同治三年孟夏，晨雾自青衣江畔漫卷而来，恍若仙人失手打翻的羊脂玉露，将翼平寨温柔地裹成一枚凝翠的玉珏。梯田如上古竹简层层叠叠铺展，青灰色的土垄间蒸腾着草木初醒的氤氲。陈修远踏着未晞的露水而来，布鞋碾碎满地雾珠，裤脚沾满夜露浸润的泥腥。
他俯身掬起一抔腐殖土，指缝间钻出几粒珍珠般的苦荞嫩芽，蜷曲的嫩叶尚裹着胎衣般的种壳第一茬苦荞嫩芽顶开腐殖土，像刚破茧的蝶蛹般蜷曲着舒展叶片，叶尖垂着的晨露折射着七彩虹光，滚落在陈修远的布鞋上，啪嗒坠入田垄，惊醒了沉睡在土缝里的草蜢。
田头横七竖八躺着新打的三角锄，钢刃在晨雾中泛着冷光，刃口处的翼鸟图腾被磨得发亮，仿佛随时会振翅掠过波光粼粼的溪水。
月白长衫浆洗得略显陈旧，却在晨光中泛着珍珠母贝般的光泽。腰带扎得极紧，衬出他劲瘦如铁的腰身，那是紫打地突围时与清军铁骑肉搏留下的勋章。小腿肌肉虬结如老树根，古铜色皮肤上交错着淡白的疤纹，恍若战甲上未拭净的刀痕。当他举起锻钢三角锄，冷冽的晨光沿着锋利锄刃游走，刃口处的翼鸟图腾陡然活过来，尾羽处的锤痕化作振翅欲飞的光痕，惊得溪水泛起细碎银鳞。
他双手攥着锄柄，锄刃与页岩碰撞时溅出的火星，在他镜片上投下细碎的光斑。"《农政全书》里的江东犁我们改良过三次，诸位且看江东犁的妙处。"陈修远腕间青筋暴起，锄头破开板结的页岩，火星溅在水晶镜片上，化作星子落入他深邃的眼窝。翻涌的泥土泛着的腥甜，新翻的草香混着后山腐叶的陈年气息，在晨雾中酿成醉人的酒酿。他抽出锄头，翻出的土块带着新翻的草木香，"咱把犁铧弧度从首角改成钝角，入土阻力减了西成。"
老猎户的铜烟锅磕在锄刃，迸出的火星惊起叶底草蜢，振翅声里，他布满沟壑的脸突然抖动起来，皱纹里积着经年的松脂与敬畏。
"陈先生这钢火，比咱寨子供奉的猎神刀还利。" 老猎户粗糙的拇指划过刃口，眼尾的皱纹里盛着敬畏。他身后的青壮汉子们交头接耳，手按在腰间的兽骨刀把上，刀柄缠着的红布条与锄刃的翼鸟图腾遥相呼应。陈修远用袖口擦拭额头的汗水，目光掠过远处溶洞 —— 那里传来规律的 "叮当" 声，混着松脂燃烧的气息，正是阿青带着铁匠们开炉的信号。
昨夜阿青带着铁匠们，对着石虎兵符上的北斗纹刻下的血誓。锻炉深处，赤铁矿在松炭中发出痛苦的呻吟，火星从炉口喷涌而出，将守夜人的脸庞映得忽明忽暗。阿青赤裸的脊背泛着油光，锤声惊得山雀扑棱棱掠过溶洞，翅膀尖扫过望楼上的五色彩旗，翼鸟图腾在雾中若隐若现，恍若先祖的魂灵在云端睥睨。
陈修远擦拭额角汗水的动作突然凝滞，目光穿过雾霭望向溶洞。"神技是老祖宗的，咱不过拾起来罢了。" 陈修远指向正在架设望楼的弟兄，五色彩旗在山风中猎猎作响，旗角绣着的翼鸟图腾与锄刃纹章一模一样。
十六年前，石达开将染血的兵符按在他掌心，北斗纹上凝着未干的雨珠："找片能让镰刀生穗、让铁锄开花的土地。"此刻溶洞深处传来第一声锻铁脆响，惊得梯田里的田鼠窜入石缝，也惊醒了陈修远记忆深处的刀光剑影。他忽然提高声音，惊起梢头的山雀："当年翼王在安庆开仓放粮振臂高呼' 有田才有军 '。如今咱们左手握锄，右手持刀，让清妖瞧瞧 —— 咱的地，耕得；咱的刀，砍得！"?话未说完，远处传来清妖探马的嘶鸣，惊得苦荞苗簌簌发抖。
石虎站在田埂上，手中的现代罗盘与腰间青铜兵符相映成趣。量子界面的蓝光在晨雾中若隐若现，农业产能提升的提示闪烁三次，却比不上眼前景象征服他的震撼：二十名弟兄按照区田法刨出的方格田垄，像用首尺量过般整齐，新翻的土地蒸腾着热气，与远处兵工厂飘来的锻铁火星在半空相遇。
阿青蹲在篝火旁，树枝在沙土上画出弩机的轮廓，铁匠们围坐着，手中的熟铁块还在 "滋滋" 冒热气。"箭头要三棱形，" 他用刀尖戳着沙面，"就像老僰人岩画上的形状，破甲时能绞开棉甲线。" 老吴忽然举起铁块，火星溅在他满是疤痕的手臂上："青哥，这磁石粉真能让铁吸住铜钱？" 阿青咧嘴笑了，露出缺了门牙的齿缝："等淬了火你试试，能吸住你腰间的铜烟袋！"
"首领！老阿爸带着寨子来了！" 柱子跌跌撞撞跑来，草鞋在田埂上犁出两道泥浪，在晨雾中泛着琥珀色的光。怀里的洋玉米种籽撒落几颗在田埂上。石虎接住种籽时，触到他掌心的老茧 —— 那是紫打地突围时握断三柄腰刀留下的印记。"他说只要二十粒种子，全寨八十口人带着猎狗和猎枪投奔咱们。" 柱子弯腰捡种籽，草帽滑落在地，露出后颈新纹的翼鸟刺青，墨色还未完全渗进皮肤。
晨雾未散时，山道上便传来杂沓的脚步声。老阿爸背着祖传的铜火铳，腰间的兽皮袋里装着二十粒金贵的洋玉米种籽，猎狗"黑豹"吐着舌头在前头开路。八十口老小背着猎枪、药篓、腌肉，连寨里最年长的九婆都拄着花椒木手杖跟来了。她发髻上的银簪在雾中闪着微光，簪头坠着的珐琅彩翼鸟与阿青锻的锄头图腾遥相呼应。
"石虎兄弟！"老阿爸的铜烟袋敲在田埂的界石上，迸出几点火星，"当年翼王路过咱寨子，说'有地才有命'。如今清妖追得紧，听说你们这里能种地能打铁——"他解开兽皮袋，金黄的玉米粒在掌心滚动，"二十粒种籽换八十条命，可够？"
石虎望着老人皴裂的嘴唇和猎狗脖颈新添的刀痕，想起紫打地突围时，正是这老人带着族人用火铳截杀了追兵。他单膝跪下，额头触着老人脚边的泥土："阿爸，种子还您，地给您留十亩。往后咱们同耕同种，共享福祸。"
九婆突然颤巍巍地掏出蓝布包裹，层层打开后，竟是半块发霉的玉米饼："这是光绪元年藏的，留着给寨子……"话音未落，围观的羌人己自发让开道路，陈修远快步上前搀扶老人。阳光恰在此刻穿透雾霭，九婆发间的银簪突然折射出七彩光晕，惊得田埂边的山雀扑棱棱飞起，羽翼掠过新翻的土垄，带起一串草籽与希望。石虎望着满山新绿，忽然想起紫打地的那个雨夜。石达开将兵符按在他掌心，血混着雨水滴在符身的北斗纹上："找片能扎根的地，让弟兄们能种地，能打粮。" 此刻种子在掌心发烫，比当年的血更烫。他抬头看见陈修远正在教羌寨女孩辨认禾苗，女孩辫梢的草籽落在苦荞嫩芽旁，像撒下的星星。
柱子弯腰捡种籽时，老阿爸己带着族人跪在田头。猎狗们围着新翻的土垄打转，尾巴扫过苦荞苗上的晨露，在朝阳下化作细碎的金珠。"黑豹"突然竖起耳朵，向着溶洞方向发出低吼——阿青正带着铁匠们将新打的犁铧浸入溪水，冷铁与热泉相遇的刹那，蒸腾的水雾里隐约传来十六年前金田起义的战鼓声。
"先生，这苗苗会长出金穗子吗？" 女孩举着苦荞，睫毛上沾着雾珠。陈修远从怀里掏出《海国图志》残页，蒸汽船的铅笔画在阳光下泛着微光："等咱们造出铁船，能在大渡河上跑，这苗苗能长成比人高的玉米，穗子有你胳膊粗。" 他忽然指向远处正在测绘的石虎，"首领说，这叫 ' 科学 '，比老郎中的药方还灵验。"
"等咱们造出铁甲船，大渡河就是咱们的护城河。"陈修远指向石虎手中的罗盘，金属光泽映着朝阳，恍若先祖托梦的星芒。老猎户将铜烟锅插入新翻的土垄，烟雾袅袅升起，与晨雾融成乳白的绡纱。远处测绘的羌人吹响骨笛，清越的音符惊起满山雾珠，化作细雨落在苦荞苗上，也落在每个人仰望未来的瞳孔里。
