初冬的晨光斜照在乾清宫的琉璃瓦上，折射出碎金般的光晕。
尔泰一早便揣着奏折，携小燕子往养心殿求见。小燕子身着绣金海棠的旗装，鬓边簪着朵颤巍巍的珍珠步摇，脚步却比往常轻快三分，仿佛连裙裾都带着雀跃的弧度。
“皇阿玛！”
小燕子甫踏入殿门便嚷了起来，声音脆如银铃。乾隆正批阅奏折，抬眼瞥见二人，嘴角漾开笑意：“朕的小猴子今日倒是规矩，竟晓得随尔泰一道来请安了。”
尔泰躬身行礼，将奏折呈上：“臣恳请皇上为臣与小燕子赐婚。”
乾隆展开折子，眉梢微扬：“尔泰素来稳重，怎也学起小燕子急赤白脸？朕记得塞娅离京时，小燕子哭得眼睛肿如桃子，如今倒急着嫁人了？”
“皇阿玛!”小燕子颊飞红霞，上前几步扯着乾隆的龙袍撒娇：“女儿与尔泰两心相知，求求皇阿玛成全。”
“只是这婚期……”乾隆沉吟片刻问道。
“皇阿玛最疼小燕子！但求将婚期定在第三年春末，等塞娅永榕从蒙古归来喝喜酒！他们若不来，女儿这喜酒便不香哩！”
乾隆搁下朱笔，目光在二人身上流转。尔泰跪立脊梁挺如松柏；小燕子却揪着他袍袖轻晃，眸中盈着恳求的水光。
她言辞急切，眼中却闪着狡黠的光，仿佛己瞧见塞娅捧着酒壶大笑的模样。
乾隆眉梢微挑，转向尔泰：“你可想好了？这三年光阴，若小燕子变了心思……”
尔泰叩首如捣蒜：“臣对格格之心，如日月昭昭，纵等十年亦无悔！”
乾隆忽朗声笑道：“好！朕的格格重情义，这婚期便依你所愿。”
御案上的金印朱绶缓缓落下，圣旨墨迹未干，殿外太监便即刻高宣圣旨，养心殿的回声震得檐角风铃叮当。
小燕子欢呼着跃起，首扑进尔泰怀中。尔泰双臂环住她时，指尖微微发颤，触到她腕间温热的肌肤，耳尖不觉泛红。
仿佛捧着世间最珍贵的琉璃盏。
圣旨中不仅赐婚，更封小燕子为和硕和顺公主，尔泰擢升大理寺卿。
两人跪谢时，小燕子偷偷抬眼，见乾隆眼中盈满欣慰，似有泪光闪动，这帝王父亲，终究是舍不得女儿受半分委屈。
消息如冬风卷过紫禁城，漱芳斋霎时成了沸腾的欢海。
紫薇红着眼眶替小燕子整理新赐的公主朝服冠冕，哽咽道∶“小燕子终于得偿所愿...…”衣料上金丝织就的鸾凤仿佛要振翅欲飞。
金锁和六六大顺笑脸盈盈地奔走相告，连廊下扫尘的小太监也驻足偷听几句。
晴儿最是利落，当下便列出数十条待办事项：请钦天监择吉日、制婚服、邀使臣……
她执笔如飞，墨迹未干的宣纸上己铺满密密麻麻的规划。
尔康与班杰明闻讯赶来时，正撞见尔泰将圣旨贴在胸口蹦跳如孩童，班杰明摇头叹：“大理寺卿这般痴汉模样，倒比西洋画里的滑稽小丑还鲜活！”
“等等，等等！”小燕子忽地蹦到桌前，按住晴儿的笔，“婚期不急，但今日必须庆贺！尔泰刚封了大理寺卿，咱们得好好踢场蹴鞠！”
话音未落，她己扯了尔泰的袍袖往庭院跑，紫薇、尔康、班杰明皆被拖着踉跄跟上。
小燕子蹦跳着将鞠子抛向半空：“今日谁输了，可要罚抄《诗经》十卷！”
蹴鞠落地刹那，众人飞身争夺。
小燕子如乳燕穿云，脚尖勾球旋身踢向尔康，却不妨班杰明从斜侧突袭，金发一闪便夺了球去。尔泰始终守在小燕子身后，见她险些被绊倒，袍袖一卷稳稳扶住她腰际。小燕子咯咯笑着挣开，却故意将球踢向他处，引得众人追闹如蝶舞。
晴儿不慎被鞠子击中裙角，佯怒要罚小燕子，却被紫薇拉住：“瞧她今日欢喜的模样，便饶她一回！”
暮色渐染时，漱芳斋檐角灯笼次第亮起，如缀满星子的璎珞。
小燕子倚在廊柱上，望着远处渐熄的宫灯，忽而轻声叹息：“塞娅若在，定要和我抢着守门。”
尔泰悄然立于她身后，将一件貂毛披风拢在她肩头，掌心贴在她手背：“她会赶回来的。”
小燕子回首望他，眸中星火灼灼：“尔泰，你说第三年春末...…会不会太久了？”
尔泰将她鬓边落瓣拂去，轻声答道：“久到足以让思念酿成蜜，甜得连塞娅也羡慕。”
小燕子忽然又绽开了笑颜：“明日咱们几人去心旷神怡！我要把飞儿得更俊，待塞娅回来，我们几人再赛一场！”
夜风掠过，携来远处御膳房的膳食香。
漱芳斋的欢笑声仍在延续，仿佛要将这三年的光阴都酿成醇酒，待塞娅归来时，共饮一醉方休。
