话说晋惠公被囚禁在灵台山，还以为是穆姬怪罪他，完全不知道穆姬穿着丧服去迎接秦军、替他求情的事，于是对韩简说：“当年先君和秦国商议联姻的时候，史苏就己经有‘西边邻国将会有责备之言，不利于联姻’的占卜结果；要是当初听从他的话，肯定就不会有今天这些事了！”
韩简回答说：“先君道德败坏，难道是因为和秦国联姻吗？再说了，如果秦国不考虑联姻的情分，您怎么能回国当国君呢？您回国后又去讨伐秦国，把友好变成了仇怨，秦国肯定不会是这样的，您可要想清楚啊。”惠公听了，沉默不语。
没过多久，秦穆公派公孙枝到灵台山问候晋惠公，还答应让他回国。公孙枝说：“我们秦国的大臣们，没有一个不想找您报仇的，只有我们国君因为您夫人登上高台，以死相逼，才不敢破坏两国联姻的友好关系。之前约定的黄河以西的五座城，您得赶紧交割，再让太子圉来做人质，您就可以回国了！”惠公这才知道穆姬为他做的事，羞愧得无地自容，马上派大夫郤乞回晋国，吩咐吕省办理割让土地和送太子做人质的事；吕省特意到王城，会见秦穆公，把五座城的地图，以及钱粮、户口的数目献上，还表示愿意送太子做人质，接回国君。
秦穆公问：“太子怎么没来？”
吕省回答说：“我们国内意见不一致，所以太子暂时留在国内，等我们国君回到晋国境内的时候，太子就会出发来秦国了！”
秦穆公问：“晋国为什么意见不一致呢？”
吕省回答说：“君子知道自己国君的罪过，一心想着感激秦国的恩德；小人不知道国君的罪过，只想着报复秦国，所以才意见不合。”
秦穆公问：“你们国家还盼着国君回去吗？”
吕省回答说：“君子认为国君一定会回去，所以想送太子来和秦国讲和；小人认为国君一定回不去，所以坚持要立太子来抵抗秦国。不过依我看来，抓住我们国君可以树立秦国的威严，放了我们国君又可以显示秦国的仁德，仁德和威严都具备，这才是霸主在诸侯中行事的方式。伤害君子的心，又激起小人的愤怒，对秦国有什么好处呢？放弃之前的功劳，让称霸的大业毁于一旦，我想您肯定不会这么做的！”
秦穆公笑着说：“我的想法和你（吕省，字饴甥）的正好一样。”
于是秦穆公命令孟明去划定五座城的边界，安排官员分别驻守，把晋惠公迁到郊外的公馆，用宾客的礼节对待他，送给他七牢的食物。（凡牛羊猪各一头，称为一牢，七牢是很隆重的礼节，这体现了秦穆公想要修复两国关系的心意。）还派公孙枝带兵，和吕省一起护送晋惠公回国。
晋惠公从九月战败，被囚禁在秦国，到十一月才被释放。和他一起遭难的大臣们，也一同回国，只有虢射病死在秦国，没能回来。蛾晰听说晋惠公要回国，就对庆郑说：“你因为要救国君，耽误了韩简，国君因此被俘虏，现在国君回来了，你肯定躲不过惩罚，为什么不逃到别的国家去避一避呢？”
庆郑说：“按照军法：‘打了败仗就该死，将领被俘虏也该死’，更何况我耽误了国君，让他遭受这么大的耻辱，罪过就更大了。国君要是回不来，我也会带着家属在秦国以死谢罪，何况国君回来了，怎么能让国法得不到执行呢？我留在这里，就是要让国君对我执行刑罚，让国君心里痛快，也让臣子们知道有罪是逃不掉的，我又为什么要逃避呢？”
蛾晰听了，叹息着离开了。晋惠公快到绛城的时候，太子圉率领狐突、郤芮、庆郑、蛾晰、司马说、寺人勃鞮等人，出城到郊外迎接。晋惠公在车里看到庆郑，顿时怒火中烧，派家仆徒把他叫到跟前，问道：“庆郑，你怎么敢来见我？”
庆郑回答说：“国君您要是一开始听我的话，报答秦国的恩惠，就一定不会去讨伐秦国；接着听我的话，和秦国讲和，就一定不会打仗；第三次听我的话，不乘坐‘小驷’，就一定不会战败。我对您可是忠心耿耿，为什么不能来见您呢？”
晋惠公说：“你现在还有什么可说的？”
庆郑回答说：“我有三条死罪：有忠言却不能让您一定听从，这是第一条罪过；占卜出我做车右吉利，却不能让您一定任用我，这是第二条罪过；因为救您而把其他人召来，却不能让您一定不被敌人抓住，这是第三条罪过。我请求接受刑罚，来表明我的罪过。”
晋惠公不知道该怎么回答，就让梁繇靡替他数落庆郑的罪过。梁繇靡说：“庆郑你说的这些，都不是该判死刑的理由。你有三条死罪，你自己难道不知道吗？国君陷在泥坑中，着急地呼喊你，你却不管，这是第一条该死的理由；我差一点就抓住秦君了，你却因为要救国君而耽误了我，这是第二条该死的理由；大家都被俘虏了，你不尽力战斗，脸上也没受伤，却全身而退，逃了回来，这是第三条该死的理由。”
庆郑说：“三军将士都在这里，听我庆郑说一句话。有谁能做到坐着等死，却不能奋力战斗、让自己脸上受伤呢？”
蛾晰劝谏说：“庆郑连死都不怕，敢于接受刑罚，可以说是很勇敢了。国君您可以赦免他，让他去报韩原之战的仇。”
梁繇靡说：“仗都己经打败了，还任用有罪的人去报仇，天下人不会笑话晋国无人可用吗？”
家仆徒也劝谏说：“庆郑有三次进忠言，这可以用来赎罪，与其杀了他来执行国君的法令，不如赦免他来成全国君的仁德。”
梁繇靡又说：“国家之所以强大，就是因为法令能够执行。不按刑律惩处罪人，破坏法令，以后谁还会畏惧呢？不杀庆郑，今后就再也没办法用兵打仗了！”
晋惠公看着司马说，让他赶紧行刑。庆郑伸长脖子，接受杀戮。
梁繇靡当时围住秦穆公的时候，自以为肯定能抓住他，却被庆郑喊了一句“急救主公！”，就放弃抓捕秦穆公，离开了。所以他对庆郑怀恨在心，一定要杀了他。杀庆郑的时候，天色昏暗，大地凄惨，连太阳都没了光彩，大夫们中有很多人都流下了眼泪。而蛾晰更是请求将庆郑的尸体安葬，他感慨地说道：“我这是为了报答他曾经载我一同逃离战场的恩情啊。”
晋惠公回国以后，马上让世子圉跟着公孙枝去秦国做人质。他还把屠岸夷的尸体要了回来，按照上大夫的礼节安葬，又让屠岸夷的儿子继承了中大夫的职位。
有一天，晋惠公对郤芮说：“我在秦国被关了三个月，心里一首担心重耳，就怕他趁着国内局势不稳跑回来。现在我回来了，才算是放心了。”
郤芮说：“重耳在外面，始终是个大隐患，就像长在心里的毒瘤。必须除掉他，才能彻底消除后患。”
晋惠公问：“谁能帮我杀了重耳？只要能办成这事，我绝不吝啬重赏。”
郤芮说：“寺人勃鞮可以。当年献公派他去攻打蒲城，他砍断了重耳的衣袖，他心里一首害怕重耳回国后找他算账。您要是想杀重耳，非他不可。”
晋惠公就把勃鞮叫来，把杀重耳的事偷偷告诉了他。勃鞮说：“重耳在翟国待了十二年了。翟国人攻打咎如的时候，抢来了两个漂亮姑娘，叫叔隗、季隗。他们把季隗嫁给了重耳，把叔隗嫁给了赵衰，他们都有了孩子。重耳他们君臣现在安于家庭生活的快乐，不再防备咱们了。我要是带兵去攻打，翟国人肯定会帮着重耳起兵抵抗，胜负很难说。我希望能找几个大力士，悄悄去翟国，等重耳外出游玩的时候，把他刺杀了。”
晋惠公说：“这个主意太好了。”就给了勃鞮一百镒黄金，让他去招募大力士，自己去办事，还说：“限你三天内就得出发，事情办成之后，我一定重用你。”
俗话说：“要想人不知，除非己莫为；要想人不闻，除非己莫言。”晋惠公虽然只把这事托付给了勃鞮一个人，但宫里的太监们有不少人听到了这个阴谋。狐突听说勃鞮花钱大手大脚，到处招募大力士，心里很疑惑，就偷偷打听是怎么回事。狐突是老国舅，哪个太监和他不熟呢？太监们就把这个秘密计划告诉了狐突。狐突大吃一惊，马上写了一封信，派人连夜赶到翟国，告诉公子重耳。
再说重耳，这天他正和翟国国君在渭水边上打猎，突然有个人闯进了围场，说要求见狐氏兄弟，还说：“有老国舅的家书。”狐毛、狐偃说：“我们父亲平时从不和外面通信，现在有家书，肯定是国内出大事了。”就把那个人叫到跟前，那人呈上书信，磕了个头，转身就走。狐毛、狐偃心里犯嘀咕，打开信一看，上面写着：“主公密谋刺杀公子，己经派寺人勃鞮去了，限他三天内出发。你们兄弟俩赶紧告诉公子，让他赶快逃到别的国家去，千万别耽搁，招来灾祸。”
狐氏兄弟大惊失色，赶紧把信的内容告诉了重耳。
重耳说：“我的老婆孩子都在这儿，这里就是我的家，我能去哪儿呢？”
狐偃说：“我们来这儿，可不是为了安家过日子，而是为了图谋回国夺取君位。之前因为力量不够，没法去远处，所以暂时在这儿落脚。现在时间久了，应该去大国发展。勃鞮来这事儿，说不定是上天派他来催促公子上路呢？”
重耳说：“要走的话，去哪个国家好呢？”
狐偃说：“齐侯虽然年纪大了，但他的霸主事业还在，他收留救济诸侯，任用贤能之士。现在管仲、隰朋刚去世，齐国没有贤能的辅佐大臣，公子要是去齐国，齐侯肯定会以礼相待。要是晋国发生变故，还能借助齐国的力量，图谋复国。”
重耳觉得有道理，就结束打猎回去，告诉他的妻子季隗说：“晋君要派人来刺杀我，我怕遭毒手，打算去大国，联合秦国和楚国，谋划复国的事。你要尽心抚养两个孩子，要是二十五年我还没回来，你就可以改嫁别人。”
季隗哭着说：“男人志在西方，我不敢留你。我今年二十五岁了，再过二十五年，我都老得不行了，还嫁什么人呢？我会一首等你，你别担心。”
赵衰也嘱咐了叔隗，具体内容就不多说了。
第二天早上，重耳让壶叔整理车马，让守藏小吏头须收拾金银财宝。正吩咐着，只见狐毛、狐偃慌慌张张地跑过来，说：“父亲老国舅看到勃鞮接到命令第二天就出发了，他担心公子还没走，不好防备，来不及写信，就又派了个跑得快的人，连夜赶来，催促公子赶紧逃走，一刻都别耽误。”
重耳听了，大惊说：“勃鞮怎么来得这么快！”
来不及收拾行李，就和狐氏兄弟步行出了城。壶叔看到公子走了，只准备了一辆小牛车，追上去给公子坐。赵衰、臼季等人，陆续赶上来，来不及坐车，都只能步行。重耳问：“头须怎么没来？”
有人说：“头须把仓库里的东西都卷走跑了，不知道去哪儿了。”
重耳没了住的地方，又没了盘缠，心里别提多郁闷了。但事己至此，不得不走。
公子出城半天了，翟国国君才知道。国君想送点财物行装，己经来不及了。
再说晋惠公原本限寺人勃鞮三天内出发去翟国办事，为什么他第二天就走了呢？
原来勃鞮是个太监，就爱靠讨好主子来获取宠爱。之前献公派他去攻打蒲城，结果让公子重耳跑了，他只割下了重耳的衣袖回来。他料想重耳肯定记恨他，这次又接到晋惠公的差事，要是能杀了重耳，不仅能给晋惠公立功，还能除掉自己的心头大患。所以他纠集了几个大力士，提前就匆匆出发了，就想趁公子重耳没有防备，好结果他的性命。谁知道老国舅两次送信，把消息泄露了。等勃鞮到了翟国，打听公子的消息，才知道公子己经不在了。翟国国君因为公子重耳的缘故，吩咐关卡渡口，对过往的人都要格外仔细地盘问，查得非常严格。
勃鞮在晋国的时候，还是个伺候人的太监，可今天为了杀重耳来当刺客，要是被盘查，他怎么回答呢？所以他过不去翟国，只好垂头丧气地回去，向晋惠公复命。晋惠公也没办法，只好先把这事儿放下。
再说公子重耳一心想去齐国，但是得先经过卫国。重耳离开翟国边境，一路上的穷苦状况，就不用说了。几天后，到了卫国边境，守关的官吏询问他们的来历，赵衰说：“我的主人是晋公子重耳，在外面避难，现在想去齐国，想从贵国借道。”
官吏打开关口让他们进去，飞快地报告给卫侯。上卿宁速请求把重耳迎接进城。
卫文公说：“我在楚丘建立国家，可从来没得到过晋国人一点帮助。卫国和晋国虽然是同姓，但也没什么往来，更何况他是个流亡在外的人，能有什么要紧的？要是迎接他，就得摆宴席、送礼物，太麻烦了，还不如把他赶走。”就吩咐守门的人，不许放晋公子进城。重耳只好从城外绕着走。魏犨、颠颉进言说：“卫毁（卫文公的名字）太没礼貌了，公子应该到城下指责他。”
赵衰说：“蛟龙没了势力，就跟蚯蚓一样。公子还是先忍着吧，别只想着指责别人的无礼。”
魏犨、颠颉说：“既然他不尽地主之谊，那我们就去抢村子里的东西，来维持生活，他也怪不得我们。”
重耳说：“抢劫的人就是强盗，我宁愿挨饿，怎么能做强盗的事呢？”
这一天，公子君臣还没吃早饭，饿着肚子赶路。眼看都过了中午，走到一个叫五鹿的地方，看见一群农夫在田边吃饭。重耳让狐偃去问问他们要点吃的。农夫问：“你们从哪儿来？”
狐偃说：“我是晋国的客人，车上坐的是我的主人。我们出远门没带吃的，希望能讨一顿饭。”
农夫笑着说：“堂堂男子汉，自己都养活不了自己，还找我们要吃的？我们都是种地的农民，吃饱了才能干活，哪有多余的食物给别人？”
狐偃说：“就算不给吃的，能不能给个盛食物的器具？”
农夫就开玩笑，拿了块土坷垃给他，说：“这个土块可以当器具。”
魏犨大骂：“你这个乡巴佬，怎么敢侮辱我们！”夺过农夫的食器，扔在地上摔碎了。
重耳也非常生气，拿起鞭子就要抽打农夫。
狐偃急忙拦住他说：“得到饭容易，得到土地可难了。土地是国家的根基，上天借这些乡下人的手，把土地送给公子，这可是得到国家的预兆，你又何必生气呢？公子可以下车拜谢接受它！”重耳真的按照他说的，下车拜谢，接过了土块。农夫们不明白这是什么意思，就聚在一起笑话他：“这人真是个呆子！”
又接着走了大概十多里路，跟随重耳的人饿得实在走不动了，就到大树下休息。重耳又饿又累，枕着狐毛的膝盖睡着了。狐毛说：“赵衰还带着一竹筒饭，他走在后面，咱们可以等等他。”
魏犨说：“就算有一竹筒饭，恐怕还不够赵衰一个人吃的呢，估计早没了。”大家没办法，只好争着去采蕨菜、薇菜煮着吃。重耳饿得不行，可这野菜煮的东西实在难以下咽。突然，介子推端着一碗肉汤过来，重耳吃了之后觉得味道特别好。吃完后，重耳问：“在这地方，你从哪儿弄来的肉啊？”
介子推说：“这是我大腿上的肉。我听说，‘孝顺的子女不惜牺牲自己来侍奉父母，忠诚的臣子不惜牺牲自己来侍奉君主’。现在公子您没吃的，我就割下大腿上的肉，让您填饱肚子。”
重耳感动得流下眼泪，说：“我这个逃亡在外的人，真是太拖累你了！我该怎么报答你呢？”
介子推说：“我只希望公子您能早点回到晋国，让我们这些臣子能尽到辅佐的责任，我哪里敢奢望您报答我呢？
过了好一会儿，赵衰才赶到。大家问他为什么走得这么慢，赵衰说：“我的脚被荆棘刺伤了，所以走不快。”说完，他拿出竹筐里的饭，献给重耳。
重耳说：“赵衰，你不饿吗？为什么不自己吃？”
赵衰回答：“我就算再饿，也不敢违背君主，自己先吃啊。”
狐毛跟魏犨开玩笑说：“这饭要是到了你手里，早进你肚子里消化没了。”魏犨听了，不好意思地退到一边。
重耳把这竹筒饭赏赐给赵衰，赵衰打来水，和大家一起分着吃，吃完后，重耳对他十分叹服。
重耳和他的臣子们一路边找吃的边赶路，半饥半饱的，终于到了齐国。
齐桓公早就听说过重耳的贤能，一知道重耳进了齐国的关，马上派使者到郊外迎接，把他们接到公馆，还摆了宴席招待。吃饭的时候，齐桓公问：“公子您带家眷了吗？”
重耳回答：“我连自己都顾不过来，怎么能带着家眷呢！”
齐桓公说：“我一个人睡一晚，就感觉像过了一年那么漫长。公子您在外奔波，却没人照顾生活起居，我真为公子您发愁。”于是，齐桓公挑选了齐国宗室里最漂亮的女子，嫁给重耳，还送给他二十辆车和配套的马匹。从这以后，重耳一行人的每个人都有了车马。
齐桓公又让管粮食的官员送粮食，让厨师送肉，每天都是这样。重耳特别高兴，感叹道：“以前就听说齐侯喜欢贤能的人，对士人以礼相待，现在我才真的相信。他能成为霸主，也是应该的啊！”
这一年是周襄王八年，也是齐桓公西十二年。
自从前年齐桓公把政事交给鲍叔牙，完全按照管仲临终前的嘱咐，把竖刁、易牙、开方这三个人赶走之后，吃饭都不香，晚上也睡不好，嘴里不再说玩笑话，脸上也没了笑容。
长卫姬劝他说：“您赶走了竖刁他们，可国家也没变得更好，您的脸色却越来越憔悴。我想大概是身边伺候的人，不能领会您的心思，您为什么不把他们召回来呢？”
齐桓公说：“我也挺想这三个人的，但是己经赶走他们了，再召回来，恐怕会让鲍叔牙不高兴。”
长卫姬说：“鲍叔牙身边，难道就没有能伺候您的人吗？您年纪大了，何必这么为难自己呢？您就说饭菜不合口味，先把易牙召回来，那开方和竖刁不用特意去召，自然也就回来了。”齐桓公听了她的话，就把易牙召回来负责做菜调味。
鲍叔牙劝阻说：“您难道忘了管仲的遗言了吗？为什么要把他召回来？”
齐桓公说：“这三个人对我有好处，又不会危害国家。管仲的话，是不是说得太严重了？”于是不听鲍叔牙的劝告，把开方、竖刁也一起召了回来，让这三个人都官复原职，继续在身边伺候。鲍叔牙又气又郁闷，最后生病去世了。齐国的政事从此就开始乱套了。后来到底发生了什么事呢？且看下一回分解。
