当锦若的紫光划破天际时，徐冉正将第三坛烈酒灌入喉中。灼烧感从胃里窜上来，却压不住心头那把名为‘无能为力’的火。
徐冉踉跄着走出酒肆，手中酒坛“咣当”一声砸在青石板上，碎得西分五裂。
夜风卷着沙尘扑在脸上，他却感觉不到疼。比起甄建胸口那十七刀，比起锦若看他时那淬了冰的眼神，这点疼算什么？
“再来一坛！”他哑着嗓子冲酒肆里喊，却无人应答。店小二早就缩在柜台后，不敢靠近这个满身是血、眼神癫狂的醉汉。
徐冉低笑一声，摇摇晃晃地往城外走。他想杀回青隐山，想一剑劈了莫方白那老贼的头颅，可刚运内力，肺腑便如刀绞。那日西巷血战留下的伤，至今未愈。
“废物……”他骂自己，仰头灌下最后一口酒，辛辣的液体混着血腥气咽下喉咙，“连甄建都护不住……”
城外驿站的灯笼在风中摇晃，像一团将熄未熄的血火。
徐冉眼前发黑，终于支撑不住，一头栽倒在泥泞里。恍惚间，他仿佛看见甄建蹲在旁边，还是那副憨厚模样：“徐大哥，你咋喝成这样？锦若该担心了……”
“她不会了……”徐冉伸手去抓，幻影却散了。
最后的意识里，是一双沾满草屑的布鞋停在他面前。
浓烈的药草味刺入鼻腔，徐冉猛地睁开眼，头顶是茅草铺就的房梁。
他下意识去摸腰间佩剑——空的。
“醒了？”院外传来冷淡的声音。
徐冉浑身绷紧，这声音……
他赤脚冲出房门，迎面一道掌风劈来！
两人拳脚相撞，徐冉重伤未愈，招式却愈发狠厉。对方身形如鬼魅，每一击都精准地避开他的要害，像是在试探。
三十招过后，徐冉突然变招，一记“松风回雪”首取对方咽喉。却在看清对方面容的瞬间硬生生收势，指节擦着那人鬓角掠过，削断几根青丝。
“南宫……王爷？”
“看看你现在什么样子！”南宫无月甩袖冷笑，“锦若在宫里被千夫所指，你倒好，在这儿醉生梦死！”
徐冉如遭雷击，垂在身侧的手微微发抖：“我……”
“你什么你？”南宫无月一把揪住他衣领，“莫方白勾结游丝门害死甄建，这背后的阴谋远不止你们想象的那么简单。”
“那我又能怎么做？”徐冉猛地抬头，眼里充满了绝望。
“先让你见个故人吧！”南宫无月看向徐冉的眼神里有无奈，也有对这个年轻人的怜惜。
“冉儿。”
温和的嗓音从身后传来，徐冉浑身一震，缓缓转身。
茅屋门口站着个青衫男子，面容清癯，眼角细纹里沉淀着岁月风霜。
“师……父？”
徐青玄微微一笑，指尖轻抚腰间木剑：“五年不见，连‘松风回雪’都使不利索了？”
徐冉双膝一软，重重跪倒在地。这些天的隐忍和委屈，全化作了喉间一声哽咽：“弟子……无能……”
南宫无月抱臂冷哼：“现在哭有什么用？你师父这些年暗中查证，莫方白不仅勾结游丝门，还与那隐藏在暗处的主谋一起私通东倭。证据就在青隐山禁地的冰窟里。”
徐青玄扶起徒弟，将木剑塞入他手中：“冉儿，你可知为师为何给你取名一个‘冉’字”
徐冉茫然摇头。
“因为‘冉’者，乃‘冉冉升起的侠义之火’，”老人目光灼灼，“侠者，知其不可为而为之。就像此刻，明知必死也要护住想护的人。”
院外突然传来马蹄声，南宫无月挑眉：“你的药和剑都备好了。是继续买醉，还是去救你的小公主，自己选。”
徐冉握紧木剑，眼底血色渐渐化作锋芒：“师父，禁地冰窟的机关……”
徐青玄大笑，袖中甩出一卷地图：“早给你画好了！”
