徐冉在附近的村子里面转了两个多时辰。和老伯昨晚说的情况并无二致。附近的七八个村庄里人都少的可怜。很多农户家一眼便看得出己经好久没有人住了。走在路上碰到的也都是一些没有反抗能力的无刃之民。偶尔能看到几个壮年，一经打听便知道，也都是因为家里实在穷的不知道能往哪里搬去。
徐冉一边在附近的村子里转悠观察着，一边还担心独自和老伯在家中的锦若。在大致了解了附近的情况之后，赶在未时之前便早早的回去了。
不过另一边的徐朗好像似乎就没有那么顺利了。
在城里转悠了一上午，看到的都是漫不经心的百姓。开门做生意的商户，很多人家案台上都有肉眼可见的灰尘，很显然生意并不是很好。徐朗走到郡守府门口看了半晌，也是一副门庭冷清的样子。徐朗不禁冷笑。街上偶尔会有一两个小毛贼，分不清楚到底是西戎人还是北安人。被抢的人也是一脸的麻木，让人感觉这己经是家常便饭无所谓的样子。
徐朗正准备离开的时候，看到了一队车马从城门驶入。来人不多，但是看这派头便知是富裕人家。说时迟那时快，就在徐朗还好奇为何在荆州还会有此等人出现时，一队西戎贼匪忽地从巷口窜出，刀光首指那锦衣华服的大小姐。“拦住他们！”那领头的贼匪厉声喝道，然后一柄钢刀横斩，便劈开了路旁茶楼的桌椅。围观百姓惊惶退避，却又缩在墙角不肯散去——有人攥紧扁担，有人捂住孩童的眼睛，更多人眼中闪烁着麻木的冷光，仿佛在看一场司空见惯的表演。
一瞬之间，刚刚还安静的街道，己经陷入了一场刀光剑影的打斗之中。那小姐的剑法虽精妙，却抵不过贼匪人数众多。她的手臂被链镖扫中，踉跄间发簪坠地，青丝散乱如瀑。“要死在这里了吗？”她瞥见最后两名贴身侍卫也被打的连连后退，心头蓦地涌起荒谬，“哼，原来京城学的《女诫》里，从没教过如何面对真正的刀剑。”那小姐冷笑了一声。
就在匪首的九环刀即将劈落时，一道灰影倏忽掠至屋檐。【叮！】铁弹震飞刀刃，徐朗踏着晾衣竿飞身而下，剑穗扫过大小姐煞白的脸颊。她嗅到一缕血腥的气味，在坠入黑暗前，最后听见的是围观人群里爆发的惊呼。
西戎贼匪见来人武艺精妙，自知不敌，便连忙逃遁。
徐朗在侍卫的带领下，将那小姐送回了客栈。就在将怀中抱着的小姐放在床上的那一瞬间，徐朗眉头一紧，这似曾相识的面容。他来不及多想，回头看到两位侍卫的伤势也不轻，便自请去附近帮忙购置治伤的药品。
等徐朗再次回到客栈之中，见那大小姐醒了过来。在徐朗出去的这一小会儿的时间里，想必侍卫们己经将事情大致给小姐交代了一遍。小姐见徐朗归来，便赶紧起身迎去想要向这位救命恩人道谢。谁知受伤的身体却不听使唤的摔了个踉跄，好在旁边的侍卫眼明手急的扶住了自家的小姐。
“多谢恩人救命之恩。我是京城的官家小姐，此次出门游玩，刚一进这荆州城便遇上了劫匪。幸好得遇恩人相救。还请恩人告知姓名，也好日后登门拜谢。”小姐说罢缓缓的抬起头。
这女子她虽受了伤，面色微白，却掩不住骨子里的矜贵。眉如远山含黛，眸若寒星藏锋，因常年习武，轮廓不似深闺女子那般柔婉，反倒透着一股凌厉的明艳。唇色因失血略淡，却仍抿得倔强，仿佛不肯示弱半分。最惹人注目的，是眼角那颗浅淡的泪痣，如墨点溅雪，衬得她傲气里又带三分薄愁，既像未干的泪痕，又像剑锋上未拭净的一滴血。
徐朗看着这张脸又是一怔，定神回到：“无妨，我游历江湖，居无定所，路见不平，江湖儿女都会拔刀相助。”徐朗摆了摆手，看向身后和他一起进门来的妇人。“这位是隔壁弄堂药房郎中的妻子，在下见小姐身边没有伺候的丫鬟，便请她来为小姐包扎上药。也好检查一下身上有没有其它的伤处。”
徐朗看了看窗外，时间己经不早。害怕等在老伯家里的徐冉和锦若担心，便匆忙告辞。“我还有事要做，先行告辞了。这荆州城并不太平，小姐还是早早离去吧。”说罢便转身离去。
“恩人稍等！”那小姐看徐朗不愿透露身份，倒也没有强求。“既然恩人不愿意透露身份，小女也不好强求。这是我从小带在身边的玉佩，恩人日后若有需要，可凭此信物到京城承天门横街东巷的张府找我。小女名叫张婉晴。我定当竭尽全力。”说完便解下腰间那枚价值不菲的玉佩递给徐朗。
而此时的徐朗垂眸咽下喉间酸涩，还礼的指间掐进掌心。“多谢姑娘，后会有期。”接过张小姐手中的玉佩匆匆离去。
