青州城外，二十里的乱葬岗上。
新坟的土还泛着潮湿。几个衣衫褴褛的汉子蹲在坟堆间，用木棍掘着刚埋下的薄棺。棺盖掀开的瞬间，腐臭味混着热浪扑面而来。
"还......还软和。"领头的汉子喉结滚动，手里的柴刀在晨光中发颤。
远处突然传来马蹄声。一队差役举着火把冲上山坡，为首的捕头厉声喝道："大胆！刺史大人明令禁止——"
话音戛然而止，捕头的眼睛瞪得溜圆。那些跪在坟前的饥民慢慢转过身，手里握着带血的柴刀，眼睛里泛着野兽般的绿光。
这不是他熟悉的顺民，这是......饿疯了的野兽。
——
淄川县，建在城北高地的官仓。
三丈高的围墙上，全是持弩的卫兵。这天清晨，守仓的队正发现城外官道上腾起奇怪的烟尘。
"不是沙暴......"他眯起眼睛，"是......是人！"
只见，成千上万的灾民像潮水般涌来：有人推着独轮车，车上躺着奄奄一息的老人；有人背着竹筐，筐里装着饿得哭不出声的孩子。他们手里拿着锄头、镰刀，甚至只是削尖的木棍。
"放粮！"人群最前方的老秀才举起枯枝般的手臂，"《周礼》有云，荒政十二，首在散利！"
回答他的是弩箭破空声。
老秀才低头看着胸前突然多出的箭杆，缓缓跪倒在地。这个动作像是某种信号，饥民们突然发出非人的嚎叫，冲向官仓大门。
"反了！反了！"县令在城楼上尖叫，"快调府兵！"
但府兵早就逃了一半，因为他们的家眷也在饿肚子。
暴乱蔓延到第三个县时，一支插着雷纹旗的车队出现在官道上。押车的汉子们既不躲也不逃，反而在路边架起大锅煮粥。
"雷神有令。"领头的汉子敲着铜锣，"助义军者，全家免赋三年！"
饥民们围着粮车，看着白花花的米粒倒入锅中，香气勾得人发狂。有个孩子伸手想抓生米，被母亲一把拽回。
"别急。"发粮的汉子塞给孩子一块饴糖，"雷神说了，等打下官仓，人人有饱饭吃。"
消息像野火般传开。
当朝廷的讨逆军赶到时，整个淄川县己经换了旗帜。城头上飘着的不是义军的破布，而是绣着闪电纹样的靛蓝大旗。
——
太极殿内，铜鹤香炉被踹翻在地。
李世民手中攥着八百里加急军报，指节发白。
"第七个县了......"他声音低沉得可怕，"下一个，是不是该轮到长安？"
房玄龄的奏章摊在案上，字字诛心："......灾民啸聚，皆因岭南以粮车诱导。今山东十州己有三州易帜，若不速平岭南......"
"平岭南？"李世民突然冷笑，"朕的讨逆军走到洛阳就逃了一半，剩下的一半在帮灾民抢官仓！"
殿角阴影里，长孙无忌的眼中闪过一丝阴鸷。他想起今早收到的密报：五姓七家的代表昨夜秘密聚会，据说有人提议"顺应天命"。
"陛下。"魏征突然开口，"老臣刚从山东回来。"
他抖开破旧的包袱，里面滚出几个黑乎乎的团子，"这是灾民吃的'观音土'馍。"
李世民盯着那些掺了黏土的草根团子，胃里突然翻涌。他想起二十年前随军征战时见过的场景——饿极的士兵也是这样吃土，然后活活胀死。
"李靖到哪了？"
"还在荆襄整顿溃兵......"
李世民望向南方，恍惚间似乎看见一个白衣少年在云端俯视着他。那个被他刻意遗忘的孩子，突然在他的脑海里清晰起来。
李宽被东宫卫士追杀，坠入水时，是不是也这样看着他？
——
岭南神都的观星台上，李宽正在听冯盎汇报。
"山东义军己过十万，但兵器匮乏。"冯盎展开地图，"要不要让我们的商队......"
"不必。"李宽指尖轻点铜盆，水面浮现出长安城的景象，"让义军自己去夺官仓的兵器。只有沾过血的队伍，才懂得为何而战。"
薛万彻匆匆赶来："真神，刚收到消息，李世民似乎准备开仓。"
殿内众人脸色微变，唯有李宽露出笑意："正好。传令各州，凡是领过朝廷赈济的，岭南粮车永不接纳。"
冯盎恍然大悟：这是要逼百姓站队。要么吃朝廷的掺沙米，但是不乏日后会被秋后算账，要么就跟着岭南走到底！
"对了。"李宽突然问道，"义军打下的地盘，我军派人接管了吗？"
"按您的吩咐，我军己然占据大唐数城。"薛万彻压低声音，"另外，信件也送到了五姓七望手上。"
——
范阳卢氏的祠堂里，几位白发老者正在传阅一封信笺。信纸上的雷纹水印在烛光下若隐若现。
"岭南开出的条件......"
"比李唐大方多了。"
"可那李宽毕竟是......"
族长突然抬手打断议论。他取出一卷竹简，缓缓展开。那是武德九年的族志，记载着玄武门之变后，卢氏如何迅速向新君效忠。
"记住，"老人的手指抚过竹简，"千年世家，不赌一朝一帝。"
"此番，我们暂且两不相帮，坐看中原风云。"
"况且......鹿死谁手尚未可知......"
"这天下，李唐占得，岭南抢得。我等千年世家，未必不能谋得！"
祠堂外，夜空突然电闪雷鸣。
这场酝酿己久的风暴，终于要降临了。
