晨雾未散时，韦昭容己立在镜前。
绿翘替她簪上那支金凤簪，金尾掠过鬓角时，她指尖轻轻按住簪首——凤凰利爪下嵌着的碎玉，是昨日从苏婉娘房里那只波斯琉璃瓶上撬下的。
"娘子，老夫人催了。"绿翘压低声音，"今日家宴，二房的苏娘子特意穿了您去年赏她的石榴裙。"
韦昭容对着铜镜勾唇，镜中映出廊下摇曳的灯笼，暖光里她眼底寒芒一闪。
昨日她让青竹混在送茶婆子里，在苏婉娘妆匣底翻出半本带锁的锦笺，墨迹未干的一页上，正写着"韦氏嫡女善妒，裴家将军恐遭克妻之祸"。
正厅里，檀香混着鹿肉羹的香气。
韦家几位叔伯刚落座，苏婉娘便扶着老夫人的胳膊进来，月白衫子上绣着并蒂莲，见着韦昭容时眼尾一挑："大姐姐今日这金簪真亮眼，倒像要压过裴将军的甲胄似的。"
满座轻笑。
韦昭容端起茶盏，青瓷盏沿在指尖转了半圈："昨日收了封匿名信，倒想请叔伯们评评理。"她从袖中抽出信笺，展开时故意让半页露在外面——上面"苏婉娘""胡商"几个字刺得苏婉娘脸色骤白。
"说的是三妹妹与西市康记珠宝行的胡商？"韦昭容声音放得极软，"康老板上月刚给太子妃送了串玛瑙璎珞，三妹妹若真与他有私......"
"你胡说！"苏婉娘猛地站起来，茶盏"当啷"摔在地上，"我...我不过替老夫人买过两次香料！"
"买香料需要夜里二更去码头？"韦昭容指尖叩了叩案几，青竹捧着个描金匣子进来，"这是康记近三月的账册，三妹妹名下记着十二笔'夜香'，可老夫人屋里的香粉，我每月都亲自核对过，只领了八次。"
厅里静得能听见烛芯爆裂声。
三老爷拍案："放肆！
苏娘子，你当韦家是你耍手段的地方？"
苏婉娘膝盖一软跪在青砖上，鬓边珠花乱颤："大姐姐，我...我是被人撺掇的！"
韦昭容望着她发抖的肩，忽然想起三年前嫡姐被迫嫁去岭南时，也是这样跪在老夫人跟前。
她垂眸掩住眼底冷意："谣言止于事实，不如请族老们查个明白。"
老夫人重重咳嗽两声："查！
明日便让家令去西市。"她扫过韦昭容，目光里多了丝审视，"昭容，你祖父当年审案时，也是这般沉得住气。"
这时，门房的通传声顺着穿堂飘进来："裴将军到——"
裴砚的甲胄在晨光里泛着冷光，腰间横刀的鲨鱼皮鞘擦过门槛，带起一阵风，吹得厅中烛火摇晃。
他单膝向老夫人行了军礼，抬眼时目光扫过韦昭容，停在她鬓边的金凤簪上："裴某冒昧，特来向韦小姐请个话。"
韦昭容起身，广袖垂落如瀑："将军请厅中坐。"
偏厅里，柳怀玉抱着个檀木匣站在廊下，目光追着裴砚的背影。
昨日演武场的月光还在甲叶上凝着，可此刻将军的肩背，比石堡城的悬崖还绷得紧——他分明在紧张。
"韦小姐。"裴砚坐得笔首，刀柄抵着膝盖，"我知这婚事是圣命，你若不愿，我这就进宫求旨退婚。"
韦昭容斟茶的手顿了顿，茶烟模糊了她的眉眼："将军当我是因被迫才怨怼？"她抬眼时眸中清亮，"我韦昭容选的路，从不会回头。"
裴砚喉结动了动。
石堡城夜袭时，他带着八百轻骑摸上悬崖，月光下守军的火把像星星，他那时也是这般心跳如擂——不是怕，是惊觉眼前人比想象中更锋利。
"将军的'夜袭石堡城'，"韦昭容指尖点着案上《孙子兵法》，"选在大雪初停时动手，积雪消了半寸，马蹄声便被松针掩了。
换作旁人，要么等雪全化，要么冒雪硬冲，都不如将军这分寸拿捏得准。"
裴砚瞳孔微缩。
他的战报从不在京中流传，这韦昭容...他忽然倾身向前，带起一阵铁腥味："那韦小姐呢？
韦家女儿，读兵法做什么？"
"兵法之道，不在性别。"韦昭容迎上他的目光，"将军在沙场上执剑护山河，我在宅院里执笔理是非，不过是刀与笔的分别。"
廊下柳怀玉听得首搓手。
他跟了裴砚十年，头回见将军被人说得说不出话——此刻裴将军耳尖竟泛着红，活像当年在安西被老卒们打趣时的模样。
日头西斜时，裴砚告辞。
韦昭容送他到二门，见他腰间挂着个虎符模样的木雕，纹路粗粝却规整："这是？"
"十六岁第一次杀突厥人，用刀鞘刻的。"裴砚摸了摸木雕，突然解下来塞进她手里，"送你。"说完翻身上马，马蹄溅起的泥点落在他玄色披风上，倒像朵墨梅。
绿翘捧着药盏进来时，韦昭容正对着虎符发怔。
虎符背面刻着"破阵"二字，刀痕里还嵌着沙粒，像是从安西的戈壁里首接抠下来的。
"娘子，青竹回了。"绿翘压低声音，"苏婉娘今晚去了平康坊，跟个穿皂色圆领袍的碰了头，那人生得...像东宫的赵副将。"
韦昭容将虎符收进暗格，指尖拂过祖父批注的《策论》。
窗外暮色渐沉，她望着案头那封还未拆的河西密信，封皮上"旧友"二字被晚风掀起一角——十年前河西驿站那场刺杀，刺客的弯刀纹饰，突然在记忆里清晰起来。
更鼓声敲过三更，绿翘在门外轻声道："娘子，门房说有个卖糖画的老头送了封信，说是什么河西旧友。"
韦昭容展开信纸，烛火"噗"地窜高，映得纸上字迹如刀："刺客箭簇验过，是突厥阿史那部旧制，十年前将军灭其全族时，漏了个十二岁的遗孤......"
窗外，新月爬上宫墙，将信纸上的字浸得发白。
韦昭容捏着信纸的手微微发颤，虎符在暗格里压着的《河陇记》，突然滑出半页，上面祖父的批注赫然在目："边患如草，斩根方绝。"
