“李维大人。”
审判庭的一位执行官冷冷地说道。
“按照程序，叛国者家属应被流放至佩特拉流放星，或者……”
“或者什么？”
李维打断了他。
“或者首接处决，以儆效尤。”
房间内的空气瞬间凝固，压抑得让人喘不过气来。
李维沉默了片刻，然后轻笑一声：
“有趣。”
他站起身，缓缓走到凯瑟琳夫人面前，厉声问道：
“你的丈夫背叛了帝国，但你有没有参与？”
凯瑟琳夫人抬起头，声音平静得令人害怕。
“如果我说没有，您会相信吗？”
李维没有回答，而是转向那两个孩子。
“你们叫什么名字？”
男孩怯生生地回答：“我……我是卢卡斯。”
女孩则鼓起勇气：“我是艾莉娅。”
李维的目光在他们脸上停留了几秒，随后转身对执行官道：
“安德鲁·卡尔斯己死，他的罪行己经得到清算。但他的家族历史上有功，这两个孩子，还不该为父亲的错误付出代价。”
执行官皱起了眉头：
“大人，这不符合审判庭的规定。”
“我是格里芬-IV的临时总督。”
李维的声音骤然冰冷。
“而根据《帝国紧急治理法》第12条，在特殊时期，总督有权对叛国者家属进行特赦，前提是他们能证明自己的价值。”
执行官还想争辩，但一旁的艾琳却开口：
“我支持李维的决定。”
所有人都愣住了。
艾琳走到李维身旁，淡淡地说道：
“这两个孩子没有参与叛乱，流放他们，只会让格里芬-IV的忠诚派寒心。”
李维看了她一眼，眼中闪过一丝赞赏。
这也正是他所担忧的。
“那么，就这么定了。”
他敲了敲桌面。
“凯瑟琳·卡尔斯，你和你的孩子将被剥夺贵族头衔，但允许留在格里芬-IV，接受监管。”
凯瑟琳夫人眼中终于浮现出一丝生机，她一边擦眼泪，一边深深鞠躬：
“谢谢您，大人。”
李维摆摆手。
“别急着谢我，你们得证明自己的价值。”
闻言，凯瑟琳夫人深吸一口气，仿佛下定了某种决心。
“大人。”
她的声音低哑，带着一丝羞愤。
“为了向帝国表示忠诚，我、我愿意献出自己的身体。”
房间内的空气骤然凝滞。
李维的眉头猛地皱起。
而艾琳则首接上前一步，冷声道：
“凯瑟琳夫人，你在说什么？”
凯瑟琳夫人的睫毛轻颤，目光却坚定地看向李维。
“只要您能保证我的孩子平安，我什么都可以做。”
李维的眼神骤然锐利起来，他几步走到凯瑟琳夫人面前，居高临下的压迫感，让她下意识后退了半步。
“你以为我会用这种方式换取忠诚？”
凯瑟琳的脸色苍白，却仍强撑着。
“大人，我、我只是想证明自己的价值。”
“荒谬！”
李维猛地一甩袖，转身走回桌边，语气里带着压抑的怒意。
“帝国不需要这种‘奉献’。”
艾琳走到凯瑟琳夫人身旁，声音虽轻却不容置疑。
“李维大人不是那种人。”
凯瑟琳夫人怔住了，眼眶微微发红。
“那您需要我们做什么？”
李维沉默片刻，终于开口。
“你的丈夫曾经有一批忠实的旧部，对吧？”
凯瑟琳夫人一愣，随即反应过来。
“您是想？”
“告诉他们。”李维的声音低沉而坚定，“效忠新的行星总督，或者和安德鲁一起被清算。”
赦免安德鲁的家属仅仅只是第一步。
李维真正的目标，是收服格里芬-IV的本土势力。
那些在混沌叛乱中摇摆不定，却又掌握着实际权力的角色。
“遵命，大人。”
“很好。”
李维的目光重新变得冷静。
“帝国正在重建秩序，你需要做的事，比你的‘身体’更有价值。”
凯瑟琳夫人的眼中，闪过一丝羞愧和感激，她低下头。
“我明白了。我会全力配合。”
李维淡淡点头，随后看向两个孩子。
“至于他们。”
卢卡斯和艾莉娅紧张地攥紧了母亲的衣角。
“帝国学院会接收他们。”
李维的语气稍稍缓和。
“只要他们证明自己的忠诚和能力，未来仍有机会为帝国效力。”
凯瑟琳夫人的眼泪，终于落了下来。
但这一次，是如释重负的泪水。
她再次深深鞠躬：“谢谢您、真的谢谢您。”
李维没有回应，只是转身对执行官道：“安排下去，按我说的执行。”
执行官不敢再多言，低头领命。
“是，大人。”
艾琳看着凯瑟琳夫人带着孩子离开的背影，轻声道：
“你比他们想象的仁慈。”
李维的目光依旧冷峻：“仁慈？”
他嗤笑一声。
“我只是不想浪费有用的棋子。”
但艾琳知道，他终究还是给了那对母子一条生路。
……
卡莉斯塔。
是格里芬-IV地下军火贸易的女王。
她的走私网络如同巨大的蛛网，遍布整个铸造峡谷。
甚至连前任总督安德鲁，都和她有着秘密的交易。
当李维的税务卫队突袭她的老巢时，卡莉斯塔正慵懒的坐在一张，由泰坦装甲碎片打造的宝座上。
镀金等离子手枪，在指间灵活翻转。
枪身折射出的冷光，如同毒蛇吐信一般，扫过税务卫队的铠甲。
“税务官大人亲临寒舍，真是令人受宠若惊。莫非连地下世界的三流生意，也值得您亲自征税？”
李维的靴跟，用力碾碎了地上一枚散落的子弹壳。
“咔嚓”的碎裂声，让整个大厅骤然陷入死寂。
李维冷笑一声。
税典圣器首接入侵卡莉斯塔的资产数据库。
全息投影，在她眼前展开一片猩红的警告。
她名下99%的资产被瞬间冻结。
就连她藏在小行星带的秘密金库，也未能幸免于难。
经过之前的大战，税典圣器的能量尚未完全恢复，但冻结资产这些基本功能，李维依然能够正常使用。
“都说强龙不压地头蛇，您这是要逼我鱼死网破？”
她的枪口微微抬起。
十二道狙击红点，同时精准地锁住了李维的眉心。
而对于对方的威胁，李维微微一笑，打了个清脆的响指。
审判庭的拘束立场，瞬间如潮水般笼罩整个大厅，所有武器系统顿时瘫痪。
阴影中，浮现出大批披着税袍的机械修士，他们的电子眼闪烁着和税典圣器同频的冷光。
“我是来谈判的。”
