烈日将荒芜漠海炼成熔炉，砂砾在热浪中沸腾。姚墨璃的暗红披风早己褪成血痂色，随狂风猎猎作响，像一面残破的战旗。她碾碎脚下蜥蜴骸骨，干裂的唇尝到咸腥——是沙尘混着旧伤渗出，额头的汗水顺着脸颊划过左眼下的一道疤，地平线上的黑点正在一点点逼近，地精走私车的齿轮咬合声一点点碾碎了荒漠的寂静。
三只沙蝎破沙而出，尾钩淬着幽蓝毒光。姚墨璃旋身滚进岩影，披风卷起沙幕。匕首捅穿领头蝎的复眼时，毒液溅上左眼下的淡红疤痕，灼出青烟。
「第三十七只。」她掰断蝎尾塞进麻袋，青铜铃铛突然震颤——铃身裂纹渗出幽光，映出岩丘上深绿皮肤的剪影。
麦亚尔·燧铜的金丝镜片折着冷光，机械车喷吐的黑烟里混着铁锈与血腥。他身后的琉璃货箱颠开缝隙，淡蓝灵泉从罐中淌出，裹着蜷缩的精灵幼童。孩子睫毛凝着霜，腕间藤蔓纹身正随呼吸明灭。
「偷猎罚款！一只蝎子十铜币！」
「不如先结清绿洲酒馆的债？」姚墨璃甩动麻袋，蝎尸撞击声像在敲打战鼓，「三壶灵泉换您半截耳朵，地精老爷觉得划算么？」
金钩耳环骤然晃出残影。
弩箭擦着她耳廓钉入岩壁，炸开的绿雾腐蚀出蜂窝状孔洞。披风下摆蹿起的火舌舔舐后颈，姚墨璃却置之不理，全力冲向琉璃货箱——那里渗出的一缕灵泉正被沙粒贪婪吮吸。
「找死！」麦亚尔的咆哮混着机械轰鸣。
姚墨璃的匕首捅进车轮轴承，金属哀嚎声中，货箱如垂死巨兽般翻滚。琉璃罐炸裂的瞬间，精灵幼童随灵泉泼洒而出，她伸手去捞却只抓到一绺银发。
「我的货！！」
地精的尖叫刺穿耳膜。姚墨璃借力跃上另一辆车顶，燃烧的披风甩向追兵，火星在沙暴中绽成赤莲。她最后瞥见那缕银发沉入流沙，青铜铃铛突然滚烫如烙铁——
沙暴毫无预兆地吞没天地。姚墨璃也顾不了许多，在昏暗中踉跄奔逃。
岩缝里，姚墨璃蜷缩着啃咬硬如燧石的馕饼。她单手抚摸着青铜铃铛的裂纹，思绪却慢慢飘远——
12岁之前，她也曾是集万千宠爱于一身，家人也都是和蔼可亲，一应吃穿用度与嫡姐相差无几，甚至比嫡姐还好。
父亲也是天底下最好的父亲，他会给她讲故事，会教她写字，甚至会在祖母为难他们母女时挺身而出，会和母亲像寻常夫妻般吃饭，描眉。
然后母亲逝世后，一切都变了，甚至在家族宴会上被嫡姐和嫡母陷害破坏两族联姻，而被惩罚，被嫡母用毒针划破脸颊，伤了容貌，父亲也没有出现。
从12岁生母离世到14岁被逐出家门，姚墨璃都再也没有见过父亲。
母亲去的突然，只给她留了身上的这一件暗红色披风和腰间的青铜铃铛……
砰～
远处传来的地精机械车哀鸣，拉回姚墨璃的思绪，沙暴中亮起血色信号弹。姚墨璃抹去嘴角血渍，将最后一块馕饼渣塞进口中，狠狠嚼了几下：「先得去收点利息了。」
她扯下燃烧的披风残片，在沙地上画出扭曲的阵纹。追兵的咒骂声渐渐靠近。前方己经能看到那个在烈日下泛着油汗的深绿色身影。
“让我算一算，你该还我多少银币，我会好好对你的。”尖利的嗓音透着胜券在握的戏弄。
姚墨璃并不在意，阵文一成，细沙朝着深绿身影一扫，人就冲了出去。
满天风沙中，还隐隐约约传来她的声音：“地精的良心比沙漠绿洲还少，你的招待我可受不起！”
然而还未跑出太远，沙粒在脚下诡异的流动，形成漩涡。
“不会吧……”她低头看着缓缓下陷的流沙，一些饼渣从嘴角掉落。
沙层深处传来枯木断裂的脆响。
一根苍白的荆棘刺破沙幕，精准扎入她的掌心。
