他俩拼命的过程，上前把事情的经过一五一十地报告给穆公。
穆公感叹道：“两人都是好汉啊！”又问身边的人：“有认识晋国这个将领名字的吗？”
公子絷凑近车中查看，上奏说：“这是勇士屠岸夷。我之前去晋国吊唁两位公子的时候，屠岸夷也奉本国大臣的命令来迎接，我们在旅途中相遇，所以认识他。”
穆公问：“这个人能留下来为秦国效力吗？”
公子絷说：“杀卓子、害里克，都是他干的；今天正应该顺应天道杀了他。”穆公于是下令把屠岸夷斩首。
穆公亲自解下锦袍，盖在白乙丙身上，命令百里奚先用温暖的车子把他运回秦国医治。白乙丙服药后，吐了好几斗血，半年之后才康复，这都是后话了。
再说穆公大获全胜，拔营起寨，派人对晋惠公说：“您之前不想避开我，我现在也不能避开您了，希望您能到我的秦国去请罪。”惠公低着头，一句话也说不出来。
穆公使公孙枝率领一百辆战车，押送晋惠公到秦国，虢射、韩简、梁繇靡、家仆徒、郤步扬、郭偃、郤乞等人，都披头散发、满脸污垢，一路风餐露宿地跟着，就像奔丧的样子。
穆公又派人去慰问晋国的大夫们，还安慰他们说：“你们君臣说，想要吃晋国的粮食，就派兵来取，我留下你们的国君，不过是想得到晋国的粮食罢了，怎么敢做得太过分呢？你们何必担心没有国君？别太悲伤了！”
韩简等人再次叩拜，磕头到地，说：“您体谅我们国君的愚昧，对我们宽厚，不做得太过分，天地神明，都听到您说的话了，我们怎敢不拜谢您的恩赐。”
秦兵回到雍州地界，穆公召集大臣们商议说：“我接受上帝的命令，平定晋国的内乱，扶立夷吾为国君，现在晋君背叛我的恩德，就是得罪了上帝。我想用晋君来祭祀上帝，来报答上天的恩赐，怎么样？”
公子絷说：“您说得很对。”
公孙枝进谏说：“不行，晋国是大国。我们俘虏了他们的百姓，己经结怨了；再杀了他们的国君，会让他们更加愤怒。晋国报复秦国，会比秦国报复晋国更厉害！”
公子絷说：“我的意思不只是杀了晋君，还要用公子重耳来取代他，杀无道的君主，立有道的君主，晋国人感激我们还来不及，又怎么会怨恨呢？”
公孙枝说：“公子重耳是个仁义的人，父子兄弟之间，也就差那么一点。重耳不肯趁着父亲去世谋取利益，难道会趁着弟弟死去谋取利益吗？要是重耳不回晋国，另立其他人，和夷吾又有什么区别？如果他肯回去，肯定会因为弟弟的死而仇恨秦国，您废弃了对夷吾之前的恩德，又和重耳结下新仇，我私下认为不可以。”
穆公问：“那么是赶走他呢？囚禁他呢？还是放他回去呢？这三种办法哪种更有利？”
公孙枝回答说：“囚禁他，他就只是个普通百姓，对秦国有什么好处；赶走他，肯定会有人谋划让他回国，不如放他回去。”
穆公问：“那不是前功尽弃了吗？”
公孙枝回答说：“我的意思也不只是放他回去，一定要让他归还我们河西的五座城，还要让他的世子圉到我们秦国来做人质，然后才答应讲和。这样的话，晋君一辈子都不敢与秦国作对，而且将来他死了，儿子继位，我们又对圉有恩德，晋国世世代代都会感激秦国，还有什么利益比这更大呢？”
穆公说：“公孙枝的谋划，能惠及好几代人啊。”于是把晋惠公安置在灵台山的离宫，派一千人看守他。
穆公刚要打发晋惠公走，准备起程，忽然看见一群内侍，都穿着丧服来了。穆公以为夫人出了什么变故，刚要询问，内侍就传达夫人的命令，说：“上天降下灾祸，让秦、晋两国国君，放弃友好，发动战争，晋君被俘虏，也是我的耻辱。如果晋君早上被押入秦国，那我早上就死；晚上被押入，那我晚上就死。现在特地派内侍穿着丧服来迎接您的军队，如果您赦免晋君，就如同赦免了我，就等您裁决了。”
穆公大惊，问：“夫人在宫里什么情况？”
内侍上奏说：“夫人自从听说晋君被俘虏，就带着太子穿上丧服，徒步走出宫殿，到了后园的高台之上，搭了个草棚住下，台下堆积了几十层柴草，送饭的人都踩着柴草上下。夫人吩咐：‘只要晋君一进城，我就在台上自杀，放火烧了我的尸体，来表明我和他的兄弟之情。’”
穆公感叹道：“公孙枝劝我别杀晋君，不然差点害了夫人的性命。”
于是，穆公让内侍脱下丧服，去回复穆姬说：“我过不了几天就会送晋侯回国。”穆姬这才回到宫中。
内侍跪着问道：“晋侯见利忘义，违背我们国君的约定，又辜负了您的托付，如今落得被囚禁受辱的下场，夫人为何还如此为他哀痛呢？”
穆姬说：“我听说，‘有仁德的人即使心怀怨恨也不会忘记亲情，即使愤怒也不会丢弃礼仪’。要是晋侯真的死在秦国，我也难辞其咎啊。” 内侍们听了，没有不称赞夫人贤德的。到底晋侯要怎样才能回国呢？且看下一回分解。
