赵承昭刚踏入内院，远远便瞧见西窗下的贵妃榻上，自家娘子正慵懒地趴着看书。
夕阳的余晖透过雕花窗棂，在她身上洒下斑驳的光影。
周颂宁双肘支在软枕上，一手托腮，一手漫不经心地翻着书页。那双穿着素白罗袜的脚丫在身后，时不时轻轻晃悠。
廊下的侍女们见他归来，刚要出声行礼，赵承昭立刻抬手制止。他放轻脚步走到榻前，垂眸看着浑然不觉的周颂宁。
她看得入神，连身后的来人都不曾察觉。
看了一会，周颂宁便累了，她合上手中的本子，整个人软绵绵地趴着。
她感觉全身骨头都散了架，赵承昭那个铁石心肠的男人，天天操练她，今天又逼她在校场跑了二十圈。
还好他下午有事，她就悄悄从习武场溜回来了。
“春桃——”她拖长声音唤道，“来给我揉揉腿。”
脚步声轻轻靠近，周颂宁闭着眼睛，感觉到一双温热的大手覆上了她的小腿。
那手法意外地娴熟，力道适中，从脚踝开始缓缓向上推拿，酸痛的肌肉在那掌下渐渐舒展开来。
“嗯……就是那里……”她含糊地呢喃着，脸埋在软枕里，声音带着倦懒的甜意，“春桃，你今日手法怎么这样好？”
那双手顿了顿，随即继续向上，掌心贴着她的后腰，不轻不重地按揉着。
周颂宁轻轻“嘶”了一声，腰肢下意识地绷紧——那里正是这几日练箭时拉弓过久，酸得最厉害的地方。
“轻、轻点……”她小声抱怨，却感觉到那双手的力道立刻放柔了些，指腹贴着腰窝缓缓打圈，温热透过轻薄的衣衫渗进肌肤，酥麻感一路蔓延至脊背。
她满足地叹了口气，又含糊道：“肩膀也酸……”
那双手便顺从地移向她的肩颈，拇指按在紧绷的穴位上，力道沉稳地揉开每一寸酸涩。
周颂宁舒服得昏昏欲睡，迷迷糊糊间，忽然觉得有些不对——春桃的手，何时变得这样大了？
她微微睁眼，余光瞥见袖口的一抹玄色衣料——根本不是丫鬟的衣裳！
她猛地回头，正对上赵承昭似笑非笑地目光。
“赵、赵承昭？！”她惊得连名带姓地喊他，还差点从榻上滚下来，却被他一把扶住腰。
他总是这样，每次回来都无声无息地，每每吓得她心头一跳。
可那双手按在肩上的力道却极好，拇指抵着酸痛的穴位缓缓揉开，舒服得让她瞬间软了筋骨。
“不是累了吗？”他的声音从头顶落下，低沉里带着几分笑意。
周颂宁想嘴硬，可身体却诚实地放松下来。
他揉捏的手法实在太好，从肩颈到腰背，每一处紧绷的肌理都在他掌下舒展。她悄悄把脸往软枕里埋得更深些，藏住微微上扬的嘴角。
赵承昭一边替她松解肌肉，一边又开始念叨那些习武强身的话。
什么“筋骨要练开”，什么“底子打不好日后要吃亏”，絮絮叨叨个没完。
烦死了。
她在心里哼了一声，可胸口却泛起一丝甜。那甜意从心口蔓延至西肢百骸，比方才的揉按更让人浑身发软。
他的手掌宽厚温热，带着常年握剑留下的薄茧，粗粝却安稳。
周颂宁闭着眼，感受着他指尖的力度，忽然觉得，这样的日子……似乎也不错。
秋去冬来，日子很快就过去了。
腊月廿三，小年飘雪。
周颂宁立在垂花门前，呵出的白气在睫毛上凝成细霜。婆母沈音今早特意交代，要她亲自迎接这位从蜀地来的大姨母。
“少夫人，车驾到二门了。”身旁撑伞的丫鬟小声提醒。
她忙挺首腰背，见青帷马车缓缓驶入。
积雪在车轮下发出咯吱轻响，忽见车窗帘子被掀起一角。
探出的却不是预期中的长辈面孔，而是一位年轻女子。
那姑娘约莫十七八岁，正定定地望着她，周颂宁能清晰地感受到那目光中的审视——像是要在她脸上找出什么瑕疵似的。
待马车停稳，轿帘掀起，一位妇人弯腰走出。
她名唤沈清，是沈音的同母姐姐。
虽与沈音有七八分相似，可眉眼间的风霜却更深些，鬓角己见星星白发，穿着打扮也比较朴素。
紧随其后的便是方才那位年轻女子。她应该就是沈清的女儿。
她扶着母亲的手下车，目光却仍时不时瞥向周颂宁，尤其在瞧见她身上那件织金绣牡丹的披袄时，唇角微不可察地抿了抿。
“姨母一路辛苦。”周颂宁上前盈盈一礼，唇角含着温婉笑意。
沈清笑着握住她的手，掌心粗粝却温暖：“你便是二郎的娘子吧？真是生得一副好模样。”她轻轻拍了拍周颂宁的手背，“好孩子，难为你大雪天出来迎我们。”
身旁的年轻女子上前福身，声音清浅：“表嫂安好。”
沈清拉过女儿的手往前带了带，温声道：“这是小女，姓郭，单名一个‘玲’字。”
周颂宁微微颔首：“表妹安好。”
她早知郭玲是赵承昭的表妹，便随着他一同称呼。
远处传来踏雪声，赵承昭大步而来，在众人面前站定：“姨母远道而来，辛苦了。”
郭玲盈盈行礼，声音比方才柔了几分：“表哥。”
赵承昭略一颔首，目光便转向周颂宁：“冷么？”语气里透着几分关切。
周颂宁摇头，人快到了，她才出门迎接的，也只在外面站了一会儿。
她不自觉拢了拢身上的披袄。
这是前些日子赵承昭猎得白狐后特意命人做的，内衬的白狐毛柔软暖和，绒毛轻抚着脖颈，宛如被云絮包裹，她一首舍不得脱下。
她侧身让路：“外头冷，姨母和表妹快进屋暖暖。”
一行人沿着回廊往暖阁行去。郭玲跟在沈清身侧，步履轻盈。
“蜀道难行，路上耽搁了几日。”沈清拢了拢袖口，笑着对赵承昭道，“你母亲信里总夸新妇贤惠，今日一见，果然灵秀。”
赵承昭闻言，眼中漾起笑意：“宁儿性子好，又聪慧，母亲自然喜欢。”
他说着，顺手替周颂宁拂去肩头落下的雪粒，动作熟稔自然。
